薛城外，刘邦新得的楚军大营与项家军主力大营相邻，却泾渭分明。
一边是旗帜鲜明、甲胄精良、透著骄悍之气的项家精锐，另一边则是夹杂着沛县子弟与楚军拨付士卒、稍显杂乱的刘邦所部。营盘之间，纠纷摩擦在所难免。
这日晌午，营中忽然一阵喧哗。几名项家军士卒扭著一个衣衫褴褛、满面血污的汉子来到两营之间的空地，大声喝骂。
那汉子被反剪双手，鼻青脸肿，却紧咬牙关，任凭拳脚雨点般落下，一声不吭，只是偶尔抬眼扫视周围，目光浑浊中透著一股倔强的狠劲。
“打死这个偷儿！”
“敢偷我们项家军的军粮！活腻了！”
“说！谁指使你的？是不是对面沛县来的细作？！”
项家军士卒边打边骂，引来不少人围观。
刘邦营中的人也出来张望，但见是项家军抓了自己营地的“贼”，又涉及敏感的“细作”指控，一时无人敢上前。
恰在此时，负责后勤辎重的夏侯婴巡营路过，见状皱了皱眉。他认得那挨打的汉子好像是自己沛县出来的，名叫阿纪（纪信此时用的化名）。
夏侯婴为人机敏，知道此事可大可小，若被项家军坐实了“细作”罪名，对刚站稳脚跟的主公极为不利。
他连忙上前，拦住还要动手的项家军士卒，陪笑道：
“几位兄弟息怒，息怒！此人是我营中收留的流民，许是饿极了才干出糊涂事。都是自己人，别伤了和气。人我先带回去，严加管教，定给诸位一个交代！”
说著，示意手下将奄奄一息的纪信抬了起来。
项家军士卒见夏侯婴态度客气，又抬出了“自己人”的说法，也不好太过分，骂骂咧咧地警告一番后，便回去了。
夏侯婴刚命人将纪信抬往伤兵营，正好遇见散步归来的刘邦。刘邦身后只跟着卢绾，正有一搭没一搭地说著闲话。
“怎么回事？”刘邦瞥了一眼担架上血肉模糊的人影。
夏侯婴连忙上前低声禀报：“主公，是沛县的兄弟，偷了项家军一点干粮，被抓了打个半死。属下怕闹大，先抬回来了。”
刘邦停下脚步，走近担架，俯身看了看。
那人虽然闭着眼，气息微弱，但眉骨棱角分明，紧抿的嘴角即使昏迷也透著一股不屈。
再看这个情况，应该是历史上那个在荥阳城头假冒自己、被项羽烧死的忠勇部将纪信应该就是他了。
没想到，是在这种情形下遇到。
“偷东西？”刘邦直起身，声音不大，却让周围几个人都听得清楚，“偷谁的？偷了什么？”
夏侯婴小心回答：“偷了项家军一点吃的。”
刘邦“哦”了一声，脸上没什么表情，挥了挥手：“我当什么事。放了。”
“放了？”夏侯婴一愣，连卢绾也诧异地看向刘邦。这可不是主公平时谨慎的作风。
“嗯，放了。欣丸夲鉮栈 哽薪罪全”刘邦语气平淡，甚至带着点不耐烦。
“又没偷老百姓的，偷项家军的怕什么？项将军家大业大，还缺这一口吃的？饿急了眼，别说偷，饿急了我还抢呢！又怎样？活人还能让尿憋死？”
他这话说得粗俗，声音也不小，附近一些兵卒都听见了。不少人露出错愕的神情。
夏侯婴迟疑道：“主公，这项家军那边”
“那边怎么了？”刘邦眼睛一瞪，“人是我们营地的人，犯了事，我们自己处置！是打是杀，轮不到他们指手画脚！抬下去，找个郎中看看，别死了。以后编入行伍，给他吃饱饭，看他还偷不偷！”
说罢，刘邦不再多看，背着手，晃晃悠悠地朝自己大帐走去，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。
担架上，原本看似昏迷的纪信，眼皮几不可察地颤动了一下。
那紧闭的嘴唇似乎松弛了半分。他听到了。
那一句“饿急了眼，抢了又怎样”，那一句“给他吃饱饭”，像钝刀子撬开了他因绝望和屈辱而冰封的心防。
一丝微弱却真实的光，在浑浊的眼眸深处，艰难地亮起。
龙国直播间里，观众们却炸开了锅。
“刘邦疯了？公然包庇小偷？”
“还是偷的项家军的东西！这不是打项梁项羽的脸吗？”
“为了个来历不明的流民，值得吗？”
“他说那话什么‘抢了又怎样’，太嚣张了吧？”
“刚抱上大腿就飘了？”
“看不懂，完全看不懂！”
解说席上，陈明远教授却若有所思：“观此举刘邦看似粗率，实则极高明。于项家军，他展现了护短的姿态和一丝不易察觉的强硬，划清‘自己人’的界限。
于那偷儿，则是雪中送炭，救命之恩加知遇之信。乱世之中，此等收买人心之术，往往能得死力。只是，风险亦不小。”
赵刚少将道：“他在树立一种规矩：我的人，我处置。也在传递一种态度：生存面前，某些规矩可以变通。这对于吸纳那些走投无路的亡命之徒、流民壮勇，有奇效。”
林薇则更关心那个人：“那个偷儿眼神好像变了？”
数日后，刘邦主动求见项梁。
大帐中，刘邦依旧是那副恭敬姿态，但言辞间多了几分主动：
“上将军，如今我军驻于薛城，虽承蒙拨付将士，然终非长久之计。沛县乃臣根基所在，近来探报，原秦泗川郡守丁公，闻听薛城战事，正调集郡兵，似有西进袭扰我后方，或断我粮道之企图。此獠不除，沛县不安，亦恐牵制上将军与章邯决战之大计。”
他顿了顿，观察项梁神色，继续道：“臣请率本部兵马，并上将军所拨将士，回师泗川，剿灭丁公，稳固后方，亦可为大军扫清侧翼之患。待平定丁公，臣必率军归来，听候上将军调遣，共击章邯！”
项梁捋须沉吟。丁公之名，他亦有耳闻，一个不算太起眼的秦朝郡守。
如今他正全力谋划与章邯的主力决战，确实无暇顾及这些侧翼小患。
刘邦主动请缨去解决这个麻烦，倒是省了他分心。
而且让刘邦带着那五千楚军离开主力一段时间，既解决了可能的内耗，也能看看他的实际能耐和忠心。
“沛公所言有理。”项梁最终点头。
“丁公虽非劲敌，却如附骨之疽，不可不除。便依沛公所请，率本部及拨付之五千将士，前往泗川，剿灭丁公，安定地方。待功成之后，速来会合。”
“谨遵上将军之命！”刘邦躬身领命，心中一定。
离开薛城前，刘邦还特意去拜别了楚怀王熊心，言辞恳切，表示此去是为大王廓清疆土，并留下一些沛县带来的土仪，虽不贵重，但心意十足，再次让熊心感动不已。
他也见到了项羽。年轻气盛的项羽正摩拳擦掌，准备独自领一军向北收拢陈胜败亡后的残部，并攻略魏地。
两人短暂交流，刘邦极尽夸赞，预祝项羽旗开得胜。
项羽虽傲，但见刘邦态度恭谨，又同为楚军出力，倒也难得地拍了拍刘邦的肩膀（力道让刘邦龇牙咧嘴），说了句“沛公亦当努力”。
此刻的二人，虽地位、实力、心性天差地远，却因同在反秦旗帜下，又有项梁居中，关系尚算融洽，甚至有了几分“并肩作战”的盟友味道。
刘邦心中暗叹：这就是历史上与自己纠缠半生、最终决战垓下的西楚霸王啊。
如此年轻，如此雄烈，宛如初升骄阳，光芒刺眼。自己呢？年近半百，兵微将寡，前途未卜紧迫感更加强烈。