二月十四，农历正月十八，星期天。
轧钢厂工会组织了一场文艺汇演，地点在厂里的大礼堂。说是汇演，其实是各车间、科室自编自演的节目，水平参差不齐，但工人们热情很高，早早地就把礼堂挤满了。
王恪本来没打算去——他手头有合金扩大试验的方案要完善，还有技术小组的教学计划要准备。但杨厂长亲自打电话来：“王科长，今天汇演工业局的领导也来，张处长点名要见你，聊聊合金的事。务必到场。”
领导发话，王恪只好换上干净的中山装，去了礼堂。
他到得晚，前排的好位置已经坐满了。正准备在角落找个座位，宣传科的许大茂眼尖看见了他，立刻站起来招手：“王科长！这边！给您留了座！”
王恪看过去，许大茂旁边确实有个空位，再旁边坐着娄晓娥——许大茂的妻子，王恪之前只在院里远远见过几次，没正式打过招呼。
他走过去，许大茂热情地介绍：“王科长，这是我爱人娄晓娥。晓娥，这是咱们厂技术科的王科长，归国专家，现在可是厂里的大红人！”
娄晓娥站起身，落落大方地伸出手：“王科长，您好。常听大茂提起您，说您是厂里最有本事的专家。”
王恪和她握手。触感温软，但很快松开。他打量着娄晓娥——二十三四岁的年纪，穿着藏蓝色的列宁装，剪着齐耳短发，眉眼清秀，气质温婉中带着一股书卷气。和院里那些围着锅台转的妇女不同，她身上有种从容的优雅。
“娄晓娥同志，你好。”王恪点头，“许大茂过奖了，我就是个普通技术干部。”
三人坐下。王恪坐在许大茂右边，娄晓娥在许大茂左边。许大茂夹在中间，左右逢源。
“王科长，您最近可是太忙了，我约您几次去家里吃饭，您都没空。”许大茂递过来一把瓜子，“今天好不容易碰上了，演出结束别走啊，我让晓娥做几个菜，咱们喝两杯。”
“今天恐怕不行，我晚上还要写材料。”王恪婉拒，“谢谢好意。”
“哎呀，工作再忙也得吃饭不是……”许大茂还想劝，被娄晓娥轻轻拉了一下衣袖，便住了口。
娄晓娥转向王恪，声音温和：“王科长，听说您牵头组建了青年技术攻关小组？我弟弟在机加工车间，前几天还说要报名呢。”
“哦？叫什么名字？”
“娄晓明，车工。”娄晓娥说，“高中毕业，平时就爱捣鼓些小玩意儿。就是有点毛躁，不够沉稳。”
王恪想起报名表里确实有个叫娄晓明的，笔试成绩不错，面试时确实显得有点急躁，但思路活跃，有想法。
“娄晓明同志我见过，基础不错，就是需要磨练。”王恪如实说，“技术工作既要敢想敢干，也要严谨细致。他要是真想学，可以让他跟着小组旁听几期，先打打基础。”
“那太好了！”娄晓娥眼睛一亮，“我回家就跟他说，让他好好跟您学。”
许大茂在旁边听着，眼珠转了转，插话道：“王科长，晓娥她家以前是开工厂的，她父亲娄振华，解放前就是有名的实业家。晓娥自己也在师范学校读过书，有文化。你们这些文化人，肯定有共同语言。”
这话说得有点刻意。王恪能感觉到，许大茂在有意无意地抬高娄晓娥的出身和文化，似乎想传递某种信息。
娄晓娥微微蹙眉，低声道：“大茂，说这些干什么。”
“实事求是嘛！”许大茂笑嘻嘻的，“王科长是归国专家，晓娥你也算是书香门第，这不挺好？”
王恪心里明白了七八分。许大茂这是想“牵线”？但他是娄晓娥的丈夫，哪有丈夫给妻子和其他男人牵线的？除非……他是想通过娄晓娥，跟自己创建更紧密的关系。
这倒是符合许大茂的为人——为了往上爬，什么都可以利用。
王恪不动声色，转移话题：“演出要开始了。”
果然，礼堂的灯光暗下来，幕布拉开，报幕员走上台。第一个节目是机加工车间的大合唱《咱们工人有力量》，唱得响亮但跑调，台下一片善意的笑声。
接下来的节目五花八门：相声、快板、舞蹈、独唱……水平不高，但气氛热烈。工人们使劲鼓掌，领导们在台下频频点头。
王恪看得很认真。他知道，这些朴素的文艺形式，是这个时代工人精神生活的重要组成部分。通过节目，也能看出各车间的精神风貌。
许大茂则忙着给王恪介绍：“这个说相声的是锻造车间的，那个跳舞的是后勤科的，独唱的是广播站的小刘……”
娄晓娥安静地看着演出，偶尔低声跟许大茂说句话。王恪注意到，她看节目时很专注，听到精彩处会微笑，但那种微笑是克制的、得体的，不象周围工人们那样放声大笑。
中场休息时，许大茂去上厕所。座位上只剩下王恪和娄晓娥。
短暂的沉默。
娄晓娥先开口：“王科长在国外，也看这样的演出吗？”
“国外的文艺形式和国内不同。”王恪斟酌着用词，“但工人们对精神文化的须求是相通的。”
“您说得对。”娄晓娥点点头，“我父亲以前常说，办工厂不仅要让工人有活干，有饭吃，也要让他们有文化，有精神。所以他当年在厂里办了夜校、图书馆，还组织工人剧团。”
王恪看向她：“令尊是开明企业家。”
“开明谈不上，只是觉得该这么做。”娄晓娥轻声道，“可惜后来……时代变了。”
她没再说下去，但王恪明白她的意思。娄家是民族资本家，解放后经历了公私合营，现在虽然还保留着股份和身份，但处境微妙。许大茂一个普通工人能娶到娄晓娥，据说也是因为娄家想通过联姻“扎根”工人阶级。
“时代在进步。”王恪说，“令尊当年的做法，和我们现在搞工人培训、技术小组，其实是一个道理——提高工人的素质，才能提高生产的水平。”
娄晓娥眼睛亮了一下：“您也这么想？”
“事实如此。”王恪说，“我在国外看过很多任务厂，发现一个规律：工人受教育程度越高，技术水平越高，工厂的竞争力就越强。咱们国家现在底子薄，更要重视人的培养。”
“我父亲要是听到您这话，一定很高兴。”娄晓娥脸上露出真心的笑容，“他一直说，技术重要，但人更重要。”
许大茂回来了，手里拿着三瓶汽水：“来来来，喝汽水！厂里发的福利。”
王恪接过，道了谢。汽水是橙子味的，甜得发腻，但在这个年代是稀罕物。
下半场演出开始。诵，朗诵的是《沁园春·雪》。朗诵者是个年轻女工，声音清脆，但感情处理得有些生硬。
娄晓娥轻声对许大茂说：“她应该再沉一些，‘千里冰封’那句，气势要出来。”
许大茂不以为然：“能背下来就不错了，要求那么高干啥。”
王恪却听出来了，娄晓娥的点评很专业。他想起许大茂说她读过师范，看来是真的。
演出结束，领导上台讲话、颁奖。杨厂长特意提到技术革新，还点名表扬了王恪。台下掌声雷动，不少工人回头看王恪。
王恪站起身，向四周点头致意。他能感觉到，娄晓娥也在看他，眼神里有好奇，有欣赏，还有一丝复杂。
散场时，人群拥挤。许大茂护着娄晓娥往外走，王恪跟在他们后面。
出了礼堂，许大茂又提吃饭的事：“王科长，真不去家里坐坐？晓娥做菜手艺不错，尤其是红烧鱼……”
“下次吧。”王恪婉拒，“今天确实有事。”
“那说定了啊，下次一定！”许大茂拍着胸脯。
娄晓娥对王恪微笑：“王科长，晓明的事，麻烦您多费心。”
“应该的。”王恪点头。
看着王恪骑车离开的背影，许大茂咂咂嘴：“晓娥，你觉得王科长这人怎么样？”
“很有本事，也很稳重。”娄晓娥说，“不象有些归国专家，眼睛长在头顶上。”
“那是！”许大茂得意地说，“我看人准吧？王科长将来肯定前途无量。你多跟他接触接触，对咱们有好处。”
娄晓娥皱眉：“大茂，你这话什么意思？”
“没什么意思。”许大茂含糊道，“就是……搞好关系嘛。你没听杨厂长刚才怎么夸他？工业局的领导也器重他。跟他走得近，没坏处。”
娄晓娥没说话，只是看着王恪消失的方向，若有所思。
另一边，王恪骑车回四合院。
晚风吹在脸上，很凉。他脑海里回放着今晚的画面。
娄晓娥的出现，比他预想的要早。按细纲，这一章应该是“联姻话题下的初见”，但今晚许大茂虽然有意“牵线”，却还没捅破那层窗户纸。可能只是前期铺垫。
不过，娄晓娥这个人，倒是给他留下了不错的印象。
有文化，有见识，不张扬，而且对技术、教育有自己的理解。在这个年代，这样的女性不多见。
更重要的是，她出身资本家家庭，却努力融入工人阶级；嫁给了许大茂这样的丈夫，却保持着自身的独立和思考。这种矛盾性，让她显得很真实，也很有轫性。
如果将来真要有什么“联姻”的考虑……王恪摇摇头，暂时不想这些。
他现在的心思，都在技术上。
合金试验、设备改造、技术小组……这些已经够他忙的了。
感情的事，随缘吧。
回到四合院，前院的阎埠贵正在收拾晾晒的书，看见王恪，笑着打招呼：“王科长看演出回来了？听说今天厂里很热闹？”
“是，各车间都有节目。”王恪停落车。
“好事啊，丰富文化生活。”阎埠贵推了推眼镜，状似随意地问，“对了，听说许大茂的爱人娄晓娥，她弟弟在您那个技术小组？”
消息真灵通。王恪点头：“是有个叫娄晓明的报了名。”
“娄家啊……”阎埠贵意味深长地笑了笑，“以前可是大户。不过现在嘛，低调了。王科长，您跟这样的人打交道，注意点分寸。”
“谢谢阎老师提醒。”王恪推车进院。
他能听出阎埠贵的潜台词：娄家成分不好，保持距离。
但王恪不在意。在他眼里，人要看本身，看出身是狭隘的。
回到东跨院，关上门。
王恪站在院子里，仰头看天。
今晚的月亮很圆，清辉洒满小院。
他想起娄晓娥说“技术重要，但人更重要”。
这话说到了他心坎里。
他来这个时代，搞技术、强工业，最终不也是为了人吗？
为了让这个国家的人，过上好日子。
为了不让历史上的那些苦难重演。
王恪深吸一口气，走进屋。
点灯，坐下。
他打开合金扩大试验的方案，继续工作。
但脑海里，偶尔会闪过一双温婉而坚定的眼睛。
那是娄晓娥的眼睛。
王恪摇摇头，专注到图纸上。
夜渐渐深了。
四合院沉入梦乡。
但有些种子，已经在不知不觉中，悄然种下。
它们会发芽吗？
不知道。
但王恪知道，无论发芽与否，他都要继续走自己的路。
技术强国的路。
这条路很长，很艰难。
但他会一步一步，坚定地走下去。
至于路上的风景，遇到的人……
且行且看吧。