那窥视的目光终究没有再出现。
不过陈舟依旧是守了整整后半夜，始终保持著警惕。
左右不过打坐炼炁，分出些许心神关注，並不碍事。
期间倒是生了些动静，几头无意闯入的野兽听到这边动静，试探著靠近。
然而还未等它们走出密林，便被几人身上散发的修士气机惊退。
嚎叫声远去，夜色重归寂静。
直到东方天际泛起鱼肚白，陈舟方才收回目光，轻轻吐出一口浊气。
一夜无话。
晨曦初露，山林间雾气瀰漫。
顾清河最先醒来，起身活动了一番筋骨。
见陈舟仍守在篝火旁，微微頷首。
“辛苦陈师弟了。”
“不碍事。”
陈舟摇了摇头，並未提及昨夜那道转瞬即逝的窥视目光。
或许只是山中野兽，又或许是他多虑了。
眼下任务在身，不宜节外生枝。
周彦与林若竹也相继醒来。
四人简单用过乾粮，收拾好营地，便继续上路。
山势愈发陡峭。
脚下的山路时断时续，有时甚至需要手脚並用攀爬而上。
晨雾在林间流淌，將周遭的一切都笼罩在一片朦朧之中。
又行了约莫一个时辰，前方地势骤然开阔。
三座山峰並立眼前，中峰最高，两侧略矮，远远望去，果然形如笔架。
“笔架峰到了。”
顾清河停下脚步，目光扫过那三座山峰。
眾人精神一振。
“那蛇妖便在此处？”
林若竹问道，手已不自觉地按上了背后的弓囊。
“在，但不在峰顶。”
顾清河摇了摇头，指向中峰山腰处一片雾气繚绕的所在。
“据道院的情报，那蛇妖盘踞在山腰的一处山谷之中。”
“峰顶的泉眼清澈甘冽，道院时常遣道童来此采水。”
“那蛇妖便藏在暗处，专等采水的道童下山时伏击。”
她顿了顿，神色凝重了几分。
“前前后后，已有数人受伤，更有一名道童命丧蛇口。”
周彦沉默的面容上闪过一丝寒意。
林若竹也收起了先前的轻鬆，神色变得严肃起来。
陈舟目光微凝，望向那片雾气瀰漫的山腰。
“既如此，便去会会这条恶蟒。”
顾清河点了点头。
“诸位小心，这蛇妖能伤人害命，想来已开灵智，不可小覷。”
“咱们分两路包抄，我与陈师弟从正面进入，周彦、若竹你们两人从侧翼绕行。”
“待发现蛇妖，以信號为號，一齐动手。”
“若有变故，以保全自身为要，切莫恋战。
眾人齐声应是。
当下分作两路，朝山腰那处山谷摸去。
山路崎嶇，雾气愈浓。
陈舟与顾清河沿著一条隱蔽的小径向上攀爬，脚步放得极轻。
周遭林木森森，枝叶在雾气中若隱若现。
空气中瀰漫著一股潮湿的泥土气息，混杂著某种说不清的腥味。
那腥味淡而悠长，似是山中野兽的气息，又似乎夹杂著別的什么。
陈舟鼻翼微动，心中暗自警觉。
“前面便是了。”
顾清河压低声音，指向前方。
陈舟抬眼望去。
只见不远处，一道狭长的谷口隱没在浓雾之中。
谷口两侧怪石嶙峋，藤萝垂掛，將入口遮掩得严严实实。
若非顾清河指引，寻常人根本发现不了此处。
两人对视一眼，收敛气息，缓步向谷口靠近。
穿过那道狭长的入口，眼前豁然开朗。
这是一处天然形成的山谷，四面峭壁环绕，將谷中与外界隔绝。
谷底散落著大大小小的巨石，石缝间生著些不知名的苔蘚与杂草。
雾气在谷中流转，將一切都笼罩在一片朦朧当中。
陈舟小心翼翼地绕过几方巨石，目光四下搜寻。
就在这时，他忽然感觉周身一凉。
那股凉意来得莫名，仿佛有什么冰冷的东西正在暗中注视著他。
陈舟心头一凛，脚步骤然停下。
他的目光缓缓转向前方一块高耸的巨石之后。
那里，一道庞大的身影正盘踞其中。
碧绿色的鳞片在雾气中泛著幽冷的光泽，层层叠叠，如同一座小山。
巨蟒的身躯粗若水缸，盘成一团，足有数丈方圆。
蟒首深埋在身躯之间，似在昏睡。
呼吸起伏之间，周遭的雾气都隨之流动。
陈舟第一次见到这般野外妖兽。
纵然早有心理准备，此刻真正直面，仍是心头一震。
大。
太大了。
那庞然的身躯，那狰狞的形態，带给人一种本能的压迫感。
以人身对之，便如螻蚁面对巨象，难免生出一股面对巨物的恐怖。
顾清河无声地走到他身旁，目光同样落在那头碧蟒身上。
她的神色凝重，手已悄然按上了腰间的剑柄。
两人对视一眼，彼此心领神会。
趁它昏睡，一击必杀。
陈舟缓缓抽出沉渊剑，剑身上的金色云纹与水波纹理在雾气中流转。
顾清河亦是拔剑在手，素白的剑光一闪即逝。
两人收敛气息，悄无声息地朝那头碧蟒靠近。
十丈。
八丈。
五丈。
那庞大的身躯近在咫尺，陈舟甚至能看清它鳞片上的每一道纹路。
腥臭的气息扑面而来，几欲令人作呕。
陈舟与顾清河对视一眼，正欲散开，齐齐动手——
就在这一剎那！
陈舟心头猛然一跳。
一股强烈的危机感骤然涌起，如冰水浇背，令他汗毛倒竖。
那感觉来得毫无徵兆，却真切无比。
仿佛有什么致命的东西，正从背后袭来！
“小心！”
陈舟没有丝毫犹豫，身形暴起，朝侧方闪避。
与此同时，他厉声高呼，示警同伴。
顾清河反应极快，几乎在陈舟出声的同一瞬间，便已飞身跃起，远远避开。
呼——
一道青碧色的巨影自头顶呼啸而过，带起一阵狂风。
轰——
震耳欲聋的巨响炸开。
陈舟方才站立之处，一块丈余高的巨石被当空击碎，碎石四溅，烟尘瀰漫。
他稳住身形，回头望去。
只见那头原本“昏睡”的碧蟒不知何时已然甦醒。
蟒尾如鞭，高高扬起。。
而那颗斗大的蟒首，此刻正缓缓抬起，一双竖瞳冷冷地盯著他们。
那竖瞳幽绿如鬼火，与昨夜暗中窥视的那双眼睛一模一样。
原来，它早就发现了他们。
所谓昏睡，不过是假寐诱敌。
真正的杀招，从一开始便埋伏在暗处。
若非陈舟那莫名的警觉，这照面的第一击，便要有人折在此处。
“狡诈恶畜！” 林若竹的怒喝声从侧翼传来。
她与周彦从另一侧绕行至此，恰好目睹了方才那惊险的一幕。
碧蟒闻声，蟒首缓缓转动，扫视四周。
那双幽绿的竖瞳在眾人身上一一掠过，最后又落回陈舟身上。
陈舟放眼而去，同它对视。
在那冰冷的眸子深处，他竟也看出了几分人性化的戏謔。
仿佛在嘲笑他们的不自量力。
又仿佛在品味猎物挣扎的乐趣。
果然已开灵智。
陈舟心中一沉，手中沉渊剑握得更紧。
“散开！”
顾清河一声厉喝，率先动手。
素白的剑光破空而出，直取蟒首。
碧蟒蟒首一偏，那凌厉的一剑便擦著鳞片滑过，只留下一道浅浅的白痕。
它的鳞甲极为坚硬，寻常剑器竟难以伤其分毫。
嘶——
碧蟒发出一声尖锐的嘶鸣，蟒尾横扫，朝顾清河捲去。
顾清河身形一闪，堪堪避开。
那蟒尾擦著她的衣角扫过，將身后一株碗口粗的树木拦腰斩断。
“周彦！”
顾清河厉声喝道。
周彦早已准备就绪。
只见他双手连掐法诀，十数张符籙自袖中飞出。
那些符籙在空中排列成阵，泛起耀眼的灵光。
“起！”
周彦一声低喝。
十数张符籙同时燃烧，化作十数道火蛇，呼啸著朝碧蟒扑去。
嘶嘶——
火蛇缠绕在碧蟒身上，发出刺耳的灼烧声。
碧蟒吃痛，蟒躯剧烈扭动，试图甩脱那些火蛇。
然而周彦的符籙品质虽不算上乘，却胜在数量眾多。
十数道火蛇你方唱罢我登场，將碧蟒纠缠得难以脱身。
“若竹！”
顾清河再度喝道。
林若竹早已搭箭在弦。
她双眸微眯，瞄准了碧蟒那双幽绿的竖瞳。
嗖的一声。
羽箭破空，带著呼啸的风声，直取蟒目。
碧蟒似有所觉，蟒首一偏。
那羽箭擦著它的眼角飞过，射入身后的岩壁之中，箭尾犹自颤动。
虽未命中要害，却也令碧蟒更加暴怒。
发出一声震耳欲聋嘶鸣的同时，蟒躯猛然绷直。
那些缠绕在身上的火蛇被尽数崩碎，化作点点火星消散。
紧接著，碧蟒张开血盆大口，一股浓郁的绿雾喷涌而出。
这绿雾来势极快，眨眼间便瀰漫了半个山谷。
“是毒雾！”
林若竹脸色大变，连忙捂住口鼻。
周彦反应更快，从符袋中取出一张辟秽符，焚烧之后，清出一片净土。
“快过来！”
几连忙向周彦靠拢，挤在那方寸之地。
辟秽符的效力有限，只能暂时抵挡毒雾的侵蚀。
陈舟取出先前购置的解毒丹，含在嘴中，也不上前拥挤。
“我去引开它！”
低喝一声，真炁涌动，身形暴起。
沉渊剑出鞘，剑光如水，破开浓雾，直取碧蟒。
碧蟒蟒首一转，竖瞳中闪过一丝轻蔑。
它並未躲避，而是张开大口，朝陈舟咬来。
那血盆大口足有数尺方圆，獠牙森森，腥臭扑鼻。
陈舟脚尖一点，身形骤然下沉，堪堪避开那致命的一口。
与此同时，沉渊剑顺势斩出。
剑光掠过蟒腹，发出一声刺耳的金铁交鸣。
火星四溅，却只留下一道浅浅的剑痕。
这碧蟒的鳞甲当真坚硬无比。
寻常剑器，根本难以破防。
陈舟心头微沉，却並未慌乱。
身形不停，绕著碧蟒游走腾挪，不断寻找著破绽。
碧蟒被他纠缠，无暇他顾，口中毒物的喷吐便也也渐渐减弱。
顾清河瞅准时机，身形一闪，从侧翼杀出。
素白的剑光在她手中化作一道惊虹，直取碧蟒的七寸。
剑锋没入鳞甲之间，鲜血飞溅。
碧蟒吃痛，身躯剧烈扭动，將顾清河甩飞出去。
顾清河在空中连翻数个跟头，方才稳住身形。
落地时，脸色已有些发白。
方才那一剑虽然刺中，却也耗费了她大量的真炁。
“顾师姐！”
林若竹惊呼一声，连忙衝上前去搀扶。
周彦亦是面露焦急之色，手中的符籙已经见底，但这碧蟒却也仅仅只是受了些伤势，並不致命。
如此反倒是越发激起了它的凶性。
蟒躯高高竖起，张口发出一声震天的嘶鸣，朝著眾人压来。
庞大的身躯仿佛遮天蔽日，带起的狂风呼啸。
周彦与林若竹架著顾清河，拼命后退。
可碧蟒的速度太快，眨眼间便已追至。
蟒尾横扫，將他们三人尽数卷在其中。
“不好！”
陈舟瞳孔骤缩。
脚下真炁席捲周身，遁行如电，朝碧蟒呼啸而去。
沉渊剑如流光，其剑身之上金芒与青芒交织，灿若星河。
与此同时，他心念一动。
气海深处那方幽蓝色的空间骤然震颤。
三道封存已久的剑气同时甦醒，化作三尾游鱼，破空而出。
灵犀藏锋！
嗖！嗖！嗖！
三道剑气毫无徵兆地激射而出，直取碧蟒的双目与咽喉。
碧蟒蟒首一偏，避开了两道剑气。
可第三道剑气来势太快，它避无可避。
噗——
没入蟒目，鲜血飞溅。
碧蟒的左眼被剑气洞穿，幽绿的瞳孔中只剩下一片血红。
缠绕著周彦等人的蟒尾不由自主地鬆开。
三人趁机挣脱，狼狈地退到一旁。
陈舟却丝毫没有眼前的战果而有丝毫停顿。
身形落定瞬间，翻掌间便已然是取出纳於储物袋中的符器长弓。
以剑为箭，挽弓用力。
直到弓身圆张到极限，四方风流霎时席捲雾气呼啸而至。
“嘶！”
碧蟒再一次发出嘶鸣。
真真是头好孽畜，即便眼下死到临头，大难將至，可也丝毫不见退缩之意，一双蛇瞳森森，儘是噬人寒光。
忽而，张口一吐，便有一道流光如掣电，呼啸而出。
“师弟！”
顾清秋见状神色大惊，却见陈舟此刻已然是鬆开弓弦。
“去！”
霎时间。
天地皆静，只闻一道烈烈轰鸣。
那剑光快若流星曳曳，亮若烈日。
金色的云纹与青白的水波流转交织，呈金水之相，贯穿空谷云雾。
碧蟒仅剩的那只右眼中，倒映出那道刺目的光芒。
越放越大，越来越近。