中条山。
位于山西境内，依黄河而行，山势狭长，整条山脉划开了中原与西北：它的北侧是晋南盆地，南侧是中原大地，如同一道磅礴的天然门户，早在汉唐时期乃至于更早的夏商周三代，中条山就是兵家必争之地
玉女峰大比，剑宗落败，被获胜的气宗逐出华山。封不平、成不忧、丛不弃三人心中不服，索性来至中条山隐居，一方面供奉带走的剑宗同门灵位，另一方面潜心武艺，寻觅翻盘机会。拜入封不平门下的方胜，随封不平等人来至他们位于中条山内的隐居地：一座由数间木屋，外围以树枝、泥巴简易搭建为院墙的院子。
风尘仆仆赶回的封不平，丛不弃，成不忧三人，第一时间将方胜带至正堂。正堂中供奉着数十个牌位，封不平等人面露躬敬，取过一旁的檀香，点燃后插在香炉中。
“小胜，跪下。”
为祖师爷上香后，封不平神色一凝，对一旁的方胜喝道。
踏入正堂后，方胜的目光投向这些牌位，居中者是剑宗祖师蔡子峰的灵位，其他牌位依照身份高低摆放，其中大半是清字辈与不字辈之人，风清扬的牌位也在其中。这时，封不平的话语入耳，方胜双膝一软，跪在剑宗历代祖师的灵位下。
“小胜，”
待方胜跪下，封不平神色凝重，开始向他讲述华山剑宗的历史。
“从今日起，你就是我华山正统剑宗的传人。我剑宗秉持蔡子峰祖师的理念，华山武功要点在剑，剑术一成，纵然内功平平，也能克敌制胜。本派另一支气宗认定我华山武功要点在气，需先练气，才能练剑，实已入魔道。”
“小胜，当日你只是见我等施展了一遍，就能将华山剑法二十招似模似样的施展出来。”成不忧接过话茬，“正是练剑的好材料，日后定能光大我剑宗的门楣，将华山正统从气宗那里夺回。”
随着此言，封不平、丛不弃、成不忧三人注视方胜的眼神，皆浮起发自内心的希冀。
砰！砰！砰！
承受着封不平等人的目光，方胜目光清澈，朝供在神龛上的诸多剑宗高手叩首，三记响头掷地有声，分外响亮。
…………
夕阳坠下，收敛了全部光与热的金乌，朝西方连绵起伏的崇山峻岭背后落去，一缕馀晖落在剑宗中人所居的小院内，为这些简陋的陈设镀上一层金边。
“苍松迎客！”
“金雁横空！”
“无边落木！”
“青山隐隐！”
……
已是傍晚，但金乌犹自毒辣，落在院子里的方胜身上，令他头面渗出细密汗渍。尽管满头大汗，方胜手下却是一点都不含糊，演练着华山诸多剑法中，堪称入门的华山剑法。
现年五岁的方胜，拿不起一口真剑，手持的是一口丛不弃以木头雕琢而成的小木剑。虽是木剑，可他却是似模似样。一招白云出岫使尽，本应顺势施展有凤来仪。但，方胜临时变招，借着白云出岫的剑势，转而施展苍松迎客。
小木剑挥洒，带起道道劲风，落于地表，令顽强长出的绿草为之摇曳。
方胜演练华山剑法时，丛不弃坐在一张小马扎上，在不远处看着，见方胜将华山剑法二十招任意组合，丛不弃面上尽是赞赏，连连点头。
一套剑法很快施展完毕，方胜见丛不弃始终没有出声纠正，使出最后一招白虹贯日后，丢下手中木剑。
木剑丢下瞬间，方胜的双脚并行站立，膝微屈，脊柱如绳悬顶，双臂自然下垂，双目微闭，舌尖轻抵上腭（搭鹊桥）。现年只有五岁的小家伙，似模似样的站出无极桩。无极桩站好后，方胜谨记“虚领顶劲，沉肩坠肘”之要诀。
吸气时收腹，呼气时鼓腹，配合意守丹田（下丹田，脐下三寸），想象自己脐下的丹田处，如炉火温养。
“真是个用功的好孩子！”
剑宗武功以剑为本，故先习练基础剑法，锻炼身体的柔轫性后，再以站桩之法磨炼自身，打磨身躯。在封不平等人印象中，许多剑宗弟子因受不得打磨身躯之苦，站桩时多阳奉阴违，对付过去就行了。
方胜站桩练气时，成不忧忙活完了，从房中走出来，见方胜站的无极桩如此标准，不由赞道。
丛不弃白了他一眼，“成师兄，我记得你当年站桩时已经十岁了，最多只能站一炷香的时间，小胜却每天都要站最少半个时辰。”
“呵呵呵。”
被丛不弃提起昔年囧事，成不忧也不生气，怪笑数声。
【只有自身的强大，才是真正的强大！】
前世，方胜因受尽父母宠溺，以好吃懒做来形容，再合适不过了。但，吃过社会的苦头，及今生目睹父母与姐姐惨死后，他明白了很多道理。故而，这站桩打磨身体，虽极累人，方胜却不叫哪怕一声苦，即便汗珠落入眼框，也没举手擦拭，如一尊雕像般，维持着无极桩，意图挑战自身极限。
嘭！
不过多了多久，方胜只觉双腿如灌铅，汗水已打湿了浑身衣物，意念也变得模糊起来。这时，金乌完全隐没，遍布细碎如宝石般星辰的夜幕垂落，些许斑驳光辉落于院子里。随着夜幕的降临，方胜再也维持不住了。
一声闷响，小小的身躯摔倒在地。
“小胜。”
见方胜坠地，成不忧闪身上前，于方胜头颅坠地前，将他抱住。
“师叔，药浴呢？”
依偎在成不忧的怀中，筋疲力尽的方胜重新睁开眼睛，认出面前之人是成不忧，询问道。
“早就给你准备好了。”
见方胜如此克苦，成不忧眼底浮起心疼，抱着方胜朝他的房间行去。
哗啦啦！
一个巨大的木桶内，透骨草、鸡血藤、茯苓、盐麸子等药材按照一定的比例搭配好，甫烧开的热水如飞流直下三千尺般倒入其中，将药草冲开，一股浓郁的药香弥漫开来，方胜挣扎着离开成不忧的怀抱，褪去身上衣物，将自己浸泡在其中。
“我回来了！”
方胜甫开始药浴，外界传入封不平的声音，这位剑宗领袖前几日下山当赏金猎人去了。