深夜子时，瀋阳城。
贺世贤的轿子轻轻停在经略別苑后门。
嘎吱一声，木门打开。
“经略大人已经在等著大人了，”幕僚汪言道亲自上前迎接：“贺大人请！”
没有多余的客套，贺世贤微微頷首，而后掀起衣袍下摆，迈步进入別苑之中。
曲径通幽，连廊回折。
不多时，贺世贤便已经来到了熊廷弼的书房门口。
“是世贤到了吗？快快进来，”熊廷弼的声音从书房中传来。
“末將拜见经略大人！”贺世贤进屋之后，先是深深一拜。
“不必多礼，漏夜召世贤过来，熊某是有大事相商，不得已而为之，世贤莫怪！”熊廷弼上前两步，拉住贺世贤的胳膊，极为熟络的將其拉到椅子上安坐。
言语之间，毫无上官对下官的威严，有的只是平易近人的宽和。
让贺世贤一时间有些受宠若惊。
不过，事出反常必有妖！
“经略大人有事，差人吩咐一声便是，世贤赴汤蹈火，在所不惜！”贺世贤哪里敢在熊廷弼面前托大，半个屁股还没有坐稳便立刻起身，额头上已经冒出豆大的汗珠。
“莫慌，是韩虞臣（韩爌）那边来信，事关女真，也事关朝堂，事急，未提前通知，你且安坐，”伸出手，按在贺世贤的肩头，熊廷弼声音带著宽慰。
“末將谨遵经略大人吩咐！”贺世贤先交了投名状。
“別急开口，你先看看这封信，”熊廷弼將桌上的一封信递给贺世贤：“然后再和老夫说说你的想法。”
有些诧异的接过信件，贺世贤低头拆开，而后细细看去。
数息之后，贺世贤脸色骤然一变，下意识的脱口而出：“陈靖之斩范文程於科尔沁王庭，后欲於王庭袭杀女真骑兵！这这这这！”
“看来你也是惊骇莫名！”
“你我都看走了眼啊！”熊廷弼此刻已经靠坐在椅子上，双眸微眯，脑海中回放著当日初见陈靖之的画面：“这哪里是什么夏鲁奇？此人分明就是班定远啊！”
如今熊廷弼言陈靖之为班定远，也有赞其果决之意。
贺世贤亦深以为然，毕竟，若是换自己在陈靖之的位置上，绝对不会做的更好了。
看到贺世贤还在发呆，熊廷弼淡淡开口道：“你放心，如今是陈靖之点名要你去，不是韩虞臣（韩爌），也不是朝廷的正式旨意，老夫知你素来驍勇，杀敌从不惜身，但是此次若是，九死一生！你若是不愿，我不会强迫你。”
贺世贤低头看著信件，反反覆覆，看了数十遍。
“若是此役破贼，则可灭建奴之囂张气焰！为我大明辽事大涨声威！”半晌之后，贺世贤抬起头：“我贺世贤非贪生怕死之徒，在辽东或者科尔沁，於我没有区別，只要能拼杀建奴，贺世贤死而无憾！”
“好！”熊廷弼抚掌讚嘆：“为此英雄气，当浮一大白！来人，上酒！！！”
“大人，酒就不必了，美酒留作我等凯旋归来，再饮不迟！”贺世贤站起身子：“时间不等人，末將马上点兵，三个时辰之后，便出发北上！”
“三个时辰后出发，我给你筹措餉银三万两，”熊廷弼站起身子，迈出两步，来到贺世贤面前，目光幽深：“我只问你一句，什么时候可以抵达科尔沁左旗？”
“二十个时辰，”贺世贤紧紧抿著嘴唇，补充道：“最多！” “十二个时辰，”熊廷弼摇头道：“时间不等人。”
“好！”没有討价还价，也没有诉苦討封，贺世贤只是吐出了一个字。
啪，
伸手轻轻在贺世贤的肩头拍了拍，熊廷弼宽慰道：“此役，只要你能活著回来，老夫必保你一任都督府指挥僉事！”
“末將多谢大人抬举！”
贺世贤一掀衣袍下摆，跪地拱手过头。
“为国拼死者，当厚赏之！”
不多时，仍旧是別苑后门，
贺世贤出了门口，翻身上马，带著三个亲卫，疾驰而去。
空旷无人的街道上，只有马蹄声传出去很远很远。
而熊廷弼的书房，仍旧灯火通明。
“仅仅贺世贤，带一千骑兵，是否能够成事？”幕僚汪言道上前，为自己的事主敬上一杯茶。
“陈靖之只要了一千骑兵，”熊廷弼接过茶水，端到嘴边又轻轻放下：“最重要的，辽东也需要兵马。”
“不能因为科尔沁的事情，而放鬆了对瀋阳城的护卫，”熊廷弼靠在椅子上：“韩虞臣身处乱局之中，但是退一万步讲，科尔沁的得势並不至於立刻伤筋动骨，但是若瀋阳城有失，则天下震悚之！所以，孰轻孰重，老夫分得清。”
“如果科尔沁此行能够成事，韩爌和陈靖之飞黄腾达，老夫不过是锦上添花，”
“若是瀋阳城事败，则老夫於史册上，便是大明罪臣，万年遗臭！”
“那，陈靖之此人？”汪言道斟酌著词语。
“立刻写一封奏本，”熊廷弼点点头：“將其斩杀建奴，以及在科尔沁杀贼的功劳都算上，传书京城，此人决计不可小覷！日后也许是老夫平乱辽东的一大助力，如今在其微末时候，助其一臂之力，也不是什么难事。”
“那小的就去办了，”汪言道躬身。
“去吧。”
不多时，书房之中，只剩熊廷弼一人。
这位辽东经略此时神色凝重，眉头愁绪万千。
实际上，在熊廷弼心中，科尔沁都是小事。
平辽
才是其主要任务。
如今瀋阳城外的女真骑兵虎视眈眈，不知道什么时候便会兵临城下。
所以练兵筹餉，整飭军务，一直是近期的重点。
熊廷弼想要在女真人真的攻打瀋阳城之前，將瀋阳城，乃至辽阳等重镇兵马重新整编扩充。
以应对未来的严峻局势。
“希望老天能多给老夫一点时间，”熊廷弼抬起头，望著窗外的皎洁月色，怔怔出神。
而此刻，数百里外，老奴第五子，正蓝旗主，和硕贝勒莽古尔泰已经整顿兵马叄仟骑，倾巢而出，在宰桑的带领下，趁著夜色，朝著西北方向的科尔沁草原，疾驰而去。