1991年，1221日，阿尔卑斯山某处。
上一秒，斯蒂芙还挽着斯内普的手臂，将额头轻靠在他肩膀上看手机，下一秒，支撑感消失。
两人甚至来不及做出任何反应，便同时失去了平衡，狼狈地跌坐下去，发出沉闷的“噗通”声。
坚硬、冰冷的触感从身下传来。
“……ow”斯蒂芙短促地痛呼一声，揉着尾椎骨，茫然地抬起头。
斯内普拉着她起身，他环顾四周，他们身处一个狭窄、荒凉的山谷隘口。
铅灰色低垂的天空。气温很低，呼吸化作白雾。
周围稀疏地长着些耐寒的、针叶扭曲的树木，空气中弥漫着冰雪、岩石和某种极淡的、类似硫磺又似腐朽金属的陈旧气息。
远处隐约可见嶙峋的山脉轮廓，山顶覆着终年不化的白雪。
斯内普和斯蒂芙对视。
第一反应——他们回来了？
第二反应——冷。
真正的、属于高山冬季的寒意立刻穿透了斯蒂芙单薄的吊带和斯内普那件不合身的旧衬衫。
呼吸凝成白雾。
斯蒂芙低头，手里还攥着那部手机，屏幕亮着，停留在《魔法石》里描写哈利拆卡拆到邓布利多，介绍他1945战胜黑巫师格林德沃的章节页面上。
她下意识按了按，屏幕黑屏，没有信号，没有反应，像一块板砖。
她没管手机，而是立刻将手伸进七分裤的口袋，摸出麻袋。
那个施了无痕伸展咒的麻袋，在岛上时它像死物一样毫无反应，还被雨淋小了。
“太好了！袋子能用了。”
斯内普点头，目光没有离开周围环境，尤其是隘口深处那隐约的、不祥的黑色轮廓。
他微微侧身，将斯蒂芙挡在身后稍避风的位置，同时注意着岩壁和稀疏林木间的动静。
斯蒂芙将小麻袋反掏出来，手伸进去拿东西。
感谢她那总喜欢将家产都塞进去的习惯，此刻——
她先摸出了两件厚实的羊毛袜和围巾，接着是两件带绒里的深色旅行斗篷，质地厚实挡风。
装备并不齐全。
斯蒂芙想施个保暖咒，但不知是太冷还是魔力流转尚未顺畅，她抽出魔杖挥动时，杖尖只擦出几点微弱的火花，便迅速熄灭在寒风中，连一丝暖意都没来得及散出。
她皱起眉，又试了一次，结果依旧。
斯内普也尝试了。
他的动作更稳定，咒语更清晰，结果连火星子都没有。
他能感觉到魔力在体内流淌，却虚弱得如同风中之烛，难以凝聚成形，更别提有效输出。
“魔力恢复不完全，受环境和…之前的损耗影响。”斯内普的声音因低温而略显紧绷，他收起魔杖，放弃无谓的尝试，“基础物理防护更可靠。”
斯蒂芙点头，不再浪费力气。
两人套上袜子和龙皮靴，戴好围巾，披上斗篷，将斗篷的帽子压低，只露出眼睛。
虽然手脚依旧冰凉，但至少失温的危险暂时解除。
“这鬼地方……”斯蒂芙低声问，呼出的白气在围巾边缘消散。
“有很强的魔法残留，非常古老，”斯内普的声音透过围巾传来，“而且不是自然形成的地貌。魔力场紊乱，可能干扰了我们的恢复。”
“先离开这里。找个能看清地势、避风的地方。我们需要确定具体位置和时间。”
斯蒂芙没有异议。
两人一前一后踏上小径。
山路湿滑，积雪下藏着碎岩。
斯内普走在前面，步伐稳而慢，斯蒂芙紧跟其后，深一脚浅一脚。
厚斗篷的下摆扫过积雪，发出簌簌的轻响。
他们沉默地向上攀爬了约一刻钟。
隘口的风声逐渐被抛在身后，取而代之的是更高处更空旷的风啸。
山路转过一个突出的岩角，视野豁然开朗。
下方是他们来时那个狭窄的隘口，更远处，山谷向更深处延伸，隐入灰白色的雾霭中。
而正前方——
一座极其陡峭、近乎垂直的灰黑色山峰拔地而起，山顶隐没在低垂的云层里。
就在那山峰中上段，一处突出的悬崖边缘，矗立着一座建筑的尖顶。
距离很远，细节模糊，但那尖锐、冷硬的几何线条，以及通体毫无装饰的深黑色调，在周围白雪覆盖的天然山岩衬托下，显得格外突兀和不祥。
它不像居住的城堡，更像一座塔楼，或者某种高耸的了望哨所，在这处绝壁之上，俯瞰着整片荒芜的山谷。
斯内普停住脚步，斯蒂芙也在他身侧站定。
两人望着那座遥远的黑色建筑，谁都没有说话。
寒风卷着雪沫扑打在脸上，细密的冰晶沾在睫毛和围巾边缘。
斯内普凝视着远处的黑色尖顶，即使隔了这么远，即使魔力依然虚弱，但他能感知到，那不是欢迎访客的地方。
斯蒂芙眯着眼看了会儿，忽然轻轻叹了口气，白雾从围巾缝隙里溢出。
“在魔力完全恢复之前，”她的声音裹在羊毛围巾里，有点闷，“我真心诚意地希望——那里面最好有人。活的！哪怕是只有一个脑子不太好使、总把抹布当帽子的家养小精灵也行。”
她转向斯内普，里面没有多少真正的期待，更像是一种对眼下处境的黑色幽默。
“至少能问问路，讨杯热茶，借个壁炉烤烤袜子。”她说着，不动声色地跺了跺快要冻僵的脚。
厚羊毛袜和龙皮靴隔绝了直接接触，但低温依旧顽固地渗透进来。
斯内普的视线从远处的黑色尖顶收回，落在她冻得有些发红的鼻尖上，把围巾给她拉上去。
“即使有人，也未必友善。而且，没有明显的路径通往那里。从我们这边看，除非幻影移形或飞行，否则无法接近。”
这等于宣判了那座黑色建筑作为“求助站”的可能性几乎为零。
尤其是在他们此刻魔力滞涩、连保暖咒都施展不利索的情况下。
斯蒂芙当然明白，她只是太冷了。
“好吧，幻想时间结束。”她搓了搓手，拢紧斗篷。