陆皖青愕然转头看向她，她的眼神中，没有了笑意，没有了欣赏。
“赵小姐想说什么？”
“还是那句话。”她迎着他的目光，毫不退缩，“我要一场各取所需的联姻。”
“如果我们想挣脱束缚，必然要拿出一些东西交换。我和你之间，除了必要的利益捆绑，你的私人生活我无意干涉。
“我要打造的，是权力同盟，不是感情牢笼。”
他正值壮年，却始终未婚，她猜他在外面多少有些相好。
双目对视，她真诚的眼睛告诉他，她所说的，也正是她所认为的。
“没想到赵小姐是这么看我的。”
陆皖青沉默片刻，淡淡道：“那你有喜欢的人吗？”
赵明瑾略微偏头，指尖轻轻划过画作上断裂的金线：“年轻的时候有过，不过这些都不重要了，没有什么比未来社会如何发展的事业更重要。”她眼里又重新燃起火焰。
“赵小姐的心真是宽广啊。”
“所以，陆先生，你考虑清楚了吗？”
陆皖青收回视线，再次看向身前的画：“我好不容易挣脱了线，你怎么能再让我重新接上。”说罢，他转身要走。
“陆先生，且慢，”她做了一个“请”的手势，“临走前，有一幅小画，务必请陆先生鉴赏。”
她领着他引至角落一个僻静的休息室，里面一束惨败的白光打下来，墙上挂着一幅被天鹅绒布覆盖的画。
“这是我为你准备的礼物。”
纤细白皙的手指猛地扯下绒布。
陆皖青的呼吸在那一刻停滞。
画面极度写实，他的母亲带着年少的他，站在周围满是培养器的实验室里，而母亲手里拿着的是薪火计划三期的计划表，而他手指间一抹殷红——是血，正滴落入导管，而导管连接的培养器中，是一个被绷带缠绕的少女——
那是档案里贞理初代实验体的形态！
“你这画从哪里来的？！”陆皖青猛地攥住赵明瑾的手腕，力量之大几乎要捏碎她的骨头，平日里的冷静克制荡然无存，眼中只剩下凶狠。
赵明瑾痛得蹙眉，强行甩开他的手，揉着发红的手腕，语气平静：“要送给陆先生的画，自然是我画的。至于我在哪里‘看到’的”
她后退一步，拉开距离，脸上浮现出意味深长的笑：“等陆先生考虑清楚我的提议，愿意和我成为盟友时，我自然会带你，亲自去那个地方看一看。”
最后她留下一个白色的倩影，翩然离去。
陆皖青僵在原地，拳头紧握，指节因过度用力而泛白。
他死死盯着画中母亲陌生的侧脸，和自己指尖那抹刺目的鲜红。
画中的母亲，与他记忆里温婉的家庭妇女，判若两人。
他指尖的血，又为何会流入贞理的培养器？
他和贞理——到底是什么关系？
次日清晨，全息影像悬浮在环形会议室中央，实时播放自k9前线的画面。
主频道窗口上，六司司长曹飞的身影带着雪噪，他眼窝深陷，脸上还沾上矿区的尘土，声音干涩嘶哑：“叛军依托扰断场我方三次突击均告失败。”
“k9矿脉正处于扰断场核心影响区域，环境极端，我请求，即刻调动六司的特种突击军团驰援前线！”
帝国总统的发髻依旧一丝不苟，她的指尖轻点桌面，不置可否。
就在陆振山欲要开口的瞬间，一个声音自会议桌角落响起：“总统阁下，七司申请执行k9夺回任务。”
刹那间，所有的目光——审视的、惊讶的、不屑的，齐刷刷聚焦在贞理身上。
“七司？！”
曹飞的弟弟曹宇——六司副司长，嗤笑出声：“让你们那些在太空里飘着的‘纳米疙瘩’来打地面战？贞理指挥官，专业的事，还是交给专业的人吧。”
“根据前线传回来的数据分析，”她的声音平稳切入，“k9的扰断场，能在30秒内彻底麻痹人的神经，六司的士兵进去，不是战斗，是送死。”
她目光掠过曹飞，最后定格在曹宇脸上：“而只有我手下的编胞战士能免疫。曹副司长，您坚持要让人类士兵去执行自杀式任务，是为了证明勇气，还是为了掩盖六司在极端环境下的战力缺陷？”
曹宇的脸色瞬间铁青。
她目光平静地迎向总统，也扫过在场所有将领，用最直接的语言开始阐述她的作战方案。
没有激昂的修辞，只有清晰的逻辑链、精准的时间节点、以及对敌方防御体系弱点的冷酷剖析。
她甚至提到了几种尚未正式列装、需要总统特批权限才能调用的突袭装备。
总统听着，平直的嘴角开始微微上扬。
陆皖青坐在情报司的席位上，自始至终保持着沉默。
他看着贞理，目光深处最初是纯粹的欣赏——她终于不再仅仅是被动执行命令的利器，现在学会了主动出击，争夺话语权。
但随之而来的是震惊，因为他发现，贞理提出的核心战术思路，与他在情报司内部推演中构想的方案，高度重合。
如果他仍是七司的指挥，这几乎就是他必然会选择的路径。
这种思维的同步性，就仿佛他们的神经网络曾共享过同一个源头。
频道里，曹飞的声音带着压抑的怒意：“总统阁下！六司的将士们更熟悉地面作战环境，我相信他们能”
“相信？”贞理轻声重复了这个词，没有继续说下去，但那份质疑比任何言语都更具力量。
相信，无法抵消扰断场对生物神经的毁灭性影响。
陆振山适时开口，语气沉稳，带着长辈式的“公允”：“贞理的方案确实别出心裁，风险也相对可控。不过，曹司长的顾虑也不无道理，编胞单位在极端环境下是否存在被敌方信号渗透或操控的风险，仍需警惕。”
“风险始终存在，部长阁下。”贞理回应，“但可控，我的方案基于数据，而非臆测。”
总统终于抬手，止住了所有潜在的争论。
“够了。”