十月廿九，巳时初，紫宸殿前。
杨复恭勒马立于殿前广场，身后只剩七十余骑。人人带伤，血染征袍，战马喘息如雷。从德王府一路杀到宫城，闯过三道宫门，折了近三十人。
丹凤门的“佯败”太逼真了，逼真到让他真的以为还有机会。
直到此刻，看见紫宸殿前肃立的阵列。
殿前丹墀下，孙德昭率八十龙骧卫列阵以待，弩已上弦，刀已出鞘。左右两翼，各有一百神策军精锐，铠甲鲜明，旌旗猎猎。更远处，宫墙垛口后隐约可见弩手身影。
而紫宸殿正门洞开。
李晔一身绛紫常服，未披甲，未佩剑，安然坐于殿前御座上。何皇后立于其侧，孟谷主、严遵美、王行实等分列阶下。秋阳斜照，将御座镀上一层金边。
“杨卿，”李晔开口，声音平静地传遍广场，“你来了。”
杨复恭翻身下马，脚步有些踉跄。亲卫要扶，被他挥手推开。他独自向前走了十几步，在龙骧卫弩箭射程边缘停下。
“陛下，”他抬头，看着那个二十一岁的年轻天子，忽然笑了，“好手段。真是好手段。”
“朕的手段，不及杨卿万一。”李晔淡淡道，“甘露之变、会昌灭佛，杨卿经历过多少风浪，扳倒过多少对手。朕这点微末伎俩，不过是拾人牙慧。”
“拾人牙慧？”杨复恭笑声嘶哑，“陛下过谦了。老夫布置半年的局，陛下三个月就破了。老夫安插二十年的人，陛下半年就拔了。终南山的秘藏、宣武进奏院的勾连、甚至连刘季述哪天穿什么亵裤——陛下都知道。”
他顿了顿，眼中血色弥漫：“老夫只想知道一件事：是谁？是谁在背后给陛下出谋划策？杜让能？刘崇望？还是那个藏在终南山里的孟老头？”
孟谷主须发贲张，正要上前，被李晔抬手止住。
“没有谁。”李晔缓缓起身，走下御阶，“是朕自己。”
他走到丹墀边缘，与杨复恭隔着一箭之地对视：“杨卿，你太小看朕了。你以为朕还是那个刚登基时，连话都不敢说的懦弱天子？你以为满朝文武，真就甘心当你杨复恭的傀儡？”
“他们当然不甘心！”杨复恭嘶声道，“可他们敢反抗吗？杜让能敢吗？刘崇望敢吗？王抟敢吗？他们不敢！因为他们知道，得罪了老夫，就是死路一条！”
“所以朕来了。”李晔一字一句道，“朕来告诉他们——不用怕。”
秋风卷过广场，吹动旌旗，猎猎作响。
杨复恭盯着李晔，良久，忽然道：“陛下可知道，老夫为何非要走到这一步？”
“愿闻其详。”
“因为老夫怕。”杨复恭声音低了下去，“怕死，怕失势，怕晚年凄凉。宦官无后，无家可归。一旦失势，就是丧家之犬，连条看门狗都不如。甘露之变后，老夫见过太多老宦官的下场——被逐出宫，冻饿街头，尸体被野狗啃食”
他抬起头，眼中竟有泪光：“老夫今年七十了。还能活几年？只想求个安稳晚年，死后有人收尸、有人烧纸。这过分吗？”
李晔沉默片刻，缓缓道：“若只是求安稳晚年，朕可以给你。终南山下有田宅，有仆役，朕许你善终。”
“可陛下不会给。”杨复恭摇头，“因为老夫知道的太多了。这些年经手的事、见过的人、拿过的把柄陛下容不下老夫活着。就算陛下容得下，杜让能、刘崇望、孔纬他们也容不下。他们会像疯狗一样扑上来，直到把老夫撕碎。”
他握紧剑柄：“所以老夫只能搏。搏赢了，还能多活几年。搏输了——”
他笑了笑，笑容惨淡：“也不过是早死几天。”
李晔看着他，这个权倾朝野五十三年的大宦官，此刻佝偻著背，白发在风中凌乱，像个寻常的耄耋老人。
可就是这个老人，手上沾了多少血？把持朝政多少年？祸害了大唐多少元气？
“杨复恭，”李晔改了称呼，声音转冷，“你罪有十条。贪墨军饷、私通藩镇、私藏军械、蓄养死士、图谋不轨桩桩件件，皆可诛九族。”
他顿了顿：“但朕念你侍奉三朝，没有功劳也有苦劳。你若此刻自尽，朕可留你全尸，准你家人收敛安葬。你的党羽，只诛首恶，胁从不问。”
杨复恭身体晃了晃。
身后亲卫中有人嘶声喊道：“公爷！别信他！咱们杀出去！去凤翔，去投李茂贞！”
“闭嘴！”杨复恭厉喝。
他缓缓转身，看着那七十多个浑身浴血、却仍愿跟他走到这一步的部下。这些都是跟了他十几年、几十年的老人，有的是家将部曲，有的是神策军旧部。
“你们”他声音沙哑，“降了吧。陛下金口玉言，说了胁从不问，就不会杀你们。”
“公爷！”
“老夫命令你们！”杨复恭暴喝，“放下兵器，跪地受降！这是最后一道命令。”
哐当——
有人扔下了刀。
接着是第二个、第三个
七十余人陆续弃械，跪倒在地。
杨复恭转过身，面对李晔，缓缓抽出佩剑。剑身映着秋阳，寒光凛冽。
“陛下，”他轻声道，“老夫最后求您一件事。”
“说。”
“老夫死后请将老夫葬在终南山。不要立碑，不要留名。就让老夫清清静静地走。”
李晔沉默，良久，点头：“朕准了。”
杨复恭笑了。
他举起剑，横在颈前。
就在这一刹那——
“父帅且慢！”
一声嘶吼从广场侧门传来！杨守立浑身浴血，左手捂著右肩伤口，踉跄冲来！他身后跟着郭三郎和十余王府护卫。
杨复恭手一颤，剑锋在颈上划出一道血痕。
“守立”他怔怔看着这个养子。
杨守立奔到近前，扑通跪倒，以头抢地：“陛下！臣杨守立冒死恳求！求陛下饶父帅一命！”
他重重磕头，额头砸在青石上，砰砰作响，转眼就见了血。
“臣愿以同平章事之职、以毕生功勋、以这条性命，换父帅一条活路！求陛下开恩！求陛下开恩！”
李晔看着这个额头血流如注的年轻将领，眼中闪过一丝复杂。
杨守立是杨复恭养子，却也是朝廷正式任命的同平章事。在德王府，他死守府门，身负三伤，未曾后退一步。此刻又甘愿舍弃一切，为养父求情。
“杨守立，”李晔缓缓道，“你可知杨复恭所犯何罪？”
“臣知！”杨守立抬头，血糊了满脸，“父帅罪该万死！但但他终究是臣的养父！臣六岁丧父，是父帅将臣养大，教臣识字，教臣武艺，教臣做人！臣不能不能眼睁睁看着父帅死！”
他声音哽咽：“陛下！臣愿辞去一切官职，带父帅远遁山林，永不回长安！求陛下给父帅一条生路！”
杨复恭看着跪在地上的养子，老泪纵横。
他这一生无儿无女，养了十几个义子，大多是为了培植势力。唯有杨守立，是他真心当儿子养的。教他读书，带他狩猎，为他铺路
可也正是这个最疼爱的养子，在关键时刻站在了他的对立面。
“守立，”杨复恭轻声道，“起来。不必为我求情。”
“父帅！”
“你做得对。”杨复恭笑了，笑容里竟有一丝欣慰，“你是朝廷的官，是陛下的臣。就该忠于陛下，忠于大唐。爹为你骄傲。”
他看向李晔：“陛下，这孩子是忠臣。求陛下以后善待他。”
说完，不等李晔回应，他手腕一翻——
剑锋划过咽喉。
血喷涌而出，在秋阳下绽开一团凄艳的红。
杨复恭横剑自刎，血溅丹墀。
杨守立抱着养父的尸身，恸哭失声。这位年轻的同平章事、天威军使，此刻抛却了所有官威体面，哭得像个失去至亲的孩子。
李晔静静看着这一幕，前世为了离间他们父子关系，刻意捧著杨守立，导致其后面恃宠而骄，被刘景宜、西门君所诛杀，现在想想当时是错杀了。
良久，缓缓转身：“传旨。”
阶下众臣肃立。
“杨复恭已伏诛。其一，余党分三等处置：刘季述等首恶已诛，家产抄没，家人流放三千里；各衙门附逆官员，罢官夺职，永不叙用；下层胁从军士，甄别后或遣散或整编入新军。”
“其二，神策军即日改组。”李晔声音清晰，字字斩钉截铁，“撤左右军中尉，废神策军旧制。原神策军精锐整编为天策军，专司京畿要地防务，由王行实暂领，驻地移至长安城外灞桥大营。”
他顿了顿，继续道：“恢复北衙禁军旧制。暂设左右羽林卫、左右龙骧卫，共四卫。左羽林卫由侍中王瑰统领；右羽林卫由右骁卫将军李嗣周统领；左龙骧卫由中郎将孙德昭统领；右龙骧卫——”
李晔看向仍跪在血泊中的杨守立：“由司徒、同平章事杨守立统领。”
此言一出，阶下微有骚动。
让杨守立这个刚死了养父、且本身是杨复恭义子的人掌一卫兵权？
“左右羽林卫宿卫宫城、皇城。”李晔仿佛没看见众人的惊讶，继续道，“左右龙骧卫负责皇城外围屏障，各守长安东、西城门要地。”
“其三，今日平乱有功将士，皆赏三月俸禄。阵亡者，厚恤其家，子弟可优先补入四卫或天策军。”
“其四，杨复恭准其家人收敛，葬于终南山无名冢。杨守立既为养子，可主持葬礼，但不得立碑，不得逾制。”
说完这一长串旨意，李晔才看向杨守立：“杨卿，你可听清了？”
杨守立抬起头，满脸血泪混杂。他嘴唇颤抖，良久，重重叩首：“臣领旨谢恩。陛下天恩，臣万死难报！”
他知道，陛下这是在给他机会，也是在给杨家一条生路。
右龙骧卫统领——这是实打实的兵权，更是陛下对他今日表现的肯定。让他主持葬礼，是保全他孝子之名。而不立碑、不逾制，则是给天下人一个交代。
恩威并施，滴水不漏。
“都退下吧。”李晔声音疲惫，“今日之事，交由杜让能、刘崇望、王行实善后。朕累了。”
“臣等遵旨。”
众臣躬身退去。孙德昭指挥龙骧卫收殓尸首、清理广场，动作迅捷有序。王行实立即开始调度，将原神策军各部按新制整编。
杨守立亲手抱起养父的尸身，步履蹒跚地走向偏门。阳光照在他染血的铠甲上，背影萧索。
李晔看着他远去，这才转身走进紫宸殿。
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同一时刻，长安城各处。
杨复恭伏诛、神策军改组、新设四卫的消息，如惊雷般传遍全城。
玉山营驻地。
杨守信听完亲卫禀报，沉默良久。当他听到“杨守立领右龙骧卫”时，眼中闪过一丝复杂。
“将军，”副将低声道，“陛下连杨守立都能用，咱们”
“不一样的。”杨守信摇头，“杨守立今日在德王府死战护驾，身负三伤，这是实打实的功劳。我呢？闭营不出，坐观成败——在陛下眼里，这就是骑墙。”
他缓缓卸下甲胄，摘下佩剑：“备车，去刑部大牢。我自己去，或可保全营五百弟兄。”
“将军！”
“这是命令。”杨守信淡淡道，“告诉弟兄们，好好整编入天策军，别想着给我报仇。杨家该有新出路了。”
他走出营门时，秋阳正烈。回头看了一眼这座经营数年的军营，杨守信轻叹一声，登车而去。
春明门大街，刘崇望临时衙署。
听完快马传来的圣旨，刘崇望眼中闪过赞许：“陛下此策，深谋远虑。”
一旁的书吏不解：“刘公，让杨守立掌兵，会不会”
“正因他是杨复恭养子，才更要给他兵权。”刘崇望捋须道，“其一，今日他死战护驾，有功当赏，天下人都看着。其二，给他兵权，就是告诉那些杨党余孽：只要真心归顺，朝廷既往不咎。其三——”
他顿了顿，压低声音：“四卫互相制衡。王瑰是外戚，李嗣周是宗室，孙德昭是陛下亲手提拔的寒门，杨守立是归顺的杨党。四人各掌一卫，谁也做不了第二个杨复恭。”
书吏恍然：“陛下圣明！”
“圣明是圣明，可接下来”刘崇望望向衙署外忙碌的街道，“整编神策军为天策军，恢复四卫，这都要钱、要粮、要时间。而李茂贞还在渭水边看着呢。”
正说著，一队车马驶来。为首年轻人下马行礼：“晚辈李晏，奉昭仪娘娘之命，率李氏家丁三十六人，特来协助刘公维持街面秩序。”
刘崇望看着这位李晟后人，忽然想起一事：“李公子，令尊可在长安？”
“家父在洛阳养病。”
“可有意出仕？”刘崇望试探道，“如今朝廷整军经武，正需将门之后效力。”
李晏眼睛一亮：“若能报效朝廷，晚辈万死不辞！”
“好。”刘崇望点头，“待此间事了，我定向陛下举荐。”
尚书省衙署。
杜让能正伏案疾书，草拟具体的善后章程。当写到“神策军改组”一项时，他笔锋凝重，字字斟酌：
“一、天策军设大都督一人、副都督二人，辖六军，定员一万，专司京畿防务。原神策军汰弱留强，余者分流至四卫或遣散归农。
二、北衙四卫编制：
左羽林卫：3000人，驻玄武门内营，戍卫皇城北面。统领王瑰，副统领待选。
右羽林卫：3000人，驻朱雀门内营，戍卫皇城南面。统领李嗣周，副统领待选。
左龙骧卫：2000人，驻通化门内营，戍卫长安东城。统领孙德昭，副统领郭三郎。
右龙骧卫：2000人，驻金光门内营，戍卫长安西城。统领杨守立，副统领待选。
三、军饷粮草：天策军由户部直拨，四卫由少府监、太府寺共支，每月造册核销，杜绝克扣”
写到这里，杜让能停笔沉吟。
陛下这一手军队改组，可谓釜底抽薪。神策军调出长安城，改为天策军驻外，断了宦官干预宫禁的可能。四卫分权制衡，外戚、宗室、寒门、归顺将领各掌一卫，互相牵制。轮流宿卫更是妙招——谁也无法长期控制某一要害门户。
只是推行起来，阻力不会小。
那些被汰换的神策军旧部，那些失去权力的宦官余党，还有虎视眈眈的藩镇
“杜相。”门外传来王抟的声音。
杜让能抬头：“王侍郎来了？正好，看看这份章程。”
王抟接过细看，良久，叹道：“陛下深谋，非我等能及。只是——王瑰国舅虽忠，但从未掌兵；李嗣周是宗室，可威望不足；孙德昭勇则勇矣，资历太浅；杨守立更是敏感人物。这四人能否镇得住场面，尚未可知。”
“所以需要时间。”杜让能道，“陛下给的时间不会多。李茂贞在渭水，朱温在蔡州，李克用在河东都在等著看长安这场戏怎么收场。”
两人对视，皆看到对方眼中的凝重。
未时，紫宸殿偏殿。
李晔终于吃了些东西，正听何皇后禀报后宫情况。
“各宫都安抚过了，无人受惊。德王那边，太医说再服一剂药，明日就能醒。”何皇后轻声道，“大家，裕儿这次”
“委屈他了。”李晔叹道，“但若不如此，杨复恭不会上钩。等裕儿醒了，朕亲自去看他。”
正说著，延英进来禀报：“大家，杨守立将军求见。”
“让他进来。”
杨守立已换了一身素服，眼睛红肿，但神色肃穆。他进殿后跪倒：“臣叩谢陛下天恩。父帅杨复恭的尸身已收敛，暂厝城外寺庙。三日后下葬终南山。”
“起来吧。”李晔看着他，“杨卿，朕让你掌右龙骧卫，你可知朕的用意？”
“臣知道。”杨守立沉声道，“陛下是给臣机会，给杨家机会，也是给天下人看——只要真心归顺，陛下不吝恩赏。”
“不止。”李晔缓缓道，“右龙骧卫的兵，大半会是原神策军右军旧部。这些人，你熟悉，也服你。由你统带，他们才安心，才不会生乱。”
杨守立心头一震。
陛下连这一层都想到了！
“但朕也要提醒你。”李晔语气转冷，“右龙骧卫是朝廷的兵，不是你杨家的私兵，你明白吗？”
“臣明白！”杨守立重重叩首，“臣此生，唯效忠陛下一人！若有二心，天诛地灭！”
“好。”李晔点头，“去准备吧。三日后葬礼从简，朕会派孙德昭带一队龙骧卫护送你出城——既是护卫，也是规矩。”
“臣谢陛下。”
杨守立退下后，李晔对何皇后道：“派人去终南山，告诉孟谷主：杨复恭下葬那日，让他带人在远处看着。若有人借吊唁之名聚众图谋，立即报知京兆府。”
“大家是担心”
“不得不防。”李晔淡淡道，“杨复恭经营五十年，死忠不会少。朕许他全尸下葬，已是仁至义尽。若有人想借机生事——”
他眼中寒光一闪：“那就别怪朕无情。”
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申时，蔡州通往邓州的官道上。
符道昭终于看到了邓州的界碑。
界碑旁，一队约二百人的兵马早已等候。为首的是个三十余岁的文官，一身青色官袍，见骑兵队到来，下马拱手：“可是符将军？下官邓州司马赵谦，奉刺史之命，特来迎接。”
符道昭勒马，警惕地看着对方：“赵司马？朝廷的文书”
赵谦从怀中取出公文、印信：“将军请看。这是陛下给邓州刺史的密旨抄本，这是兵部调防文书，这是下官印信。”
符道昭仔细验看，确认无误，这才下马：“末将符道昭，率部五百八十九骑，奉命移驻邓州。有劳赵司马。”
“将军辛苦。”赵谦看着这支浑身浴血、疲惫不堪的骑兵，眼中闪过敬意，“营寨已备好，热水热饭俱全。刺史正在州衙等候，请将军安置好部属后，过府一叙。”
符道昭点头，心中却不敢完全放松。
他让陈副将带兵随赵谦的人去营地，自己只带十名亲卫，随赵谦入城。
邓州城不大，但街面整洁，百姓面色尚可，显是治理有方。州衙内，刺史张蕴是个五十来岁的清瘦文人，见符道昭进来，起身相迎：“符将军，一路辛苦。”
“张刺史。”符道昭行礼，“末将奉命驻防邓州，今后还请刺史多加指教。”
“指教不敢。”张蕴请他入座，屏退左右，这才低声道，“将军可知，陛下为何将您安置在邓州？”
符道昭摇头。
“邓州北接汝州，东邻唐州，往南是襄州，往西是金州。”张蕴走到地图前，“此地虽小，却是四通八达。将军这一千骑兵——哦，现在该说五百余骑了——放在这里，东可监视宣武，西可策应关中，南可连通山南东道。”
他顿了顿：“陛下这是把将军，当成了一枚钉子。一枚钉在中原腹地、随时可动的钉子。”
符道昭盯着地图，良久，缓缓道：“陛下信得过末将？”
“信不信得过，看将军怎么做。”张蕴看着他，“陛下许将军邓州刺史衔、骑兵都指挥使，这是天大的恩典。但将军也要明白——自此以后，您就是朝廷的将，不再是蔡州的兵。您和麾下这五百弟兄的生死荣辱，全系于陛下一念之间。”
这话说得直白，甚至有些刺耳。
但符道昭听进去了。
乱世之中，没有免费的恩典。陛下给他前程，他就要为陛下卖命。
“末将明白。”他起身，郑重一礼，“请刺史转奏陛下：臣符道昭，必不负天恩。”
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酉时，河东潞州前线。
残阳如血，照在尸横遍野的城墙下。
今日又强攻一日，死伤过千，潞州城依然屹立。杨师厚拖着疲惫的身躯回到营地，右臂的箭伤因用力过猛又渗出血来。
营房里，同队的三十七人，如今只剩二十一个。
“杨哥，”一个年轻士卒递过水囊，声音哽咽，“王狗子王狗子没了。冲锋时中了两箭，没救回来。”
杨师厚接过水囊，手在抖。
王狗子才十六岁，是他从流民堆里捡来的，跟了他两年。昨天还笑着说，等打完这仗，要回老家娶媳妇。
今天就没了。
乱世如磨，人命如蚁。
他忽然想起怀中那本《兵法残卷》，想起那张纸条——“颍水长流，终归大海”。
大海
他望向西南方向，那里是长安。
那个招揽他的人，那个能看懂他价值的人，那个或许能给他和弟兄们一条生路的人
“杨队正！”帐外传来喊声，“李帅召见！所有队正以上，速去中军大帐！”
杨师厚收敛心神，整了整染血的铠甲，随着人流而去。
他不知道，此刻的中军大帐里，李克用正看着一份从长安送来的密报，一脸轻松。
密报上只有一行字：
“杨复恭伏诛，神策军改组，圣上亲掌兵权。”
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戌时，紫宸殿。
烛火通明。
李晔站在那幅巨大的疆域图前，手指从长安移到蔡州，再移到潞州，最后停在渭水。
杨复恭死了，宦官专权的时代结束了。
但真正的考验，才刚刚开始。
“陛下，”何皇后轻声道，“该歇息了。”
“朕睡不着。”李晔摇头，“皇后，你说李茂贞现在在做什么？”
何皇后一怔：“应是在渭水北岸大营里，看着长安的动静。”
“对，他在看。”李晔手指点在渭水位置，“看朕有没有能力稳住长安，看朕的军队改组会不会引发内乱，看朕值不值得他翻脸。”
他顿了顿：“所以朕不能乱，不能急。天策军要稳，四卫要稳，长安要稳。稳住了，李茂贞就不敢轻举妄动。稳不住——”
他没有说下去。
但何皇后明白。
稳不住，就是万劫不复。
“陛下，”她轻声道，“您已经做得很好了。”
“不够。”李晔转身，眼中燃著灼灼的光，“这才刚刚开始。朕要整军，要理财，要削藩，要中兴大唐——路还长着呢。”
他走到御案前，铺开纸笔。
“朕要给符道昭写封信，给邓州刺史写密旨，给何绥布置新任务。”
“还要想想，怎么对付李茂贞，怎么应对朱温，怎么招揽杨师厚那样的将才”
烛火跳跃，将他的身影投在墙上，挺拔，坚定，孤独。