清道夫残骸散发出的焦糊味和机油味在狭窄的隧道中久久不散，如同死亡的余烬。团队不敢久留，稍作休整，处理了轻伤，便继续沿著林烬选定的、能量扰动相对微弱的通道深入。
根据从清道夫残骸中获取的日誌片段，“b-7区”和“初火炉心”成为了关键线索。林烬的【结构洞察】全力运转，如同最精密的雷达，在错综复杂、灵性背景噪音极其强烈的迷宫般的通道中，艰难地捕捉著与日誌中描述的“能量导管过载”残留特徵相符的能量流向。
通道变得更加破败和古老。墙壁上的金属锈蚀得更加严重，露出了內部粗大的、早已绝缘层剥落、不时蹦出电火花的线缆。
地面上堆积的废弃物也变成了更大、更难以辨认的机械残骸，有些甚至像是某种大型设备的组成部分。空气中瀰漫的臭氧味和某种淡淡的、类似薄荷的清凉剂气味混合在一起，形成一种怪异的感觉。
“这里的结构…更古老，像是废都更核心区域的边缘。”林烬一边带路，一边低声说道，他的手指拂过墙壁上一处巨大的、仿佛被巨兽爪牙撕裂的痕跡，“这种破坏方式…不是『齿轮正教』的风格。”
小雅的状態稍微好转了一些，但依旧紧紧跟著苏晚晴，努力將感知收缩在队伍周围十米范围內，过滤掉那些最狂乱的噪音。“前面…有岔路…左边的通道…能量残留很混乱…有很多…痛苦的『回声』…右边…相对『安静』…但有一种…被『遗忘』了很久的感觉…”
“走右边。”林烬做出了判断。在这种地方，“安静”往往意味著未被频繁活动打扰，可能隱藏著未被发现的信息或相对安全的临时据点。
他们转向右侧的通道。这条通道更加狭窄，坡度开始缓缓向上，仿佛通往某个较高的区域。走了约莫半小时，前方出现了一扇被暴力破坏、半掩著的厚重防爆门。门上的標识已经模糊不清，只能勉强辨认出“次级能源中继站 - 7b”的字样。
“就是这里了。”林烬示意队伍停下，【结构洞察】仔细扫描门后。“里面没有活动的生命灵光，能量反应微弱，结构相对稳定。安全。”
苏晚晴如同影子般悄无声息地滑到门边，侧耳倾听片刻，然后对林烬点了点头。两人合力，缓缓推开了沉重的防爆门。
门后是一个相对宽敞的圆形大厅，空气中瀰漫著灰尘和机油混合的气味。大厅中央是一个已经停止运转的巨大能量转换器，周围环绕著布满灰尘的控制台和断裂的数据线缆。
墙壁上的应急灯早已熄灭，只有几缕不知从何处缝隙透下的微光，勾勒出大厅的轮廓。这里显然已经废弃了很久，但奇怪的是，地面上的灰尘有近期被清扫和踩踏过的痕跡，一些控制台表面也相对乾净，甚至有几个接口有被插拔过的样子。
“有人来过，而且离开不久。”苏晚晴蹲下身，用手指抹过地面一道清晰的脚印。
林烬走到主控制台前，发现虽然主机已经断电，但旁边一个独立的、由某种高能电池供电的可携式数据终端却被遗落在角落。终端屏幕是黑的，但指示灯还微弱地亮著。
“小心陷阱。”老杰克提醒道。
林烬点点头，【结构洞察】仔细检查了终端，確认没有自毁或警报装置后，才小心地按下电源键。屏幕亮起，跳过了几个需要权限的界面后，竟然直接进入了一个文件瀏览界面！显然，上次使用者离开得很匆忙，甚至没来得及完全关闭或清除数据。
终端里存储的数据大部分是加密的，但有几个文件夹的命名方式引起了林烬的注意：“初火稳定性分析”、“古老熔炉结构推测”、“回归路径可行性研究”。这些名字，与“齿轮正教”主流那种强调“净化”、“控制”的激进风格截然不同，更像是一种…怀旧和修復的研究。
“看这个。”苏晚晴在角落里发现了一个被丟弃的、揉成一团的纸质笔记。摊开后，上面用娟秀但急促的字跡写著一些片段：
“…净化派的方案是自杀！强行注入高纯度奥能只会导致炉心过载崩溃！必须找到『初火源点』进行共振调和…”
“b-7区的泄漏是警告！古老的平衡正在被打破…『那些东西』在深层躁动…”
“长老会驳回了我的提案。他们只相信力量” “时间不多了。必须保存数据，前往『回声尖塔』与『观星者』匯合…如果他还活著的话”
笔记的末尾，画著一个简单的符號：一个残缺的齿轮，中心包裹著一小簇温和的火焰。这个符號，与“齿轮正教”常见的、完整且锐利的齿轮徽记明显不同。
“是『回归派』！”林烬心中一震。伊塞尔导师和“老烟枪”都提及的、“齿轮正教”內部主张修復而非净化的派系！他们曾在此设立临时研究点，但因內部压力而被迫撤离。
“这些数据…或许能帮我们理解『初火』到底是什么，以及如何安全接近它。”林烬快速瀏览著那些未加密的文本文件。
里面提到了“永恆熔炉大厅”的入口被“净化派”重兵把守，但也提到了一条几乎被遗忘的、环境极端恶劣的路径——“净化排污主管道系统”。这条管道直接通往熔炉的正下方，用於排放熔炉净化过程中產生的有毒废料和过剩能量，因此守卫相对薄弱，但环境堪称地狱。
“从粪坑里爬进神殿？”老杰克咧了咧嘴，“这可真不是个好主意。”
“但可能是唯一的机会。”苏晚晴冷静地分析，“正面突破不可能。这条管道，虽然危险，但直接通往核心。”
就在这时，一直沉默地感知著周围环境的小雅，忽然轻声说道：“晚晴姐…你身上的『影子』…好像…更『深』了…和周围…融合得…更好了…”
苏晚晴闻言，微微一怔，隨即若有所思。她回想起进入废都后的每一次潜行、侦查、在极限环境下的刺杀、以及刚才在黑暗中如同本能般避开清道夫致命攻击的身法。一种明悟涌上心头：隱匿於阴影，洞察时机，一击必中，远遁千里。这不仅仅是技巧，更是【影刃】途径的本质。一路上的生死歷练，让她对“阴影”和“刺杀”的理解达到了新的高度。她能感觉到，体內那股属於【影刃】的灵性，已经圆融饱满，再无滯涩，仿佛达到了某个临界点。
主材料： 暗影獠牙 x 2，无声夜行者的心臟)x 1。
辅助材料： 暗影豹的完整视网膜，幽灵蜘蛛的丝腺液，月光苔蘚粉末…
晋升仪式： 於阴影位面与现实维度交匯最剧烈之地，在三次月圆之夜內，独力完成三次不被任何存在察觉的暗杀。
“我的魔药，消化完了。”苏晚晴的声音平静，却带著一丝锐利的锋芒，“需要『暗影獠牙』和『无声夜行者的心臟』。”
林烬看向她，点了点头，没有过多惊讶。苏晚晴的成长有目共睹。“『暗影獠牙』可能来自强大的阴影属性变异生物，废都的阴影区域或许能找到。『无声夜行者的心臟』…听起来更像是某种传说中的生物，需要更多情报。”
他將终端里有价值的数据拷贝下来，然后將终端彻底销毁。
“我们有了新目標，也有了新麻烦。”林烬总结道，“『回归派』的线索指向『回声尖塔』和一位『观星者』，这或许是一条潜在的盟友线。但眼下，进入『永恆熔炉大厅』是首要任务。排污管道风险极大，但值得一试。”
他看向队员们：“我们先尝试从排污管道潜入，寻找接近『初火』的机会，同时留意苏晚晴晋升材料的线索。如果管道行不通，或者过程中发现『回归派』的可靠线索，我们再调整计划。”
没有异议。在废弃中继站的短暂停留，让他们获得了宝贵的情报和明確的方向，也让团队的核心战力迎来了晋升的曙光。前路依旧凶险，但希望的火苗，似乎明亮了一丝。
收拾好一切，抹去痕跡，团队再次潜入黑暗的通道，朝著那散发著恶臭与危险气息的“净化排污主管道”入口方向，悄然进发。苏晚晴感受著体內奔流涌动、渴望蜕变的灵性，眼神变得更加深邃和坚定。新的力量，需要新的挑战来铸就。