然后，是滔天的烈火与血光。
项羽纵兵大掠，富丽堂皇的宫室被洗劫一空。
他下令处决了投降的秦王子婴及其宗室，彻底断绝了嬴政一脉。
他派兵发掘骊山始皇陵（虽未真正进入地宫核心，但陵墓地上建筑遭严重破坏），搜刮陪葬珍宝，震惊天下。
对于咸阳城内依旧心怀故秦、或有怨言的贵族、官吏、百姓，项羽采取了最粗暴的镇压——坑杀！据说一日之内，渭水为之变色。
最后，虽然范增极力劝阻，但是还是被项羽所谓的“彻底摧毁暴秦象征”，也可能是为了发泄某种毁灭的快意，项羽下令焚烧咸阳宫！
连绵数百里的宫殿群，这座凝聚了六国工匠心血、象征著一个空前帝国辉煌的奇迹，在熊熊大火中燃烧了整整三个月！
浓烟蔽日，焦土遍野，繁华尽成瓦砾。
当这个消息最终传到灞上时，刘邦正与张良、萧何查看地图。他手中的炭笔“啪”地一声折断了。
尽管早有心理准备，知道历史上项羽确实屠咸阳、烧宫室，但此刻亲耳听闻，想象那烈火焚城、生灵涂炭的景象，想象那无数工匠心血和文明结晶在火中化为灰烬，一种混合著愤怒、悲悯与无力的寒意，还是瞬间攫住了他。
这不是史书上的冰冷文字，这是正在发生的、血淋淋的现实！是无数条人命，是无数家庭破碎的哭嚎！
他沉默了很久，久到张良和萧何都担忧地看着他。
“主公”萧何欲言又止。
刘邦缓缓吐出一口浊气，声音有些沙哑：“项羽这是自绝于关中，自绝于天下人心啊。”
张良叹道：“刚则易折，暴虐失道。项王勇力冠世，然如此行事，虽能逞一时之威，却难服长久之心。关中父老，必恨之入骨。
果然，不久之后，开始有零星的、从咸阳逃出来的秦人，扶老携幼，衣衫褴褛，满面悲愤与恐惧，如同失巢的鸟儿，朝着相对平静、且有“约法三章”仁名的灞上沛公军营涌来。
他们远远跪在营外，磕头哭诉，恳求沛公为他们做主，劝谏项王停止暴行。
守卫将情况报给刘邦。
“主公，是否见一见他们？安抚一番？”萧何问道。
刘邦站在帐门内，望着远处那些黑压压跪伏的百姓身影，听着风中隐约传来的悲泣，心中五味杂陈。
他知道这些人的痛苦是真实的，他们的期望也是真实的。但是
他缓缓摇了摇头，声音低沉却坚定：“不见。”
“为何？”连张良都有些意外。
“我劝项羽？”刘邦苦笑，那笑容里充满了无奈与清醒。
“没用。一点用都没有。他正志得意满，以威慑天下为乐，岂会听我一个‘胆小如鼠’的沛公劝谏？我去说，不过是自取其辱，甚至可能激怒他，给这些百姓和我们自己招来更大的灾祸。”
他顿了顿，目光重新变得坚毅：“但是，人可以收下。传令：在营外设立粥棚，接纳逃难百姓。精壮愿从军者，严格审查后，可酌情吸纳。老弱妇孺，妥善安置，发给少量口粮，指引他们向南或向西，寻找安定之地谋生。告诉他们我刘邦，愧对关中父老，无力阻止暴行，唯尽力保他们一时活命，给条生路。”
这不是虚伪的收买人心，而是力所能及下，一个尚有良知的人（或枭雄）该做的。命令传达下去，营外很快设立了简易的救济点。
无数绝望的秦人领到一碗薄粥，听到几句安抚，对着沛公大营的方向磕头不止。
刘邦的“仁义”之名，在秦地遗民的血泪中，悄然扎下了更深、更复杂的根。
就在这纷乱悲戚的背景下，一天下午，营门守卫来报：辕门外有一年轻士子求见沛公，自称来投军，共谋大事。
“投军？”刘邦正与张良商议行军路线，闻言随口道，“让他去募兵处登记便是。”
守卫迟疑道：“那人他说，不是来做小卒的。他要见沛公，有要事相谈，还说事关对抗项羽。”
“哦？”刘邦与张良对视一眼。敢直言“对抗项羽”，口气不小。“带他进来。”
不多时，一个年轻人被引入帐中。此人身材中等偏瘦，面容清癯，肤色略黑，一双眼睛却异常明亮有神，顾盼间带着一种内敛的锐气。
他穿着半旧的布衣，洗得发白，但浆洗得干净整洁，举止间有一种不属于普通士卒的、经过思考的沉稳。
最引人注目的是他腰间悬著一柄长剑，剑鞘普通，但他握剑的姿态，却隐隐透出某种不凡。
年轻人不卑不亢地对刘邦和张良拱手：“在下韩信，拜见沛公，张先生。”
韩信？！
这个名字如同惊雷，在刘邦（慕秋）脑海中炸响！他心跳骤然加速，血液仿佛都涌上了头顶！兵仙！
他心心念念、遍寻不著的汉初第一军事天才，竟然就这样自己送上门来了？！
他强压住几乎要脱口而出的惊呼和狂喜，努力维持着表面的平静，甚至故意皱起眉头，上下打量著韩信。
直播间里，观众们也好奇地看着这个突然出现的、口气不小的年轻人。他们不知道“韩信”意味着什么，只觉得此人貌不惊人，口气倒挺大。
“韩信？”刘邦缓缓开口，语气带着一丝审视和恰到好处的疑惑，“你来投我，所为何事？”
韩信直视刘邦，目光清澈而坦荡：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。项王暴虐，刚愎自用，非可托身之主。闻沛公仁厚爱人，志在天下，故特来相投，愿效犬马之劳，助沛公对抗项羽，平定四海！”
“对抗项羽？”刘邦故意嗤笑一声，模仿著项羽阵营那些人可能会有的轻蔑语气。
“年轻人，口气不小。你可知项羽拥兵四十万，战将如云，天下莫敌？你拿什么对抗？”
韩信神色不变，声音依旧平稳：“用兵之道，在谋不在众，在势不在力。项王虽勇，然其暴虐失民心，分封必不公，诸侯心怀异志。其势虽强，根基已损。沛公若能据险而守，养民蓄力，待时而动，天下可图。”
这番见解，直指要害，与刘邦、张良正在筹划的战略不谋而合！张良眼中闪过一丝讶异和欣赏。
刘邦心中更是狂喜，几乎要拍案叫绝！但他依旧绷著脸。
“说得倒有几分道理。”刘邦点点头，仿佛只是认可了一句寻常见解，然后漫不经心地说，“既来投军，也是有心。先去樊哙将军那里报到，从士卒做起，历练一番吧。”
他这是在试探，也是遵循某种“流程”。
他知道历史上的韩信最初在刘邦这里也不受重视，是萧何月下追回并力荐的。但现在萧何并不认识韩信，他要看看韩信的反应。
果然，韩信眉头微蹙，上前一步，语气依然恭敬，却带着不容置疑的坚持：
“沛公，韩信此来，非为求一卒之职。若只为卒伍，何处不可为？何必来投沛公？”
“哦？”刘邦挑眉，“那你要做什么？”
韩信深吸一口气，斩钉截铁，吐出三个字：
“大将军。”
帐内瞬间安静。连张良都微微睁大了眼睛。直播间里更是炸开了锅：
“什么？大将军？！”
“这人疯了吧？一来就要当大将军？”
“刘邦手下樊哙周勃那些猛将跟了他多久？”
“这是来碰瓷的吧？”
“脸呢？”
刘邦心中却乐开了花！要的就是这份自信，这份狂傲！这才是兵仙该有的气魄！
但他脸上却露出荒谬和好笑的表情，仿佛听到了天大的笑话：
“大将军？你？年轻人，你知道我帐下有多少身经百战的将军吗？樊哙、周勃、曹参、夏侯婴我这些兄弟们哪个不是从尸山血海里杀出来的？你寸功未立，籍籍无名，张口就要大将军之位？未免太不知天高地厚了吧？”
韩信却毫不退缩，目光灼灼：
“沛公若以资历论英雄，则与项王何异？用兵之道，岂在资历深浅？韩信虽无显赫战功，但胸中自有百万甲兵！沛公若信，便委以重任；若不信，韩信即刻便走，绝无怨言！”
他说得掷地有声，那份基于绝对自信的傲气，甚至隐隐压过了他此刻卑微的处境。
刘邦看着他的眼睛，那里面没有虚张声势的浮夸，只有深潭般的沉静与笃定。他知道，不能再“装”下去了。
他忽然哈哈大笑起来，站起身，绕过案几，走到韩信面前，用力拍了拍他的肩膀（感觉比张良结实多了）：
“好！有胆色！有气魄！我就喜欢这样直来直去的人！”
他收敛笑容，认真地看着韩信：“你刚才说，你叫韩信？”
“正是。”
“淮阴县的韩信？”刘邦追问，声音里带着一丝不易察觉的激动。
韩信愣了一下，显然没想到沛公竟然知道他的籍贯，点了点头：“是。”
“哈哈哈！好！好一个淮阴韩信！” 刘邦终于不再掩饰自己的喜悦，大笑道。
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！我早就听说过你的名字了！（这是胡诌，但他必须找个理由）来来来，快请坐！子房，让人上酒！我要与这位韩壮士，好好聊聊！”