柳叶搓了搓胳膊，准备回屋叫人起床。
他刚转身，楼梯那边传来一阵细碎的脚步声。
只见那莫娟端着一个热气腾腾的大木盆，里面是刚蒸好的白面馒头和几碟咸菜，小心翼翼地走了上来。
她眼圈有点发青，显然昨晚没睡好，但头发依旧梳得纹丝不乱。
“贵客早，早饭备好了，这就给夫人和小娘子们送进去？”
莫娟努力挤出笑容，把木盆放在回廊边的条案上。
“有劳老板娘。”
柳叶点点头，示意她可以送进去。
莫娟却没动，她双手有些紧张地绞着衣角，低着头，像是下了很大的决心，突然朝着柳叶“噗通”一声就跪了下来。
这突如其来的一跪，让柳叶和席君买都愣了一下。
“哎？你这是做什么？”
柳叶皱起眉，他可没心思应付这种戏码。
莫娟抬起头，脸上没了之前的强装镇定，只剩下惶恐和哀求，声音带着哭腔。
“求贵人大发慈悲！求贵人带我走吧！小妇人…小妇人在这地方是活不下去了！”
柳叶没让她起来，只是居高临下地看着她，眼神里多了几分审视和玩味。
“活不下去？我看你这客栈开得挺好，干干净净，生意也还凑合吧。”
“就因为昨晚几个毛贼吓着你了？”
“不…不是毛贼！”
莫娟急急地摇头，眼泪在眼眶里打转。
“贵人…贵人您就别瞒我了！我知道，我知道您是谁！”
“哦？”
柳叶眉梢微挑，来了点兴趣。
“说来听听，我是谁？”
莫娟咬了咬嘴唇，像是豁出去了。
“您是…您是竹叶轩的大东家！是当朝长公主的驸马爷！”
这下，柳叶是真的有点意外了。
他饶有兴致地摸着下巴，看着跪在地上的妇人。
“有点意思，说说看，你怎么认出来的？”
“这穷乡僻壤的，消息这么灵通？”
他自认路上没露什么特别显眼的标记，手下人也管得严。
这莫娟能一口叫破身份，不简单。
莫娟被他看得头皮发麻，支支吾吾，眼神躲闪。
“我就是、就是看贵人的气派，还有那些护卫大哥们都那么厉害，昨晚那动静寻常人哪能有这阵仗……”
这理由太牵强。
柳叶脸上的笑意淡了些。
“我这人吧，最烦别人跟我兜圈子。”
“你既然知道我是谁，就该知道糊弄我的下场，未必比得罪昨晚那些人强。”
他声音不高，却带着一股无形的压力。
莫娟浑身一颤，脸色更白了。
她低下头，沉默了好一会儿，肩膀微微发抖。
再抬头时，脸上满是后怕和绝望。
“我不敢瞒贵人，是有人、有人找过我……”
“谁？”柳叶追问。
“就在昨儿下午，贵人您还没到的时候。”
莫娟声音发颤。
“来了两个生面孔，裹着头巾，看不清脸，说话声音也怪，他们给了我一个小纸包…”
“说只要我把里面的东西，偷偷放进贵人…不，放进您或者您家眷的吃食里，就、就给我一百两金子。”
柳叶的眼神彻底冷了。
席君买的手已经按在了腰间的刀柄上，一股肃杀之气弥漫开来。
莫娟吓得缩了缩脖子，赶紧继续说道：“我…我哪敢啊！那可是谋害贵人的杀头大罪！”
“我当时就吓坏了，说不敢，可、可他们说，说我不答应，或者走漏了风声…就烧了我这客栈…”
她说着，眼泪终于滚落下来。
“贵人！我昨夜一宿没合眼啊！”
“那些人…那些人肯定没走远，您这一走，他们肯定会来找我算账的！”
“求求您大发慈悲，带我走吧！给条活路！”
“我、我什么都能干，洗衣做饭打扫伺候人，我都能干！只求离开这鬼地方！”
她一边说，一边砰砰地磕起头来，额头上很快见了红印。
柳叶沉默了，看着眼前这个哭得凄惨的妇人。
原来如此。
怪不得昨晚她那么紧张。
这倒是个聪明人，知道拒绝下毒是死路一条，泄露给他也是死路一条，只有抱住他的大腿才有一线生机。
而且，她忍到早上，等席君买汇报完了才来说，时机也选得不错。
席君买看向柳叶，眼神询问。
柳叶摆摆手，示意席君买松开刀柄。
他走到莫娟面前，声音恢复了之前的平淡。
“起来吧。”
莫娟惊疑不定地抬起头，泪眼婆娑地看着他。
“行了，别磕了。”
柳叶语气里没什么温度，但也听不出怒意。
“看在你昨晚没被金子迷了眼，还算有点脑子的份上，收拾收拾，带上要紧的东西，跟着走吧。”
“以后……就在府里做些洒扫浆洗的活计。”
莫娟简直不敢相信自己的耳朵，巨大的惊喜冲击得她一时忘了反应，只是呆呆地看着柳叶。
“怎么？不愿意？”
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柳叶挑眉。
“愿意！愿意！谢驸马爷！”
莫娟如梦初醒，激动得又要磕头，被柳叶用眼神制止了。
“行了，赶紧收拾去，给你一刻钟，过时不候。”
柳叶说完，不再看她，转身推门进了房间。
房间里，李青竹和韦檀儿已经起来了，正在帮孩子们穿厚衣服。
小囡囡正拿着个热馒头啃，看到柳叶进来，含糊不清地问道：“爹爹，老板娘为什么哭哭？”
柳叶走过去，捏了捏女儿的脸蛋，随口道：“她觉得咱们家日子好，想跟咱们一起走，去岭南吃好吃的。”
“哦！”
小囡囡似懂非懂地点点头。
“岭南有大虾！”
柳叶笑了笑。
多带个人而已，不过是府里多双筷子的事。
这莫娟是个明白人，知道什么事能做什么事不能做，带回去给李青竹她们使唤，也比重新调教一个生手强。
至于那些阴魂不散的大食教老鼠？
柳叶压根没放在心上。
他那些藏在暗处的护卫和藏在箱子里的鸟铳，正等着他们呢。
一刻钟后，莫娟果然背着一个不大的包袱，换上了一身最厚实的衣服，在客栈门口等着了。
她对着这座经营了多年的安泰栈看了最后一眼，眼神复杂，但更多的是解脱。
然后，她低着头，默默地跟在了车队最后面一个仆役的身后。
车队缓缓驶离了这座在寒风中瑟瑟发抖的小县城，继续向南，朝着温暖而未知的岭南行去。
车轮碾过冻得硬邦邦的泥土路，发出单调而沉闷的声响。