刘高学不敢再应，垂首摇头。
“我熬夜点烛，一日只睡不到三个时辰，所有的空闲都用来抄书，一月最多也才能抄两本，一本的银钱是二两，一个月是四两，我做夫子，一月二两银，总计是六两收入，我们全家，一月要花销一两银，你跟小宝在学堂的饭食是一两银，你们每半年要交一次束修，俩人共计十两，一年就是二十两。你每月除了日常花销后，还要另外拿走一两银花在请客吃饭上，再加上你大哥拿回来的银钱，我这每月挣的一点银两，到了年底，一分不剩！！一年十二两的交际花销，你告诉我，你从中收获了什么？人脉？又或是增长了学识？”
刘高学缩着脖子摇头，一言不敢发，他从不知，家里竟是这般拮据，可是他每次要拿银钱，娘从未提起过家里的难处，这，也不能全怪他不懂事吧？谁让娘都不说呢？
“以上的花销，还是不包括偶尔的生病用药，仅仅只是吃穿住行，我们家也已经捉襟见肘！若是你一心向学，这般的花用，为父倒是不觉得亏了，但，如今，你可是收获了什么？你最近几月在学堂的小考，连续三次拿到丁等！最下等！！为父一直在告诫你，俭，德之共也；侈，恶之大也！你可有牢记？！！”最后一句话，刘复生是咬着牙说出来的。
六岁启蒙，如今八年过去，老二的学业一直都是中规中矩，不拔尖，却也不曾落为丁，但这几月来，他已经跌落谷底了，就这般成绩，如何参加童生的考试？
想起夫子给他送考册时的那般神态，刘复生面上发青。
“若是你不堪大用，不读也罢！”
从父亲的话语中，刘高学看到了恃宠而骄的自己，曾经被刻意遗忘的羞愧感袭上心头，脸上火辣辣的，但，当他听到父亲最后一句话，刘高学慌了，他知道，再不说点什么，他就真的要做那面朝黄土背朝天的农人了。
如此想着，不禁眼中含泪，惶恐道，“爹，您不要放弃儿，您再给儿一次机会吧，儿从今往后，定然一心向学，凡嬉游宴乐、无逸杂书，一概摒除；绝不会重蹈覆辙！爹，儿不想每日行走于田亩间，做一个平庸的农人，儿想坐那高堂之上断官司，想加官进爵！爹，您帮帮儿吧，爹……”
黑逡逡的目光落在刘高学惊慌失措的面上，刘复生久久不言，直到刘高学大着胆子上前抱住他的腿，嚎啕大哭起来。
屋内，听到动静的徐三秀走到窗前，看到父子二人，心中瞬间明了。
“大嫂，听说，你让高学退学了？老幺也退了？”王婉婉刚知道的时候，颇为惊讶，大嫂是非常看重孩子学业的，为何突的这般决绝？
“嬉戏玩乐才是他心中所愿，继续读，凭的浪费银钱，至于老幺，他亦然无心学业，回回都是丙等，又何必继续？”徐三秀淡淡道，看着父子俩的眼神里，没有太多情绪。
王婉婉挑眉，怎的这幅哀莫大于心死的模样？
“这段时日，可是遇到了什么事？”
闻及王婉婉言辞中的担忧，徐三秀轻笑，“你想多了，孩子顽皮罢了。”
但，王婉婉并不这般想，“可是银钱上拮据了？我这边……”
“真不用，家中事，与银钱无关，硬是要掰扯点什么，便是我看清了两个孩子的本性，不想再掰扯了。”
王婉婉：不说还好，这一说，她更是糊涂了。
看出徐三秀不欲多说，王婉婉便没再说继续问，“走吧，我陪你收拾去，我跟你说点新鲜事。”
“可。”
后院。
“行了，起来吧。”终于，刘复生再次开口了，眉眼上的冷漠散去了一些。
刘高学抹着泪站起，可怜兮兮的看着他爹，眼中的不安极为明显。
“这是第一次，却也是最后一次，你不会再有第二次机会。”
没想到真的有了转机，刘高学欣喜若狂，激动的不能自己，眼泪又开始往外流淌，抬手一抹，耐心的等下文。
“共计三点，你要牢记于心，其一，为父最后给你半年时限，你要在有限的期限内考入甲字班，方能继续后面的学业；其二，月钱取消，沐休之日，你必须归家，为你母亲分忧，不得在外逗留；其三，你自己挣得银钱，须如数告知你母亲，并上交公中，填充于你未来的学业花销，手中余钱，每月不得超过五十铜板。可是能做到？”
“是。爹，儿谨记于心，定会如实照做！”
“回去吧，去找你娘过来。”
“是。”
刘高学转身便长长的吐出一口浊气，心里不如来时那边沉重了。
只是，他仍旧有些担忧，娘是否会同意他复学。
“你同意他复学了？”徐三秀毫不意外。
“秀儿的意思呢？”刘复生牵住老妻的手，询问她的想法。
“若是我不允呢？”
“那便如你所愿。”刘复生丝毫不觉得刚应下的事就反悔，有什么不妥的。
徐三秀看进眼前男人的眼底，里面除去认真和理所当然，再无其他。
眼前的人，似乎从未做过一件让她不悦的事，也从不会去质疑她的决定，对于两个孩子，他也是放手让她来教养，如今教养的失败了，他也从未怪罪过她。
这般的信任，到底从何处而来？
“怎么了？”刘复生不解道。
“无碍，竟是你的决定，那便可以。”
次日，鸡鸣之时，刘高学便起了身，烧锅做饭，很是乖巧。
待荷花听得动静起来，灶台上的白米粥已经冒了泡。
“老二？”刘荷花不敢相信自己所见，这怕不是太阳从西方起了？
“大姐，爹娘同意我复学了。”刘高学露出了久久不见的笑脸，眼睛里都是光。
看到这样的二弟，刘荷花自然是为他高兴的，不过，“你可是还会如往常那般？”
“不会了，大姐，你且看着吧。”
朝食后，刘高学沐浴着晨曦，带着束修踏上了复学之路。
“这些银钱，都是老二给你的？”刘复生看老妻把玩着一袋子铜板，不禁有些惊讶，看着得有数百枚。
“老二的头脑，在别的方面都挺灵活。”学业上，就不知了。
“若是学不好，回来跟着我做生意，倒也是个不错的帮手。”徐三秀笑道。
老二精明是有的，但都在占便宜挣钱上，其他的，真不多。
上辈子，复生走后，老二就没再进学，去了镇上寻了差事，之后就找了那女子，定居在县里了，非必要，从不归家；想来，他是怪她的，因为他还想继续学业，但她无力承担。
罢了，若是真能学好，那就继续学吧，她亦不再有更多的期待了，往后余生，各自安好便可。
徐三秀再次带着卤货出发了，还是刘胜驾车。
到了档口，周围的其他档口的掌柜都看了过来，那眼神里都是惊诧，还有一些说不清道不明的东西。
不过……徐三秀视线落在隔壁，那曹鑫铺子开着的，但，掌柜的却是一张陌生面孔，是个年过六旬的老翁，卖的东西，是酒水。
这是不干了？还是出了何事？
徐三秀没多想，便开始收拾整理档口，待卤肉摆上桌案板上，便有客人过来了。
当王老六看到档口那熟悉的身影，以及案板上白净的白棉布，顿时热泪盈眶，他的肉啊，他最是喜爱的卤肉啊，你来了啊……
“掌柜的，来十根猪蹄，五斤猪耳朵，五斤猪下水！”王老六激动的声音发颤，眼珠子一点不错的盯着鼓鼓囊囊的白棉布，生怕一眨眼肉就飞了。
徐三秀笑呵呵的揭开棉布，露出里面的庐山真面目来。
“嘶……香啊……老朽好久没有吃到了，卤肉娘子，你怎的才来啊，老朽都快饿没了啊……快，过称，猪蹄给我一个，快！”王老六捧着他干瘪的肚皮，眼睛泛着绿光，鼻头一耸一耸，恨不得把自己贴卤肉笸箩里。
“好嘞，马上！”徐三秀手脚麻利的过称，然后报了银钱。
“那，这多出来的一两银，是作为明日的定钱，我还要这个量。”给了银钱，王老六抓着猪蹄便如饿了许久似的塞进了嘴里，嗷呜……好吃啊……
王老六抱着一包肉蹲一边啃的满嘴流油。
“掌柜的，给我来两只猪蹄……”有别的人被吸引了，忍不住咽口水。
“好嘞，您稍后。”
“掌柜的，这卤肠来两斤，猪蹄一只。”
“好嘞。”
徐三秀的档口，如往常那般，被包围了好几层，看的周围商贩羡慕不已。
待杨宜兰无精打采的姗姗来迟，看到那思了数十日的卤肉档口开了门的时候，她瞬间没了矜持，拎起裙摆便冲了过去，扯着嗓子喊道，“掌柜的，猪蹄十只，卤肘子十斤！！卤下水十斤！”装着银钱的荷包差点被她甩徐三秀头上去。
“别挤，别挤，排队，排队，这乱糟糟的……”有人开始自动维持秩序。
杨宜兰趁此机会冲进最前沿，排好了队，一双眼珠子死死地盯着案板上的卤肉，恍若许久未曾吃饱饭的难民，眼睛发绿。
娘诶，可让她等到了，受灾这段时日，她都不知道自己怎么过的，好不容易雨停了，街道上没了泥泞，她快马加鞭的赶过来，看到的却是紧闭的档口！那一瞬间，她觉得天都塌了，想去掌柜的家里买，才想起，自己并不知掌柜的家在哪。
在连续跑空三日后，她便派了丫鬟过来，天天盯着，就这样，一晃眼，又是五天过去，啥也没有，今日，她实在在家憋不住了，就自己来了，谁知道啊！老天有眼，档口开了哇！！
徐三秀一眼认出自己的第一个大主顾，脸上挂上了笑意，招呼道，“夫人来啦。”
“掌柜的，你咋才来啊……”
又是这句话！今日她已经快听出茧子来了。
“村里受了灾，路不好走。”徐三秀第无数次解释道。
今日带来的分量如往常那般，却不过半个多时辰就卖光了，还有许多没有买到的客人交了定金，然后骂骂咧咧的走了。
大家满腹的哀怨让徐三秀哭笑不得，却也满心欢喜，这么多人喜爱她的手艺，这是值得高兴的事儿。
张大彪也是每隔一日过来溜一圈的主儿，今日，却来迟了。
看到熟悉的身影，他快步冲了过去，一双虎目在案板上逡巡了一圈，空荡荡的，啥也没有。
“卤肉娘子，肉呢？”
“没啦，你来迟啦！”坐一旁石墩上啃肉的杨宜兰道，眼中都是得意，幸亏她今日来的及时，不然就得跟这黑须汉子一般了。
“抱歉，卖完了。您可以预定的，若是明日来的晚了，我给您留着。”徐三秀笑着回应，手里忙碌着，准备把棉布样品和棉鞋样品摆上去。
“卤肉娘子，明日可是能多做一些？我明日要出去走镖了，估摸着要一月时间才能回转。”要是吃不上这一口，他这趟镖，都走不安生。
徐三秀手上动作一顿，“您要多少？”
“猪蹄六十只，肘子肉一百斤，下水四十斤，不限种类。我们兄弟四个，也就够吃三天的，还得省着点吃。”
“你们明日何时出发？”
“未定，天微亮吧。”
“可。”
“这是定钱。”张大彪递上五两银子。
“好的，多谢。”
张大彪转身刚走，徐三秀便看到了曹鑫和他的妻子站在了档口边上，冲着她笑，那意思，好像是冲她来的。
“徐掌柜，我们有些事情，想跟您谈谈。”曹鑫笑着道，眼中都是讨好。
“酉时吧，我这会儿腾不开身。”
“好的，好的，那徐掌柜先忙，我们酉时再来找您。”
杨宜兰看了全程，啃完了两只猪蹄后，感觉自己全身都舒坦了，掏出帕子擦了手，起身走过来，“掌柜的，这俩退租了，你可知？”
而且好几次，她来，这俩也来了，看今天这架势，恐怕就是冲着掌柜的来的。
“估计是看上你的方子了。”她自己也是。
“我这方子是不卖的，若是这般，那可就谈不成了。”徐三秀笑道。