斯蒂芙还没准备好成为心理委员，‘哈利’就忍不住跑过来抱着斯蒂芙号啕大哭。
那哭声是瞬间的，嘶哑、破碎，像压抑了太久的堤坝溃塌。
十几岁的少年身型比斯蒂芙高大不少，此刻他却蜷着背脊，整个人抖得像片风里的落叶。
他抱得那么紧，那么用力，以至于斯蒂芙能清晰地感觉到他凸起的肩胛骨硌着自己——太瘦了。
哭声闷在她衣领里，混合着抽噎和几乎缺氧的咳嗽，滚烫的眼泪迅速濡湿了她肩颈处的布料。
“我们的小哈利，一定受了很多的委屈！哭吧！哭出来就好了。”
有些人走着走着就散了。
有些人哭着哭着肚子就咕咕叫了。
‘哈利’的哭声渐渐低下去，他松开紧紧抱着斯蒂芙的手臂，有些不好意思，但一时间哭得停不下，勉强变成断续的抽噎。
他抬起袖子，胡乱抹了把脸。
“冷静了吗？”斯蒂芙从口袋里掏出帕子递给他。
“嗯……嗝。”他接过斯蒂芙的帕子胡乱擦脸，眼睛肿着，鼻头通红。
斯蒂芙正伸手想帮他拿掉头上沾着的草屑。
“够了。”斯内普的声音强行切进来，“情感宣泄时间结束。”
四人往城堡方向赶，巨人的沉重脚步声和食死徒队伍隐约的说话声逼近。
“西弗，你觉得我们能打败伏地魔吗？我是说”
斯蒂芙言语未尽，但斯内普知道她的意思。
他们的到来改变了故事走向。
“我们来了，这是既定事实。至于打败他……魔法战斗不是算数题，没有‘因为—所以’的关系。我只是知道，此刻后退或犹豫，结局一定更糟。”
亦步亦趋跟在斯蒂芙后面的‘哈利’小心翼翼地开口：“姨妈我也是魂器。”
在场的只有海格一头雾水。但他本能地为‘哈利’话语里透出的紧张而感到不安和着急。
“我知道的，别怕。”斯蒂芙看向他，语气温柔。
‘哈利’的心一下就安定下来了。
那感觉——不是放松，不是解脱，而是一种……沉甸甸的踏实感。好像一直独自在黑暗里走了太久，终于有人握住了他的手，说：“路在这里，我带你一起走。”
他忽然就不怕了。
巨人的脚步声更近了，沉重得让地面微颤。其中还夹杂着食死徒们不耐烦的催促和狼人的嚎叫。
天边的光线更亮了些，几缕淡金色艰难突破禁林上方的水汽，洒在破碎枝叶间、洒在伤痕累累的霍格沃茨城墙上。
今天会是个好天气。
斯蒂芙和斯内普兵分两路，他带着‘哈利’进行分离伏地魔灵魂碎片的实验。
斯蒂芙带着海格和其他人汇合。
“保护好自己，好嘛！等下见。”斯内普抱着斯蒂芙，微微低头贴在她耳边说。
“等下见，我也爱你！”斯蒂芙顺势亲在斯内普侧颈。
两人一触即离。
“海格，我们走吧。”斯蒂芙拍了拍海格粗壮的手臂。
几乎在斯蒂芙和海格离开视线的同时，斯内普就一把抓住哈利的胳膊。
“别出声，别乱动。”
他魔杖急速挥动，他们的身形立刻与周围斑驳的光影、焦黑的墙面融为一体。紧接着，斯内普低声念诵一个哈利从未听过的短促咒语。
他们很快来到了‘斯内普’教授的魔药储藏室。
空气里像有千百种奇怪的药材味道，墙壁是黑色的石头，架子上密密麻麻摆满了水晶瓶、龙皮袋、锡罐等。
斯内普撤去咒语，反手锁上门，又加了好几道防护和静音咒语。
室内唯一的光源来自天花板上几颗悬浮的、散发着冷白色光芒的魔法球，将斯内普的脸照得棱角分明，也映出哈利苍白不安的神情。
得益于那个世界伏地魔的突然消失，邓布利多带领凤凰社更早、更系统地研究了魂器的特性与可行性对抗。
相关的资料与实验数据，斯内普曾深度涉猎。但说到底，理论归理论，实验才是检验真理的唯一标准。
“理论上有一种方法，”斯内普在柜子前找药材，“利用‘灵魂’与‘物体链接’的关联性，强行剥离外来的碎片。过程极度危险，我需要你完全放松，彻底放弃任何形式的大脑防御。”
斯内普转过身，开始调配魔药。
“你的意识必须像一滩死水，不能有半点涟漪或抗拒。任何下意识的抵抗，都可能导致剥离失败，可能让你和那片碎片……同归于尽当然，我也可以直接送你去见伏地魔，横竖都是死。
哈利脸色更白了，下意识地想要反驳或询问。
“没有商量余地。”斯内普预判他的行为并打断。
魔药在坩埚咕嘟咕嘟，渐渐地、香甜的味道弥漫在屋子里，直到液体浓稠变成粉色，斯内普将它倒出来递给‘哈利’。
“这是‘美梦药剂’，能暂时引导你的意识停留在深层平静的记忆表层。喝下它，集中精神回想一个安全、温暖、无威胁的场景。其他的，交给我。”
‘哈利’看着那粉色的液体，又看向斯内普。
横竖都是死，他别无选择。
他接过瓶子，一饮而尽。
大约十分钟。
柔软如羽毛般的温暖迅速流遍全身，紧绷的神经开始舒缓，意识像沉入羊水中。
陋居厨房的香气、韦斯莱夫人絮叨的温暖……逐渐包裹了他。
斯内普观察着他的呼吸和眼神，确认药剂生效后，才拿起魔杖。
与此同时，斯蒂芙那边也有些棘手。
伏地魔叫嚣着让他们把哈利波特交出来，不然他发起疯来，咒遍所有抵抗者。
像个反派一样闪亮登场。
（伏地魔：拿错剧本了吧！）
斯蒂芙顶着和伏地魔八九分相像脸，同时模仿了他说话时嘶哑的冷漠，以及压着她自己说话时的上扬尾音。
她拨开人群，食死徒们如摩西分海般僵硬地让开，脸上写满茫然和不安，她径直走到真正的伏地魔面前几步远停下，抱着胳膊，上下打量他。