给李抗战送木耳的事，谢明华做得悄无声息，既全了情分，也没落下什么话柄。日子在实验室的忙碌与家庭的温馨间平稳滑过，林婉的肚子一天天大起来，行动也渐渐有些不便，但在王桂英的精心照料和灵泉的滋养下，始终没出什么大问题，气色反倒愈发显得红润健康。
这天傍晚，谢明华推着车进院，正瞧见傻柱拎着个网兜，里面装着两个饭盒，蔫头耷脑地从垂花门那边过来，看样子是刚下班。许是刚被食堂主任或者哪个领导训斥了，脸色不太好看。
两人打了个照面，傻柱瞅了谢明华一眼，又瞥见他家窗户透出的温暖灯光，以及隐约传来的王桂英招呼林婉吃饭的说话声，不知怎的，心里那股无名火消散了些，取而代之的是一种说不清道不明的情绪。他停下脚步，破天荒地主动跟谢明华搭了句话：
“回来了，谢主任？”语气算不上多热络，但比起以往那种混不吝的劲儿，多了点别的味道。
谢明华也有些意外，停下脚步，点了点头：“何师傅，刚下班？”
“啊，可不嘛。”傻柱晃了晃手里的饭盒，“伺候完厂里那帮大爷，还得回来自个儿对付一口。”他说着，目光又不自觉地往谢家那边瞟了一眼，砸吧砸吧嘴，“还是你小子行啊……家里热菜热饭等着，媳妇儿孩子热炕头。”
这话里带着明显的羡慕，甚至还有一丝不易察觉的落寞。傻柱这人，混是混了点，嘴也臭，但心思并不象许大茂那般弯弯绕绕，他羡慕什么，讨厌什么，往往都写在脸上。
谢明华听出了他话里的意思，淡淡一笑：“何师傅手艺好，一个人也能吃得舒坦。”
“舒坦啥呀，”傻柱叹了口气，象是打开了话匣子，“凑合活着呗。哪象你们家，这眼看着又要添丁进口，红红火火的……唉，我这连个知冷知热的人都没有。”他这话倒有几分真心。看着谢明华这小日子过得蒸蒸日上，再对比自己形单影只，连个正经对象都没着落，心里确实不是滋味。
谢明华没接这话茬。傻柱和秦淮茹那点纠葛，院里明眼人都看得出来，他可不想掺和进去。只是说：“缘分到了，自然就有了。何师傅条件不差，肯定能找到合适的。”
傻柱闻言，脸上露出一丝苦笑，摇了摇头，没再说什么，拎着饭盒蔫头耷脑地回自己屋了。
谢明华看着他的背影，心里并无多少波澜。傻柱有傻柱的活法，他有他的路。在这个院子里，能维持表面上的和平，不主动招惹是非，就已经足够。
回到家里，饭菜已经上桌。林婉坐在椅子上，因为肚子大了，坐得有些小心翼翼。王桂英正把一碗奶白色的鱼汤端到她面前。
“明华，快洗手吃饭，今天这鱼汤炖得可好了。”王桂英招呼着。
晓婷帮忙摆着碗筷，脆生生地说：“哥，妈说多吃鱼，小侄子聪明！”
温馨的气息瞬间包裹了谢明华，将外面那点锁碎的感慨冲得七零八落。他洗了手坐下，先给林婉盛了碗汤：“小心烫。”
林婉接过，小口喝着，脸上是满足的神色。她如今胃口很好，空间产出的食材加之王桂英的好手艺，让她孕期过得颇为舒心。
“刚才在院里碰上傻柱了。”谢明华随口提了一句。
王桂英立刻警觉起来：“他没说什么怪话吧？”
“那倒没有，”谢明华夹了一筷子青菜，“就是看着咱家热闹，有点感慨，说自己形单影只的。”
王桂英哼了一声：“他那是自找的！跟秦淮茹拉扯不清，哪个好姑娘愿意跟他？甭理他。”
林婉轻轻碰了碰婆婆的骼膊，示意她少说两句。她现在心态平和，只愿自家安稳，不愿多论人是非。
谢明华笑了笑，没再继续这个话题。他心里想的却是另一回事。傻柱的感慨，某种程度上也代表了院里一部分人的心态。看着他家日子越过越好，羡慕有之，嫉妒恐怕也不会少。眼下看着风平浪静，不过是慑于他如今的身份和地位，一旦有机会，难保不会有人想扑上来咬一口。贾家、许大茂，还有那位心思难测的李副厂长……
他看了一眼身边专心喝汤的妻子，目光柔和却坚定。他必须更加强大，才能确保这片小小的安宁，不被外界的风雨侵袭。
晚饭后，他照例陪着林婉在屋里慢慢散步消食，手始终小心翼翼地扶着她。林婉靠着他，感受着那份沉稳的力量，心里无比踏实。
“明华，”她轻声说，“我有点担心……”
“担心什么？”谢明华低头看她。
“担心……到时候孩子生了，事情更多，你会更累。”林婉的语气里带着心疼和一丝不易察觉的焦虑。她深知丈夫肩上的担子有多重。
谢明华停下脚步，转过身，双手轻轻握住她的肩膀，看着她的眼睛，语气沉稳而令人安心：
“傻话，你和孩子，从来都不是我的负累。你们是我所有的动力。”