香积厨內，满脸横肉的高大和尚看著面前一群面色苍白、摇摇欲坠的小和尚们，又瞥了一眼浑身包满纱布的了端，不由得陷入了沉思。
最近寺內来了许多仙师，对於菜品餐食也愈发讲究起来，再加上已近年关，又要提前预备过年所需的一应事物，虽是他手下管著几十个打杂烧火的伙夫僧人，却也感到有些焦头烂额。
手下的人虽然多，但真正心思灵巧，能帮著他统筹管理事情的却没有几个，大多数事情都要他亲力亲为。
从前寺中僧人俱是一样的饮食，只是方丈和四大班首的吃食需要精心安排，倒也忙得过来，但现在寺中来了这么多仙师，便连方丈也只能陪在末座，哪个不得小心准备？
为此他没少跟典座抱怨，只是眼下寺中大半僧人均去值守巡逻，剩下的又都是爭著去侍奉伺候各位仙师的，香积厨这般又脏又累，还不能在仙师面前露脸的职分，自然大都不肯前来了。
虽然典座乃是寺中八大职事之一，说话颇有分量，这时却也不好给他安排人手。
便是找来的几个，又都是只会动刀动枪的莽汉，非但不能帮他分担事务，还几次耽误了他的安排，虽是心中烦躁，却也只能继续咬牙干著了。
上午典座告诉他终於费劲寻来几个好苗子，他顿时大喜过望，急不可待地便要看看来人是谁，这一看，却是直接僵在原地，心內的喜悦也凭空散去大半。
心思转了几转，高大和尚沉沉一嘆，面上的横肉抖了一抖，没好气对一眾小和尚们说道，“进来吧！”
小和尚们忙不迭的应和下来，一摇一晃地向著香积厨內走去，圆脸小和尚搀扶著步履艰难的了端，小心翼翼地走著。
高大和尚看著这些人的情况，不由得大摇其头，满脸横肉的凶恶面庞上多出几分无奈。
这些小和尚以前负责接待凡俗来客，心思自然是较为灵巧的，只是他们毕竟是了一的人，在这里根本待不了多久，如今又伤成这个样子，哪里还能帮上多大的忙？
这了端倒是有几分意思，但是现在连路都走不顺当，还怎么指望？
香积厨占地颇广，按照不同性质又划分出许多区域，单是蒸、煮、炒、炸、烤的不同，就划分出五处灶台，一群僧人围在灶台前忙得不可开交，另一侧，七八个僧人在案墩前切菜，还有六七个僧人择菜，俱是忙个不停。
见了高大和尚进来，几个监工的和尚连忙走近，恭恭敬敬地称了一声了净师兄，见到高大和尚身后几个东倒西歪的小和尚，俱是怔了一下。
了净轻轻点头，询问了几句厨房的情况，听著听著，面色就阴沉下来，脸上肉眼可见的烦躁。
他叱骂了几声，还对其中一个和尚踢了一脚，监工和尚们老老实实地站在原地，虽是一个个身形高大，面相凶恶，却俱都老实得如同鵪鶉一般。
小和尚们见到了净如此凶相，悄悄地互相看了一眼，心中俱是升起些许不安。
这香积厨的活计，只怕也不好干吶。
了净骂了一阵，不耐烦地挥了挥手，让监工和尚们各自回去，这几人如蒙大赦，逃一般地回去了。
他回头扫了一眼几个小和尚，略一思索，隨即毫不客气地安排起来，“你，过去切葱，你去剥蒜，还有你，跟他们一起把萝卜切了”
“先把厨內备著的物事整完，不要耽误晚上使用，等一会还有一批新的送过来，你们也要弄好，备著夜里使用，要是耽误了仙师的餐食，哼，你们知道后果。”
了方看了一眼摞的几乎要到他胸口的葱山，眼中一黑，顿时觉著有些头晕目眩。
几个小和尚不约而同地露出生无可恋的苦相，虽是不情不愿，却也只能拖著疼痛的身体，各自去忙碌了。
了净看了看满身纱布的了端，眉头一皱，面上罕见地现出几分犹疑，“至於你”
了端身形抖了一抖，从纱布中掉出一块银锭，在青砖上滚了几圈，恰好落在了净脚底下。
了净眼中一亮，面上横肉抖了一抖，“你这可不好办吶”
了端没有说话，咚的一声，又是一块银锭掉在了净脚下。
了净笑容和蔼起来，“不过”
咚的一声，又掉下一块银锭，只是块头明显不如先前两块。
“你这等心思灵巧的青年才俊，怎能去做那些粗活？”了净喜笑顏开，脚尖在地上一扫，將三块银锭踢起，袖子一甩，尽数笑纳。
“师兄谬讚了。”了端嘆息一声，两人相视一笑。
蹲在地上剥蒜的圆脸小和尚有些幽怨地看了了端一眼，又看了看自己面前大如磨盘的竹篮中满满的蒜瓣，神色更加幽怨起来。
这些银锭可是了端两三年的积蓄，他们手上虽然也攒有一些银钱，却实在捨不得如此大手大脚地使用。
了端面色如常，现在最重要的事情是要想办法逃离慈云寺，银钱再好，也不过是死物，命都要没了，还吝惜那么多做什么？
再者来说，今天捨出的银钱过了这一关，回头自然有办法从其他渠道赚回来，甚至赚得只会更多，他脑中闪过昨天那几个凶僧的面容，心中冷哼一声，早就有了盘算。
了净面上掛著亲热的笑意，四下一瞥，寻来一个小板车，將一把椅子在上面一放，不由分说地便要拉著了端坐下。
“唉，使不得，使不得，师兄这样，让其他师兄弟怎么看我”了端假意推辞几下，难以抗拒地坐到了椅子之上。
了净推著板车，笑容和善，“贤弟，贤弟何必这样客气，来，师兄带你熟悉一下香积厨里的情形。”
经过昨天的事情，他对了端本就多出几分欣赏，如今见对方如此如此上道，顿时令他更为满意。
这样心思灵便又做事果断的人才，不正是他苦苦等候的帮手？
走不成道算什么问题？有脑子有嘴，这就足够了！
贤弟，为兄等候久矣！
他带著了端在香积厨內转了一圈，详细介绍了各个区域的用途，待了端一一记下，又推著了端向后院走去。
“贤弟来的正是时候。”了净一边大步走著，一边笑著开口，“那些人削尖了脑袋，想要爭一个侍奉仙师的机会，一心想要攀上一根高枝，可也不想想，那些仙师俱是威名赫赫的人物，侍奉他们哪有那么容易？” “一个不小心，立时便是祸事临身！哪像咱们香积厨？即便菜品做的不合心意，最多也就挨上一顿痛骂，即便倒霉，也是那些侍奉伺候的傢伙倒霉！”
“眼下他们看不出利害，等再过一段时候，就知晓咱们香积厨的好处了。”了净的怨气积累了许久，难得遇到一个符合心意的人选，顿时倾倒了出来。
了端嘆息一声，“有师兄在这里，哪能有不合仙师心意的菜品呢？”
“了端先前不知，今日听了师兄讲解，才知晓厨房之中，竟然有著这么多讲究，若不是师兄这样的高人亲自承揽、一手操持，香积厨內只怕早就乱做一团了。”
“师兄，你太不容易了！”
了净笑得两眼迷成了一条缝，这了端不但是个能干事的人才，说话还这样好听，难得，实在是难得！
寺里儘是些专擅劫掠的莽汉，一开口便是贼廝鸟、直娘贼，便是有几个说话好听的，也都被方丈和四班首使用了，哪里轮得到他了净？
突然听到这般话语，便好似大热天里喝下一杯冰水，浑身都是舒坦，他当即决定，等了端熟悉一下香积厨的事务，便將几个重要的差使交付给他。
有好处，兄弟们一起拿！
后院更为广大，院中堆放著各色菜品，还用围栏圈著几头牛羊，也有一二十个僧人在这里忙碌，见到了净前来，纷纷恭敬一礼。
了净点了点头，看了一眼正在肢解一头肥猪的两个僧人，忽然向了端问道。
“贤弟，你看这猪肉现时宰杀，味道最是肥美，只是这一顿却又用不了这么些，若是放得久了，滋味也就差了，若是仙师夜中宴饮，需要肉菜，却又来不及立时宰杀，你看这如何是好？”
“师兄说笑了，师兄才是此中高手，又何必问我这样一个外行呢？”了端笑了一下，“只是师兄既然问了，我也只能尽力想上一想，我看香积寺中蒸煮炸炒烤俱有区域，何不將切下猪肉按品质去做？”
“味道稍差的便拿去炙烤，调料要重重洒去，烤得焦脆，也便吃不出来了；滋味较好的，便加上香料拿去燉煮，用小火细细燉上几个时辰，燉得软烂备上，即便仙师想吃，立时便能奉上。”
“至於滋味最好的，便用盐醃製一番，用干荷叶包了，放在阴凉处存放，仙师想吃，便立刻取出炒制。
“我想师兄这里每日都有杀猪，时时换置，味道较之现杀的，却也相去不远，仙师又非是单单吃著一道菜品，味道一杂，也便尝不出来了。
“我这一点小聪明，实在是穷尽了，师兄见笑。”
了净目中一亮，想不到这了端对烹飪之事竟然也颇通晓，如此一来岂不是更加省心，他拊掌连连讚嘆，“师弟说得极是，极是。”
他正要再说，忽然眉头一皱，向著一个方向呵斥道，“混帐东西，谁让你对它动手的？这可是晚上宴会之时方才取用的，现在动它作甚？”
了端转头看去，只见一个灰衣僧人牵著一头黄牛，手上提著一柄尖刀，正要將牛杀死，听了了净的话语，连忙將刀收起，唯唯喏喏地应下，牵著牛又回围栏去了。
“便连牛肉都是现杀，师兄真是费心了。”了端嘆息一声，言语中满是讚嘆。
“这却不是如此说法。”了净摇了摇头，“一位仙师喜吃生肉，这是特意为他准备的，现杀现取，趁著肉还温热跳动，便要立时送去，半点耽误不得。”
了端点了点头，忽然指著一个方向，神色有些疑惑，“此人是犯了什么事情？师兄却將他绑在这里？”
这是一个青年汉子，被麻绳捆得结结实实，同那些被宰杀的畜类丟在一处。
“这个倒也不是他惹上了我。”了净顿了顿，神色有些怪异，“这却也是晚间的一道菜餚”
“活人如何做菜？师兄好会开玩笑。”了端笑了，並不相信。
“这这確实是一道菜餚。”了净想了一想，这段时间少不了预备这样的菜式，反正了端也要接触，不妨此时便让了端知晓知晓。
他將手在胸前比了比，“这件宝贝取出，用冷水激上一激，立时放到姜醋调匀的滚烫汤水里面，便是这酸辣汤了。”
“这是祖师爷特意交代，要宴请一位贵客的，这些时日少不了预备呢。”了净摇了摇头，面上亦有几分异样。
他倒不是嫌菜品太过凶残，只是做这菜须得身强力壮的青年男子，慈云寺周围十里的人家俱是寺中眼线，不好捉来下手，做上这样一碗酸辣汤，还要典座去到十几里外捉人回来处置，著实是有些麻烦。
了端沉默片刻，想起昨晚圆脸小和尚所说的一片绿云飞来，心中顿时有了猜测。
这必然是蜀山之中最为凶残无情的邪道妖人——绿袍老祖来到慈云寺了！
怪不得方才了净会说出侍奉仙师也未必儘是好事的话语，就绿袍那个眾叛亲离的德性，连自己亲徒弟都痛下杀手，更何况是別人？只怕一个不顺眼，立时就是挖心摘脑！
他刻意同凶僧搏命，也是存了这样一点顾忌，其他的左道妖人多少还顾忌一点五台派的情分，不会对寺里的僧人做出太过分的事情，但绿袍老祖这样的凶人，哪里会顾忌这些？只怕一个不顺眼，立时就是挖心摘脑！
虽说他记忆中绿袍老祖很快便要被极乐童子李静虚一道神光斩灭肉身，丧家之犬般灰溜溜逃走。
但是这个很快，到底是多久，他实在是拿捏不准，若是哪天绿袍老祖在寺中閒逛时突然肚子饿了，瞥见一个偶然路过的小和尚，当即开始吃自助，那向谁说理去？
见了端突然沉默，了净亦知晓他心中有些牴触，慈云寺虽是无恶不作的黑寺，但也还没有恶到这个地步，他哈哈一笑，当即转移起话题来，“我看你虽然伤重，但也还能行走，想来是仙师那一粒灵丹的功效吧？”
了端轻轻点头，他被仙师所救的事情被许多人看见了，並不算是什么秘密。
了净嘿嘿一笑，伸出一根粗壮的手指在对方面前晃了一晃，“仙师的灵丹虽然神妙，到底只有一颗，你在这里安心做事，肉食、进补药物少不了你的，咱们寺中的心法最讲究一个运炼，进补得多了，自然气血茁盛，筋骨康健，过不了多久，你便能行动自如了。”
“多待上一些时日，你的功力必然突飞猛进，谁伤的你，你到时候尽可全数打个回来！”高大和尚看著了端，露出一个颇有深意的狞恶笑容。
香积厨在寺中地位特殊，並不偏向任何一方，先前刁难了端他们，主要也还是那时了净心中烦躁，所以看谁都不大顺眼，便连路边的野狗都想踹上一脚，但如今了端暂时在他手下做事，他的態度自然会有所变化。
“了缘师兄那里，须不太好看吧？”了端听出对方的意思，想到了一將他们介绍过来的事情，亦是颇有深意地笑了一笑。
了一和典座之间，莫非是暗中联合了？
“了缘？”高大和尚满不在乎地笑了一笑，仿佛在说一条死在路边的野狗，“他已经死了。”