1994年冬，京都的第一场雪悄然而至，中办大楼的走廊里依旧灯火通明。周瑾入职半年后，凭借扎实的专业功底和严谨的工作态度，已逐渐参与到更内核的工作中——起草中央经济工作会议相关配套文档。
“小周，这份《关于1995年资本市场规范发展的指导意见（草案）》，你结合之前的调研数据再完善一下，重点突出‘风险防控’和‘投资者保护’。”分管领导将一份初稿递给周瑾，眼神中满是信任。
周瑾接过文档，连夜奋战。他调取了近三年的资本市场数据，结合自己博士论文中的研究成果，又参考了沉明远教授的相关建议，对草案进行了逐字逐句的打磨。他将“创建健全上市公司信息披露制度”“加强证券监管执法力度”等具体措施细化，还补充了“推进投资者教育常态化”的内容，让文档既具政策高度，又有实操性。初稿修改完成后，领导审阅时连连点头：“小周的修改很到位，既贴合中央精神，又能解决实际问题，专业度够硬！”
除了文稿工作，周瑾还多次陪同领导前往基层调研。1995年春，他跟随领导赴冀北农村调研农村经济改革情况。调研途中，他没有坐在车里听汇报，而是跟着领导走进田间地头，与农民面对面交流。有老农反映“农产品销路难、价格低”，周瑾当场拿出笔记本记录，事后结合自己的经济知识，提出“搭建局域性农产品产销对接平台”“引入市场化定价机制”的建议，被纳入调研总结报告，后续相关政策落地后，切实解决了当地农民的难题。
处理群众来信来访，是中办工作的重要组成部分。周瑾每周都会抽出固定时间接待群众，或批阅来信。有一位沪城退休工人写信反映“购买的股票认购证不知如何变现，担心血本无归”，字里行间满是焦虑。周瑾看完信后，没有简单批转相关部门，而是主动联系沪城证券交易所，了解认购证变现流程，再以通俗易懂的语言给老人回信，详细说明操作步骤，还附上了交易所的咨询电话。老人收到回信后，特意寄来一封感谢信，字里行间满是感激：“周同志耐心负责，解决了我的心头大事，让我感受到了党和政府的温暖。”
工作之馀，周瑾与陈盼盼的感情也稳步迈入新阶段。1995年春节，周瑾正式随陈盼盼前往陈家拜年。陈大山夫妇早已将周瑾视作半个儿子，席间，陈大山拍着周瑾的肩膀：“瑾儿，盼盼交给你，我们放心。你们俩都是有志向、有担当的孩子，以后要互相扶持，共同进步。”周建国和苏天两家也对陈盼盼十分满意，苏青禾更是早早开始筹备两人的订婚事宜。
元宵佳节，两人漫步在京都的街头，红灯笼映着彼此的脸庞。“瑾哥哥，我明年毕业就去京都日报社当时政记者，以后说不定能报道你参与制定的政策呢。”陈盼盼挽着周瑾的骼膊，眼中满是憧憬。
周瑾停下脚步，认真地看着她：“那我们就约定，你用笔记录时代，我用行动推动发展，一起为国家做事。”他顿了顿，补充道，“等你毕业，我们就订婚，然后稳步推进婚礼，不搞铺张浪费，简单温馨就好。”
陈盼盼脸颊微红，重重点头：“好，都听你的。”
此时的周瑾，偶尔会抽空去银行查看股票认购证的市值。1994年底，当银行工作人员告知他5万张认购证的市值已突破100万元时，他心中并未有过多波澜。这笔财富对他而言，始终是“支持国家发展的副产品”。他默默规划着名，将来要用这笔钱设立一个小型公益基金，资助贫困地区的教育事业，践行当初“赚了钱做更有意义的事”的承诺。
1995年夏，周瑾在中办的历练已满一年。他不仅在工作中独当一面，成为领导倚重的年轻骨干，更在感情上收获了笃定的幸福，在财富上实现了低调的积累。而这一切，都没有改变他“为国为民、笃行致远”的初心。
这天，周瑾接到一项新的任务——跟随领导赴汉东省调研国企改革情况。接到通知的那一刻，他心中微动。汉东，这个在他记忆中与《人民的名义》紧密相连的省份，这个注定充满博弈与机遇的地方，终于要迎来他的足迹。
收拾行囊时，陈盼盼来送他，递给他一件厚实的外套：“汉东的夏天早晚凉，注意保暖。调研期间多注意安全，记得给我打电话。”
周瑾接过外套，握住她的手：“放心吧，我会的。等我回来，我们就去挑订婚戒指。”
看着周瑾远去的背影，陈盼盼眼中满是不舍与期待。而周瑾坐在前往汉东的火车上，望着窗外飞逝的风景，心中既有对未知的审慎，也有对历练的期待。他知道，汉东之行，或许会成为他仕途生涯的重要转折点，而他，早已做好了准备。