钟声穿透云霄，在殿宇廊廡间迴荡，將沉醉於道韵中的弟子们缓缓唤醒。
沈沉舟自玄妙的感悟中抽离心神，眼中一缕锐利的精芒一闪而逝。
他环顾四周，只见同窗们或意犹未尽，或若有所失。
人流开始向殿外缓缓涌动。
“沈兄，今日收穫如何？”身旁的孔庭笑著问道。
沈沉舟微微頷首：“略有所得。”
两人隨著熙攘的人流，步出朱雀殿。
殿外天光正好，映照著飞檐斗拱。
“走走走，”孔庭揽住沈沉舟的肩膀，“今日你顺利出关，说什么也得庆祝一番。我在家中备下酒宴，你可定要赏光，不许推辞！”
沈沉舟见孔庭一脸诚挚，笑道：“既然如此，那便叨扰了。”
孔庭的家距离道院不远，亭台楼阁，自有一番清雅气度。
两人刚踏入院门，便感受到一股不弱的气息自內院升腾而起，隨即缓缓收敛。
“看来是我大哥出关了！”孔庭面露喜色。
话音未落，一道身影便已出现在廊道尽头，正是孔元。
他一身青色儒衫，气息比之前更加浑厚圆融，眼中神光內蕴，显然闭关大有收穫。
见到沈沉舟，孔元先是微微一怔，隨即脸上绽开笑容，快步迎上：“沈兄！没想到我刚出关便能见到你，真是太好了！你能安然度过大劫，我心甚慰！”
青州惨案，道院弟子折损眾多。
劫后余生，让孔元对这份同窗之情更为看重，此刻的热情远比往日更甚。
沈沉舟亦是微笑还礼，同时悄然运转易道灵觉，探查孔元周身气机。
只见孔元一身真气浩大磅礴，虽未凝聚玄胎，但显然已臻至抱元境的巔峰，根基扎实，距离突破只怕一步之遥。
“恭喜孔兄修为大进！看来此次闭关，收穫非凡。今年的道院大比，孔兄必能名列前茅！”
孔元闻言，脸上不禁露出会心的笑容：“哈哈，承沈兄吉言了！不瞒你说，此次闭关前，我已將北极神数领悟到登堂入室之境，蒙玄武殿季观澜长老看重，得授『心易』之法。”
“如今，主修的《归元诀》也更进一步。想来此次大比，保住真传之位应当无虞，或可爭一爭前五。”
这时，孔庭已安排好了宴席事宜，三人便移步至客厅。
侍女奉上香茗，清雅的茶香裊裊瀰漫。
谈及不久前的动乱，三人的神色都略显沉重，默契地没有深入。 那场灾难带走了太多熟悉的面孔，每每想起，仍不免心境波动。
孔庭適时打破略显沉闷的气氛，对孔元说道：“大哥，你还不知道吧？沈兄如今可是今非昔比了！今日在朱雀殿，他大展神威，以剑意轻易便压制了那穆归尘！而且，沈兄的修为也已突破至抱元境，我看吶，就算大哥你现在对上沈兄，恐怕也未必能占得上风！”
“剑意？！”孔元闻言，脸上露出难以置信的神色。
他下意识地运转起刚刚精进的北极神数，双眸泛起一丝不易察觉的清光。
然而，在他的易道灵觉中，沈沉舟周身仿佛笼罩著一层朦朧的薄纱，气息晦暗不明，以他的易道修为，竟完全无法看透深浅！
孔元心中顿时掀起波澜。
这意味著什么？
意味著沈沉舟不仅在剑道上领悟了剑意，其在易道方面，恐怕也绝不逊色於自己！
抱元境初期与巔峰之间，主要差距在於真气的量，而非质的飞跃。
若沈沉舟真如孔庭所说，掌握了剑意，自己与他相爭，胜负的確难料。
他心念电转，脸上的惊愕迅速化为嘆服，原本因闭关突破而產生的一丝自得之意，也彻底消散。
他苦笑著摇头：“沈兄啊沈兄，你这次可真是给我好好上了一课。我方才还在为此次闭关的些许进步沾沾自喜，与你一比，方知天外有天，人外有人。”
“不过细想之下，倒也合理，『易者，移也』，世间万物皆在变化中前进，岂会因我一人而停滯？我能进步，他人自然亦可。若我所料不差，恐怕真传前列的那几位中，已有人踏入玄胎境也说不定。”
见孔元如此迅速便调整好心態，豁达坦然，沈沉舟心中亦暗生佩服。
孔元不愧是任城孔家的嫡系传人，这份豁达与见识，確有名门风范。
孔家的大本营正在青州六大卫城之一的任城，数百年儒风浸染，诗礼传家，底蕴深厚，身为孔家子弟，气量自是不凡。
其歷代皆有子弟出仕，更曾有先祖拜入儒门六大不朽道统之一的崇圣道，声名显赫。
与临雍书院背后、主张经世济民的“经世道”不同，这崇圣道的宗旨，在於传承与发扬古圣先贤的智慧结晶，正所谓“为往圣继绝学”。
至於那“为天地立心”、“为万世开太平”的宏愿，在崇圣道门人看来，乃圣人之业，非寻常修士所能企及，即便是当今道主，亦不敢自比先圣。
孔元、孔庭兄弟出身这般儒学世家，却自幼对道学心生嚮往，最终一同拜入天枢道院，倒也是一桩趣谈。
閒聊片刻，品茗过后，沈沉舟神色一正，开口道：“孔兄，既然今日恰逢其会，我有一事要向你请教。”
孔元放下茶盏，爽快道：“沈兄何必客气，但说无妨，我必知无不言，言无不尽。”
沈沉舟沉吟道：“以我如今修为，爭夺真传之位应当有望。然知己知彼，百战不殆。孔兄你位列真传已久，想必与其他几位真传都有过交手经歷，不知他们各自有何惊人艺业？还望孔兄解惑。”
孔元听罢，面色也认真起来，略作思忖后，缓缓道：“沈兄既问，我自当详述。我便从第七位的李司辰说起吧。”
“此人修炼的乃是《青帝长春功》，其真气绵长悠远，最擅滋养修復，看似平和不具威胁。”
“然其对敌之时，却能化勃勃生机为无形枷锁，可凭空催发坚韧青木藤蔓束缚对手，更能以生机之气侵蚀对手真气，使其如陷泥沼，举手投足皆感滯涩，极难挣脱。”