“林安已经发话了，大家继续前进。
柳如雪不再犹豫，转身对着众人扬声说道，她已然不打算在囚兵们面前避讳自己与林安的信任。
即便有人在私下嘀咕，说她被林安蛊惑，众人还是强压下恐惧，重新整队上路。
一路无话，众人顺利抵达天都城下。
城门处守卫森严，士兵们手持兵器，仔细盘查着进出的行人。
文洁率领二十七名囚兵在城外等候，林安、柳如雪还有郭双三人则入城办事。
入城之后，三人便分道扬镳，约定好在城内最大的粮铺会合。
林安独自一人转身走向铁匠铺聚集地。
天都城内的铁匠铺分为官营和私营两种。
官营铺子归军方管辖，只负责为边军打造、修整军械，从不接外来生意。
私营铺子则多为百姓服务，平日里只打些菜刀、镰刀、猎弓之类的农具与猎具，极少打造兵器，即便承接，也多是简单的匕首、短刀。
此时已近寒冬，往来铁匠铺打砍柴刀、修农具的老百姓渐渐增多，不少人聚在铺子门口的避风处抱团取暖，低声议论着近日的趣事，林安甚至还听见了自己的名字。
林安还未走近铁匠铺聚集地，便看见几缕黑灰色的浓烟从铺子里升起。
一股刺鼻的硫磺味夹杂着烟火气扑面而来，呛得他不由得捂住了口鼻。
“这是在烧煤？”林安眼中瞬间闪过一丝狂喜，连刺鼻的气味都变得不再难闻。
他清楚，古人多将煤炭视作毒石，古书记载石炭有毒，烧之令水浊而毒人。
再加上古人不懂烧煤需通风散气，不少人因烧煤取暖吸入毒气而死，所以普通老百姓宁愿上山砍柴，也绝不碰煤炭。
他万万没想到，天都城的铁匠铺竟然在用煤炭冶炼铁矿石。
这可是天大的发现！
煤炭的火力远胜木柴，且耐烧持久，若是能合理利用，不管是冶炼兵器、取暖御寒，都能解决北境的大难题。
林安快步走进那家铁匠铺，刚进门，便被扑面而来的热浪与火光包裹。
铺子里炉火熊熊，将整个屋子映得通红，叮叮当当的打铁声不绝于耳。
他径直走向铺子里最为年长的铁匠。
那老人在这寒冷的季节竟赤着上身，古铜色的肌肉在火光映照下泛着光泽，脸上蒙着一块浸湿的粗布面罩，遮住了大半张脸。
铺子里的两名学徒也皆是这般装扮，一边拉动风箱，一边时不时看向师傅的动作，神情专注。
很明显，他们都清楚烧煤有毒，这粗布面罩与四面通风的铺子，便是他们对抗毒气的唯一办法。
“老师傅，我想打造一些武器，不知道您有没有空。”林安走上前，声音压过打铁的声响。
天都城是边城，战乱频发，有人来打造武器防身再正常不过。
王铁匠停下手中的锤子，将烧得通红的铁块夹回炉膛，抬眼打量了林安一番，开口说道：“客官想打造什么兵器？”
“不知道老师傅尊名？”林安先客气了一句。
往后女囚营定然少不了要打造兵器、修缮农具，若是能与这位手艺精湛的铁匠打好关系，便是多了一层保障。
“免尊，小老儿叫王大山。”
王铁匠摆了摆手，语气平淡，却难掩眼中的谨慎。
林安衣着虽朴素，却身姿挺拔，气质沉稳，绝非普通的百姓或士兵。
再加上那张俊朗的面容，在民风粗粝的天都城，根本找不到第二个与林安类似的人。
“王师傅，您看这把匕首，还有这两种箭矢可以打造吗？”
林安取出怀中的图纸，递了过去。
“第二种我只要箭簇，能和边军用的箭身适配就行。”
“第三种是短箭，用来配弩机的，尺寸要精准。”
图纸上，除了军用匕首标注了详细尺寸，余下两种武器只画了形状与关键细节。
王铁匠放下手中的铁钳，接过图纸，借着炉火的光亮仔细打量。
越看，他的眉头皱得越紧，眼中满是诧异与赞叹。
这匕首的弧度、箭簇的三棱设计，都透着精妙的巧思，尤其是箭簇上的血槽与倒刺，看似简单，却能极大提升杀伤力，绝非寻常兵器的样式。
王铁匠沉吟片刻，缓缓开口：“客官要的这三种武器都能打造，只是要多废些时日，且造价不低。”
“若是用生铁打造，三日便可来取货。”
“若是要精钢，需反复锻打、淬火，得四五日才能成。
“不过往后客官再来打造箭矢，我可以做些模具，交付日期便能缩短不少。”
这话的意思再明白不过。
林安要的东西工艺复杂，既费时间，又费材料，价钱自然便宜不了。
林安心中了然。
他照搬后世的武器设计，在如今的冶炼与锻造水平下，本就难以大规模装备，他也从未想过要让大楚边军都用上这些武器。
林安如今处境微妙，父亲的死因成谜，朝堂上有人虎视眈眈，若是这些精妙武器流入市面，说不定哪天就会成为刺杀他的凶器。
“匕首只要两把，短箭二十支，箭簇一百个，全都要精钢打造！”
王铁匠点了点头，心中快速盘算着价格：“匕首一把三两银子，短箭一支两钱银子，箭簇一个一钱银子。”
“总计二十两白银。”
这个价格公道合理，既考虑了精钢的成本，也算了锻打的工时，没有漫天要价。
林安心中一合计，他身上满打满算就只有柳如雪给的五两银子，根本不够一次性付清。
“王师傅，我先付您五两定金，五日后再来提货，届时一并结清余下的十五两，如何？”
“理当如此。”王铁匠并不觉得不妥，当即点头答应。
对他这小铺子来说，二十两银子已是一笔大生意，更何况林安气质不凡，不像是会赖账的人。
他取来一张粗纸，写下简单的取货条，按下自己的手印，递给林安，“凭这个来取货就行。”
“对了，我还有件事想请教王师傅。”林安收好取货条，状似随意地问道，刻意避开了煤炭二字，改用古人的称谓，“你们烧的这是石炭吧？”
“明知石炭有毒，为何还要冒着风险用它呢？”
王铁匠叹了口气，脸上露出几分无奈与苦涩，伸手抹了把脸上的汗水，声音低沉：“还不是为了省钱。”
“这石炭便宜又耐烧，天都城外就有个露天石炭坑，根本无人看管，我们雇人挖百斤石炭，只需一钱银子。”
“客官您想想，若是用木柴冶炼铁矿，不仅火势不足，锻打效率低，一车木柴还要一两银子，我们这小铺子根本耗不起。”
“说实话，谁也不想每日受这毒气熏烤，可在这北境，活下去才是最重要的，为了省点钱，只能这般硬扛。”
说着说着，王铁匠面露愁容，铺子里通风虽好，可常年吸入石炭毒气，身体早已受损，不少同行年纪轻轻便咳得直不起腰，甚至一命呜呼。
他们这般硬扛，不过是在拿命换钱罢了。
“原来如此。”林安心中了然，点头说道，“那王师傅您先忙，五日后我要么亲自来取，要么派人来取。”
走出铁匠铺，林安的心情格外振奋。
他暗自盘算着，回去的路上若是顺路，便绕道去看看那个露天石炭坑。
若是将此地与他穿越前的华夏对比，天都城的位置便相当于雁门关，而雁门关一带矿产资源丰富，尤其是煤炭储量极大。
对旁人来说，石炭是致命的毒石。
可对林安而言，这分明是黑色的黄金！
“想什么呢，头都快撞柱子上了！”一道清脆的声音响起，紧接着一只温热的手拉住了他的胳膊，力道不大，却精准地阻止了他撞上粮铺门口的木柱。
林安回过神，才发现自己不知不觉间已经走到了约定的粮铺门口，柳如雪正站在一旁，眼神里带着几分嗔怪与担忧。
他刚才满心都在盘算石炭的事情，竟全然没注意到眼前的障碍物。
“没什么。”林安压下心中的激动，暂时不打算将石炭的事情告诉柳如雪。
制作白糖尚可隐瞒，可开采石炭动静太大，极易走漏风声，引来苏月或鞑子的觊觎，眼下还不是时候。
“白糖都卖了？粮食和木柴也买好了？”
柳如雪点了点头：“白糖卖了个好价钱，八十两银子一分不少。”
“粮食买了五十石，足够撑到来年开春了，红糖买了十斤，可木柴却没买到。”
“商户说，城里的木柴都被苏月的边军收走了，一根不剩。”
提起苏月，她的表情瞬间变得纠结又愤怒：“我看她就是故意的，明知我们营里缺柴，偏要把木柴都收走，想冻死我们！”
“真买不到也没办法，先回去再想办法。”
眼下最重要的是尽快回营，鞑子斥候已经盯上了他们，若是在城外耽搁过久，一旦遭遇鞑子骑兵，后果不堪设想。
林安原本想绕道去石炭坑看看的念头，也在出城见到焦急等候的文洁等人后彻底打消。
煤炭虽重要，却不及众人的性命要紧。
“队将，恐怕要打仗了！”文洁见到柳如雪，立刻快步上前：“今日城里有不少边军将士出入，属下看见他们把贵重物品都带入城内安置。”
“而且城门处的守卫也比往日严密了数倍，种种迹象都表明，苏帅要动手了！”
“这简直是在胡来！”柳如雪听到这话，脸上瞬间覆上一层寒霜：“我们路上说！”
林安对这个世界的战事规则并不熟悉，原主的记忆里也鲜有北境战事的细节，便默默跟在一旁，听柳如雪与文洁低声交谈，暗自梳理着北境的战局。
“北境作战，历来都是开春后主动出击。”
“开春后鞑子战马经过一冬的消耗，身形瘦弱，战力大减。”
“而我们这边气温回升，粮草充足，正是敌弱我强之时，寻一处有利地形决战，便能重创鞑子！”
“若是此时苏月下令出战，我毫无怨言，就算是以囚身换一条鞑子的狗命，也算是死得其所！”
“可眼看着就要入冬，寒风刺骨，粮草难存，不抓紧时间加固防御、囤积物资，反而要主动寻求战机，这根本不是打仗，是要用我们这些囚兵的命，去换她苏月的晋升前程！”
林安听着，心中渐渐生出几分疑惑，终于开口问道。
“队将莫急，你怎知苏月是要主动出击，而非为防御鞑子入侵做准备？”
柳如雪冷声一笑：“你是南人，不懂北境的战事套路。”
“你刚来女囚营时，我让你去挖沟，虽有故意为难你的意思，却也是实情，我们必须熟练掌握挖沟技巧，因为这是苏家人惯用的伎俩。”
“在天都正北三十里处，有一条长约十里的壕沟，那是苏月的父亲苏括当年与鞑子主力决战的地方。”
“决战之前，苏括逼着囚兵、填壕人在阵前挖壕沟，往里面填满干草木柴，再倒上火油。等一切准备就绪，便把我们这种人赶到壕沟北面，再下令开战。”
“届时只需一根火把，便能燃起一道火墙，我们再无退路，只能逼着跟鞑子拼命，用我们的伤亡换大军的胜利。”
“今日我去买木柴，知道苏月将天都城内的木柴都调入边军大营，才想起此事。”
“如果只是防守，大军只需进入天都城内，闭门不出，鞑子对边军也无可奈何，何故要收购木柴呢？”