九龙城寨，福佬村道。
“冯记杂货”二楼，一个终年拉著厚重窗帘、密不透风的房间內。
平日里对街坊笑呵呵的杂货铺老板冯润生，此刻面色凝重，盯著面前桌上的一盆清水。
这盆水是他用秘法混合晨间露、无根水与死者眼泪调配而成的“观运水”，能模糊映照出城寨气运的流转。
水面原本平静，倒映著天花板上昏黄的灯泡。
从今早开始，水面无端泛起细密涟漪，中心更有一丝黑气盘旋不散。
城寨的人心与气运，正在发生剧烈变化。
“瘟疫的谣言官方的招工令黑白两道的头面人物同时出动”
冯润生將手下收集来的情报在心中过了一遍，不祥的预感愈发强烈。
他不敢怠慢，立刻从床下拖出一个沉重的铅盒，打开后里面是一个造型古怪的黄铜听筒。
他拿起听筒紧贴耳边，听筒另一端连接一根细细的铜线没入墙体，不知通向何方。
他静静等待。
数十息后，一阵轻微的电流声传出，一个沉稳的声音从听筒中传来，不带丝毫情绪：“说。”
“阁下——”
冯润生压低声音，语气不安：
“计划似乎出现变数！有人正在城寨里散播瘟疫的谣言，並且藉此名义组织了一场大规模的市政工程，要要疏通城寨的地下水道。”
听筒那头沉默片刻，隨即轻笑一声，话语中充满居高临下的轻蔑：
“清渠？是香江府按捺不住从大陆请来了高人？还是哪个不知死活的本地风水佬，误打误撞闯了进来？”
“尚不清楚。”冯润生谨慎地回答，“但对方的手段相当精妙，不像是巧合！”
“精妙？”
那个声音的笑意更浓：
“冯，你太紧张了。我们耗费五年时间，以整个城寨为祭坛，维多利亚港的水脉为引，布下的这个『伟大杰作』，它的复杂与宏伟，岂是东方那些固步自封的跳大神者所能理解的？”
电话那头狂妄的语气稍顿，隨即用猫戏老鼠般的口吻道：
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“不过是只嗅觉灵敏点的蚂蚁，在巨人的脚印边缘发现了一丝不寻常的震动。”
冯润生喉头动了动，小心翼翼地问：
“那我们是否需要干预？他们要动地下水道，这会直接影响到『百足』的气脉节点。”
“当然要干预。”
听筒里的声音带著一丝玩味的冷笑：
“冯，你从招来的工人里找一个能量场最弱的人，让工程第一天就见血！著手安排吧。”
“是，阁下高瞻远瞩。”
冯润生放下听筒，额头已渗出细密的冷汗。
他再次望向那盆清水，水面已恢復平静。
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一个星期后，在骆森的催促和港府对“瘟疫”的恐惧双重驱动下，第一批物资——
水泥、钢筋、铁锹以及数吨的生石灰与硫磺粉被几十辆马车运抵城寨外围。
两天前，跛脚虎已收到那份盖有警署公章和工务署联合印鑑的“安保及物料运输服务协议”。
他对手下最悍勇的头马下了死命令，谁敢在这次的差事上掉链子就剁了手指扔进维多利亚港。
他的人马立刻接管物资，驱散那些想顺手牵羊的烂仔，將一袋袋沉重的物资搬运到指定仓库。
一时间，城寨最污浊的街巷里，涌入了一支由华人工程师、城寨苦力、黑帮分子和便衣警员组成的怪异施工队。
工程轰轰烈烈地开工。
起初，阻力重重——
一个五十多岁的泼辣妇人嫌挖坏了自家门前的地基，直接躺在泥水里撒泼打滚。 跛脚虎的手下上前，一人抓一条胳膊將她架起，另一人直接从怀里掏出两块大洋塞进她手里，凑到她耳边恶狠狠低语：
“虎哥说了，拿了钱就闭嘴！你那个在猪油仔档口输红了眼的儿子，手还想不想要了？再闹就把你全家都扔进这渠里当人桩！”
那妇人先是一愣，隨即爬起来千恩万谢，甚至主动帮著维持秩序，把其他想闹事的人都骂了回去。
有暗娼馆的老鴇抱怨封堵排污口影响生意，带著手下几个浓妆的姑娘堵在巷道里哭哭啼啼。
陈九源甚至没有露面，只让猪油仔递了句话过去：
“陈大师说，你这生意本就折损阴德。如今工程要动的正是积攒了城寨百年秽气的阴煞之地。你若阻拦，煞气寻不到出口，第一个反噬的就是你这污秽匯集之所。你若不想以后姑娘们都染上烂脸的怪病，客人都绕道走，就最好自己把门口收拾乾净，再焚香祷告。这叫破財消灾，懂吗？”
那老鴇听完，嘴唇没了血色。
她不怕差佬、不怕烂仔，但她怕断了財路，怕鬼神报应。
隔天，她不仅自己带人把门口收拾得乾乾净净，还主动给施工队送来凉茶点心。
此类事在城寨內层出不穷，却都在金钱与威慑下被一一摆平。
陈九源每日都在工地，他一身鸦青长衫，在泥泞与汗臭中行走，袖口与下摆却总能避开污渍。
他话不多，偶尔在图纸上一点或对工程师低语几句。
有时会亲自抓起一把混了硫磺的水泥在鼻尖轻嗅，確认配比。
工人们起初只当他是警署派来监工的斯文少爷。
直到亲眼见他几句话就让城寨里最难缠的地头蛇和泼妇乖乖听话，看他的眼神才从轻视变成了敬畏。
在这支怪异的施工队里，最痛苦的莫过於王工程师。
王启年，二十五岁，刚从东洋留学回来的高材生，一肚子精密机械理论和建筑標准，被工务司派来当技术顾问。
“陈先生！”
王启年扶扶金丝眼镜，指著图纸上一个被红笔圈出的地方，铅笔几乎要將图纸戳破。
他努力让自己的声音听起来平静：
“这个位置的管道铺设，按照力学结构和流体力学原理，都应该走直线！路径最短，结构最稳固，还能最大限度利用水流的自净能力！你为什么要让我们绕一个毫无意义的『s』形弯？这会增加至少百分之二十的材料和工时，是对纳税人钱財的巨大浪费！”
陈九源瞥了一眼图纸，那条“s”形的红线避开了一处肉眼看不见的地气交匯点。
他淡淡道：“王工，你信风水吗？”
“我信科学！我信数据！我信经过严谨计算和验证的真理！”
王启年几乎是吼出来的！
“不信也好，我可以和你稍作解释——”
陈九源点头自顾自道：
“从风水学的角度，你规划的直线路径恰好穿过了一处『刀阴煞』！在此处动土会惊扰地气，极易导致施工人员出现意外病祸。你作为项目主事者之一，自身的气运也会受到影响，恐有破財之虞。我只是提出风险，採纳与否在於你。”
王启年自然不会相信陈九源的屁话。
他脸色涨红，恼火地回到自己的临时办公室，看著墙上掛著的东瀛精密仪器设计图。
“荒谬！简直是荒谬绝伦！二十世纪了，还要被这些神神叨叨的东西左右工程决策！”
他下定决心要用科学的铁证来打破这个神棍的胡言乱语。
陈九源看著他离去的背影，对身旁的骆森道：
“让他去吧，现实是比言语更好的老师。”
他顿了顿，又补充：“不过得让跛脚虎的人盯紧点，备好担架和乾净的水。”
骆森不解，还是点头去吩咐底下的便衣传达命令。
两天后，王启年坚持的“科学方案”路段出事了。
负责挖掘的两名工人，当天下午便突发恶疾、上吐下泻，浑身冰冷。
工人送去诊所，西医查不出任何病因，只是诊断为“未知病毒感染”，至今高烧不退，口中胡乱喊著“有东西在拉我的脚”。
而王启年本人，在第二天巡视工地时，父亲在他留学时赠予的、视若珍宝的欧米茄金表，毫无徵兆地从手腕滑落，掉进了深不见底的污泥沟渠，再也寻不回。
一连串的“巧合”让王启年把自己关在帐篷里。
他一遍遍检查工人的体检报告和地质勘探数据，试图用逻辑和科学找出原因，却只得到一片空白。