犬戎那边，南宫适已扮马商入陇西。所携茶叶丝绸，皆浸疥癣药、巴豆粉。
“纣王欲征戎人壮丁三万，修鹿台摘星阁。”
犬戎王遣亲信入朝歌求证，亲信归报：
“鹿台确在扩建，监工者费仲也。”
——实为姬发在离宫，以金叶子买通费仲门人，故布疑阵。
至此，戎盟裂痕已成。
淇水离宫，秋深露重。
姬发“病体”渐愈，巫医每三日诊脉，皆报“邪祟未清，需续静养”。
实则姬发每夜服解药，日间以易容术扮病容，更以“鬼面青”药水涂身，造出邪气缠身假象。
费仲三遣密探窥视，皆见姬发或卧榻呓语，或披发画符，状若癫狂。
有次“不慎”让密探得见所画符图——竟为费仲生辰，旁注“荧惑犯命宫”。
密探归报，费仲惊疑不定，暗请巫咸解卦。巫咸灼龟得“贲”
“贲于丘园，束帛戋戋。吝，终吉。”
此卦喻装饰门面，初困终吉。
费仲误以为姬发以巫咒害己，反解为“终吉”，暂未再逼。
姬发趁隙部署。
先遣心腹牟，以商贾身份结交微子、箕子门人。
某日“偶遇”微子车驾，献玉璧一双，璧心镂“仁”字。
“今岁天象多异，当赦轻囚，以和阴阳。”
特举“淇水温病之质子，或可移居清静处”。
“妾夜梦玄鸟落淇水，翌日头疾竟愈。质子居彼处，或真引吉兆。”
——此前姬发所献“有孕”玉璧，她终日佩戴。
“姬发病体恐染王宫”
“臣驻孟津，闻西岐岁贡加三成。若质子有差，恐伤贡赋。”
——此乃得“费仲通夷密信”后，故意示好西岐。
“姬发可移居邙山别馆，仍由太医署监疗。”
邙山近孟津，尤浑辖地。姬发得此机，如鸟出牢笼。
西岐灵台，文王观星三载。
每岁冬至，北斗斗柄西移一分。指正西，姜尚推沙盘：
“网目成矣。”
三年间，散宜生使淮夷，以丝绸换铜锡，更赠《周礼·考工记》治铜法。淮夷得利，减贡商王三成。
南宫适联羌氐，传井田制、代田法，助其增收。感念，盟誓：
“周有征，出马千骑。”
东夷虽未明叛，然商军主力久困其地，粮草多赖费仲筹办。姬发在邙山，密令牟散播“费仲克扣军粮，以东夷石沙充粟米”。
传言入东夷军营，士卒哗变数次，商将离心。
最妙一招，在荆楚。
西伯侯遣使赠楚君《连山易》残卷，卷末附言：
“昔楚先祖鬻熊为文王师，共演易理。今商德衰，楚周当续旧谊。”
楚君得卷，见其中“崇山君，伏山臣”之句，暗合楚人“山岳崇拜”旧俗。
“待周旗东指，楚人出云梦。”
至此，东、西、南、北，诸侯皆与周通。
第三年冬至，朝歌大雪。
“西伯岁贡，今岁几何？”
“盐三百车，玉璧五十双，粟米五千斛”
“臣闻西岐盐井实产千车，玉矿岁出璧三百。所贡不及三成。”
“姬昌敢欺朕？”
“非欺也。”
“西岐近年北征西戎，南赈荆楚，东济淮夷，耗费颇巨。然贡赋未减，反增。臣闻其府库空虚，士卒着敝甲，仍勉力供奉。此忠乎？诈乎？”
殿内死寂。
“西伯治戎，战果如何？”
“犬戎、猃狁皆降，义渠归附然戎人反复，不可尽信。”
“寡人倒听闻，”
“义渠归附后，复行商礼，祭玄鸟。西伯允之，曰‘华夏道统，戎夏共守’。此仁乎？伪乎？”
句句埋针。
“姬昌老矣，还能翻浪？倒是他那质子”
“姬发病愈否？”
“邙山别馆传讯，公子发昨夜咳血，巫医言‘邪入肺腑’，恐难熬今冬。”
实则姬发当夜正与尤浑密议。咳血乃药囊猪血所扮，巫医早被买通。
“罢了。
念西伯年老，质子病重，许姬发归岐侍父。限开春前离京。”
欲知后事如何 且待下回再道……