一大爷易中海的试探如同投入湖面的一颗小石子，泛起几圈涟漪后，便悄然沉底，并未对谢明华的生活造成太多干扰。他依旧保持着自己的节奏，白天在采购科兢兢业业，利用一切机会学习和实践；晚上则雷打不动地钻研技术，经营空间。而林婉在缝纴组也越发得心应手，甚至开始接一些技术要求稍高的私人定制活计，工分收入稳步增加。
日子在充实与平静中流淌，而变化，正以一种潜移默化却又实实在在的方式，发生在这个小小的家庭里。
谢明华每日饮用掺有微量空间泉水的饮用水，已有数月之久。起初的效果是精力变得充沛，不易疲劳。但随着时间的推移，更深刻的变化逐渐显现。
最显著的变化，来自于他们的身体。
首先体现在力量上。采购科偶尔需要搬运一些样品或资料，以前谢明华搬一箱沉重的图纸或零件会觉得吃力，需要和别人搭手。但现在，他发现自己单手就能轻松提起，步履稳健，气息均匀。有一次，科里领回一批沉重的进口设备说明书，堆在门口，王斌几人正商量着怎么抬进去，谢明华路过，没说什么，弯腰，发力，一人就将那足有百十来斤的大纸箱扛了起来，稳稳地送进了资料室，看得王斌几人目定口呆。
“谢……谢明华，你什么时候力气这么大了？”王斌惊讶地问。
谢明华拍了拍手上的灰，语气平常：“可能最近吃饭香，睡得好吧。天天跑外面，锻炼出来了。”他轻描淡写地将原因归咎于生活规律的改善和体力劳动。
其次体现在耐力和反应速度上。厂里组织义务劳动，清理废料堆场，那是又脏又累的活儿。谢明华干得又快又好，连续干几个小时都不见疲态，动作麻利，躲闪腾挪间异常伶敏，好几次差点被掉落杂物砸到，都被他下意识地迅捷避开，引得一同劳动的老师傅都啧啧称奇：“小谢，你这身手可以啊，练过？”
谢明华只是笑笑：“乡下孩子，干农活干习惯了。”
甚至连他的视力和听力，似乎都比以前敏锐了些。看复杂的图纸不再那么吃力，能捕捉到更细微的线条和标注；在嘈杂的车间里，也能更清淅地分辨出设备运行的异响。这对他理解技术和发现问题起到了极大的辅助作用。
林婉的变化同样明显。她不再从前那副弱不禁风、脸色苍白的模样。皮肤变得红润有光泽，以往干枯发黄的头发也变得黑亮柔顺了许多。更重要的是，她几乎不再感冒生病，以往换季时总要咳嗽几声的老毛病也消失无踪。在缝纴组长时间低头干活，脖子肩膀也不再象以前那样酸疼难忍。整个人仿佛被注入了一股蓬勃的生机，由内而外地焕发着健康的光彩。
院里的大妈小媳妇们私下没少议论：
“瞅见没？谢家媳妇现在这气色，可真水灵！”
“就是，比以前好看多了！看来真是日子舒心了，人也跟着漂亮了。”
“何止是舒心，我看是谢明华有本事，疼媳妇，啥好吃的都紧着她呗！”
就连一向挑剔的贾张氏，偶尔打量林婉时，眼神里也藏不住嫉妒，嘟囔着：“也不知道是吃了什么灵丹妙药……”
这些身体上的强化，谢明华心知肚明，绝大部分功劳都来自于那空间里的神奇泉水。但他严守秘密，对外从不显露异常，只是默默享受着这份好处，并更加谨慎地控制着泉水的使用剂量，确保变化是缓慢而自然的，不至于引人疑心。
强健的身体，带来了更多的自信和从容。谢明华在处理工作时越发得心应手。李抗战科长越发倚重他，一些涉及技术参数核对、与技术部门沟通协调的活儿，都放心地交给他去办。“谢工”这个名号，渐渐叫得越来越实至名归。
他开始利用业馀时间，在空间里进行一些更大胆的试验。他找来一些不同材质的废旧金属块，尝试用泉水长时间浸润，在他感知范围内观察其耐腐蚀性和强度的微观变化。他还将一些常见的草药种子在空间里加速培育，对比其药效成分与外界的差异。这些试验进展缓慢，却为他积累了宝贵的、超越这个时代的认知和经验。
一个周末的下午，谢明华又去了趟郊县的废料市场。这次，他的目标更明确——查找一些废弃的电子管、变压器和电容电阻之类的东西。他计划尝试搭建一个最简单的矿石收音机电路，既是练手，也是为了更好地理解无线电原理。
正当他在一堆废旧物资里翻捡时，无意间听到了旁边两个穿着工装、象是某厂技术员的人的对话。
“……唉，那台苏式老床子，主轴精度死活调不上去，误差超了零点零二，加工出来的零件全废了！”
“请没请机床厂的老师傅来看看？”
“请了！王工来看过了，说是齿轮箱里有个关键齿轮磨损严重，间隙大了，得换！可这型号早停产了，哪去找备用件？厂里急着要这批零件，眈误了生产，主任都快急疯了！”
“啧啧，这可是麻烦事……定制一个齿轮周期长，价格也贵啊……”
说者无心，听者有意。谢明华心中一动。齿轮磨损？精度调整？他最近正好在看一些关于机械维修和公差配合方面的书，里面似乎提到过一些临时的、非标准的补偿方法。
他不动声色地继续听着，直到那两人唉声叹气地离开。
回到四合院，谢明华的心思还在那台出故障的机床上。他翻出相关书籍，结合自己的理解，仔细推敲着各种可能性。空间泉水带来的敏锐思维和专注力，让他能更快地抓住问题的关键。
他想到了一种可能：如果磨损不是特别严重，也许可以通过一种特殊的刮研工艺，配合高精度垫片进行微调补偿，暂时恢复精度，虽然不如更换新齿轮彻底，但或许能解燃眉之急，为定制新齿轮争取时间。
这个想法让他有些兴奋。这不仅仅是一个理论，或许是一个实践的机会，一个真正将所学应用于实际生产问题的机会，甚至可能带来意想不到的收获。
但他没有贸然行动。他需要更多的信息：那台机床的具体型号、齿轮磨损的详细情况、现有的维修工具条件等等。
第二天上班，他特意绕到厂里的机修车间转了转，看似随意地跟相熟的老师傅聊起天，旁敲侧击地打听哪个兄弟厂最近遇到了机床维修的难题。很快，他就核实了昨天听到的消息：是第三纺织机械厂的一台老式苏制滚齿机出了问题，正焦头烂额。
谢明华沉吟片刻，心中有了计较。他没有直接找上门去，那太冒失。他找到了李抗战科长。
“科长，我昨天听说第三纺机厂那边有台进口机床出了故障，零件加工停了，挺着急的？”谢明华装作不经意地提起。
李抗战点点头：“是有这么回事。怎么，你小子又有什么想法？”他现在对谢明华的“想法”颇为重视。
“我最近正好在看有一些关于机械维修的书，”谢明华说得比较含蓄，“看到有一种情况，好象可以通过刮研和调整试试看，不一定能成，但或许是个思路。咱们厂跟三纺机有协作关系，您看……要不要以咱们科室的名义，把我这个‘想法’跟他们技术科沟通一下？就说是我们这边年轻同志的一点不成熟建议，供他们参考，成不成都没关系，也算咱们尽力了。”
他这话说得极其稳妥，既提出了建议，又充分留有馀地，把个人行为包装成了科室之间的协作支持，避免了万一失败被打脸的风险。
李抗战眼睛一亮。这是一个好主意！成了，采购科脸上有光，更能体现他领导有方；不成，也没损失，反而显得轧钢厂乐于助人。他立刻拍板：“好！我这就给三纺机技术科的老刘打电话！谢明华，你把你的思路详细写下来，要严谨点！”
很快，一份条理清淅、论证谨慎的技术建议书，通过正式渠道，摆在了第三纺织机械厂技术科刘科长的桌上。
起初，刘科长并没在意，一个轧钢厂的采购员能懂什么机床维修？但看着建议书里提到的刮研工艺、公差计算、垫片补偿方法，说得有鼻子有眼，而且确实是他们没想到的一个方向。死马当活马医，他立刻叫来老师傅，按照建议书上的思路进行尝试……
两天后，李抗战科长兴奋地把谢明华叫进办公室，用力拍着他的肩膀：“好小子！真有你的！三纺机厂那边来信了！说你的方法有效！虽然只是临时措施，但精度暂时达标了，至少能顶一两个月，够他们定制新齿轮了！老刘在电话里把我好一顿夸，说咱们轧钢厂藏龙卧虎！厂里领导都知道了！”
又一份表彰和奖金自然是少不了的。但更重要的是，“谢工”这个名字，这一次，真正意义上地传出了轧钢厂，在兄弟厂的技术圈子里，留下了一个惊鸿一瞥的印象。