晨光熹微，雾靄未散。
陈舟收剑入鞘，將沉渊剑繫於腰间。
一夜未眠，却也不觉疲倦。
修士以真炁温养肉身，偶尔一两夜不睡，倒也无碍。
更何况，昨夜一番祭炼，收穫颇丰，精神反而比往日更为振奋。
他简单收拾了一番，换上一身乾净的青袍玉带。
乌木簪依旧插在髮髻上。
铜镜中的身影，较之数月前初入道院时，已是大不相同。
眉目间少了几分稚气，多了几分沉稳內敛的气度。
陈舟对著铜镜端详片刻，便也收回目光。
推开院门，迎著晨风，朝约定之处行去。
內门东侧，有一处名为望云亭的凉亭。
此处地势颇高，可俯瞰山下云海，是道院中观景的好去处。
陈舟沿著山道拾级而上，远远便看见亭中已有一道身影。
素衣长剑，背负剑匣，负手而立。
正是顾清河。
她此刻正眺望著远处层层叠叠的山峦，神色淡然，似在出神。
晨光洒落，將她的侧脸映照得如玉般莹润。
陈舟走近，拱手行礼。
“顾师姐。”
顾清河闻声回头，微微頷首。
“陈师弟来了。”
陈舟目光在她身上扫过，心中微微一动。
顾清河周身的气机较之先前更为沉凝內敛，隱隱有一股厚重之感。
“师姐可是修为有所突破了？”
他开口问道。
顾清河唇角微扬，並不否认。
“在棲云阁静室中有所感悟，一连闭关三日，侥倖突破了炼炁三重。”
“恭喜师姐。”
陈舟由衷道贺。
炼炁三重，真炁行转周天，已然算是步入修行正途。
顾清河能以孑然一身，短短时间內修到如此境地，天资与勤勉缺一不可。
“不过是水磨的功夫罢了“
顾清河回应，並未在此事上多作纠缠。
她转过身，目光投向山道下方。
“另外两位道友也快到了。”
话音方落，山道上便传来脚步声。
两道身影一前一后，沿著石阶走了上来。
走在前面的是个年轻男子，约莫十七八岁的年纪。
一身灰袍布履，面容普通，神色沉默寡言。
腰间掛满了大大小小的符袋，鼓鼓囊囊的，也不知装了些什么。
走在后面的则是个女子，年纪与那男子相仿。
一身短打劲装，利落干练。
背负弓囊箭壶，腰別短刀，行动间透著几分矫健敏捷。
两人行至亭前，朝顾清河拱手行礼。
“顾师姐。”
顾清河点了点头，朝陈舟介绍道：
“陈师弟，这位是周彦师兄，这位是林若竹师妹。”
“二位皆是同舟会中人。”
陈舟拱手回礼。
“在下陈舟，见过两位道友。”
周彦沉默地点了点头，並未多言。
林若竹倒是爽利，打量了陈舟一番，笑道：
“早就听顾师姐提起过陈师弟了，今日一见，果然是一表人才。”
“林师妹过誉了。”
陈舟笑了笑。
顾清河见眾人到齐，便开口道：
“既然人都到了，那便说说此行之事罢。
她从袖中取出一张绢帛地图，摊开在亭中石桌上。
眾人围拢过来，凝神细看。
“此行目的地是笔架峰。”
顾清河指著地图上的一处標记，开口道：
“此峰位於十万大山外围，距此约六十余里。”
“峰上有一眼清泉，数日前不知从何处来了一条蛇妖，惊扰了几多道院里的道童、杂役。”
“道院前些时日发布了斩妖的差事，悬赏颇丰。”
她顿了顿，目光扫过眾人。
“此行四人，我与陈师弟为主力，周彦、若竹二位负责辅助。”
“道功按照出力分配，诸位可有异议？”
周彦沉默地摇了摇头。
林若竹也道：
“顾师姐安排便是，我等自当遵从。”
“那便好。”
顾清河收起地图。
“六十余里山路，若以遁光代步，倒也能省些脚力。”
“只是”
她看了看周彦与林若竹，有些为难。
陈舟心中瞭然。
遁法载人，耗费真炁甚巨。
他虽会遁法，但若要载著周彦、林若竹几人飞行六十余里，只怕到了笔架峰，真炁也要消耗一空。
届时再与那蛇妖交手，反而得不偿失。
“不若以脚力行进。”
陈舟开口道：
“六十余里山路，若是脚程快些，一两日內也能抵达。”
“遁法只作应急之用，以防不测。”
顾清河頷首赞同。
“陈师弟所言甚是。”
她转向周彦、林若竹二人：
“那便有劳两位了。”
“无妨。”
林若竹拍了拍胸脯，笑道：
“我自幼隨父兄入山打猎，这点脚力还是有的。”
周彦亦是点了点头，表示无碍。
“既如此，那便出发罢。”
顾清河一挥手，率先迈步下山。
陈舟三人紧隨其后。
出了道院地界，便是茫茫的十万大山。
山势渐陡，林木渐密，人跡渐稀。
四人沿著蜿蜒的山道一路前行，脚步不停。
陈舟走在队伍中间，目光时不时扫过周遭环境。
这十万大山，果然名不虚传。
古木参天，遮天蔽日。
藤萝垂掛，荆棘丛生。
空气中瀰漫著一股潮湿的草木气息，混杂著不知名的花香与腐叶的味道。
时有飞鸟掠过林梢，发出几声清脆的啼鸣。
偶尔也能瞥见几只野兽的身影，却都远远避开，不敢靠近。
修士周身气息自成一股威压，寻常野兽本能地便会畏惧。
山中灵机较之道院外间浓郁了不少，草木也愈发繁盛。
路旁时见一些异种灵植，或是通体泛著莹光，或是散发著奇异的香气。
陈舟识得其中几种，皆是道书上有所记载的灵药。
只可惜眼下赶路要紧，无暇採摘。
走在最前面的林若竹发挥所长，一路辨认兽跡，避开危险地带。
“这边走，那片林子里有狼群出没的痕跡。”
“绕过这个山坳，前面有条小径可以抄近路。
“这种野果可以吃，甜著呢，补充体力正好。”
她一边走一边说，手脚麻利地採摘了些野果灵菇，分给眾人。
陈舟接过一颗红彤彤的野果，咬了一口，果然清甜可口。
“林师妹这身本事，当真了得。”
他由衷赞道。
林若竹嘿嘿一笑。
“打小练出来的，不值一提。”
周彦走在队伍侧翼，沉默地跟隨著眾人。
他话虽不多，却时刻留意著周遭动静。
遇有毒瘴瀰漫之处，便从腰间掛著的符袋里取出一张辟秽符，焚烧之后，清出一条通路。
符籙燃烧时散发出一股清香，將周遭的毒瘴尽数驱散。
陈舟看在眼里，暗暗咋舌。
这一路行来，周彦已用去了七八张符籙。
每一张都是他亲手绘製，品质虽比不得市面上售卖的，却也堪用。
这般数量的储备，寻常修士怕是想都不敢想。
看来这位周彦同门，在符籙一道上確实下了苦功。
再加上先前顾清秋所言还有一位擅长炼丹之人，这同舟会麻雀虽小，却也是五臟俱全了。
日头渐高，又渐渐西斜。
四人一路疾行，不敢稍作懈怠。
山路崎嶇难行，即便是修士之躯，也颇感吃力。
行至午后，前方地势骤然开阔。
一道深涧横亘在眾人面前，將山路拦腰截断。
涧谷两侧岩壁陡峭，深不见底。
下方白雾茫茫，涧水轰鸣，激起漫天水汽。
两崖相隔约有十余丈，常人根本无法跨越。
林若竹走到涧边，探头朝下望了望。
“这涧谷够深的。”
她皱了皱眉，转头看向顾清河：
“顾师姐，涧谷两侧岩壁陡峭湿滑，攀爬风险太大。”
“若是绕行的话” 她指了指远处蜿蜒的山脊。
“怕是要多费半日脚程。”
顾清河点了点头，並不意外。
“此处我先前来时便已探查过。”
她伸出右手，捏诀施法。
一缕蒙蒙灵光在她掌心凝聚，缓缓成形。
眾人定睛看去，只见那灵光延展开来，化作一条丈余长的莹白绳索。
绳索通体晶莹，泛著柔和的光芒，似实似虚。
“渡云索。”
顾清河淡淡开口：
“以真炁凝聚而成，可承载数人之重，持续约莫半个时辰。”
说著，她將绳索一端繫於此岸一株古松之上，打了个死结。
而后真炁涌动，將绳索另一端凌空射出。
那绳索如灵蛇般破空而去，没入对岸岩石之中，牢牢固定。
一道莹白的索桥，就此横跨两岸。
“周彦，你先过。”
顾清河道。
周彦点了点头，並不迟疑。
他走到索桥前，深吸一口气，脚踏绳索，缓缓前行。
修士真炁加身，身轻如燕。
那看似纤细的绳索在他脚下却稳如平地，丝毫不见晃动。
不过十余息的功夫，周彦便已稳稳落在对岸。
“林若竹，你跟上。”
林若竹应了一声，飞身跃上绳索。
她身形矫健，几个起落便到了对岸，动作比周彦还要利落几分。
顾清河转向陈舟，微微侧身。
“陈师弟请。”
陈舟点了点头，踏上绳索。
索桥在脚下微微颤动，却也稳固异常。
他不紧不慢地走到对岸，回头望去，只见顾清河正解下繫於古松上的绳索一端。
片刻之后，她亦是飘然而至。
双脚落地的瞬间，那道莹白的索桥便化作点点灵光，消散於风中。
陈舟心中暗暗点头。
顾清河准备周全，渡云索、符籙、人手安排皆有条理。
同舟会能在寒门弟子中立足，果然不是没有道理。
“走吧。”
顾清河收回目光，继续朝前行去。
眾人跟上，继续赶路。
过了深涧，山势愈发险峻。
山路时断时续，有时甚至需要攀岩而上。
好在四人皆是修士之躯，这些险阻倒也难不倒他们。
又行了约莫两个时辰，日头已然西斜。
山中光线渐暗，林间开始瀰漫起一层淡淡的雾气。
“前面有处山坳，可以歇脚。”
林若竹在前探路，回头朝眾人喊道。
眾人加快脚步，不多时便来到一处背风的山坳。
此处地势平坦，有一条溪流潺潺流过。
溪水清澈见底，在最后一缕夕阳的映照下，泛著粼粼波光。
“今日便在此处歇息罢。”
顾清河环顾四周，开口道：
“咱们已行了五十余里，距笔架峰尚有十里左右。”
“山中夜行危险，灵兽、瘴气、迷雾皆是隱患。”
“不若在此休整一夜，明日天亮再行。”
眾人皆无异议。
林若竹去溪边取水，顺带查看周边环境。
周彦则从符袋中取出数张符籙，在营地四周布设警戒。
那些符籙贴在树干岩石之上，泛起淡淡的灵光，形成一道简易的禁制。
“有动静便会示警。”
周彦解释道，声音依旧沉默寡言。
陈舟与顾清河则清理营地，拾取枯枝，生起篝火。
火光升腾，驱散了山中的寒意。
眾人围坐在篝火旁，取出各自携带的乾粮丹药，简单进食。
一路奔波，眾人都有些疲惫。
用过晚饭后，周彦与林若竹便各自寻了个地方，盘膝坐下，闭目调息。
陈舟与顾清河则守在篝火旁，值守前半夜。
夜风拂过，篝火摇曳。
山林间虫鸣阵阵，偶尔还能听到远处传来的兽吼声。
两人相对而坐，一时无话。
半晌，顾清河开口打破了沉默。
“陈师弟这几日可是去了器院？”
陈舟微微一怔，点头道：
“师姐消息倒是灵通。”
“只是听人提了一嘴。”
顾清河淡淡笑了笑：
“內门弟子中，愿去器院吃苦的可不多。”
“陈师弟倒是个异数。”
“不过是去学了些炼器的皮毛罢了。”
陈舟並未多作解释。
顾清河也不追问，转而说起別的。
“周彦与林若竹二人，前者是同舟会的老人，后者是最近方才加入不久。”
她望著篝火，缓缓道来：
“周彦出身寒门，家中世代务农。”
“入道院后无依无靠，机缘巧合之下加入了同舟会。”
“他性子沉默，不善言辞，却心思縝密，做事稳妥。”
“尤其在符籙一道上颇有天赋，会里也会多有倾斜帮助。”
陈舟点了点头。
一路行来，他已见识过周彦的本事。
那一手符籙之术，確实不凡。
“林若竹则是猎户出身。”
顾清河继续道：
“她自幼隨父兄入山打猎，野外经验丰富。”
“这也是我收下她的缘由，若想出山做任务，赚取道功，这类人物必不可少。”
陈舟望了望不远处盘膝调息的林若竹，心中暗暗记下。
“同舟会虽小，却人才济济。”
他感慨道：
“师姐这一手，当真是经营得当。”
顾清河摇了摇头。
“不过是抱团取暖罢了。”
“咱们这些寒门出身的弟子，在道院中本就根基浅薄。”
“若不相互扶持，只怕连立足都难。”
“话虽如此，但未来可期。”
陈舟笑了笑：
“假以时日，同舟会未尝不能走出一条光明大道。”
顾清河闻言，目光微微一亮。
“承陈师弟吉言。”
两人相视一笑。
篝火噼啪作响，火光映照著二人的面庞。
夜风拂过，带来阵阵凉意。
又过了约莫一个时辰，篝火渐弱。
顾清河起身，拍了拍衣袍上的灰尘。
“夜深了，我先去调息。”
她看向陈舟：
“后半夜便有劳陈师弟了。”
“师姐且去。”
陈舟点头应下。
顾清河转身离去，寻了处僻静之所盘膝坐下。
陈舟独自守在篝火旁，望著跳动的火焰出神。
一路行来的见闻在脑海中一一闪过。
同舟会的几人，虽然出身各异，却都有各自的长处。
顾清河统筹全局，周彦符籙傍身，林若竹精通野外生存
这般配置，倒也相得益彰。
夜风渐凉，虫鸣渐稀。
陈舟往篝火中添了几根枯枝，火光重新旺盛起来。
就在这时，他心头忽然一动。
一股莫名的警觉感骤然升起。
陈舟神色微凝，目光缓缓投向营地外的黑暗密林。
月色朦朧，林木森森。
枝叶在夜风中沙沙作响，投下斑驳的暗影。
一切看似平静如常。
可陈舟却分明感觉到，那片黑暗之中，似乎有什么东西正在窥视著他们。
那目光阴冷幽寒，带著一股说不清道不明的恶意。
陈舟的手悄然按上了腰间的剑柄。
双眸微眯，莹白之光在眼底深处一闪而逝。
虚白映真。
在那特殊的视野下，黑暗中的一切纤毫毕现。
然而，他搜寻了片刻，却什么也没有发现。
那窥视的目光，似乎只是一瞬间的错觉。
又似乎
在他察觉的剎那，便已悄然退去。
陈舟眉头微皱，並未放鬆警惕。
他的目光依旧锁定在那片黑暗之中，久久不曾移开。
篝火摇曳，映照出他冷峻的面容。
夜色愈深，山风愈冷。
而在那重重密林的更深处，一双竖瞳正缓缓眨动。
幽绿的光芒，如鬼火般忽明忽暗。