敖玉乘范蠡车驾，前往会稽。
“寡人勾践，拜见玉龙先生。”勾践见到如此年轻的敖玉，心中震惊，他看起来不过二十几岁。
然而此刻，越国危如累卵，他已无暇细究，任何一线生机，都不得不牢牢抓住。
“玉龙先生见怜，吴国恃强凌弱，欺辱我邦，蹂躪越国百姓”他立即痛陈吴国暴行，希冀能说动敖玉出手击退吴军。
“玉龙见过越王。”敖玉执礼如仪，而后淡然道，“在下游学天下，志在学问。此番因心慕宝剑，故而叨扰。”
勾践闻言，心中顿生希冀。
然而不待他欣喜，敖玉已將纯钧剑匣放在案上。
“在下並非贪恋此剑，只是见猎心喜，亦不愿为此捲入过深。若越王允可，玉龙愿为越国阻敌一月，以此为凭，换剑一观。若越王不允，在下即刻便去。”
“这。”勾践闻言大惊，全然未曾料是这般局面，与他预想大相逕庭。
他本意是想，先借敖玉之手击破吴军，再请他去刺杀夫差。
他將求助的目光看向范蠡。
范蠡会意，趋前一步：“先生，一月之期未免仓促。
先生既为求学悟道，荒野陋室与都城乡邦，於修行何异？
不若便留居城中，我王必奉以上宾之礼，美人僕从，出入供奉，绝不敢怠慢。
“玉龙非耽於享乐之人，此身所处，结识异乡，与我而言並无不同。”
“还望先生三思，体恤我王拳拳之心。一月之期，实难周全。”范蠡再拜，言辞恳切。
敖玉略作沉吟，抬眼道：“既如此，便以三月为期。三月之后，在下自当离去。”
范蠡回身，向勾践垂首一礼，面露无奈。
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“恳请先生垂怜，为我越国百姓做主！”勾践再做努力。
敖玉却摇头：“玉龙乃方外之人，百姓在越国在吴国，皆是黎民。在玉龙眼中，也无分別。”
“我既为剑而来。三月之期，便是此剑在我心中的价值。”
勾践脸色霎时难看。三月之后，庇护既失，越国岂非仍要直面吴军兵锋？
“先生可否容我等君臣商议一二？”范蠡適时开口。
他知勾践一时难以接受，需予缓衝时间，让其认清处境。
“可。玉龙便候三日。”敖玉应允。
“来人！为玉龙先生备下最好的馆舍，仔细洒扫，遴选伶俐侍者好生伺候！”勾践压下心绪，即刻吩咐。
旋即又对范蠡道：“范卿，你亲自陪同先生安顿。
“玉龙先生，请。”范蠡恭敬引路。
那柄纯钧剑，仍静静留於案上。
勾践目送二人离去，目光落回剑匣。他伸手打开剑匣，凝视著匣中雍容华贵的剑身，心绪难平。
如此神兵，曾能换来千匹骏马，三处富乡，两座城池，如今竟然只换得三月庇护？
他合上剑匣，独坐案前，思绪纷乱如麻，权衡著如何笼络敖玉，如何保全宗庙社稷。
“来人！”他扬声道。
一名內官趋步入內：“臣在。”
“將近日採选的美人之中，择其殊色者，送往玉龙先生处，以为赠礼。”无论最终如何抉择，他都要尽力拉拢此人。
“谨遵王命。”內官领命退下。 范蠡將敖玉安置於王宫一处清雅偏殿。
“是范蠡將先生捲入这红尘浊世，还望先生勿怪。”看著往来洒扫的僕从，范蠡与敖玉並肩而立，语带歉然。
敖玉摇头:“我並非厌弃尘世，人情练达即学问，只是此学问，非我当下所求之道。”
范蠡眼睛一亮，郑重揖礼:“蠡受教了，先生洞明世事，蠡恨不能常侍左右，聆听教诲。”
敖玉微微一笑，未再多言。
待僕从洒扫完毕，向范蠡復命后，范蠡方引敖玉入內。
“王宫中虽然显贵奢华，只怕不及先生山居清幽。”
敖玉没有答话，取出一套素雅茶具。
范蠡会意，立命人奉上红泥小炉与上好木炭。
恰在此时，內官引著数名青春妙龄女子来到院中。
““见过玉龙先生，范大夫。”內官来到近前，恭敬行礼。
“有礼。”二人同时还礼。
范蠡瞥见內官身后眾女，心下明了，却只安然落座，默然不语。
“玉龙先生，我王感念先生孑然一身，无人侍奉，特命下官遴选数女，赠与先生，聊表心意。”內官言罢，侧身引见身后十位女子。
敖玉目光扫去，见一眾女子皆低垂螓首，身形婀娜，或娇小玲瓏，或珠圆玉润，或纤柔娇媚，各具风致。
“都抬起头来。”內官回身，对眾女吩咐，语气转厉，“这位便是名动天下的玉龙先生。尔等有幸侍奉，须得尽心竭力。若惹先生厌烦，立毙不赦！”
敖玉闻言，眉头微蹙。自入人间，他已数次遭遇赠送美人之事，
心中对这个时代又多来一些认知，或者这些女子，对於权贵而言，就是可以隨意赠送的货物，与自家財货並无太差大別。
眾女依言抬头，目光或闪躲，或羞怯，悄悄打量眼前两位青年。
初见不知道哪位是玉龙先生，只见那白衣金纹的男子风姿独秀，英俊伟岸，眉间一道淡金竖痕，更添神秘，令人心折。
眾女心下不由生出几分期许：若能服侍这般人物，也是人生的幸事。
范蠡见敖玉的眼神澄净，隱有拒色，忙开口道:“先生不妨择其一二，留在身边，当个逗趣，平日煮茶捧剑，省却些许琐碎。”
“能追隨先生，於她们而言，也是善缘福分。”
敖玉闻言，將推拒之意暂且按下。
他目光再次掠过诸女面容，见其中一人容貌尤为清丽，肌肤白皙，体態娇柔，相较於其他人的怯懦，她竟敢坦然回望，眸中带著几分好奇与大胆。
又见她手指素白，却带著些老茧，应该是个出身贫寒女子。
他抬手指向此女：“便留她在此，其余人等，带回吧。”
“先生”內官还欲再劝，却被范蠡出言打断。
“便依先生之意。秋三，你且回去復命吧。”
內官秋三看了看敖玉与范蠡，只得拱手：“下官告退。”
隨即对那留下的女子叮嘱道：“夷光，好生侍奉玉龙先生。你父母亲眷，皆因你而得富贵。”
此言既是提醒，也是威慑，让那女子心慌。
待秋三引著其余女子离去，院中只余那名为夷光的女子独自站著。
骤然落单，如同离群雏鸟，她眼中闪过一丝惶张，朱唇微启，欲要言语，终是未敢挪步。
“过来见过玉龙先生。”范蠡看出她的不安，温言道。
“民女施夷光，见过玉龙先生。”她敛衽为礼，声音清柔，很是好听。
此刻她已明了，这位白衣公子，將是自己今后的主人。