丰邑一夜易帜，沛县县令头颅高悬的消息，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个泗水郡。
沛县城内，人心惶惶中夹杂着难以言喻的躁动与期待。
当刘季率领得胜之师，押解著投降的沛县县吏，浩浩荡荡开进城门时，迎接他们的不是抵抗，而是无数双复杂难明的眼睛——有恐惧，有好奇，有麻木，也有压抑已久的兴奋。
刘季入城第一件事，便是直扑县狱。
沉重的牢门被樊哙一脚踹开，阳光涌入阴暗的甬道。刘太公眯着眼，看着逆光中那个手持染血长剑、浑身带着战场硝烟气的儿子，恍如隔世。
吕雉紧紧抱着刘盈，牵着鲁元，平静地站起身，衣裙虽脏，背脊挺直，目光越过众人，直直落在丈夫脸上。
那一刻，她在他眼中看到了熟悉的、属于“刘季”的某种东西，但更深邃处，却涌动着她未曾见过的、属于“沛公”的锋芒。
“爹，雉儿，元儿，盈儿，受苦了。”刘季大步上前，声音有些沙哑，却异常沉稳。
他伸手想拍拍父亲，刘太公却下意识瑟缩了一下，随即老泪纵横，说不出话。刘季的手在空中顿了顿，转而轻轻抚过鲁元的头顶，又仔细看了看襁褓中的刘盈，最后对吕雉点了点头。
一切尽在不言中。
“樊哙、周勃、夏侯婴，带兄弟们，把咱们所有兄弟的家小，都接出来！好生安置！”
刘季下令，声音传遍狱中。很快，哭泣声、欢呼声、劫后余生的庆幸声响成一片。那些因刘季起义而被牵连入狱的丰沛子弟家属，重见天日，对刘季的感激与忠诚，更深入骨髓。
沛县，暂时恢复了秩序，但这种秩序是脆弱的，创建在武力和新胜的威望之上。
旧有的秦朝官府体系已然崩溃，谁来主事？如何主事？成了悬在每个人心头的问题。
沛县的三老、豪杰、有名望的乡绅（这些人往往也是旧体制的受益者或参与者）聚在一起，秘密商议了许久。
他们看到了刘季的武力，看到了丰沛子弟对他的拥戴，也看到了天下大乱的苗头。继续忠于秦朝？
沛县县令的人头就是榜样。自己出头？谁有那份威望和实力？权衡再三，这群最讲究实际的老狐狸们，得出了一个共识：推举刘季。
于是，当日傍晚，以几位须发皆白、德高望重的“三老”为首，一行人来到了暂居县衙的刘季面前。
“刘公，”为首的三老拱手，言辞恳切。
“暴秦无道，神人共愤。今公仗义起兵，诛除苛吏，解民倒悬，丰沛士民，莫不感戴。然县不可一日无主，民不可一日无首。公仁厚爱人，威望素著，更有萧何、曹参等贤士辅佐。我等商议，愿共推刘公为沛县县令，总摄县事，保境安民，以应天时！”
这番话可谓给足了面子，将刘季拔高到了“应天顺人”的位置。
然而，刘季（慕秋）听了，却连忙摆手，脸上露出混杂着惊讶、惶恐和一丝恰到好处的“自知之明”的神色，他甚至还后退了半步。
“哎呀呀，诸位父老，这可万万使不得！”刘季的声音带着他特有的粗豪，却说得异常“诚恳”。
“我刘季是个什么人？大家还不知道吗？以前就是个泗水亭长，最大的本事也就是跟兄弟们喝喝酒、帮邻里调解点鸡毛蒜皮的小事。这县令？那可是要管一县钱粮刑名，要和郡里、甚至和朝廷打交道的大事！我这点斤两，哪干得了这个？这不是把大家往火坑里推吗？不行不行，绝对不行！”
他拒绝得干脆利落，理由听起来也“合情合理”——出身低微，能力不足，不堪大任。
三老们面面相觑，他们料到刘季可能会推辞，但没想到推得如此彻底，如此“没志气”。
一番苦劝，刘季只是摇头，最后干脆说：“诸位还是另请高明吧，萧功曹、曹狱掾，哪个不比我有本事？我真干不了。”
说罢，竟以军务繁忙为由，把三老们“请”了出去。
三老们无奈，只得悻悻而归。
龙国直播间里，观众们看到这一幕，疑惑顿生。
“刘季居然拒绝了？县令啊！”
“他是不是傻？送上门的权力不要？”
“可能是真觉得自己不行？毕竟以前只是个亭长。”
“我看是装模作样！”
“他是不是在等什么？”
解说席上，陈明远教授捻著胡须，沉吟道：
“拒绝是意料之中。骤然得位，根基未稳，直接接受，易招人嫉，也显得过于急切。刘季此举，无论是真心谦逊，还是以退为进，都算稳妥。”
赵刚少将则道：“他在试探，试探这些沛县旧势力的诚意，也在观察其他人的反应。直接答应，反而落了下乘。”
林薇点点头：“感觉他好像没那么激动？”
第二天，萧何与曹参联袂而来。
两人如今是刘季核心班底中的文胆，地位超然。萧何依旧沉稳，曹参则多了几分锐气。
“季兄，”萧何开门见山，“三老推举，乃沛县民心所向。如今乱世，沛县需要一位众望所归之人主持大局，凝聚力量，方能在这乱世中立足。我与曹参，皆愿倾力辅佐，兄台何必推辞？”
曹参更直接：
“季兄！兄弟们提着脑袋跟你干，不是为了继续当流寇！我们需要一个名分，一块根基！这沛县县令，非你不可！你不当，难道让那些首鼠两端的老朽来当？或者让我和萧何来？我们压不住樊哙周勃那些厮杀汉，也镇不住沛县这几万人！”
两人言辞恳切，分析利害，完全是站在刘季集团的整体利益角度。
刘季坐在那里，挠了挠头，露出更加“烦恼”甚至有点“耍无赖”的表情：
“哎呀，萧何，曹参，你们就别逼我了！这出头椽子先烂的道理，你们不懂吗？现在天下这么乱，第一个冒头的陈胜吴广，现在不也被秦军盯着打？当这个县令，那就是靶子！这种吃亏不讨好的事情，我刘季不干！谁爱干谁干去！”
他语气坚决，甚至显得有些不近人情，完全是一副“撂挑子”的混不吝模样。
萧何和曹参对视一眼，都看到了对方眼中的无奈和一丝更深的东西。
他们了解刘季，此人看似粗疏，实则内秀，绝不可能真的如此短视。他到底在等什么？
两人又劝了一阵，刘季油盐不进，最后竟有些不耐烦地挥手：“行了行了，这事别提了！我头疼！你们去忙你们的去！”
萧何曹参只得叹息离去。
他们走后，一直在内室听着的吕雉走了出来。她看着眉头紧锁（或许是装的）、在厅中踱步的丈夫，轻声问道：
“夫君，三老来请，萧曹来劝，皆是好意，亦是众望所归。为何执意不允？可是另有深意？”
刘季（慕秋）脚步一顿，转过头，脸上那点“烦恼”瞬间变成了一种带着些许不耐和大男子主义的疏离，他皱起眉，声音比平时粗了几分：
“你一个妇道人家，懂什么？外面打打杀杀、争权夺利的事情，是你该问的吗？做好你该做的事，带好孩子就行了！”
这话颇重，带着这个时代丈夫对妻子常见的、不容置喙的权威口吻。
吕雉一怔，抿了抿唇，没再说话，默默退了下去。
只是转身时，眼底掠过一丝极淡的思索，而非委屈或愤怒。她太了解他了，他这种态度，反而让她更确信，丈夫心里定有盘算。
但这一幕通过直播传回龙国，却瞬间引爆了观众的情绪！
“什么态度？！”
“刘季你怎么跟你老婆说话的？”
“吕雉多好啊！还关心你！你就这德行？”
“果然是个老流氓！粗鄙！无知！”
“之前创建的好感差点没了！”
“就算有什么谋划，也不能这么对老婆吧？”
“渣男！果然还是那个调调！”
解说席上，林薇也微微蹙眉，有些不适。
赵刚少将摇摇头：“市井之气难改。” 陈明远教授则若有所思：“或许是做给某些人看的？”
网路上对刘季（慕秋）的批评声一时甚嚣尘上，许多刚刚对他改观的观众又觉得失望。
龙国高层观察室内，气氛也有些微妙，有人嘀咕：“这家伙，就算有能力，这品性”
然而，这一切的喧嚣，都在第三天清晨，被沛县县衙外震天的声浪所打破！