“兵爷，红糖买回来了！”店家抱着四包裹得严实的油纸，额角沁着汗，一路小跑进甜水铺。
“一共三斤二两，一两不差。”
林安心里门儿清，一两银子换十两红糖，一斤合十六两，五两银子正好兑三斤二两。
店家半分差价都不敢赚，连称都称得格外仔细。
他这么做的缘由再简单不过。
店家方才刚踏出铺子门，就被两个军士拦了下来，三言两语就问清了林安要做的事情。
那是苏月苏帅的亲兵，在天都城的地界上，谁有胆子捋这位煞神的虎须？
店家哪敢怠慢，只当是苏帅盯上的人，全程大气都不敢喘，更别提克扣分量、赚那黑心差价了。
“我要三斤便够。”
林安抬眼示意身侧的李鬼，只让他拎走三大包，那多出的二两红糖仍留在案上。
不等店家反应过来，他已转身迈步，只留下一句淡淡的声音。
“赏你的。”
店家攥着那包轻飘飘却重如千金的红糖，愣在原地半晌才回过神。
这二两红糖便是二钱银子，他守着这小铺子忙上一整天，起早贪黑熬糖卖水，也未必能挣到半钱，如今不过是跑趟腿就得了这般好处，岂不意外。
“大哥，这红糖金贵得很，买回去熬汤给那些填壕的人喝，也太糟蹋了！”
李鬼抱着红糖，脚步轻快却满是不解，眉头拧成了疙瘩。
“五两银子啊！如今营里饭都吃不饱，不如买一斗粮食实在，够咱们啃上好几日了！”
林安脚步未停，淡淡开口：“粮自然要买。
“我还剩二两碎银，顺带买些柴薪、草料，再备些零碎物件。”
若是只买红糖，他何须特意叫上李鬼？
制白糖的工具要备齐，熬糖要烧柴，粮食是给营里人果腹的，草料则要喂战马，每一样都算得清清楚楚。
“善！”
李鬼眼睛瞬间亮了，方才的不满一扫而空，脚步愈发轻快，恨不得立刻飞到粮铺去。
又忙乱了一个时辰，日头渐渐西斜，把两人的影子拉得老长。
李鬼肩上套着绳套，弓着身子拉着板车，车板被压得微微发响。
底层码着干爽的木柴，上面铺着饲草，两大袋鼓鼓囊囊的粮食压在最上方，三包红糖小心翼翼地夹在粮袋中间，稻草缝隙里还插着几个陶制油漏斗与粗陶壶，每一样都码放得整齐。
林安在车后推着，掌心抵着车板，脚步有些沉重。
赶在暮色彻底吞噬天地之前，两人终于回到了女囚营。
营门处的火把已经点燃，跳动的火光映着柳如雪皎白却覆满寒霜的脸。
她的目光扫过板车上的物件，又落在李鬼身上那件崭新的棉衣上，冷声道：“这就是你用十二两银子买回来的东西？全花光了？”
林安心中了然。
柳如雪打的什么主意，他再清楚不过。
他把银子全花光，就等于堵死了她上门借钱的路。
如今营中粮草告急，若是他再赚不到钱购粮，柳如雪与这些女囚，便真的要陷入绝境了。
“花完了。”
林安弯腰搬下粮袋，袋口裂开一道小缝，金黄的米粒漏出几颗。
“这一石粮食，够营里的兄弟姐妹们吃两日饱饭。”
“你的时间，只剩两日了。”柳如雪咬着牙，眼底满是焦虑与愤懑，丢下这句话便转身离去。
郭双站在一旁，看着林安叹了口气，挥手让两个女囚过来搬粮食。
“郭伍长，这粮食里，得有填壕人的一份！”林安拔高声音，生怕这些女囚私下分粮，忘了那些在战场最前面当人肉减速带的填壕人。
郭双脸色微沉，咬了咬牙，终究还是应了：“知道了！”
营里的人大多只顾着盯着粮食，没人真的在意林安要做什么。
“带上所有东西，跟我去烽燧。”
林安抬眼望向营寨角落那座孤零零的夯土建筑，那是女囚营唯一的‘禁地’。
每处营寨都有这样一座烽燧，若是鞑子骑兵来犯，囚兵便点燃红柳、胡杨木与松针，再混上动物粪便，浓烟便能直冲云霄，为天都城边军示警。
这般重地，闲杂人等绝不可靠近，稍有不慎乱燃狼烟，便会引得全军震动。
也正因如此，这里才是最安全的地方。
烽燧内部比外头看着宽敞些，足够两个人在里面大展拳脚。
“你添柴生火，我来熬糖。”
林安将铁锅架在烟道下方的土灶上，拆开一包红糖，尽数落入锅中。
他特意选了普通松木柴，燃烧后烟气淡，遇风便散，绝不会被当成示警的狼烟。
李鬼虽仍摸不着头脑，却还是乖乖抱来木柴生火。
林安的全部心思都落在铁锅中，手中木勺不停搅拌，眼神专注地吓人。
红糖渐渐融化，从块状变成粘稠的膏状。待
糖膏熬至绵密拉丝，他迅速将其舀起，倒入备好的陶制漏斗中，又取干草仔细塞住漏口。
“我出去挖点泥，你在这儿守着，不许偷吃。”
林安放下木勺，叮嘱一句便转身出门。
没过多久，林安提着装满黄泥水的木桶快步返回。
“大哥，你这是要做什么？”李鬼见他提着泥水走来，眼睛瞬间瞪圆，猛地站起身，声音都变了调，“这可是五两银子换来的红糖！淋上泥水就全毁了，万万不可糟践啊！”
林安连忙解释：“稍安勿躁，我不是糟蹋东西，等会儿你就知道了。”
话音未落，他已将木桶中的黄泥水缓缓淋在糖膏上。
浑浊的泥水漫过赤褐色的糖膏，将其彻底覆盖。
时间一分一秒过去，烽燧内只剩柴火噼啪声与两人的呼吸声，李鬼紧盯着漏斗，心都提到了嗓子眼。
许久之后，被干草堵住的漏口忽然渗出一滴深黑色的液体，紧接着，更多黑水缓缓滴落，带着黄泥水的土腥气，落在下方的陶壶中。
“成了！”
林安低喝一声，眼底闪过难以掩饰的狂喜。
随着时间的推移，漏斗表层的泥水慢慢下渗，原本被覆盖的糖膏渐渐显露出来。
那是一种极致的白，像是初落的新雪。
林安看着那抹白，惊喜地咬紧牙槽，连呼吸都放轻了。
“这、这是糖霜？”李鬼惊得声音发颤，凑上前来仔细打量，满脸难以置信，“那些达官贵人才能吃上的糖霜，竟然是这么做出来的？”
“可既然有法子，为何还能价高到有价无市？”
林安摇头说道：“寻常糖霜，不过是熬红糖时容器壁凝结的结晶，甜度与纯度都远不及这个。”
“这是白糖，用黄泥水淋滤脱色而成，大楚境内，尚无一人知晓此法。”
“白糖！”李鬼眼睛瞪得更大，瞬间明白了这东西的价值。
“大哥，咱们赶紧把剩下的都做了！”
他顿时干劲满满，恨不得立刻添柴生火。
林安也早有准备，另外两个漏斗早已备好。
两人分工合作，添柴、熬膏、淋泥水、过滤。
待到天色大亮，三斤红糖尽数处理完毕，最终得了一斤半的白糖，被仔细裹在油纸中，还余下些漏斗底部的黄褐色黄糖。
林安将黄糖收好，这东西虽不如白糖金贵，熬成糖水也能给营里人补充力气。
他拿起裹着白糖的油纸包，脸色瞬间严肃下来，盯着李鬼一字一句道：“李鬼，昨夜之事，无论何人问起，都绝不可外传半个字。”
“此事关乎你我身家性命，一旦泄露，轻则被人夺技灭口，重则株连全营。”
“我知道！”李鬼重重点头：“大哥放心，俺老李就算是被砍了头，也绝不会出卖你，更不会把法子说出去！”
“你留下善后，把这些废弃的黑水在烽燧里挖坑埋了，东西都藏好，莫要留下半点痕迹。”
林安信他，说着便将油纸包小心翼翼地塞进贴身的皮甲里，离开了烽燧，去找柳如雪。