次日，陆振山办公室，巨大的光屏被分割成两个画面：左边是曹飞从k9矿区发来的溃败影像；右边则是帝国各大新闻网的头条，标题一个比一个刺眼：
【军队惨败！帝国之盾为何不堪一击？
【专家质疑：军方高层是否已被编胞技术反噬？
【元老院质询：国防部长，其忠诚和能力是否依旧在线？
“废物！”陆振山猛地关闭光屏，胸口因愤怒而起伏，曹飞的失败不仅折损了兵力，更可怕的是动摇了他在帝国的根基。
元老院那些老狐狸，又让他抓住了把柄
“把皖青给我叫来。”
陆皖青后背还有些火辣辣地疼，这种陆家家法的伤，是不被允许用疗愈舱修复，只能简单药物处理，让身体自愈。
他刚走到门口，正好看见一个身影从办公室出来。
好眼熟，似乎贞理身边的技术助理？
他刚踏入办公室，便感受到那股山雨欲来的低气压。
他没有先开口，目光扫过已经黑屏的屏幕，心中对这次召见的原因已猜到了七八分。
“那些老狐狸，忘恩负义！”陆振山背对着儿子，声音里带着被冒犯的怒意，“如果没有我们带领编胞人在前线冲锋陷阵，他们能安稳活到现在？真是站着说话不腰疼。”
他缓缓转过身，脸上已看不出怒意。
“元老院新提交了‘军队整编方案’，要建一个老什子‘编胞人监察委员会’，所有高级别编胞单位的任免、调动，都要经过他们批准！”
美其名曰防范风险，实则想要夺权，动摇军方的根基，动摇陆家的根本！
“编胞叛军，舆论抨击赵家这是要把我们架在火上烤！”
他走向陆皖青：“但赵家内部，并非铁板一块，赵家那位千金，赵明瑾，昨天私下找到了我。”
陆皖青心头一凛，她果然去找父亲了，那个女人的动作比他预想的更快，更直接。
“看得出她是个有想法的年轻人，而且她对你——也是颇为欣赏。有时间，就多和人家聊聊吧。”
“父亲！”陆皖青的眉头紧紧蹙起。
陆振山意味深长地看着他：“她最近要办个画展，希望你能去捧场。”
陆振山的神情不像在说谎：“去看看吧。以你个人的名义，和她建立一些友好的私人关系，这对缓和目前的紧张局势，没有坏处。”
陆皖青不知道自己是如何离开父亲办公室的，他站在帝国大厦高层的走廊上，繁华的都市流光溢彩，却在他眼中凝结成一个由利益锁链编织的华丽囚笼。
在他心乱如麻之际，目光无意间扫过楼下大厅，一抹白色身影吸引了他的注意，那是一个编胞人，看了一会儿，陆皖青没做过多停留，快步回到自己办公室，他还有更重要的公务处理。
白煞结束了在维修站的所有治疗，身体痊愈的他，握着退役证，站到帝国大厦大厅，乳白色的仿生皮肤在阳光下泛着微光，引来过往行人异样的目光。
“你好，我找七司司长，贞理指挥官。”
前台的工作人员见他是一身键子肉的编胞人，既惊讶又厌恶：“你你你预约了吗？”
“没有。那请问指挥官的联系方式？”
“不知道，指挥官不是什么人都能见到的！”
白煞被赶出大厅，没有争辩，只是沉默地退到街对面建筑物的阴影里，身体绷得像一块冷却的钢。
他所选的位置能同时监视大厦的七个出入口，这是侦察兵的本能。
时间流逝，行人换了一批又批，警卫出来驱赶了几次，从呵斥到恳求：“兄弟，算我求你了！你这尊大神往这一杵，我压力很大啊！”
白煞只是沉默地看了他一眼，让他把后面的话咽了回去，最终只能无奈放弃。
当大厦最后一盏灯熄灭，白煞还立在阴影里，像一尊被遗忘的雕像。
他叹了口气，坐在草丛里，掏出裤袋里零星的水晶补充能量，仰望着星空。
“别动！”突然，冰冷的枪口对准白煞的后脑勺，他怔住，举起双手。
男人声音低沉，充满警告：“你在这里鬼鬼祟祟干什么？”
白煞直言：“我在等人。”
男人冷笑：“这人都走光了，还说等人，找的什么借口。”说罢，他作势要动手将此人缉拿。
白煞反应极快，在男人动手之前，就快速闪身，打掉男人手中的枪。
电光石火之间，两人已过了数招。拳风凌厉，彼此都暗自心惊。
白煞惊异于男人竟有如此强悍的身手，很少有人类能赤手空拳跟他打到这般地步。
男人在格挡中，更加确信此人绝非常辈，其战斗风格带着鲜明的军方烙印，却又多了一股亡命之徒的狠厉。
想到这里，男人一个后撤步跳出白煞的攻击范围，站在一处有亮光的地方：“住手！你到底是何人？”
白煞停手，借着微弱的路灯，才看清眼前的人居然是他：“陆指挥？噢，不，陆司长！”
陆皖青一怔，叫他陆指挥的人多半是他三年之前在七司担任指挥时的旧部，等对面的人走进光里，他才将他看清。
是白煞！
他记得他，不是因为他曾担任七司的侦察兵，而是那场黑赛。
陆皖青此刻更想知道，当时他受了这么重的伤竟然没死，编胞人的自愈能力还达不到这样的水平，伤口恢复得如此之快，这怕是帝国最顶尖的编胞医师都做不到。
最后，陆皖青遏制住了问这些冒昧问题的冲动，只道：“你怎么在这？”
白煞道：“我找贞理指挥官。”说罢，他暗道不妙，因为那次比武，两个指挥官之间斗得你死我活，惨不忍睹，斗得陆皖青这位部长之子直接调走了。
陆皖青听到这个名字，像应急了般，眉头不自觉紧皱。
贞理，又是贞理。
他压下心中那股复杂难言的情绪——三分好奇，三分不甘，还有四分连自己都不愿承认的关切。
“找她干嘛？”
白煞支支吾吾：“我”他不能把黑赛的事情、还有关于贞理的事情暴露出去。
陆皖青有些生气，毕竟他也曾做过白煞的指挥官，现在白煞一门心思都向贞，摆手道：“不方便说就罢了，我带你去找她。”
“正好，我也有‘公务’需要和她沟通。”间没见她了
“谢谢陆司长！”
他把事情经过发送到贞理的私人频道。
贞理回他一个地名：一醉方休。
这是他假扮“阿青”和痞老板交易的酒吧！
她难道知道了？
陆皖青和白煞两人到了黑市的酒吧，发现所有人都带了面具，被别人告知原来今天是一周一次的晚会，这次主题是“秘密”。
舞池里音乐舒缓，十几对璧人在其中翩跹起舞。
陆皖青似乎是有心灵感应般的，径直往一处走。
贞理脸上戴着黑色鎏金面具，右侧修饰的三朵黑绒毛上下摇摆，绕得人心痒痒，一双蕾丝边的白手套合适地戴在纤细的手上。
烈焰红唇在精致的五官上最为妩媚，一身紧贴的红裙尽显婀娜身姿，随意披散的黑发，是道不清的洒脱。
她正和一个戴着鸟嘴面具的男人低声交谈，他认出，那男人是黑市上有名的情报贩子，代号“渡鸦”。
白煞做梦都不会想到，两个帝国的公众人物，竟然会知道这种地方，而且会在这种灯红酒绿的地方见面，简直不可思议。
不光白煞想不到，陆皖青心中也是五味杂陈。
刚刚见贞理的第一面，他的呼吸都停滞了，虽然平时一身军装的她耀眼地足以让他频频侧目，暗生情愫，但是今天这般如此女人味的一面，是真的心动，是男人对女人的那种心动。
不过这种心动没持续多久，便熄灭了。
陆皖青走上前，将自己的外套脱下来，披在她裸露的后背，动作强势，语气中带着他自己都说不清的火药味：“贞小姐，夜里凉。”
贞理心中一惊，但反应极快。
她顺势靠向陆皖青，对“渡鸦”嫣然一笑：“看来我的‘骑士’来了，我们改日再聊。”