十月三十，卯时，长安。
晨钟声中，大明宫丹凤门缓缓开启。文武百官鱼贯而入，绯紫官袍在晨光中迤逦如虹。今日是杨复恭伏诛后的首次大朝，每个人脸上都带着不同的神色——或振奋，或惶恐，或审慎观望。
紫宸殿，常朝。
李晔坐于御座，目光扫过阶下众臣。他今日未著冕旒，只一身玄色常服，却自有肃杀威严。
“众卿，”他开口，声音清晰地传遍大殿，“昨日之事已毕。今日起，当时时以新政为念，重振朝纲。”
太尉、同平章事杜让能率先出列：“陛下，杨复恭伏诛后，其党羽处置、军制改组、善后安民事宜，臣已与诸相及六部商拟章程，请陛下御览。”
文书由宦官呈上。李晔快速翻阅，点了点头：“照此办理。然今日朝会，朕另有要务——”
他顿了顿，目光扫过文官班列：“国事艰难，正当用人之际。朕观诸卿忠勤，当予擢拔，以励后进。”
殿中气氛一凝。所有人知道，这是要重新划分权力格局了。
“太尉杜让能，”李晔开口，“加中书令，总领政事堂，参决军国重事。”
“臣领旨谢恩。”杜让能躬身。
“宰相、兵部尚书张濬，”李晔看向这位前世就致力于削藩的中年文臣，“主理兵部，协赞军务，加同平章事，参知政事。”
张濬一怔，随即出列：“臣必竭尽驽钝！”
这既是重用，也是将军事改革的压力分给了他。
“宰相、侍中韦昭度，”李晔继续，“协赞机务，整肃朝仪。加太子少傅。”
“臣领旨。”韦昭度沉稳应道。
“宰相、刑部尚书孔纬，”李晔看向那位以疾恶如仇著称的老臣，“加尚书左仆射，掌刑名法度，整肃法纪，清理积案，加金紫光禄大夫。”
“臣遵旨！”孔纬声音洪亮。
“尚书右丞刘崇望，”李晔声音提高，“忠诚勤勉，理财有方。即日起，晋户部尚书、同平章事，总领度支、盐铁、户部三司！”
满殿哗然。
一日之内，从尚书右丞直升户部尚书、拜相！这是何等擢拔！
刘崇望深吸一口气，出列跪倒：“臣才疏学浅，恐负陛下重托！”
“朕信你。”李晔只说了三个字。
刘崇望重重叩首：“臣必肝脑涂地，以报天恩！”
“户部尚书郑延昌转吏部尚书，”李晔继续，“礼部尚书裴贽、工部尚书陆扆各守本职，各加银青光禄大夫。”
“臣领旨。”三人出列。
一圈擢拔下来，新的文官核心已然成形：
首席：杜让能（太尉、中书令、总领政事堂）
四相：张濬（兵部尚书、同平章事）、韦昭度（侍中、同平章事、太子少傅）、孔纬（尚书左仆射、刑部尚书、同平章事、金紫光禄大夫）、刘崇望（户部尚书、同平章事）
六部：郑延昌（吏部）、刘崇望（兼户部）、张濬（兼兵部）、孔纬（兼刑部）、裴贽（礼部）、陆扆（工部）
台谏：崔胤（御史大夫）
李晔看向重新列班的众臣，缓缓道：“诸卿既受国恩，当时时以社稷为念。朕有三事，需即刻办理。”
“第一，整编神策军为天策军。”他看向张濬，“张相，你主兵部，此事与王行实共理。十一月三十之前，一万编制必须齐整。”
张濬肃然：“臣领旨！”
“第二，”李晔看向刘崇望，“财赋之事。刘相，给你三个月。招抚流民、榷曲专卖、盐铁专卖、营田制、税赋整顿——朕要看到实效。钱粮若有缺口，先从朕的内库挪借，百官俸禄暂发七成，共度时艰。”
刘崇望咬牙：“臣必不负所托！”
就在此时，殿外传来禀报：“启禀陛下，凤翔节度使李茂贞遣使求见！”
殿中气氛骤然凝重。
李晔神色不变：“宣。”
巳时，德王府偏院。
杨守立一身素服，跪在灵前烧纸。棺椁明日下葬终南山，这是最后一夜守灵。
门外脚步声传来，孙德昭一身戎装入内：“杨将军，时辰到了。”
杨守立最后磕了三个头，起身：“有劳孙将军护送。”
车队从安化门出城时，城楼上，凤翔使者郑璠正远远观望。他奉李茂贞之命留下“观礼”，实则是要看清长安虚实。
孙德昭率龙骧卫前后护卫，队列严整，动作迅捷。郑璠看在眼里，心中暗惊——这支新军，比预想中精锐得多。
紫宸殿高阶上，李晔与杜让能、张濬、刘崇望等人并肩而立，远观换防。
“陛下此制，深谋远虑。”杜让能轻声道，“四卫分权，相互制衡，可保宫禁无虞。”
“只是开销甚巨。”刘崇望苦笑，“四卫一万人，天策军一万人，每人年36石，钱10贯，每月粮饷就要六万石粟米、近二万贯钱。这还不算甲胄器械”
“钱的事，刘相多费心。”李晔淡淡道，“朕已下旨，宫中用度减三成，百官俸禄发七成。盐铁专卖的章程，尽快拿出来。”
“臣已拟就初稿。”刘崇望从袖中取出奏本，“若能推行，每月可增收二万贯。但需强力推行，恐得罪地方”
“该得罪的就得罪。”李晔接过奏本，“乱世用重典。谁阻新政，就是阻大唐中兴。”
正说著，孔纬匆匆而来：“陛下，刑部已收押杨党涉案官员三十七人，如何处置，请陛下示下。墈书君 追罪歆章劫”
“分三等。”李晔早有成算，“首恶严惩，中层罢官流放，胁从甄别后或留用或遣散。具体名单，孔相与韦相、徐尚书共拟，报朕裁定。”
“臣遵旨。”
未时，尚书省政事堂。
新上任的五位宰相——杜让能、张濬、孔纬、刘崇望、韦昭度——首次共议朝政。
杜让能主持：“今日朝会，陛下擢拔诸公，委以重任。时局艰难，我等当同心戮力。”
张濬性子最急：“当务之急是军务。天策军整编，四卫换装，这些都要钱要粮。刘相，户部能支撑多久？”
刘崇望翻开账册：“现存钱粮，只够两月。但若推行榷曲和盐铁专卖、削减开支，三个月后可缓解。眼下最急的——是发不出下月的军饷。”
“陛下不是准从内库挪借？”孔纬问。
“内库也不宽裕。”刘崇望摇头，“陛下登基以来，杨复恭把持财赋，内库早已空虚。挪借，也只能解一时之急。”
五人沉默。
良久，杜让能道：“我有一策：向长安富户‘劝捐’。言明朝廷困境，许以虚衔爵位，换钱粮应急。”
“恐惹非议”孔纬皱眉。
“非常之时，当用非常之策。”张濬却支持，“我去办。谁不肯捐，就查查他们的税账——这些年偷漏的税赋，够砍几次头了。”
这手段有些酷烈，但眼下别无他法。
“还有一事。”刘崇望压低声音，“陛下让礼部筹备明年科举改革，要扩寒门名额，增武举试。裴尚书那边，压力不小。”
“武举”杜让能若有所思，“孙德昭那样的将才，该有个正经出身。此事，我会与裴尚书详议。”
正说著，门外传来急促脚步声。枢密使严遵美匆匆而入，脸色凝重：“诸相，刚得急报——李茂贞的渭水军，今日拔营后撤三十里。”
“撤了？”张濬一怔。
“但撤而不散。”严遵美沉声道，“三十里外重新扎营，营寨反而加固了。探子还说凤翔军正在大量收购粮草，似在为长期驻扎做准备。”
四人相视，皆看到对方眼中的忧虑。
李茂贞这是以退为进。表面撤兵示好，实则随时可卷土重来。
“半个月。”杜让能喃喃道，“陛下给李茂贞半个月查案期限。这半个月，就是咱们整顿内政的窗口期。”
“窗口期太短。”张濬摇头，“天策军整编要一个月，财政改革见效要三个月，科举改革更需时日”
“所以得抓紧。”刘崇望起身，“我这就去户部，盐铁专卖的章程，今夜必须定稿！”
“我去兵部。”张濬也起身，“天策军整编，不能再拖。”
孔纬看向杜让能：“杜相，刑部那边积案如山，我也”
“去吧。”杜让能挥挥手，“各自尽力。记住——咱们的时间，不多了。”
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申时，邓州城外。
符道昭率五十骑立在丘陵上，望着北面扬起的烟尘。宣武军游骑又来了，这次足有百骑。
“将军，”陈副将低声道，“来者不善。”
“善不善，打了才知道。”符道昭握紧马槊，“但记住陛下旨意——可以‘失手’，但不能主动挑衅。”
“明白。”
百骑宣武军驰至一里外停住。为首将领打马上前，高声道：“对面可是符道昭符将军？”
“正是。”符道昭策马出列。
“朱帅有令：请符将军率部归降宣武。朱帅许你郓州刺史，骑兵扩编至三千，如何？”
这是公然挖墙脚。
符道昭笑了：“朱帅好意，心领了。但符某既已归顺朝廷，便是大唐的将。背主之事，做不出来。”
那将领冷笑：“朝廷？长安那个小皇帝，自身难保。符将军，识时务者为俊杰。”
“俊杰不俊杰，符某不懂。”符道昭缓缓举起马槊，“只知忠义二字。阁下若无事，请回吧。”
“若我不回呢？”
“那就”符道昭眼中寒光一闪，“只好送客了。”
他身后五十骑同时举弩。
那将领脸色一变，最终咬牙：“好！符将军，今日之事，朱帅必记在心里！我们走！”
百骑悻悻退去。
陈副将策马上前：“将军，为何不留下几个？陛下不是说”
“时候未到。”符道昭望着远去的烟尘，“现在留人，就是公然挑衅。等他们第三次、第四次来，咱们再‘失手’——那就是他们欺人太甚了。”
他调转马头：“回营。加紧操练。我估摸著最多一个月，必有战事。”
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酉时，河东潞州城外。
李克用亲临前线督战。攻城已持续一整日，尸骸堆积如山，潞州城墙多处破损，但仍在坚守。
“大王，”大将李存信满身血污奔来，“南门已破，但守军在内巷死战，弟兄们冲不进去！”
“冲不进去？”李克用勃然大怒，“那就用火烧！用烟熏！我今日就要站在潞州城头！”
“可是城中还有百姓”
“百姓？”李克用冷笑，“乱世之中，命如草芥。传令：火攻！谁敢后退，立斩！”
令下，火箭如雨般射入城中。很快，南门内燃起冲天大火，哭喊声、惨叫声响彻天际。
谋士盖寓不忍，低声道：“主公，此举恐损阴德”
“阴德？”李克用盯着燃烧的城池，“这世道，有兵就是德！”
他顿了顿，忽然问：“给长安的贺礼，送出去了吗？”
“已派快马出发。”盖寓道，“骏马百匹、貂皮千张，另附贺表一封。”
“好。”李克用点头，“让圣上知道，咱们河东，还是‘忠臣’。”
他望向熊熊燃烧的潞州城，眼中映着火光：
“传令各军：破城之后，抢掠三日。但有一条——不得滥杀投降的守军。这些人，将来是咱们的兵。”
“是！”
戌时，紫宸殿。
李晔独自站在殿中，看着墙上那幅巨大的疆域图。烛火将他的影子投在图上，覆盖了整个关中。
何皇后轻步走近：“大家，该用膳了。”
“皇后，你说李茂贞现在在想什么？”李晔忽然问。
“应是在权衡。”何皇后轻声道，“权衡朝廷的实力，权衡翻脸的代价。”
“他在等。”李晔手指点在渭水位置，“等咱们内部出乱子，等军制改组引发兵变，等财政崩溃可他等不到。”
他转身：“刘崇望的盐铁专卖章程，朕看了。可行，但太缓。朕要加一条：长安、洛阳两市，设‘市舶司’，专营西域、南海商货。利润，五成归朝廷。”
何皇后一怔：“可历来商税不过十一”
“非常之时。”李晔道，“那些富商巨贾，这些年靠着战乱囤积居奇，赚得盆满钵满。如今朝廷有难，该他们出力了。”
这是与民争利，会得罪整个商人阶层。
但李晔顾不上了。
“还有一事。”他走到御案前，提笔疾书，“朕要给符道昭写封信。告诉他：若宣武军再来挑衅，可酌情反击。但要把握分寸——既要打出威风，又不能引发大战。”
何皇后看着丈夫笔走龙蛇，忽然觉得，这个二十一岁的天子，肩上扛着整个天下的重量。
“大家，”她轻声道，“杨师厚那边还要等吗？”
“等。”李晔写完信，盖上印，“等李克用攻下潞州，等杨师厚再立战功却不得赏——那时，才是招揽的最佳时机。”
他放下笔，望向窗外星空：
“治国如弈棋，一步慢，满盘输。朕这一步一步，都要算准了。”
殿外秋风呼啸。
殿内烛火通明。
这一夜，长安无数衙署灯火不熄。杜让能在政事堂批阅文书，刘崇望在户部核算账目，张濬在兵部整编军册，孔纬在刑部清理积案
新上任的文官核心，正在用他们的方式，支撑起这个摇摇欲坠的帝国。
而千里之外，李茂贞在渭水营中盯着地图，朱温在蔡州城外看着战报，李克用在潞州城下督战攻城
所有人的目光，都聚焦在长安。