张骞他们在南山羌部族中停留了三日。
先是了解了一些大月氏人的习俗及语言，而后又探查了一下其他前往西域的道路。
除了河西走廊外，确实有小路前往西域，但这段路太过艰险，不是戈壁就是雪山，沿途基本没法补给，就算本地的羌人，也不会去走这些路，可以说是九死一生。
探查完情况后，张骞他们便选择返回西海。
南山羌对大汉还挺感兴趣，当然，不是因为文化，而是因为军力，其首领表示，若是大汉能将卑禾羌赶走，他们将对大汉马首是瞻。
张骞不置可否，只说回去之后会将此事禀告陛下。
他们顺利地回到了西海，然后准备起回程来。
对于随使团一起回汉朝这事，莫昌确实有意向，但良拓坚决不同意，他是部族的第一顺位继承人，若是在外面出了意外，完全得不偿失。
不过良拓也确实对汉朝感兴趣，思考许久，他决定让自己的三子，十六岁的赤尔穆跟着使团回长安看一看。
张骞欣然接受，他很是自信，这些异族人在见识到长安的繁华后，必定会拜服的五体投地。
按照最初的计划，他们还是以原路返回。
但赤尔穆却提议，可以伪装成先零羌，由陇西回到关中。
先零羌居住在河湟一带，夹在河西走廊与西海之间，他们的实力比卑禾羌稍弱，双方属于宿敌，这些年冲突不断。
匈奴强盛之后，先零羌便投靠了匈奴，并打算借助匈奴的力量来击败卑禾羌，但现在匈奴的心思都在了西域和大汉上，根本不想管这高原上的事，更不想派兵过来。
所以如果他们伪装成先零羌，或许可以从匈奴的眼皮下混过去。
吴琅等人觉得太过冒险，来的路虽然艰苦，但至少安全，可如果是进入匈奴控制的局域，那随时都有可能被发现，而到了匈奴手里，生死可就不归他们管了。
大多数人都认同吴琅的看法，但张骞有着更长远的计划。
前往西域最安全的路，就是河西走廊，可如今这里都被匈奴控制着，跨戈壁翻雪山，虽然不会遇到匈奴，但这一番下来，使团肯定得死一半人以上，实在太过冒险。
而伪装成先零羌，确实是一种办法。
最终，张骞力排众议，决定实施这个办法。
于是，他们又在西海停留了数日，然后跟着学习了一些先零羌的语言以及装饰。
如此半个月后，使团终于再次出发。
不过他们还是得绕路，避开真正的先零羌部族。
再次回到甘加草原后，他们便直接换上了羌人的服饰，然后进入了故陇西郡。
起初众人还很紧张，但后来他们发现，这里是羌人、匈奴杂居，因为都属于游牧，流动人口大，管理也十分松散。
熟悉之后，他们也不再紧张，神态越发自然，而其他人也自然看不出他们的真假来。
接下来，使团要穿过故陇西郡，然后经萧关回到关中。
故陇西郡土地虽然不如关中，但还是可以耕作的，但这些羌人、匈奴人耕种水平实在太差，看着这些麦苗稀疏的土地，他也是摇头叹息。
有土地不好好耕种、利用，实在是暴殄天物。
途中，他们也遇见了盘查的匈奴骑兵，好在有张骞、吴彦在旁掩护，然后又给了许多钱，才将这些匈奴打发走。
如此十日，使团终于是有惊无险地来到了萧关外，只要经过萧关，他们就安全了。
但这里是关隘要道，双方都有重兵把守，他们肯定没法安全通过。
好在甘冲对这一带比较熟悉，他知道几条小路，可以翻过陇山，进入陇关道。
平时走私的商队也都是走这些小道。
这里马车极难通行，他们只能弃了马车，由马匹驮着货物，路上还遇到了由此出去的汉人商队，那商队头领还向张骞等人询问起陇西的情况以及价格来。
而从他们身边经过时，张骞也听到了金属撞击的声音，很显然，这商队也在走私兵器。
顺利地走出小道，进入陇关道后，众人都松了一口气。
到了这里，他们就不必担惊受怕了，各个都恢复了往日的神采。
张骞亦是如此，他手持着汉节，一步步地返回长安。
七月十四。
出使羌地四个月的使团，终于是回到了长安。
此次行程超过了五千里，而且途经羌地、故陇西郡，让汉朝知道了西边的情报，实在是一次壮举。
刘彻闻讯十分高兴，亲自派人将他们接入了长安。
至于途中因故牺牲的二十八人，刘彻也是毫不吝啬，给他们家人都赐予了相应的封赏。
赤尔穆站在城门处，看着那数丈高的城墙，惊讶地合不拢嘴，这一路的见闻，完全超出了他的想象，他此前觉得，汉朝无非是个大一些的部族罢了，但在见识到这些城市、高楼后，他觉得自己象是来到了另一片天地。
还有这些百姓，未免也太多了。
吴彦得意道：“怎么样？我们说的没错吧？”
“这这是怎么修建起来的？阿父的石楼也不过三层，这这都快有天那么高了！”
对于赤尔穆的反应，众人并不意外。
按照张骞的构想，只要让他在长安生活上半年，体验一番汉人的生活，他回去之后，根本不用劝，也会倒向汉朝。
使团先去了驿馆，而后沐浴更衣，由张骞、吴彦、吴琅三人带着赤尔穆，进入未央宫，面见刘彻。
这也是刘彻登基后，第一次除匈奴外的异族来朝。
虽然只是一个幼子，但刘彻还是按照标准的外宾之礼接见。
看着未央宫中的殿宇，以及那些雄壮的甲士，赤尔穆惊叹地连话都说不出来。
在殿外稍微等待了一会儿，便有谒者朗声宣道。
“宣侍郎张骞、吴彦、吴琅及卑禾羌首领之子赤尔穆进殿。”
四人缓缓入内，殿内众臣云集，三公九卿以及京中高官都来了，数十双眼睛同时盯着赤尔穆，让他紧张地说不出话来。
张骞带头叩拜道：“臣等拜见陛下。”
赤尔穆也害怕地跪了下来。
“平身。”
“谢陛下。”
刘彻气势端庄，看向赤尔穆。“赤尔穆？”
吴彦悄悄地在他旁边翻译着，但赤尔穆似乎还没有反应过来。
张骞连忙解释道：“陛下，赤尔穆初次入朝，未曾想我大汉如此宏伟，因此惊惧失礼，还请陛下见谅。”
刘彻摆了摆手。“无妨，无妨，朕也并非刻薄之人，自然不会为难与他，这样吧，与他赐席，让他在旁边休息一会儿。
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谒者连忙准备了一张席，让赤尔穆坐在一旁。
接着，刘彻便询问道：“不知张卿此次出使羌地，可有何收获？”
张骞从怀中掏出一张布帛。“回陛下，这是臣等此行所绘制的地图。”
一名谒者连忙上前接过布帛，递给刘彻。
刘彻边看着地图，张骞边讲道：“臣等此行出使羌地，幸不辱命，不仅查明了各羌族的势力情况，还找到了大月氏部族，以及上古典籍所记载的西海。”
殿内众人俱是一惊。“西海？”
“正是，西海浩瀚不可见边际，其水色碧若青天裁落，烟波浩渺处直与雪山相接，其景实在令人叹为观止。”
刘彻闻言也是向往不已。“未曾想，这西海竟然在羌地。”
接着，张骞便在殿内侃侃而谈，与众臣讲起此行的经历以及羌人的习俗来。
张骞能言善辩，更善于讲故事，卑禾羌、南山羌以及跨越故陇西郡，此行种种，被他讲述的绘声绘色。
刘彻以及众臣，包括那些谒者、甲士，都在静静地聆听着这些异域的故事。
等他讲完之后，刘彻起身感叹道：“匈奴实在可恨，竟如此荒废土地，朕此后必将收复陇西郡，不仅如此，还要设立西海郡，让西海也成为大汉的土地。”
丞相许昌连忙出列劝诫。“陛下，大汉与匈奴乃是兄弟之邦，可不能擅动刀兵。”
“兄弟之邦？许相，那朕问你，为何匈奴屡屡犯境，掠夺我大汉子民？”
许昌答不上话，只得转移话题。“陛下，与民休息，这可是自高皇帝以来，定下的规矩。”
这话刘彻耳朵听得都起茧了，只要他想做改革，许昌、庄青翟便以这些话来进行劝诫，他虽然不满，但也没有办法，如今大权都在窦太后手里，他还没法进行反抗。
他不去理会许昌，而是再次看向赤尔穆。
“赤尔穆？”
赤尔穆用着蹩口的汉语答道：“陛陛下？”
“此行入京，你觉得我大汉如何？”
“我我甚至不知道该用什么言语来形容。”
听到吴彦的翻译后，刘彻很是满意。“那你可愿在长安久住？”
“我愿意。”
“那好，你可会骑马射箭？”
“会。”
“那朕就封你为武骑常侍，以后就留在朕身边。”
赤尔穆也不知道这是什么意思，一时有些茫然，还是在吴彦的提醒下，拜谢皇恩。
刘彻又看向张骞他们。“此次出使羌地，你们功不可没。”
“朕着封张骞为行人令，吴彦为译官，吴琅留任未央宫，为中郎。”
行人令秩六百石，译官则是三百石，官职虽然不大，但对于他们这个年纪而言，完全可以说前途不可限量。