小孩的声音在机器的轰隆声中尤其清脆突兀。
“这年头，哪来的客人？”声音从二楼一户亮着暖黄色灯光的人家照出来。
“这么晚还不回家，等着我抽你，是吧”
窗户被猛地推开，一个顶着杂乱短发的脑袋探来，女人的咆哮在看清贞理的霎那，声音骤然变形、扭曲跌落尘埃。
“官大军官！”她脸上的血色褪得一干二净，眼中只剩下最原始的、食物链底端生物面对天敌时的巨大恐惧。
贞理微微皱眉，她没有穿军装，怎么被认出来了？
目光一扫，难道是她脚上的靴子——一双黑色制式的军靴。
“区区长！”红姨的声音压低了八度，带着明显的颤音，她甚至没关窗就直接用内部通讯频道尖叫起来，“有个当官的！是个大军官！到我们巷口了！快！快来人啊！”
根本不需要她呼叫。
早在悬浮车这种罕见于此地的交通工具停下时，隐藏在阴影中的无数传感器就已经被激活。
仅仅几秒钟，原本只有机器轰鸣的小巷深处，传来了沉重而整齐的脚步声。
拄着合金拐杖的佝偻身影从阴影深处一步步踱出，顶部的线路板外露，几根断裂的金属丝在昏暗中微微颤动，透着一股硬撑的疲惫。
而他身后，沉默地跟随着越来越多的人影——他们从狭窄的门洞、从堆满废弃零件的角落、从纵横交错的廊桥上汇聚而来。
“沙沙啪嗒”无数脚步声汇聚成一种杂乱的、却带着沉甸甸压迫感的声音。
他们外壳布满磨损的痕迹，眼神犀利，一些人的手里还握着切割枪，将贞理和她的悬浮车围在中间，形成了一堵人墙。
红姨跟在区长身后，眼看着她的小孩在距离贞理不到一步的地方，心里那叫一个着急。
“花火，还不快过来，等下冲撞了长官，要你好看！”红姨不敢用以往的大嗓门说话，这几句说得咬牙切齿。
花火被训得只得一步并作两步往前走去，圆鼓鼓地抱着足球，不时还回过头看贞理一眼，她觉得，这位长官和以往那些长官，很不一样。
对方充满敌意的氛围，让她不经意地压低了帽檐，昏黄的灯光下，阴影正好挡住了她的大半张脸。
区长曾作为编胞军队中一员，眼神毒辣，眼前之人散发出气场，让他断定，贞理不是人类，哪怕她的外表与人无异。
她也没戴配枪，也不是来收月供的城防军。
他上下打量着贞理，像对面这种，置身一人来他们社区来骗月供的编胞人，无非就是被圈养在琉璃塔的高等编胞人——这种的舔完人类，又骗同胞的人，他活了这么大把年纪，可见多了。
区长审视着贞理的微动作，声音嘶哑刺耳：“月供，一个周前，我们已经交了，不知长官深夜到此，是有什么事吗？”
月供？贞理不是来收月供的，但她能感受到无数道带着恐惧和探究的目光黏在自己身上。
视觉界面边缘显示着【147天 06时12分33秒】。
时间正在流逝，她没有多余的时间浪费在无谓的冲突上。
她微微调整了站姿，暗中调出以往的市政档案，语气维持着一贯的清冷：“例行巡视。”
同时，她暗中扫描了整个社区的能源管线布局——破败不堪，这正是她可以利用的切入点。
就在这时，花火抱着球，怯生生地往前蹭了一步，指着贞理，声音清脆响亮：“妈妈！就是这个姐姐！是她修好了我的球！就那么‘滋啦’一下！好厉害的！”
她笨拙地模仿了一下贞理指尖点过的动作。
话音未落，红姨脸色瞬间煞白，一把将花火拽回身后，捂住她的嘴。
区长身后的人群中，顿时响起一阵此起彼伏的骚动。
只有高等编胞人才被设计了这种技术。
“呸！”
“原来是人类的好狗啊。”
“我说是谁在汪汪叫。”
贞理面对着数以百计的编胞人，双方剑拔弩张，一触即发。
“肃静！”区长的声音不大，小巷里叽叽喳喳的声音一时间陷入死寂。
贞理分析周遭社区状况：“这里的电路环境、排水系统问题，明日9时会有检修队抵达。”
“检修队？年年上报，年年都没人来，上次来都是十年前，你说来就来啊！”人群中一小伙子叫嚷着。
贞理没有回头，拉开车门的手一顿：“我说来，就会来。”
车前的人墙散开，悬浮车启动，只是一溜烟，就消失在黑夜中，留下引擎的余音在破败的巷口回荡。
红姨拽着花火冰凉的小手，区长拄着拐杖的手微微颤抖，浑浊的眼睛死死盯着悬浮车消失的方向。
社区的众人面面相觑。
“区长，她到底是谁啊？”
“居然不是来收钱的！”
“破天荒地要给我们修社区？”
区长摇了摇头，他也不知道
社区中某个微型监控摄像头，在黑暗中红点闪烁，眨了一下
贞理上车，立马拨通电话：“老锤，麻烦你件事”
“什么！好不容易的一个周末，你让我一个战舰工程师去修平民窟！”老锤的声音在酒吧的背景音里大喊。
“我收藏的一套a789军舰绝版模型，今晚就寄给你。”
“作为交换，你带人去把12区的公共设施修好，并且——”
她顿了顿，语气加重，“我要一份详细的、包含所有建筑的社区构造图，越详细越好。”
老锤那边的嘈杂声小了，他沉默了两秒，语气认真起来，善意提醒道：“指挥，没怪我没提醒你，那里的水——很深。”
“嗯，我知道。”
通讯那头老锤最终只回了一个字：“好。”他向来不是多嘴的人，“多包几层啊，别磕坏了嘞。”
电话挂断，贞理靠在驾驶座上。
【后台执行战术级环境扫描，持续5分钟，累计缩短倒计时：30分钟。
现在每一分钟都很珍贵，她必须确保，在12区迈出的每一步，都踩在通往“生”的道路上。
一阵风来，云层遮住了月亮，黑色的悬浮车隐入夜色中
与此同时，傅辛正在比对前线噬群信号差异，突然监控地图上代表贞理位置的信号源，在12区边缘短暂地闪烁了一下。
能量图谱显示了一次微小的非战斗用途的能量输出。
“在这种地方进行设备维护？”傅辛扶了扶眼镜，镜片上反射着流动的数据。
“这不符合最优资源配给原则”