刀锋悬停的刹那，吴邪的世界是凝固的。
他能看清纸刀上每一道细微的纹路，看清刀刃边缘反射的、自己那张绝望的脸。死亡的气息冰冷地贴上额头，带着王胖子鲜血的腥甜。
然后，那道身影落了下来。
像一道撕裂黑暗的闪电。
黑金古刀的刀鞘——张起灵甚至没有拔刀——横空截住下劈的纸刀。金属与某种坚韧材质猛烈撞击，发出的不是清脆的兵器交鸣，而是一种沉闷的、令人牙酸的撕裂声。火星在撞击点迸溅，照亮了张起灵冷峻的侧脸，和他眼中凝如实质的寒芒。
纸刀被巨大的力量荡开，持刀的纸人士兵踉跄后退。但它的动作毫无滞涩，几乎是后退的瞬间便稳住身形，反手又是一刀横扫。
张起灵侧身避过，左手成掌拍在纸人胸口。这一掌力道极重，纸人胸口的纸甲凹陷下去，发出竹篾断裂的脆响。但它依旧没有倒下，反而借着后退的势头，另一只手抓向张起灵的咽喉。
与此同时，另一侧。
张韵棠的身影如鬼魅般切入战圈。她没有选择与纸人硬拼，指尖银针在红光中闪过几点寒星，精准地刺向第二个扑向吴邪的纸人“眼睛”。
银针刺入墨画的瞳孔。
纸人的动作猛地一顿。
不是疼痛——纸人不可能有痛觉——而像是某种机械装置被卡住。它的头颅僵直地转向张韵棠，墨画的眼珠在纸面上诡异地“转动”，聚焦在她身上。
张韵棠毫不迟疑，一脚踹在纸人膝弯。纸人的腿骨发出竹篾折断的声响，单膝跪地。她趁机抽出腰间特制的漆黑匕首——那柄从张家古楼带出的、陪她走过无数险境的武器——一刀斩向纸人脖颈。
匕首划过，纸人的头颅应声而落。
但恐怖的一幕发生了。
落地的头颅，那双墨画的眼睛还在转动。而无头的身体，竟然摇摇晃晃地站了起来，双手在空气中胡乱抓挠，朝着张韵棠的方向摸去。
“这些东西……杀不死！”张韵棠厉声提醒。
更多的纸人围了上来。它们动作整齐划一，像一支训练有素的军队，封死了所有退路。吴邪被张起灵和张韵棠护在中间，三人背靠背，面对着十二个——现在是十一个——不知疲倦、不惧伤害的怪物。
战斗陷入僵局。
张起灵的黑金古刀终于出鞘。刀身在红光中泛起幽暗的光泽，每一次挥斩都带起尖锐的破空声。一个纸人被拦腰斩断，上半身落地后依旧用双手爬行。另一个被削去双臂，却用头撞击地面，发出“咚咚”的闷响。
张韵棠的匕首和银针配合，专攻关节。她发现虽然无法彻底杀死纸人，但破坏关节可以大幅限制它们的行动。一个纸人的腿被斩断，扑倒在地，只能用手臂拖行。
但纸人的数量太多了。而且它们似乎在学习——最初的僵硬动作逐渐变得流畅，甚至开始懂得配合围攻。一个纸人正面佯攻，另一个从侧面突袭。张起灵格开正面的纸刀，侧面的纸人已经一拳砸向他的肋部。
“砰！”
张起灵硬受了这一拳，身体微晃，但反手一刀将偷袭的纸人劈飞。他的嘴角渗出一丝血迹。
“小官！”张韵棠的声音带着罕见的惊慌。
“没事。”张起灵抹掉血迹，眼神更冷。
就在这时，意外发生了。
一个被张韵棠刺中“眼睛”后动作混乱的纸人，踉跄着撞倒了墓室角落的一个陶罐。罐子碎裂，里面流出粘稠的、暗黄色的液体。
液体溅到纸人身上。
“嗤——”
白烟冒起。
紧接着，火焰毫无征兆地从纸人身上窜出。不是慢慢燃烧，而是“轰”的一声，整个纸人瞬间被吞没在橙红色的火焰中。
火焰中的纸人没有发出声音——它本来就不会发声——但它的动作变得疯狂扭曲。它在火焰中挥舞双臂，墨画的脸在高温下迅速焦黑、卷曲、化为灰烬。
短短几秒钟，纸人烧成了一堆焦黑的竹架，散落在地。
“油！”吴邪嘶哑地喊出来，“罐子里是灯油！这些纸人怕火！”
他猛地转头，看向墓室四周。角落里散落着十几个类似的陶罐，有些已经破碎，有些还完好。
而他的目光，不由自主地落在了不远处。
王胖子的尸体，还躺在那里。
血已经不再流了，因为心脏已经停止跳动。胖子的脸朝着吴邪的方向，眼睛半睁着，空洞地望着墓室顶部那片诡异的红光。
愤怒。
不是刚才那种绝望的愤怒，而是一种冰冷的、想要毁灭一切的愤怒。
吴邪站起来，踉跄着冲向最近的一个陶罐。他抱起罐子——很沉，里面装满了液体——然后用尽全身力气，砸向围攻张起灵和张韵棠的纸人群。
“哗啦！”
陶罐在纸人中间碎裂。暗黄色的油液四溅，沾满了四五个纸人。
张韵棠立刻明白了他的意图。她手指一弹，一枚银针带着细微的火花——那是她特制的磷粉针——射向溅满油的纸人。
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“轰！”
火焰再次爆燃。
这一次不是单个纸人，而是四五个纸人同时被点燃。火焰连成一片，在墓室中央形成一个巨大的火球。纸人在火焰中扭曲、倒塌，竹篾燃烧发出噼啪的爆响，空气中弥漫开焦糊的臭味。
吴邪没有停。他红着眼睛，一个接一个地抱起陶罐，砸向剩余的纸人。油液飞溅，火焰蔓延。整个墓室成了一片火海。
张起灵和张韵棠退到吴邪身边，三人看着那些在火焰中挣扎的纸人。
墨画的眼睛在火焰中融化，纸做的盔甲卷曲成灰，竹篾骨架一根根断裂。那些不人不鬼的东西，终于在火焰中走到了尽头。
最后一个纸人倒下，化作焦炭。
墓室里只剩火焰燃烧的声响，和三人沉重的呼吸。
吴邪站在原地，看着那片火海。他的脸上溅满了油污和灰尘，眼睛里全是血丝。大仇得报了——如果这算是报仇的话。
但王胖子回不来了。
他转身，走向胖子的尸体。每一步都像踩在刀尖上。
他要带胖子回家。
带回雨村，带回云彩身边。
哪怕只剩一具尸体。
就在他走到胖子身边，准备弯腰去扶时——
火海中，一堆焦黑的竹架下，有什么东西动了。
是那个最先被点燃、本应烧成灰烬的纸人。它居然还没死透，焦黑的手臂从灰烬中伸出，握住了那把掉在地上的纸刀。
然后，用尽最后的力气，掷出。
纸刀在空中旋转，刀尖对准的，是背对着火海的吴邪。
“小心！”
张起灵的声音几乎和动作同步。他扑向吴邪，速度快到在红光中拉出一道残影。
但他离吴邪有三步距离。
纸刀离吴邪，只有一步。
张起灵在最后一刻，推开了吴邪。
然后——
“噗嗤。”
利刃入肉的声音，如此熟悉，又如此陌生。
吴邪被推得踉跄摔倒，回头时，看到的画面让他全身的血液瞬间冻结。
张起灵站在原地，低头看着自己的胸口。
一截纸刀的刀尖，从他胸前透出。暗红色的血液——在红光映照下几乎呈黑色——顺着刀尖滴落，一滴，两滴，在地上绽开刺目的花。
时间再次凝固。
张起灵的身体晃了晃。他抬起头，没有看自己胸口的伤，而是看向吴邪的方向。那双总是平静如古井的眼睛里，第一次出现了某种清晰可辨的情绪。
然后，他转动视线，看向张韵棠。
嘴唇动了动。
没有声音。
但吴邪看懂了那个口型。
他说的是:
棠棠。
张韵棠呆立在原地。
她手中的匕首“当啷”一声掉在地上。她的眼睛睁得极大，瞳孔紧缩，里面倒映着张起灵胸口那截透出的刀尖，和不断扩大的血迹。
她的脸在红光中白得吓人，白得像纸。
“小……官？”她的声音轻得像耳语，带着难以置信的颤抖。
张起灵看着她，嘴角似乎想向上弯一下，像平时那样给她一个安抚的弧度。但他没能做到。鲜血从他嘴角涌出，顺着下巴滴落。
他向前倒去。
吴邪连滚带爬地冲过去，在张起灵倒地之前接住了他。温热的、黏稠的血瞬间浸透了吴邪的衣袖，浸透了他的双手。
“小哥！小哥你别吓我！”吴邪的声音破碎不堪，他徒劳地用手去捂那个伤口，但血从指缝间涌出，怎么也止不住，“棠棠姐！棠棠姐你快来！救他！救他啊！”
张韵棠像是被惊醒。她踉跄着冲过来，跪在张起灵身边。她的手在抖，剧烈地抖。她从医药箱里翻出止血药粉、纱布、银针……但那些东西在她手里变得不听使唤。药瓶掉在地上，银针散落。
“小官……小官你看着我……”她捧住张起灵的脸，声音里带着哭腔，“看着我，别闭眼……”
张起灵的眼睛还睁着。他看着张韵棠，眼神渐渐涣散。他的手动了动，似乎想抬起来，去碰她的脸，但最终只抬到一半，就无力地垂下。
他的眼睛，缓缓闭上了。
呼吸停止。
吴邪抱着张起灵逐渐冰冷的身体，整个人像被抽空了灵魂。他脸上沾满了血——有胖子的，有小哥的，混在一起，分不清谁是谁的。
张起灵死了。
那个无所不能的张起灵，那个总在关键时刻出现的张起灵，那个沉默寡言却比谁都重情义的张起灵。
死了。
为了救他，死了。
“不……不可能……”吴邪喃喃自语，“小哥不会死……他不会……”
就在这时，一个幸存的纸人——不知从哪里冒出来的——摇摇晃晃地走向呆滞的张韵棠。
她没有察觉。
纸人举起残破的纸刀。
刀尖，对准了她的后心。
“棠棠姐！小心！”吴邪嘶吼。
但太晚了。
纸刀刺入。
从背后刺入，前胸透出。
张韵棠的身体猛地一僵。她低头，看着胸前透出的刀尖，眼神里有一瞬间的茫然，仿佛不明白发生了什么。
然后，她缓缓转头，看向吴邪怀里的张起灵。
嘴角，竟然露出一个极淡、极悲伤的笑。
“小官……”她轻声说，“等等我……”
她的身体软软倒下，倒在张起灵身边。两人的血，汇流在一起。
吴邪呆坐着，怀里是张起灵冰冷的身体，身边是张韵棠逐渐失去温度的尸体，不远处是王胖子早已僵硬的遗骸。
全死了。
为了他，全死了。
脚步声。
刘丧一瘸一拐地从通道口冲进来。他看见墓室里的景象，整个人僵在原地。
“这……这是……”他的声音在抖。
然后，他的目光落在吴邪身上。落在吴邪怀里死去的张起灵身上，落在旁边死去的张韵棠身上，落在远处死去的王胖子身上。
刘丧的眼睛红了。
“吴邪……”他的声音从牙缝里挤出来，带着压抑不住的愤怒和悲痛，“是你……都是因为你！”
吴邪茫然地抬头。
“如果不是你执意要来这个鬼地方！”刘丧的声音越来越大，几乎是在嘶吼，“如果不是你非要查什么三叔的秘密！他们怎么会死？！王胖子怎么会死？！张爷和张小姐怎么会死？！”
每一个字，都像一把刀，扎进吴邪心里。
“你明明病已经好了！你明明可以不去！但你非要来！现在好了！他们都死了！都因为你死了！”
“你以为你是谁？吴小佛爷？你配吗？！你配让他们为你送命吗？！”
“张爷……张爷他……”刘丧的声音哽住了，他看着张起灵毫无生气的脸，眼泪终于掉下来，“他是我的偶像啊……他怎么能……死在这种地方……”
吴邪抱着张起灵，一动不动。
刘丧说的每一个字，都是他心底最深处的恐惧。这些天来，这些念头像毒蛇一样缠绕着他，只是他一直不敢面对。
现在，刘丧替他说出来了。
是啊，都是因为他。
如果不是他，胖子现在应该在雨村陪着云彩，等着孩子出生。
如果不是他，小哥和棠棠姐应该在雨村喂着团子过着悠闲的生活。
如果不是他……
全是因为他。
这个念头像最沉重的枷锁，压垮了他最后的精神支柱。吴邪的眼睛失去了焦距，他抱着张起灵的手在抖，整个人开始不受控制地颤抖。
要疯了。
他真的要疯了。
就在他的精神即将彻底崩溃的瞬间——
墓室里的红光，毫无预兆地，消失了。
不是渐渐暗淡，而是像被一刀切断电源的灯，瞬间熄灭。
黑暗。
绝对的黑暗。
只有地上几处未熄的火焰，提供着微弱的光源。
吴邪茫然地抬起头。
他看向自己的手。
手上……没有血。
干干净净，只有一些灰尘和油污。
他低头，看向怀里。
怀里空无一物。没有张起灵，没有尸体。
他猛地转头，看向旁边。
没有张韵棠的尸体。
再看远处——
王胖子的尸体，也不见了。
只有青石地面，在摇曳的火光中泛着冷硬的光泽。
吴邪呆呆地坐着，大脑一片空白。
幻觉？
刚才的一切……是幻觉？
“天真！你坐那儿发什么呆呢？！”
熟悉的声音从通道口传来。
吴邪机械地转头。
王胖子从通道里冲出来，额头上包着纱布，身上沾满泥，但活生生的，还在喘气。
“我靠，这地方怎么烧成这样？”王胖子看着墓室里的火堆，又看向呆坐在地上的吴邪，“你没事吧？脸色怎么这么白？”
他走过来，伸手在吴邪眼前晃了晃。
吴邪的眼睛缓慢地聚焦，落在王胖子脸上。
活的。
胖子是活的。
那……小哥呢？棠棠姐呢？
他猛地站起来，因为动作太急而眼前发黑。王胖子赶紧扶住他:“慢点儿！怎么了这是？”
吴邪抓住胖子的胳膊，手指用力到指节发白:“小哥……棠棠姐……”
“在那边呢。”王胖子指向通道口，“跟刘丧在一起，正准备进来。我刚才听见动静先跑过来看看。”
话音未落，通道里走出三个人。
张起灵，张韵棠，还有拄着临时拐杖的刘丧。
张起灵的衣服上有几处破损，但胸口没有血洞。张韵棠的左臂重新包扎过，但脸色如常。两人看见吴邪，快步走过来。
“吴邪，你怎么样？”张韵棠蹲下身，伸手探他的脉。
吴邪怔怔地看着她，又看向张起灵。
活的。
都是活的。
“我……”他的声音嘶哑得厉害，“我刚才……看见……”
他停住了，不知道该怎么描述那场血腥的幻觉。
张韵棠的指尖搭在他的腕上，眉头微蹙:“脉象紊乱，气血逆行。你刚才是不是看到了什么……不该看的东西？”
吴邪猛地抓住她的手腕:“红光……那些红光……”
张起灵蹲下身，与吴邪平视。他的眼神很沉，很静:“墓室的红光，会诱发幻觉。根据每个人内心最深处的恐惧，制造幻象。”
吴邪的呼吸急促起来:“所以……刚才那些……都不是真的？”
“是幻觉。”张起灵肯定地说。
“但……很真实……”吴邪的声音在抖，“太真实了……”
王胖子拍拍他的肩膀:“天真，这南海王墓邪门得很。胖爷我刚才也看到一些……不好的东西。不过都是假的，别往心里去。”
刘丧拄着拐杖走过来，脸色还有些苍白:“这墓室里的‘雷声’……不止一种。除了我们听到的物理雷声，还有一种……精神层面的‘雷声’。就是那种红光，它会干扰人的大脑，制造幻象。”
张韵棠从医药箱里取出一个瓷瓶，倒出一颗药丸塞进吴邪嘴里:“含着，静心安神。”
药丸清凉，吴邪混乱的思绪稍微平复了些。但他依然无法忘记幻觉中的画面——胖子死时的眼神，小哥胸口透出的刀尖，棠棠姐倒下的身影……
那些画面太清晰，太真实，已经刻进了他的记忆里。
“先离开这里。”张起灵站起来，看向墓室另一端，“红光消失了，但不知道会不会再出现。”
众人点头，开始收拾准备离开。
吴邪被王胖子扶着站起来，腿还是软的。他回头看了一眼墓室，那些纸人的灰烬还在燃烧，发出细小的噼啪声。
幻觉。
都是幻觉。
但他心里清楚，有些东西，一旦看见了，就再也抹不去了。
南海王墓，这才刚刚开始。
而前方等待他们的，只会更加凶险。