“猫在吗？”
秦鸣低头刚想敲字回復“在”，他下意识地抬眼一扫，刚才还在优雅舔毛的校霸猫，此刻竟已踪跡全无。
那傢伙或许就是藏在家里的某一个角落，又或是已经趁著眾人注意力都在黑洞上时，悄无声息地溜出了门。
秦鸣对此习以为常，主动去寻找一只踪跡不定、隱藏点满的灵猫，是件性价比极低的事情。
反正，等到饭点，小胖打捞泉池“水產”的时候，那身影总会准时出现。
於是，秦鸣不慌不忙地將打好的“在”字刪除，重新输入：“阵法学院哪位导师找我？我现在就有空过去。需要提前准备什么材料，或者带什么证明文件吗？”
玄烬的回覆来得很快，言简意賅：“孙厚朴，副院长。本人到场即可，无需携带物品。”
明明已经回答了所有问题，但聊天界面顶端，“对方正在输入”的提示却还在断断续续地闪烁。
秦鸣略一思索，瞭然一笑，指尖轻点，补充了一句：“猫刚才还在，这会儿估计自己跑出去玩了，按他的习惯，下午应该会回来。你如果有空，想来看看的话，隨时欢迎。”
信息发出。
果不其然，那“正在输入”的提示瞬间消失。
紧接著，聊天框里弹出一个由符文线条组成的微笑表情，透著简明的愉快。
秦鸣失笑，摇了摇头，將手机收起。
他本打算轻装简从，但转念一想，还是朝泉池方向招了招手：“小胖，走了，带你去阵法学院逛逛。”
可达最近沉迷於卷王的自我修炼和监督黑洞乾饭大业，苍玄要兼顾实验田的灵植培育和实验，小宝宅在御兽空间
算来算去，就数小胖这个“水產养殖场主”兼“睡觉爱好者”最为清閒。
而且小胖是他手下所有灵兽中，对能量流动、场域结构最敏锐、最具感知力的一位，尤其在涉及阵法、结界这类需要精密能量操控与空间理解的领域，天赋尤为突出。
这一点，秦鸣觉得肯定是隨自己！他颇有些自得地想。
阵法学院位於魔都学院东南侧，建筑风格古朴厚重，飞檐斗拱间隱约可见流转的微光符文，空气中瀰漫著淡淡的灵墨与特殊矿石的气息。
秦鸣刚走到学院那扇铭刻著巨大八卦阵图的大门附近，就在来来往往、大多步履匆匆、或沉思或爭论的学子人流中，一眼看见了特意等在那里的玄烬。
並非玄烬有多么显眼的外貌或动作，而是他周身自带一种生人勿近的气场，纤尘不染、符文暗绣的月白长袍在身，他自带的独特“清场效果”，让秦鸣老远就確认了目標。
“玄烬！这儿！”秦鸣加快脚步走过去，笑著打招呼，“还麻烦你特意跑过来一趟等我，谢了啊。”
玄烬微微頷首，算是回应。他的目光带著一丝不易察觉的期待，扫过秦鸣周身以及他脚边。
当发现只有慢吞吞跟著的玄龟小胖，而没有那抹熟悉的猫影时，他眼中飞快掠过一丝几不可察的失落，但很快收敛。
他也没多话，直接从自己看似普通、实则內有乾坤的衣袖口袋里，掏出一物，递给秦鸣。
那是一个造型颇为奇特的“逗猫棒”。
主体是一截温润的养魂木短柄，顶端以极其精巧的微型阵法固定著一簇流光溢彩、仿佛有生命般微微摇曳的“虚空绒”， 这种绒羽並非实物，而是採集空间裂隙边缘逸散的微光能量编织而成，对猫科灵兽有著难以言喻的吸引力。
柄身上还阴刻著几个细小的安抚与趣味符文，显然花了心思。
“偶然所得，”玄烬言简意賅，语气平淡，仿佛在描述一件无关紧要的小玩意，“於我无用。麻烦转交。”
顿了顿，他才又想起了什么，抬手指向学院深处，“孙老在二楼，尽头那间『衍阵斋』。直接去即可。”
难得听玄烬一次性说这么多话，虽然秦鸣明显感觉到，自己这个传话人和带路党才是“顺带”的。
不过，他並不介意，反而觉得好友的私心有点可爱。
他接过价值不菲、製作精良的逗猫棒，在手里掂了掂，笑道：“东西我肯定带到。不过你为什么不自己交给他呢？”
他看出玄烬似乎想和校霸猫打好关係，但托人转交哪有亲手赠送、现场互动来得有效？
“我”玄烬被问得一滯，冷白的脸上闪过一丝极细微的窘迫，似乎没料到秦鸣会这么直接。
他嘴唇动了动，却没说出什么理由，只是眼神飘忽了一下。
秦鸣看在眼里，心中好笑，面上却是一副瞭然的宽慰表情，拍了拍玄烬的肩膀，后者身体几不可察地僵硬了一下。
“嗨，这有什么好犹豫的。我家那几个傢伙，除了小宝胆子小点，別的都习惯了，反应不大。你有空就自己过来，递个玩具，餵点零食，顺顺毛，他高兴了说不定就让你摸了。没什么不好的。”
玄烬似乎被说动了，秦鸣见状，乘胜追击，“好了好了，不跟你多说了，让孙老等著总归不好。我先上去了，回头猫回来了我告诉你。再见！”
说完，他挥了挥手，不再给玄烬纠结的时间，带著小胖径直朝学院內走去。
玄烬站在原地，看著秦鸣的背影消失在楼梯口。
按照玄烬的指引，秦鸣很快找到了位於二楼走廊尽头的“衍阵斋”。
房间的门是厚重的乌木所制，表面没有多余的装饰，只有门中央镶嵌著一个缓缓旋转的、结构复杂的立体微型阵法，散发著柔和而稳固的能量波动，既是门锁，也像是一种身份的昭示。
秦鸣刚要抬手叩门，门內隱约传来的对话声，却让他动作一顿。
一个年轻、激动、带著明显不满和委屈的男声穿透了良好的隔音，钻入秦鸣耳中：
“导师！这次与东临学院阵法系的年度交流名额，为什么没有我？！”
“我才是您门下亲传的弟子！无论是课业成绩、阵法实操，还是最新的『叠浪纹』改良研究，我哪一点比其他人差了？凭什么这次机会要给外人？！”
秦鸣：“”
他抬起的手僵在半空，脚下生根。抬头再次確认门牌——確实是“衍阵斋”，孙老的地方。
这不就尷尬了吗？
孙老突然找他一个非亲传、甚至没上过他课的学生，总不能是单纯喝茶聊天吧？
是继续敲门，还是假装没听到，先溜为敬？
秦鸣的脑细胞开始高速运转。