“我好害怕！我以为是你被蛇咬了。”斯蒂芙的声音里带着后怕。
斯内普抱着她没放，手掌在她背上安抚着轻轻拍了两下。
“我没事。”说着，他顿了下，语气略显酸涩地补充，“你认错人了？”
斯蒂芙小声辩解：“我那不是……一开门看见满地血，脑子都懵了嘛～”
“但是后面我立刻就认出他不是你！”斯蒂芙说的义正言辞。
斯内普偏过头，嘴唇贴着她的额发。
“粗心大意。”他低声说，听不出是责备还是别的什么。
斯蒂芙弯起眼睛，被斯内普放下来，又主动凑上去飞快地亲了亲他的嘴角。
两人还没腻歪一会儿，周围灌木丛突然剧烈晃动，几道绿光毫无预兆地射来！
紧接着是贝拉特里克斯的狂笑：“哈哈哈！找到你们了！两只迷路的小鸟！”
斯蒂芙几乎在绿光亮起的瞬间就挥出一道铁甲咒。
斯内普则迅速转身挡着斯蒂芙开始回击。
—
禁林在放烟花，噼里啪啦地响。
‘哈利’跌跌撞撞地往前跑。
一切似乎都离他很远，又离他很近。
他没有听从斯内普的话回城堡，而是选择依旧按照计划的那样——给伏地魔送人头。
路上有时会遇见横七竖八倒着的食死徒、狼人的尸体，死状各异。
‘哈利’的目光扫过那些空洞的面孔。
谁干的？
这个念头一闪而过，随即被他抛开。不重要了。他握紧魔杖，继续向前奔跑。
这时，前方传来沉重、踉跄的脚步声，还有明显压抑着、粗重的呼吸声。
‘哈利’下意识握紧魔杖，抬起手臂。
一个巨大熟悉的身影从烟雾中冲出，差点儿撞到他。
“海格？”‘哈利’愣住了。
海格的样子糟透了。
他脸上糊满泪痕、泥土和血迹，巨大的身躯上袍子破了多处，他看到‘哈利’，整个人僵住，然后发出一种像是窒息般的抽气声。
“哈、哈利……”海格的声音破碎不堪，“你、你还活着，太好了！邓布利多教授他、不是、她、那个莉莉回来了……又走了……”
他语无伦次，巨大的手掌胡乱地在脸上抹着，却抹出更多污迹。
“海格，我……”‘哈利’张了张嘴，不知道该怎么解释。
他不能解释！
“这里太危险了！你不能在这儿！”海格突然反应过来，恐惧压倒了他的悲伤。他一把抓住哈利的胳膊，把他扛在肩上。力气大得让‘哈利’生疼，“走！跟我回城堡！马上！”
“不！海格，我不能回去！”‘哈利’挣扎着，但他的力气在海格面前不值一提，“我必须去！我有必须做的事！”
“什么事比活着更重要？！”海格吼了起来，眼泪又涌了出来。
他根本不听解释，把‘哈利’往城堡方向带。‘哈利’的挣扎和恳求在海格绝对的力量和崩溃的情绪面前毫无作用。
“海格！放开我！求你了！”‘哈利’的喊声带着绝望。他额头的伤疤烫得像是要喷火，他能感觉应该离伏地魔很近了，他必须去完成那件事！
“除非我死！”海格喊着。
—
“哈利！哈利！”罗恩叫住匆匆往礼堂方向走的哈利。
哈利转过身，罗恩和赫敏小跑着追了上来。
“你还好吧？”赫敏仔细打量着哈利，“在里面待了那么久，斯内普教授……情况怎么样？”
“他醒了，但……”哈利压低声音，“感觉不太对劲儿。”
“不对劲？”罗恩睁大了眼睛，“斯内普教授哪天对劲过？”
“不是那种不对劲。”哈利摇头，“他问我……能不能见我妈妈一面，越快越好。”
罗恩和赫敏对视，不理解这有什么不对劲儿。
他俩还没开口，脚步声打断他们。
德拉科从楼梯走上来，他看到哈利三人，下巴习惯性抬起，但因为处在下方，完全没起到用鼻孔看人的效果。
“波特。”德拉科问，“伊万斯教授，她不在办公室，也不在黑魔法防御术教室。今晚的课要取消了？”
哈利愣了下：“我姨妈不在办公室？”
“我找过了，不在。”德拉科的声音高亢，甚至带上了一丝不耐烦，“你到底知不知道她在哪儿？难道还要我们斯莱特林的学生满城堡找一位教授？”
哈利没理会他语气里的刺。
“她可能临时有事。”他说。
哈利心里有点儿不安。斯蒂芙姨妈从不会这样毫无交代地消失，但她确实从下午离开到现在都没出现。
“算了。”德拉科摆了下手，又问：“那斯内普教授去哪儿了你知道吗？”
哈利犹豫了一会儿，还是选择告诉他：“斯内普教授在医疗翼。”
他刚说完，德拉科条件反射般询问：“伊万斯教授打得吗？”
“怎么可能！”哈利反驳。
恰恰相反，被伊万斯教授救回来的‘斯内普’此刻睁着双眼，眼神直直望着医疗翼天花板上在昏暗光线下模糊的纹理轮廓。
他脖颈处的伤口随着他起身的动作传来清晰的抽痛。像是肌肉被撕裂后的灼热，又仿佛是残留的毒素卷土重来般拉锯着神经。
混乱的思绪如同被打碎的镜面，西弗勒斯·斯内普（无论在哪个世界）都不是坐以待毙的人。
他需要信息，需要厘清现状，需要知道——我是谁？我在哪儿？我要干什么？
他抬手触碰颈部粗糙的绷带边缘，然后缓缓下移，按住了锁骨下方某处。
他的心在跳，他真实地活着。
他现在需要离开这里。医疗翼的安静和消毒水气味让他窒息。
他尝试移动身体，动作因为虚弱和牵动伤口而显得迟缓。就在他撑着手臂，想要坐得更直一些时，隔间的帘子被哗啦一声拉开。
庞弗雷女士端着一个冒着热气的药杯站在那里，眉头紧锁。
“躺回去，西弗勒斯！”她的语气极其严肃，“你的情况还不稳定，需要静养。把这药赶紧喝了。”
‘斯内普’停下动作，抬眼看向她。
她眼中只有对伤员的关切，没有之前麦格教授那种痛心疾首的失望。
“我很好。”他嘶哑着嗓子说，声音比他自己预期的还要虚弱，“我需要回办公室。”
“办公室？”庞弗雷女士不赞同地摇头，“你现在最不需要的就是操心工作！失血过多加上不明毒素的影响，你的身体需要时间恢复。现在！听话，把药喝了，然后休息。”
‘斯内普’看着那杯浅绿色的药汁，知道争论无益。他接过杯子，一饮而尽。
液体滑过喉咙，带来温热的抚慰感，但紧随其后的味道让他回味了好一会儿。
不是他熟悉的任何一种补血或解毒剂的苦涩、金属味或黏腻感。这药汁入口微苦，随后化开成微苦回甘的清香，像某种改良过的凝神药剂，口感平滑且柔和。
这完全颠覆了他对魔药的认知。
据他了解，效力强大的药剂从不会在口感上浪费半分功夫，痛苦和效力往往是孪生兄弟。
心思转了又转，他将空杯递回，脸上没有多余表情。
“药喝了。我想回去休息。”他重复道。
庞弗雷夫人看着他过分苍白的脸和一条腿已经下地的动作，叹了口气。“至少让我去叫斯蒂芙过来。”
“不必。”‘斯内普’已经掀开了被子，双脚触地。
眩晕感袭来，他扶住床沿稳了稳，然后站直身体。身上的病号服空荡荡地挂在身上。他避开庞弗雷夫人伸过来想搀扶的手，一步步稳定地朝门口走去。
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他原本慢悠悠地晃荡着，晚餐后，他们要和格兰芬多去上黑魔法防御术课。
只是想着溜溜食瞎走走，结果迎面就撞见了扶着墙、脸色苍白得吓人的斯内普教授。
“您看起来需要帮助，教授。庞弗雷女士知道您离开医疗翼吗？”布雷斯问。
‘斯内普’的呼吸似乎更重了些。“让开，扎比尼。”
“好的。”布雷斯侧身，“您是要找我们院长吗？是要自己熬制魔药？”
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不管是从哈利嘴里听到的消息还是布雷斯奇怪的询问，斯内普’起先都没什么实感。
直到站在门口。
从门缝里飘出甜腻的气味。他推开门，室内暖黄的灯光下，到处堆满亮晶晶的糖果罐和高级酒瓶，墙上挂着夸张的合影。
中间笑容满面的斯拉格霍恩搂着许多知名人物。
他正出神，身后传来愉快的哼歌声。
斯拉格霍恩抱着几瓶蜂蜜酒回来，见到他时圆脸上露出惊讶。
“西弗勒斯！梅林啊，你怎么下床了？”他挤进门，把酒瓶放在杂乱的书桌上，“斯蒂芙呢？她居然放你一个人乱跑？”
‘斯内普’迅速垂下眼睑。“她……临时有点事忙。我只是需要确认一下魔药库存。”
“库存？”斯拉格霍恩笑着摇头，“那些事情交给家养小精灵就好。你现在该做的是躺着休息，时间魔法可不是开玩笑的！以及——”他眨眨眼，“让斯蒂芙替你代课教黑魔法防御术……梅林知道她会教出什么样的小魔王来。”
‘斯内普’的手指蜷缩了一下，他语气尽量平稳回答：“她只是代几节课。”
“几节还不够？”斯拉格霍恩不赞同地摇头，给他倒了杯热乎乎的东西（闻起来甜得发腻），“上周她带着四年级学生去黑湖说什么实地研究，结果炸飞了一大片芦苇，费尔奇气得跳脚。幸好没人受伤——波特家那小子还用了个漂亮的冰冻咒，斯蒂芙还得意上了。”