圣诞假期短暂停留后又离去。
斯蒂芙觉得才放假怎么又上学了。
好在日子总归是有盼头的，再过几个月就是复活节假期了。
她本以为这学期会像往常一样，在课堂、图书馆和公共休息室之间平稳滑过。
然而，生活的意义就在于——生出来整花活。
她突然发现，詹姆、西里斯，甚至那个总是怯生生的彼得，最近都变得异常“安静”。
不是性格上的安静，而是物理上的——他们似乎不怎么爱开口说话了。
具体表现为，在走廊上相遇，詹姆不再是那个大吵大嚷、恨不得整个城堡都知道他存在的家伙，而是会用夸张的挑眉和手势打招呼。
西里斯则更倾向于用他那标志性的、略带嘲讽的假笑和微微颔首来替代言语。
连彼得都只是腼腆地抿着嘴点点头。
即使非要说点什么，他们也总是言简意赅，嘴唇的动作似乎有些刻意地僵硬，仿佛嘴里含着什么不方便吐出来的东西。
斯蒂芙刚开始颇为嫌弃，脑海里总不自觉浮现牙牙流口水的画面。
“他们这是怎么了？”一天下午，斯蒂芙在去图书馆的路上对莉莉说。
“集体参加了‘沉默是金’修行班？还是说，他们终于意识到自己的声音对公共环境是一种污染？”
莉莉笑着耸耸肩：“安静点不好吗？我倒是感谢这份清静。只要他们别突然又搞出什么大动静就好。”
转折点发生在一个周日的下午。
斯蒂芙正从一条偏僻的走廊穿过，忽然听到旁边一间废弃教室里传来压低的、咕哝似的争执声。
她正犹豫是否要绕道，就听见皮皮鬼那尖厉刺耳的嗓音在走廊尽头炸响：“费尔奇！费尔奇带着他的扫帚和镣铐来啦！看看我发现了谁在躲猫猫？是波特一伙儿！皮皮鬼大人最讨厌不守规矩的学生啦！”
喊声未落，那间废弃教室的门被撞开。
詹姆、西里斯和彼得像受惊的炸尾螺一样冲了出来，脸上写满了慌张。
紧接着，城堡管理员费尔奇确实骂骂咧咧地出现在了走廊另一端。
就在这混乱的瞬间，也许是过于紧张，彼得被自己的脚绊了一下，重重摔倒在地。
更糟糕的是，随着他“哎哟”一声，一片湿漉漉、皱巴巴的绿色叶子从他嘴里飞了出来，不偏不倚粘在了西里斯的袍子下摆上。
时间仿佛凝固了一秒。
詹姆伸出去想拉彼得的手僵在半空。
西里斯的表情从逃跑时的紧张，到被绊住的恼怒，最后在看到袍角上那片黏糊糊的叶子时，变成了纯粹的恶心。
而当他抬眼看到站在不远处、显然目睹了全过程的斯蒂芙时，一种混合着尴尬和丢脸的复杂神色迅速取代了其他情绪。
皮皮鬼早就大笑着穿墙溜走，费尔奇的注意力也被引向了别处。
走廊里暂时只剩下他们几个。
斯蒂芙的目光从地上狼狈的彼得，移到西里斯袍角的叶子上。
西里斯的脸色阴沉得快滴出水来。
他迅速抖下那片叶子，嫌恶地用脚碾过。
“管好你自己，伊万斯。”他声音低沉，灰眼睛里有一丝不易察觉的窘迫，“有些热闹，看了对你没好处。”
斯蒂芙非但没后退，当然也没凑前，她压低了声音：“反应这么大？把一片叶子含在嘴里、不吞下去也不吐出来…西里斯，你们……到底搞什么鬼呢？”
西里斯没有回答，只是狠狠瞪了她一眼，然后几乎是拖着还在发懵的詹姆和彼得，快步离开了。
莱姆斯匆匆跟上，回头投给斯蒂芙一个充满歉意的复杂眼神。
斯蒂芙只当这是一个插曲，还当做笑话讲给西弗勒斯听。
西弗勒斯听着，眉头越皱越紧，脸上的表情慢慢从毫不掩饰的讥讽到思考过后的了然。
“曼德拉草单片叶子，含在嘴里整整一个月，从满月到下一个满月。这是修炼阿尼玛格斯那种极度危险变形术的可笑第一步。”
“阿尼玛格斯？”斯蒂芙惊呼，显然她明白其中的危险性。
“他们想变成动物？为什么？为了通过禁林不用买门票吗？”
“动动脑子，斯蒂芙。这一定是为了他们那位每月准时请病假的‘好朋友’莱姆斯·卢平，还能为了什么？一群爱逞英雄的白痴。”
他转过身，正面看着她，表情是前所未有的严肃：“这个过程失败的概率远高于成功，结果轻则永久性身体畸形，重则丧命。波特和布莱克愿意用他们那不计后果的脑子去冒险，是他们的事。但是你别——”
他顿了顿，声音低沉下去，“离他们远点，斯蒂芙。不要好奇，我不想看到你被卷进他们的愚蠢带来的麻烦里……”
斯蒂芙妥协似的叹了口气，语气轻松了些，“我保证不去碰他们的‘神秘口含片’项目。不过，我听莉莉说……卢平好像是请假为了照顾他的亲人…oh！no！”
西弗勒斯看着斯蒂芙突然瞪大的眼睛，讥讽地笑道：“照顾生病的亲人’？每个月都在月圆前后？这种拙劣的借口也就骗骗像莉莉那样善良轻信的人。”
斯蒂芙感到一股寒意顺着脊背爬上来。
她下意识地靠近西弗勒斯，声音压得更低：“你是说……卢平请假，根本不是去照顾什么亲人，而是……他的亲人本身就是个狼人？他每个月都要去……去应对这件事？”
西弗勒斯的眼神里面混合了厌恶和某种阴郁兴趣的光芒。
“这是最合理的解释。一个被狼人诅咒的家庭，试图用各种方法控制或掩盖这个事实。”
他顿了顿，语气中带着一种尖锐的讥讽，“难道你认为，我们伟大的、保护过无数‘特殊学生’的邓布利多校长，会允许一个真正的狼人踏进霍格沃茨的大门吗？那未免太过冒险了，即使是对他而言。”
“而波特和布莱克，他们修炼阿尼玛格斯，恐怕不是为了‘帮助’那么简单。想想看，如果能自由变成动物，是不是就能更容易地……接近一个狼人？甚至，利用他？”
“利用？你是说，他们想利用狼人做些什么？比如……证明自己有多厉害？或者……更糟的事情？”斯蒂芙不敢往下想了。
利用一个狼人，而且那是卢平的亲人。
这还是人干的事嘛！
“布莱克家族出过不少黑巫师，他们对这种黑暗生物的态度可谈不上友好。”西弗勒斯提醒道，语气中带着对西里斯出身的不屑。
“还有波特，为了出风头，什么事都做得出来。接近并‘驯服’一个狼人，这种危险的游戏，正符合他们那套愚蠢的英雄主义。”
“这……这太疯狂了。”斯蒂芙喃喃道。
“所以，我再说一次，离他们远点。”
西弗勒斯的声音将她从纷乱的思绪中拉回。
“无论他们是去送死，还是去进行什么危险的交易，都与你无关。卷入狼人的事情里，不会有任何好下场。”
斯蒂芙看着西弗勒斯严肃的表情，点了点头，“fe，iknow！andprobablyweshouldtelllily”（好，我晓得了，咱是不是也要告诉莉莉一声）
“这件事，我会去告诉莉莉。”
斯蒂芙有些惊讶地看向他。
“你？”她下意识地反问，“为什么是你去？”
西弗勒斯的下巴微微绷紧，视线短暂地飘向一旁潮湿的石墙，也许那上面突然出现了什么值得研究的霉斑。
“因为！”他语速很快，“你肯定会用添油加醋的方式去说。而这件事需要的是冷静、客观的陈述，不是让你把它编成一个惊险故事。”
他转回目光，黑眼睛里带着惯有的挑剔。
“你会忍不住加入你的‘精彩’推测，比如‘他们可能想驯服狼人’——这只会让莉莉觉得是夸张的谣言。而我知道该怎么只说事实，让她不得不相信。”
他的理由听起来合乎逻辑，甚至带着点对她性格的精准批评，完美地掩盖了那句未能说出口的话——因为我不想让你靠近那些可能伤害你的麻烦。
斯蒂芙直直盯着他，直到西弗勒斯耳朵慢慢变色，才一脸狐疑点头答应。