夜色如墨，海天相接处只有一线微光。
白日里那场关于去留的尴尬与现实的沉重，仿佛也随着暮色沉淀下去，只剩海浪温柔拍打船身的声响。
经过白日里那场血腥的洗牌，船上空出了许多舱室。
黑老三带着人手脚麻利地收拾了一番，将那间原本属于船老大、位置最好也最宽敞的舱室仔细打扫干净，恭敬地请月梨入住。
谢宴和则被安排在隔壁一间同样不错的舱室，既方便照应，又保持着恰当的距离。
月上中天时，谢宴和觉得舱内有些气闷，便信步走上甲板。
夜风带着凉意吹散了白日的燥热，也让他纷乱的心绪稍稍平静。
他一眼就看到了那个小小的身影。
小渔正独自趴在船头的栏杆上，仰着小脸，专注地望着星空。
她的侧脸在月光下显得格外认真，手指偶尔还在空中虚划着什么，似乎在比对星辰的位置。
“这么晚了，还在看星星？”谢宴和走近，放轻了声音问道。
小渔闻声回头，见是他，露出了一个腼腆的笑容：“嗯！得一直看着，风和水流都会变，星星是指路最好的灯。”
她的声音清脆，带着孩童的稚气，却说着大人般沉稳的话。
谢宴和学着她的样子抬头望去，只见满天星斗密布，银河横贯，壮丽非凡。
他从未如此静心、如此贴近地观察过夜空。
“你是跟专门的老师学过观星之术吗？竟能如此熟练。”他好奇地问道。
在他过往的认知里，观星辨位是极为高深的学问，只有钦天监的人才能掌握。
小渔摇了摇头，两条枯黄的小辫子跟着晃动：“是我爹教我的。我爹是打渔的，他说，在海上，太阳、月亮、星星，还有云、风、海鸟，都是路标。晚上看不到岸，不看星星看啥？这是活命的本事，每个出远海的渔家娃都得会点。”
她说得理所当然。
谢宴和怔住了，心中涌起一种奇异的触动。
他想起东宫书阁里那些精装的《星经》、《天文志》，想起太傅讲解“观乎天文，以察时变”时的引经据典。
那些知识厚重而遥远，仿佛隔着云端。
而此刻，眼前这个小女孩，却将观星说得如此朴素。
只是为了活命，为了回家。
“原来处处皆学问。”
他喃喃道，语气里带着一丝自嘲与恍然，“我一直以为，只有钦天监的官员，才通晓此道。”
“观星之术，最早便源于农耕渔猎，百姓仰观天象，以定四时，安排稼穑，规避风雨。”
一个清冷的声音从身后传来。
月梨不知何时也走上了甲板，她披着一件素白的外衫，长发未束，随风轻扬，宛如月下踏波而来的仙子。
她走到小渔身边，目光也投向璀璨的星河。
“后来才渐渐成为一门专门的学问，被朝廷纳入体系。钦天监的重要职责之一，本就是观测天候变化，推算节气，预警灾异，以求国泰民安。只是年代久远，许多本意已被遗忘，只剩下玄奥的外壳。”
她的声音平静，像是在陈述一个简单的事实。
谢宴和默默点头。
他又一次感到，自己过去十八年所学的、所见的，或许只是这个庞大世界极其狭窄的一角。
那些经典，或许早已远离了它们最初滋养的土地。
小渔听着师父的话，骄傲地挺了挺小胸脯，然后眨着大眼睛，看看谢宴和，又看看月梨，终于忍不住小声问出了盘旋在她心里许久的疑惑：“师父，他明明是个太子，是很大的官吧？怎么好像有点蠢蠢的？连星星都不会看。”
月梨噗嗤一声笑了出来，她轻轻拍了拍小渔的头：“因为他四体不勤，五谷不分。他所学的，是书本上的天下，而非脚下的泥土，眼前的海水。”
谢宴和脸上一热，想要辩解，话到嘴边却又咽了回去。毕竟他那些引以为傲的经史子集，在这里显得如此苍白无力。
月梨不再看他，转向小渔，问道：“依你观测，还有多久能到琉光岛海域？”
小渔又抬头确认了几颗关键的星辰方位，才答道：“如果一直像现在这样顺风顺水，不再碰上意外，大概还要五天。”
“还会有什么意外吗？”谢宴和问道。
小渔的小脸皱了起来，掰着手指头数：“水匪呀，海盗呀，最近都可猖獗了。”
谢宴和叹息：“如今这世道，海上陆上，竟都如此不太平。若他日我真能重返京城，定要好好整治一番！”
“哦？”
月梨侧过头，月光照在她清冷的脸上。
“你打算如何整治？像谢冲对付洛怀舟那样，继续发兵‘剿匪’？还是像你的父祖辈那样，用一纸政令，将江湖视为隐患，步步紧逼？”
“不，我要继续削藩。”谢宴和坚定说道。
“我认为，江湖如今乱象，部分源于当年过于严苛、未能因地制宜的政令遗留的恶果，另一部分根源，则在于各地藩王势大，拥兵自重，政令不通。”
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谢宴和的声音在海风里掷地有声，“我在京城之时，很多时候犹如隔岸观火，奏报传至御前，往往已是时过境迁，或经过层层粉饰。地方实情如何，民生多艰几何，匪患究竟因何而起……我听到的，或许不及真相之万一。”
这是他一路走来，结合自身遭遇与听闻，渐渐明晰的想法。
月梨静静地听着，忽然，她敏锐地捕捉到了什么，眸光一闪，问道：“谢冲造反，直接原因，是不是就是你推行的削藩之策？”
谢宴和沉默了一下，缓缓点头：“是。我欲收归兵权，整顿吏治，削减他们鱼肉地方的权柄，触动了根本利益。”
月光下，月梨轻轻叹了口气。
“那么，谢宴和，”她叫了他的全名，声音清晰而冷静，“你恐怕很难指望各地藩王起兵‘勤王’，助你打回京城了。”
“什么？”谢宴和一时没反应过来。
月梨看着他，话语直白而残酷：“你都要砸掉他们的饭碗，断了他们的财路和权柄了，你还指望他们能站在你这边，帮你这个‘正统’去对付另一个可能给他们更多好处的‘篡位者’吗？谢冲敢造反，未必没有与某些藩王暗通款曲，许以重利。你如今，是他们的‘麻烦’，而非‘希望’。”
这话如同冰水浇头，让谢宴和瞬间清醒，却又如坠冰窟。
他顺着月梨的话往下想，背后顷刻间沁出一层冷汗。
是啊，削藩触怒的岂止谢冲一人？那是整个既得利益集团。
他之前只想着拨乱反正，重振朝纲，却忽略了最基本的人心向背——那些掌握着实权的藩王、将领、地方大员，谁会支持一个上台就要削弱自己权力的人？
谢宴和怔怔地站在原地。
月梨没有再说什么，她牵起小渔的手，轻声说：“走吧，让太子殿下一个人静一静。”
甲板上，只剩下谢宴和一人。
他扶着冰冷的船舷，指节用力到发白。
月光清冷，照着他沉默而僵直的背影，也照着前方未知的、波涛暗涌的航路。