天山派，一剑出鞘，恰如惊龙腾渊，裂风破云。
玄緋被这招逼得后退半步。
那人收剑，立在瀑前的青石板上，水花飞溅间，动作行云流水。
“短短半个月，又破境了，如此升阶速度，纵使当年墨渊前来，也未必能及。”
玄緋看著她，
如今的他，哪里还有刚开始的半点不情愿，只剩下亲手打磨璞玉，望其成器的畅快和自豪。
玄緋这辈子鲜少夸人，他板著脸，
“你真的是我平生见过，天赋最强，心性最坚之人。”
难怪李疯子死之前还为她铺路。
这等百年难遇的奇才，连他都忍不住去琢磨，
这丫头未来的路，能铺到多高多远。
姬白鹤没有半分喜色，语气冷硬，
“还不够，还远远不够。”
只是这种微末进境，离她要追上，要超越的那个人，还很远。
玄緋一口气没提起来，你到底在跟谁比？
转眼瞥见她眼里翻涌的战意，一头冷汗，
疯，真是疯到没边了！
玄緋忙伸手拦，“你刚刚进阶，经脉还未稳固，我觉得可以先歇—”
“前辈，得罪了。”
话音未落，剑光再次袭来。
夜色漫上山巔，玄緋累的瘫倒在地，有气无力地摆手，
“不打了不打了。你不累我还累了。
“前辈辛苦了，晚辈去烤些野味，为前辈垫垫肚子。”
篝火啪啪作响，油脂滴落在火里，玄緋捧著烤得外焦里嫩的野兔腿，恨不得连手指都嗦了。
忍住，他是前辈，得端著点。
玄緋绷住表情，
“嗯，不错。你有此手艺，即使不当剑客，也饿不死。”
火光跳跃，姬白鹤慢条斯理地添柴火，
“前辈说笑了。”
玄緋看著她，突然发现这人做什么事都是一心一意。
这般性子，也难怪，她非要犟著去武国了。
男子不经意开口，
“那谢惊鸿，很美吗？”
见她转过眼，玄緋轻哼一声，
“想当年，谢惊鸿还没出阁时，这天下第一的名头，可是我的。”
后来嘛，要不是那丑八怪百晓生，把他踢出评选名额。
给得理由是他年龄大，不参加评选。
气得他提剑追杀那死女人半年，人没杀成，反倒落了个毒男人称號。
闻言，姬白鹤低笑一声，那笑意清润，少见的柔软。
烫得玄緋耳尖发红，他不习惯呵斥，
“你乱笑什么？怎么，不信我？”
“自是信前辈的，前辈一直都长得好看。”
玄緋抚平翘起的嘴角，这还差不多。
姬白鹤收回笑，盯著眼前跳动的篝火，火光在她眼底凝成细碎的星子，像是映著某个人的影子。
“我喜欢他，从不是因为他的长相。”
她的声音很轻，却字字清晰，
“而是那一刻，他给了我別人给不了的感觉。不是我喜欢的样子他都有，而是他的样子，我都喜欢。”
玄緋啃兔腿的动作一顿，看著她失神的侧脸。
山风卷著草木与烟火，一时无人出声。
舔狗118嘻嘻嘻，好一个女人的嘴。
时间一晃而过，距离上次姬白鹤离开武国，已然快半年。
玄緋如往常一样推开山脚下的木门，院里的青石板被扫得乾乾净净，没有了往日剑风割裂空气的锐响。
他陡然沉默片刻，目光落在石桌一角，那里压著一张素笺。
见字如面：
前辈，半年时间將至，晚辈要去赴约了。桌上有我自製的驻顏丹，不多，一粒可保三年青春。
希望能帮到前辈，一点心意，聊表谢意。另外，关於前辈所提到的桂花酿，如有机会，晚辈会携爱人前来品尝。
爱人！
他环顾四周，鹤別空山，徒留满室静。
玄緋拿起桌边的瓷瓶，坐在半山脚下的石阶上，他也不知道自己在想什么。
空中有白鹤在盘旋，清唳声声，掠过流云。
鹤群翅尖划破风的模样落在他眼底，
剑，傲骨，清冷，锐利，就那样执拗地，义无反顾地，守著心中近乎绝路的道。
他望得失神，怀中瓷瓶被体温捂热，
“风行过万里，月沉过海底。”
谢惊鸿，
你可知有人为你如此。
——
武国皇城，
官道口，一辆马车车軲轆碾过碎石，刚要驶出城界，一个凌厉的破空声响起，
“回去。”
话音落下，一个手持拂尘的中年女子已如枯叶般飘落，立在马车之上。
玄色道袍无风自动，眉眼儘是威严。
当朝国师，谢娼。
马车帘幕纹丝不动，只听得车內传来一声清越的口哨。
哨音未落，辕上骏马长嘶一声，扬蹄朝著城门口横衝直撞。
国师冷哼一声，拂尘一扫。
整个马车轰然碎裂，一道纤细的人影摔落在地，一口血吐在素白衣襟上。
谢惊鸿撑地抬身，抬头似哀求，
“母亲。”
国师往前走了两步，拂尘垂在身侧，
“装病，准备替身瞒天过海，这些把戏也该玩够了。你自小体弱，我不想动手废了你，现在跟我回去。”
谢惊鸿咬著牙站直，说话声没断，
“母亲，白鹤不能来，我不想让她送命。”
国师扯了下嘴角，
“姬白鹤我听过，虽说身份不行，但也是一代天骄，你凭什么觉得她会为你送命？”
连独孤破月都不敢妄言，她一定会来。
谢惊鸿抬手握住软剑，手抖，攥得死紧，
“我知道，我就是知道。我也不希望她来，可我知道她一定会来。”
这皇城內，大概所有人都会觉得他疯了，
痴心妄想，那是因为他们都不是他。
谢惊鸿声音发哽，“母亲，求你放过我。”
国师嘆了口气，语重心长道，
“我们谢家世代侍奉皇族，只要你不再执迷不悟，將来或可父仪天下。”
这便是承诺了。
谢惊鸿笑了，似嘲讽道，
“母亲就不怕我杀了瑞王吗？”
“你说什么？”
国师转过头，以为自己听错了。
谢惊鸿直勾勾看她，漂亮的眸子此刻散著诡异的火，一字一顿，
“新婚夜杀皇子，乃大逆不道。母亲，我做得出来。”
“荒谬！”
国师身形一闪，屈指成爪扣住他手腕，用力一捏。
骨裂声轻响，谢惊鸿闷哼，人也软倒在地。
谢惊鸿因为自小体弱，国师也是请人教过他功夫的，他自己閒著没事，也是多年苦修。
虽比不上同龄女子，但对付几个普通人也是绰绰有余。
但此刻，国师拂尘再次一扫，一股蛮横的力道衝散他体內的气劲。
国师居高临下的看著不懂事的儿子，从今天起，再也別想提剑了。
“来人！”
暗处攛出几个侍卫黑影，躬身待命。
“轮流守夜，寸步不离看著他。”
国师的声音没有半分温度，
“再有今天这样的差池，提头来见！”