第323章：斩首之刃，向死而生
“不动山”号的舰桥，气氛凝重如铁。主屏幕上，那道横亘在母巢舰联合壁垒上的狰狞裂口，是黑暗天幕上唯一的缝隙，也是唯一的光。然而，缝隙之后，是更加深沉的、涌动着致命恶意的黑暗。
舰队正在巴颂将军的咆哮声中，如同伤痕累累的古代骑士，向着裂口发起决死冲锋。炮火、能量光束、导弹的尾迹，在虚空中交织成一张绚烂而残酷的死亡之网，试图在裂口边缘清扫出一条通路，压制从裂口内不断涌出的、形态更加怪异扭曲的虚空生物和自动防御炮台。陈阳的“星尘领域”如同一面移动的淡金色巨盾，牢牢顶在锋矢阵的最尖端，净化着沿途的虚空能量和零星虫族，为舰队开辟相对纯净的冲击走廊。但所有人都知道，这远远不够。
“将军！裂口内部能量读数异常！检测到高强度、高聚合度的虚空能量反应，集中在裂口后方约一百二十公里处的坐标区域！” 技术官的声音带着难以抑制的惊惶，“能量特征…与之前释放的‘终极孢子’有高度相似性，但规模、浓度和…‘活性’，远超以往！那很可能是‘主宰之眼’的终极孢子生成核心，或者至少是一个主要的发生源！”
另一个屏幕上，放大了的裂口内部扫描图像，隐约可见那是一个庞大、扭曲、如同某种巨大生物聚合脏器的结构，表面布满了脉动的暗红色血管状能量管道和无数不断开合的孔洞，孔洞中正“呼吸”般吞吐着令人不安的紫黑色雾气——高浓度的虚空孢子原质。
“如果让那东西完全启动，或者在我们靠近时来一次全功率喷发…” 林烬的声音冰冷，说出了所有人最恐惧的推测，“别说我们这支残破的舰队，就算后方基地的联合屏障，也未必能完全抵挡。孢子将直接污染、瓦解整个星系防线，届时，万事皆休。”
巴颂将军的拳头捏得咯咯作响，额角青筋暴起。舰队突击，是为了抓住窗口，击溃或至少重创母巢舰，为后方赢得时间和空间。但正面强攻，舰队需要顶着裂口内外的疯狂阻击，穿过至少上百公里的、布满了防御的“血肉长廊”，才能抵达那个“心脏”。这个过程，舰队将承受无法想象的损失，而且时间上也极可能来不及——那个“心脏”的能量读数正在快速攀升，随时可能爆发。
“必须有一支小队，一支足够精锐、足够快速、目标足够小的突击队，在舰队正面吸引绝大多数火力、制造混乱的同时，从侧面或意想不到的路径，直插那个‘心脏’！在其完全启动或释放孢子前，摧毁它！” 副官的声音带着孤注一掷的疯狂，这也是目前唯一可能破局的办法。正面强攻是佯攻，是吸引注意力的炮灰，真正的杀招，是深入虎穴的尖刀。
“但我们的战舰，没有一艘能悄无声息地穿越那种防御，更别提靠近那个核心区域了。之前的隐形技术，在主舰内部都已经失效，面对母巢舰的核心防御…” 另一位参谋苦涩道。
“用‘信天翁’号。” 一个略显沙哑，但异常平静的声音响起。是陈阳。他在莉娅的搀扶下，回到了舰桥，脸色依旧苍白，但眼神燃烧着决绝的火焰。
“‘信天翁’？” 巴颂看向他。那是一艘在之前战斗中严重受损、被判定为失去战斗能力、正等待拆解或拖曳回后方的小型高速突击舰。它采用了星盟的部分灵能驱动技术和人类的最新引擎，以速度和灵活性着称，但防御薄弱。最关键的是，它在最后的战斗中，其特有的、结合了星盟灵能遮蔽和人类光学迷彩的“复合隐形场”系统，被证实对虚空能量探测有一定（虽然有限）的干扰效果。
“对，” 陈阳点头，快速说道，“‘信天翁’的结构主体还算完整，主要是动力系统和武器系统受损，隐形场发生器也还能低功率运行。林教官之前提过，主舰残骸的某些区域，残留有相对纯净的星尘能量结晶和未受污染的星盟灵能核心碎片。我们可以紧急抢修，用那些东西替换掉损坏的部分，甚至…进行临时强化。武4墈书 庚薪嶵筷星尘能量或许能进一步提升隐形场对虚空能量的抗干扰性，而灵能核心碎片，可以给‘信天翁’的短距跃迁引擎提供一次…超负荷跳跃的能量。”
“一次超负荷短距跃迁，足够我们从裂口侧面，直接跳到那个核心区域附近。” 林烬接话，银眸中数据流般的光芒闪烁，显然在飞速计算可能性，“但风险极高。跃迁精度在那种高浓度虚空能量干扰下无法保证，可能偏离目标，甚至直接撞进母巢舰的‘胃’里。而且，跃迁结束后，‘信天翁’的动力系统大概率会因过载而瘫痪，我们只有一次机会，必须在敌人反应过来、包围我们之前，找到并摧毁核心，然后…要么找到其他出路，要么…”
他没有说完，但所有人都明白——有去无回。
“我去。” 陈阳毫不犹豫，“我的领域，是净化虚空能量、削弱防御最好的武器，也是接近核心的保障。”
“我熟悉灵能驱动和短距跃迁系统的极限压榨，能提高成功率。” 林烬平静道，“而且，我的‘星尘本源’或许能对核心造成更本质的破坏。”
“暗影穿梭在舰内复杂环境有用，我能找到最隐蔽、最快的路径。” 莉娅的声音很轻，却不容置疑。幸存的暗影族战士已寥寥无几，她是目前状态最好的。
“算我一个！” “还有我！” 几个声音同时响起。是之前跟随林烬、陈阳潜入主舰并幸存下来的几名精锐战士，以及“信天翁”号原本的驾驶员和一名技术军士。他们眼神坚定，毫无惧色。
巴颂的目光扫过这些主动请缨的面孔，有年轻，有沧桑，有疲惫，有伤痛，但无一例外，都燃烧着同一种火焰——向死而生的决绝。他沉默了足足三秒，这三秒仿佛一个世纪般漫长。他知道，这个计划成功的概率，微乎其微。他知道，这支小队一旦出发，生还的可能性近乎为零。但他更知道，这是目前唯一可能扭转乾坤、避免舰队和后方基地彻底毁灭的机会。
“批准。” 巴颂的声音低沉而有力，仿佛用尽了全身的力气，“我给你们…不，是前线所有还能喘气的兄弟，给你们二十分钟！二十分钟内，‘信天翁’号必须完成紧急修复和改装！二十分钟后，舰队将向裂口发起最强一波佯攻，为你们吸引火力、制造混乱！同时…” 他看向林烬和陈阳，“我会命令星尘净化炮阵地，在你们预计的跃迁坐标附近，进行一次小范围的、高强度的星尘能量‘洗地’，尽可能为你们清扫出一片相对‘干净’的着陆区，并干扰敌人的探测。”
“明白！” 众人齐声应道，随即如同离弦之箭般冲出了舰桥。
接下来的二十分钟，是“不动山”号乃至整个残存舰队最紧张、最忙碌的二十分钟。工程人员如同疯了一般，冲向那艘半残的“信天翁”号，利用从主舰残骸紧急回收的、散发着微光的星尘能量结晶和几块相对完整的星盟灵能核心碎片，对其动力核心、隐形场发生器和短距跃迁引擎进行近乎粗暴的改造和“嫁接”。火花四溅，警报频响，但没人停下。陈阳和林烬则抓紧每一秒调息，恢复力量。莉娅和几名队员清点、检查着仅存的装备——高爆灵能手雷、特制的星尘破甲弹、从卡伦族那里获得的最后一点高浓度中和剂…
时间一分一秒过去。外面的战场上，舰队与裂口处涌出的虚空生物的绞杀战已进入白热化，每分每秒都有战舰在爆炸中化为尘埃。裂口深处，那个“心脏”的能量读数，已攀升到令人心悸的峰值，紫黑色的孢子浓雾几乎要满溢出来。
“信天翁号紧急改造完成！但引擎过载风险极高，隐形场稳定性只有理论值的百分之六十五，跃迁坐标精度…无法保证！” 通讯器里传来工程主管嘶哑而急促的声音。
“够了。” 林烬已经站在了“信天翁”号那狭小、拥挤、弥漫着焦糊和臭氧气味的船舱内。陈阳、莉娅，以及另外四名自愿加入的、最精锐的战士（包括一名“信天翁”号原驾驶员，一名技术军士，两名经历过主舰突袭的老兵），也已就位。每个人都穿着最好的作战服，但上面都沾满了血污和硝烟。
“将军，‘信天翁’号准备完毕，请求出击。” 林烬的声音通过通讯器，传回“不动山”号舰桥。
巴颂看着屏幕上那艘经过仓促改装、看起来有些怪异、伤痕累累的小型突击舰，又看了看另一块屏幕上，那即将达到临界点的核心能量读数，以及舰队伤亡数字的飞速跳动。他张了张嘴，想说些什么，却发现任何语言在此刻都显得苍白无力。最终，他只是对着通讯器，用尽所有力气，沉声道：
“勇士们…活着回来。地球…不，全人类，等你们的好消息。”
“信天翁，收到。为了家园。” 林烬平静地回复，切断了通讯。
“信天翁”号的引擎发出不正常的、如同垂死巨兽般的低沉轰鸣，船身在微微震动。改装后的复合隐形场发生器全力运转，在船体表面覆盖上一层不稳定、不时闪烁的淡金色与银白色交织的光膜。
“‘信天翁’号，出发。” 驾驶员深吸一口气，推动操纵杆。
这艘承载着最后希望的小船，如同幽灵般，从“不动山”号庞大的舰体阴影中悄然滑出，没有开启任何外部灯光，引擎功率也压制到最低，依靠着不稳定的隐形场和陈阳收缩到极致、仅包裹船身的“星尘领域”，如同一条融入夜色的游鱼，向着主战场侧翼、那巨大裂口的阴影处，悄无声息地驶去。
几乎在“信天翁”号离开旗舰掩护的瞬间，巴颂的命令响彻整个舰队通讯频道：“所有单位注意！最大火力！目标，敌壁垒裂口及其周边防御！给我狠狠地打！为‘斩首’行动，创造机会！”
残存的舰队，爆发出最后的怒吼，将所有的炮火、所有的导弹、所有的愤怒与绝望，毫无保留地倾泻向那裂口，用钢铁与火焰，为那艘孤独的小船，奏响最悲壮、也最辉煌的冲锋号角。