全院大会的风波过去，贾家赔了钱道了歉，表面上算是消停了几天。他并不在意，眼下，除了厂里的翻译任务和查找零件的难题，他更关心的是家人的身体。
父母的年纪已经很大了，他们在年轻时经历了太多的艰辛和困苦。尤其是在农村的那些日子里，他们不仅要面对繁重的体力劳动，还要忍受物质匮乏的生活。长期的劳累和营养不良，使得他们的身体底子变得非常虚弱，亏损严重。
而谢晓婷作为他们的孩子，也同样受到了影响。由于家庭条件的限制，她从小就缺乏足够的营养，导致身体瘦弱不堪，就象一棵豆芽菜一样脆弱。尽管后来他们一家人搬到了城里，生活条件有所改善，饮食也变得更加丰富多样，但早年积累下来的身体亏损，并不是几顿饱饭就能轻易弥补回来的。
夜深人静，家人都已睡下。谢明华的意识沉入那片神秘的空间。黑土地上的作物郁郁葱葱，长势喜人，旁边那汪清泉依旧汩汩流淌，散发着令人心旷神怡的生机。这段时间，他除了偶尔取出些蔬菜改善伙食，更多的是在研究这灵泉的妙用。
他之前就发现，用灵泉水浇灌的植物，不仅长得快，品质也是极佳。那么，直接饮用呢？他早就动过这个念头，但一直不敢轻易让家人尝试，怕有什么不可知的副作用。如今，看着父母偶尔显露的疲态和谢晓婷依旧单薄的小身板，他决定冒一次险。
当然，不能直接告诉他们这是“灵泉水”。他需要找一个合理的方式，让灵泉水潜移默化地融入日常生活。
第二天开始，谢家的生活习惯有了细微的变化。
每天清晨，谢明华会抢在父母前面起床，拿着家里的水壶和水桶，说是去公用水龙头打水。实际上，他会在无人注意的角落，将水壶和水桶里的普通水，大部分替换成空间里的灵泉水。那泉水清冽甘甜，与普通自来水口感略有不同，但混入大量普通水后，并不十分明显。
“爹，娘，早上喝杯温水，对身体好。”谢明华将兑好的温水端给父母。
王桂英和谢建国不疑有他，只觉得儿子孝顺，接过水杯喝下。那水入口，似乎格外润泽，一股若有若无的暖意滑入喉咙，让他们因年迈而时常感到干涩的喉咙舒服了不少。
做饭、烧开水，谢明华也总是抢着去打水，或者趁父母不注意，往锅里添上几瓢“特殊”的水。
谢晓婷那边就更简单了。小丫头贪嘴，谢明华便时不时用灵泉水给她冲点麦乳精或者糖水，谢晓婷每次都喝得眉开眼笑，小嘴巴咂摸着：“哥哥，甜！”
起初的几天，变化并不明显。只是王桂英觉得，自己那纠缠多年的老寒腿，在寒冷的清晨，似乎不象往年那样钻心地酸疼了。她只当是城里屋子暖和，没往别处想。
谢建国则发现，自己蹲在门口抽烟时，那总是直不起来的腰，好象没那么僵硬了。他归功于不用再下地干重活。
变化最大的是谢晓婷。小丫头以前胃口小，吃几口就饱，脸色总是黄黄的。连续喝了几天的“甜水”和用“好水”做的饭后，她的饭量眼见着涨了，小脸也渐渐透出健康的红润，不象之前那样蜡黄。更重要的是，她似乎比以前更有精神头，白天玩耍的时间长了，晚上睡觉也踏实了许多，不再那么容易惊醒。
连林婉都注意到了，私下对谢明华说：“晓婷最近好象长肉了，脸色也好看多了。”
谢明华心中暗喜，面上却不动声色：“可能是天气暖和了，孩子活动量大，吃得也香了。”
真正让谢建国和王桂英意识到不对劲的，是在一次全院大扫除之后。
街道下了通知，要求各院彻底清扫卫生死角。四合院众人忙活了一下午，搬搬抬抬，清扫擦洗。王桂英和几个妇女负责擦洗前院的窗棂和抄手游廊，活儿不轻省。谢建国则跟着男人们清理后院堆积的杂物和煤渣。
忙活完，大家都累得够呛。贾张氏直接瘫在椅子上哎呀叫唤，说腰快断了。秦淮茹也累得脸色发白，直捶后背。连一向体格不错的傻柱，也出了满头大汗，嚷嚷着要回去喝二两解乏。
王桂英和谢建国虽然也觉得累，但歇了一会儿，喝了几口儿子递过来的温水后，竟然很快缓过劲来。王桂英揉了揉骼膊，惊讶地发现，并没有想象中的酸痛难忍。谢建国活动了一下腰腿，也觉得轻松不少。
“他爹，你说怪不怪？”晚上躺下后，王桂英小声对老伴说，“今天干了这么多活，我这身子骨，倒觉得比在村里时还松快些？往年这时候，要干这么多活，我这腿早就不听使唤了。”
谢建国在黑暗中也“恩”了一声，沉默了一会儿才道：“是有点奇怪。我这腰，好象也没那么沉了。”他顿了顿，想起儿子最近总是抢着打水，还有那似乎格外清甜的水，心里隐约闪过一个模糊的念头，却又觉得荒诞，摇了摇头，没再说下去。
他们不知道，那潜移默化间进入他们身体的灵泉水，正在悄无声息地滋养着他们亏损的元气，改善着他们衰老僵硬的筋骨。效果虽然缓慢，却真实存在。
这一切，都被谢明华看在眼里。他心中振奋，更加坚定了继续使用灵泉水的决心。他甚至开始盘算，等空间里那批药材成熟了，是不是可以尝试用灵泉水煎服，效果会不会更好？
就在谢家人体质悄然改善的同时，一双嫉妒的眼睛，却始终在暗处死死地盯着他们。许大茂发现，谢家的人，尤其是那个农村来的老家伙和小丫头，脸色竟然一天比一天好！这让他心里极度不平衡。他觉得自己上次的挑拨没能奏效，反而让谢明华更加得意，这口气，他无论如何也咽不下去。
“谢明华，你给我等着……”许大茂掐灭了手里的烟头，脸上露出一丝阴狠，“我就是不信，会抓不到你的把柄！”