定陶之败的烟尘尚未散尽，薛城残破的楚军大营内，弥漫着哀戚、惶恐与压抑的愤怒。
项羽独立于叔父项梁昔日的帅帐前，那面曾象征项氏荣耀与楚军威势的大旗已半倒，染著洗不净的暗红。
他身形如山，重瞳赤红，紧握的拳头咯咯作响，甲叶上未拭尽的血迹在暮色中泛著冷光。
营地里，许多原本依附项梁的将领、豪强，此刻正带着残部，或明或暗地收拾行装，眼神闪烁，有的已悄然离去，投向别处，有的则在观望，盘算著新的靠山。
“一群忘恩负义的鼠辈！”项羽从牙缝里挤出这句话，声音低沉如受伤的困兽嘶吼。
他想起叔父意气风发时，这些人如何谄媚逢迎，如今尸骨未寒，便树倒猢狲散，竟无一人愿拼死来救，甚至无几人愿留下共担危局。
世态炎凉，人心叵测，此刻深深刺痛了年轻霸主骄傲的心。
然而，在一片灰败与背叛的图景中，有一个身影例外。
沛公刘邦。
他是唯一一个在项梁兵败消息传来后，率军“疾驰”而来，虽然未能改变战局，但那面及时出现的“刘”字旗，那些被收拢的溃兵，那些送到楚王（熊心）和他面前的粮秣慰劳在这凄风苦雨的时刻，显得格外扎眼，也格外实在。
项羽心情复杂。他素来看不起刘邦的圆滑与“怯懦”，觉得此人毫无英雄气概。
但此刻，这份“雪中送炭”的举动，至少证明了刘邦的“信义”，或者说是“识时务”——知道在什么时候该做什么。
这让他对刘邦的观感，从纯粹的轻视，变成了掺杂着一丝审视和…极其微弱的、近乎施舍般的认可。
“少将军，”一个苍老而沉稳的声音在身后响起。范增拄著鸠杖，缓缓走近。
这位项梁曾不甚听从其谋的智者，此刻脸上并无太多悲戚，只有深沉的忧虑。
“逝者已矣，当务之急，是整饬余部，重振旗鼓。暴秦未灭，大仇未报，岂可沉溺悲痛，令亲者痛，仇者快？”
项羽猛地转身，赤红的眼睛瞪着范增。他知道，叔父兵败，很大程度上是因为连胜之后，刚愎自用，未能听从范增的谨慎之策。
他心中对范增有怨，怨他未能更强力地劝阻叔父；但更深的是自省与后怕。
看着范增清癯而坚定的面容，想起他素日的忠直与远见，项羽胸中翻腾的暴戾与悲痛，竟奇异地被压下几分。
他忽然单膝跪地，这个桀骜不驯、目空一切的年轻巨人，向着年老谋士，低下了高昂的头颅。
“亚父！”项羽声音沙哑，却带着前所未有的郑重。
“羽年少轻狂，往日多有怠慢。叔父之败，羽亦有责！今叔父已逝，羽飘零无依，暴秦尚在，大业未成。恳请亚父不弃，以父事之，教导羽，匡扶楚室，诛灭暴秦，以报叔父之仇，雪定陶之耻！”
这一拜，震惊了在场所有人，也通过直播视角，让蓝星观众们看到了这位年轻猛将另一面。
龙国直播间里，弹幕滚动：
“项羽居然跪下了？”
“这个范增看来很重要啊，被尊为‘亚父’了。”
“项梁死了，项羽需要人扶持。”
“感觉这老头不简单。”
解说席上，陈明远教授分析：“项羽此举，既是情感宣泄，更是政治表态。尊范增为亚父，既能借助其智谋威望稳定内部，也能向外界展示其尊贤重道、意图重整旗鼓的姿态。这是他从纯粹武将向势力领袖转变的关键一步。”
赵刚少将点头：“在遭受重大挫折后，能迅速调整心态，笼络核心智囊，说明项羽并非仅有勇力。不过，这位‘亚父’能否真正驾驭这头年轻的雄狮，犹未可知。”
另一边，刘邦在妥善“安抚”了楚王熊心，协助收拢部分溃兵后，与项羽有一次短暂的会面。
两人对坐，气氛与之前已截然不同。项羽虽仍气势逼人，但眉宇间多了几分沉郁与审视。
刘邦则依旧是那副略显恭谨、实则滴水不漏的样子。
“沛公此次前来，羽记下了。”项羽先开口，语气有些生硬。
“项将军言重了。”刘邦连忙摆手，一脸诚恳。
“梁公于我有知遇拨兵之恩，梁公罹难，刘邦岂能坐视？只可惜力有不逮，未能救梁公于危难，惭愧，惭愧！”他演技到位，甚至眼眶都有些发红。
项羽沉默片刻，重瞳盯着刘邦，忽然道：“天下汹汹，群雄逐鹿。沛公，你说，将来这天下，会是谁的？”
此言一出，帐内空气仿佛凝固。刘邦心中警铃大作，面上却露出茫然和感慨：
“这刘邦一介匹夫，但知追随大王（指楚怀王）和项将军，诛灭暴秦，便心满意足。至于天下归属，自有天命，非人臣所能妄议。”
项羽却似乎没听进去他的敷衍，自顾自地说，声音低沉而带着一种奇特的笃定：
“我叔父曾言，刘季（他还是习惯用旧称）你，非常人也。今日看来，确有些门道。”他顿了顿，目光如炬，“或许将来，你我难免战场相见。”
刘邦心头一跳，干笑道：“项将军说笑了，你我同属楚军，共奉怀王，当同心戮力才是”
“我说的是以后。”项羽打断他，语气平淡，却有种不容置疑的意味，“若真有那一天，看在今日薛城援手之义，我项羽，可放你一次生路。”
这话说得极其狂妄，却又带着项羽式的坦荡与“恩赐”。
仿佛将来若为敌，刘邦的生死已在他一念之间，而他会因今日之情，网开一面。
刘邦（慕秋）心中凛然。历史上，鸿门宴的惊险历历在目。
他深知眼前这个年轻人的可怕与执拗。他连忙起身，深深一揖：“项将军厚意，刘邦铭记在心。但愿永无此日！”
他没有像原历史可能的那样，与项羽热血结拜。
慕秋觉得没必要，也无意加深这种个人羁绊。保持这种微妙的、有恩义牵绊但又界限清晰的关系，或许更符合他现在的利益。
然而，项羽的性格，还是让他说出了那句近乎预言的话。
慕秋心中暗叹：该来的，终究会来。只是这一次，自己这个穿越者，绝不会重蹈历史上鸿门宴的覆辙。