秦淮茹捂着脸，泪水涟涟落下，她屈辱地瞪着贾张氏，“妈，您怎能这般说我？”
“旁人不知，您难道不知我带回来的只有十斤白面，其馀都是玉米面吗？”
“我去借粮时，人家只剩三十斤玉米面，我厚颜央求，人家看不过眼，才又匀了十斤白面给我。”
刘小花岂会被秦淮茹的言语蒙蔽，她面带讥笑上前挪开秦淮茹捂脸的手，故作亲昵道，“那秦姐倒是说说，哪户人家这般大方？一次借出三十斤玉米面，你嫌不够，人家竟又添十斤白面。”
“这般交情，我看不寻常呐……”
刘小花连连摇头，口中啧啧作声。
秦淮茹甩开刘小花的手，她断不能说出赵大的名字——赵大在厂里是出了名的好色之徒，若让人知晓她从赵大处借粮，闲言碎语足以淹死她。
“是李副厂长。”
秦淮茹抹去泪水，挺直腰背倔强地与刘小花对视，“李副厂长知道东旭是为厂里牺牲的，平日对我多有关照。”
李副厂长名号一出，四周议论声戛然而止。
院里住的多是轧钢厂职工，谁也不敢随意议论厂领导的是非。
有人立刻为秦淮茹辩解，“李副厂长对咱们车间工人的关照确实很周到。”
“没错，小花这次可能确实有些误会，而且李副厂长或许只是出于同情才帮助秦淮茹。”
那些替秦淮茹说话的人，多半想着今天的话若传到李副厂长耳中，或许能讨得他的欢心，从而获得晋升机会，因此即便在院子里，他们也乐意奉承李副厂长。
刘小花虽然性格直率，却并不糊涂，明白既然秦淮茹抬出了李副厂长，她便不能再在细粮的事情上纠缠下去。
尽管傻柱平时目中无人，但李副厂长毕竟是领导，是她丈夫单位的重要上级。
“好吧，就当是李副厂长借给你的，但你欠我们家的钱总得归还吧。”
刘小花俯视着秦淮茹，“大家的生活都不宽裕。”
“邻居们都清楚，前段时间我和丈夫结婚花费不少，现在家里也快支撑不住了，如果不是实在没办法，我也不会来催债的。”
一大妈这时也恰当地站出来支持刘小花，“确实，借款终究要偿还，不如今天就当着大家的面，定下还款的时间和金额，也好给小花一个明确的交代。”
院子里的人听了一大妈的话，纷纷点头赞同，毕竟欠债还钱是理所应当的。
“胡说，那钱是傻柱自愿给我们的，根本不是借的！”
贾张氏一听到要还钱，立刻急了起来。
如今秦淮茹显然已经拿不出钱来，如果刘小花坚持讨债，那就得从她手里掏钱了，这简直比割她的肉还难受。
“你有借据吗？就在这里乱说。”
贾张氏摆出一副抵赖的姿态。
刘小花这时微微一笑，“哦，这钱是傻柱婚前给你们的，究竟是借还是送，我还真不清楚。”
她低头随意地摆弄了几下指甲，“我就想问问，我家男人结婚前，是和贾老太太您有纠葛呢，还是和您儿媳妇有牵扯？”
“不然他一个大男人，凭什么无缘无故给你们十八块钱呢？”
说着，刘小花回头瞥了一眼屋里的棒梗，轻笑一声，“这该不会是我家男人的孩子吧？”
“如果是这样，贾老太太您不妨直说，我刘小华心胸开阔，不在乎我丈夫婚前那些杂七杂八的事，说不定说清楚了，我还愿意把他的孩子接过来当亲生的一样抚养呢！”
“咳咳……”
李安国强忍着笑意，被自己的口水呛到，靠在门框上咳嗽起来。
刘小花这番挖苦人的本事真是高超，一看就是个擅长讽刺的老手。
贾张氏听了刘小花的话，愣了好一会儿才反应过来，张牙舞爪地就要去抓刘小花的头发，却被刘小花敏捷地躲开了。
一个整天待在屋里做针线活的老太太，哪里是刘小花这样从小干农活长大的人的对手？
“我跟你拼了，你才和傻柱有关系！”
贾张氏气得双眼发红，她守寡这么多年，还是头一次被人这样当面指责与别的男人有染，对方还是个二十出头的年轻姑娘。
“我和傻柱都结婚了，当然有关系了？”
刘小花脸上带着笑，就是不让发狂的贾张氏靠近自己。
二大妈和三大妈这时也上前，一左一右拦住了贾张氏，防止她动手伤人。
李安国瞥了一眼傻柱的屋子，外面闹得这么厉害，傻柱却始终没有露面，看来是已经被刘小花再三叮嘱过了。
秦淮茹再也听不下去了，如果再让刘小花说下去，她明天恐怕连工厂都不用去了，干脆直接跳进护城河了结此生算了。
“妈，我求您了，您拿出18块钱好吗？我以后慢慢还给您！”
贾张氏脖子一硬，脸转向一边，“我可没钱，要还你自己还，反正我一分钱都没有。”
秦淮茹气得浑身发抖，“东旭的抚恤金全被您一个人拿走了，我们娘俩饭都吃不上时，您不肯掏钱也就算了，现在人家都找上门来了，您还不肯拿，您这是要把我往死里逼啊！”
二大妈和三大妈看着秦淮茹这副委屈又愤怒的样子，也对贾张氏的行为深感不齿。
“贾张氏，你就把钱拿出来吧，你儿媳妇都 成什么样了？”
“是啊，虽然你是东旭的母亲，但秦淮茹也是东旭的妻子，那三个孩子也都是东旭的骨肉啊。
你一个人霸着钱，还不是靠你儿媳妇养活你……”
院子里的人也开始纷纷谴责贾张氏。
贾张氏沉默了片刻，“要我出钱也行，但你们大家都得给我做个见证。”
她转向秦淮茹，“你必须当着大家的面，向我保证，你永远不改嫁。”
“生是贾家的人，死是贾家的鬼。”
秦淮茹听了贾张氏的话，有些尤豫，毕竟她一个女人带着孩子实在太辛苦了，所以她确实有改嫁的念头，只要能带着三个孩子过上好日子，她肯定是愿意的。
贾张氏一见秦淮茹尤豫，立刻拍着大腿哭喊起来，“东旭啊，你看看你媳妇啊，你这还没走多久，她就有了二心了啊……”
“贾大妈，”
李安国这时摸着鼻子说了一句公道话，“您儿子已经去世好几年了，‘尸骨未寒’这个成语用在这里不太合适啊。”
“你！”
贾张氏怒视着李安国。
“行了行了！”
秦淮茹略显不耐地截住贾张氏还未出口的话，“好，我应承，绝不另嫁，活着是贾家人，走了也是贾家魂，这总成了吧？”
话音落下，秦淮茹仿佛被抽干了精神，整个人都软塌下来。
在她心底，即便真有再嫁的念头，也无非是想让三个孩子日子好过些。
可眼下光景一日不如一日，她也只得依从婆婆的意思。
若不松这个口，今儿就算不被婆婆逼到绝路，往后刘小花的冷言冷语也够她受的。
贾张氏见秦淮茹服了软，这才慢吞吞起身，把屋里三个小的都轰了出去，将里屋门仔细掩紧，这才从墙洞里摸出个手帕包，数出十五块钱揣进兜里。
出来后，贾张氏一脸割肉似的把十五块钱塞到刘小花手里，“拿去，过年时你不是答应给小当和槐花一人一块压岁钱么？”
“正好我家棒梗也出来了，就当你也给了他一块。”
刘小花被贾张氏这小气劲儿逗得冷笑一声。
她心里清楚，这十八块钱比起傻柱往日接济贾家的数目，不过是九牛一毛。
但今天她来，本就不是为了要钱，纯粹是想给贾家添点堵，替自家男人出一口气。
昨儿个傻柱回家时脸色铁青，她再三追问才晓得是被棒梗那小子堵在门口闹了一场。
瞧见傻柱那副懊恼又寒心的模样，刘小花也觉着揪心。
她心疼自家男人一片善意，却被贾家当成了驴肝肺。
所以一听说秦淮茹提了一袋细面进门，刘小花就决心要演今天这出戏了。
要钱不过是顺便，让贾家难堪才是正经。
人群散后，李安国见刘小花目光转向自己，立刻朝她竖起大拇指，无声地做了个口型：“痛快。”
刘小花自然也看懂了，回了他一个明亮的笑容。
转眼就到了李安国出发的日子。
方峰坐着运输科的小轿车到胡同口接上李安国，随后车子驶出四九城，与轧钢厂的运输车队汇合。
李安国这才发觉阵仗不小：不仅有五辆运钢材的大卡车，还有好几辆吉普车随行，周围全是荷枪实弹的保卫人员。
这次跟随的并非普通保卫科职员，而是厂里治安股的骨干。
这些人多半是部队退役下来的，可见厂里对此次交易相当重视。
李安国与方峰同乘一辆轿车，另外几位外贸部的领导则坐在其馀两辆车里。
因为出差时间较长，各人行李不少，每辆车只坐两三人，还算宽敞。
李安国这辆车就只坐了他和方峰两个。
方峰说，这是外贸部领导对他的特别关照——毕竟全轧钢厂象他这样通晓英语的人才，独此一个。
这样等回程时，李安国可以在北部港口多采买些东西带回去。
“兄弟别客气，我常跟着部里出差，海边没少跑。
这趟后备箱全是你的地盘，尽管用。”
方峰笑着拍了拍李安国的肩。
李安国如今还不算外贸部正式人员，部里自然没法直接指派他工作。
要想让他长期协助外贸部，部里总得拿出足够的诚意来留住人心。
“那就先谢过了。”
李安国笑着应下。
有了方峰这句话，他到港口后便能放开手脚，多带些海产回去了。
四九城不靠海，这年头交通又不比后世发达，在城里几乎吃不到海鲜。
李安国早就惦记这一口了。
况且这时代的海货可不象后来，哪有人工养殖的说法？大家连粮食都种不过来，谁还费劲去养海鲜？这年月，螃蟹大虾在不少地方还是穷人家填肚子的东西。
就象苏怀那一带，从前闹 时，吃不上饭的人只能靠湖里泛滥的大闸蟹充饥。
他们当年吃的那蟹，放到后世怕是得几百块一只。
一想到马上就能吃到纯天然、野生的鱼虾蟹贝，李安国心情不由得轻快起来，只盼着早点抵达目的地。
但这时的路况实在谈不上好。