想走是走不了了。秦家一行人的到来，在此时的陆公馆是意料之中的重要宾客。陆家姐弟见状，立刻调整神色，主动迎上。
陆世铮作为主事者，率先拱手，语带哀戚却礼数周全：“秦世伯，秦伯母，劳您二位亲临，小侄代陆家上下，深表感激。”
“秦世伯，秦伯母好。”陆敏之也跟上去招呼。
秦副市长面容沉肃，抬手扶了扶陆世铮的胳膊，语气是真切的沉痛：“世铮，客气了。与故渊兄多年相交，情谊非比寻常。惊闻噩耗，我与内人悲痛难言，务必亲自前来送故渊兄最后一程。”他身旁的秦夫人亦眼泛泪光，温言安慰陆世铮与一同上前见礼的陆敏之，举止间尽显两家世交的亲近。
跟在秦副市长夫妇身后的九姨太楚凝玉与秦静姝，此刻也上前，向陆家子女轻声致意。
陆敏之与秦夫人寒暄过后，目光正欲移开，秦静姝已从秦夫人身侧微微上前半步。
“敏之姐。”她声音轻柔，带着恰到好处的哀戚与熟稔，向陆敏之微微颔首。眼圈微红，显然哭过，更显得我见犹怜。“节哀。陆伯伯的事……我实在难过，请一定保重自己。”
陆敏之见她先开口，脸上肃穆的神情立刻软化，伸手回握住秦静姝主动伸出的手，力道带着安慰与亲近：“静姝，你有心了。父亲平日也常夸你知礼懂事，他能知道你这份心意，定然欣慰。”
“谢谢敏之姐。”秦静姝眼帘微垂，声音温顺，任由陆敏之握着手，“这些日子家里上下都要你操持，千万顾念身子。若有我能帮上忙的，一定告诉我。”
两人这番对答，声音不高，却因姿态亲近、言语间流露的真切关怀，在肃穆的场合里显得格外醒目。
秦静姝一身素净黑衣，衬得肤色白皙，她微微垂眸，看向众人之时，姿态哀婉得体，目光却似不经意地，轻轻掠过稍远处站立的身影。
沈怀洲此刻也上前，与秦副市长等人互相致意。双方皆是上海滩有头有脸的人物，彼此都大场合见过，算是熟识，此刻相遇于陆家丧礼，简单的寒暄慰问中，既有对逝者的追思，亦不免夹杂着对时局与两家关系的微妙衡量。
众人最后，陆璟尧依旧抱着桐桐，身形挺直如松，未动分毫。清桅能清晰感觉到，自秦家人出现，尤其是秦静姝的目光似有若无扫过时，周遭的空气便多了一丝难以言喻的审视与张力。她再次悄无声息地伸手，指尖刚触到桐桐，陆璟尧的手臂却几不可察地紧了紧，依旧没有松手的意思。
这时，与陆世铮等人寒暄完毕的秦副市长，目光已自然而然地转向了陆璟尧。他脸上带着长辈的关切与沉重，步履稳健地走了过来。
“璟尧，一路奔波，辛苦了。”秦副市长的称呼透着熟稔，目光在他难掩疲惫却依旧冷峻的脸上停留，又落在他怀中那小小的、与肃杀气氛格格不入的身影上，眼底闪过一丝极快的、复杂的情绪，但语气依旧沉痛温和，“得知你父亲之事，静姝这孩子也是难过得很……你要节哀，保重身体。故渊兄在天有灵，最放不下的，便是你们这些子女。”
“多谢秦世伯。”陆璟尧拿出应有的礼节和态度，不卑不亢，有节有度。
“这位小姐是……”秦副市长点点头，又看向旁边一直沉默着的清桅，面生的很，以为是陆家哪个没见过的女儿。
秦副市长这一问，声音不高，却像在平静的水面投下一颗石子。霎时间，原本或哀戚或肃穆的目光，齐刷刷地转向了清桅。
不止陆秦两家人，连附近一些刻意放缓脚步、竖起耳朵的宾客，也都看了过来。能被陆四少在如此场合公然牵着手、身旁还带着个孩子的女子，本就引人无限遐想，此刻秦副市长亲自发问，更是将这份好奇推到了顶点。
人群中已有细碎的议论声响起：
“那位……好像是仁济医院的沈医生？”
“对，沈清桅，沈家九小姐，留洋回来的，医术很是了得。”
“她怎么会和陆司令……”
清桅能感觉到那些目光，探究的、好奇的、甚至有些是带着审视与不赞同的。但她早已不是六年前那个会轻易慌乱的少女，她微微吸了口气，正欲开口——
“她是沈清桅。”陆璟尧的声音先一步响起，清晰、沉稳，没有一丝犹豫，盖过了周围的低语。他侧身，将清桅更完整地纳入众人的视线，也以一种保护的姿态隔开了部分过于直白的打量，“沈家的九小姐，仁济医院留洋归国的外科医生。”他顿了顿，目光扫过怀中依赖地靠着自己的桐桐，最后落回秦副市长脸上，一字一句，重若千钧，“也是……我女儿的母亲。”
“嗡——”
四周的空气仿佛被这句话点燃，压抑的惊呼和更加密集的议论声骤然响起。虽然早有猜测，但由陆璟尧亲口在秦副市长面前、在父亲灵前如此直白地确认，其震撼力不言而喻。
秦副市长脸上的沉痛神情未变，但看着清桅的眼神，却瞬间深了几分，里面掠过审视、衡量，以及一丝被打乱预期的微愠，只是被他极好地克制住了。
他沉吟片刻，仿佛在回忆，随即用一种仿佛确认事实般的平静口吻道：“哦？沈医生？”
话音未落，一直静立在后、容貌昳丽的九姨太楚凝玉，忽然上前半步，脸上带着恰到好处的柔婉笑意，声音清晰地响起：
“老爷，忘了告诉您，我生产时遇到危急，正是这位沈医生救了我和孩子。真没想到会在这里遇到恩人。”她转向清桅，目光恳切，“沈医生，一直没机会好好谢谢您。”
秦副市长眼神微动，方才那丝被打乱的愠意迅速被更深的思量取代。他顺着话头，朝清桅略一颔首，语气听不出深浅：“哦？那倒真要谢谢沈医生，救了我秦家的人。”
“秦副市长言重，分内之事。”清桅欠身回礼，态度专业而疏离。
楚凝玉柔声附和着道谢。然而，秦夫人审视的目光却骤然加重，像冰冷的探针，在清桅身上反复刮过。
这番突如其来的“认亲”与致谢，非但没缓和气氛，反让灵堂侧翼的空气更加凝滞怪异。周围的低语不知何时停了，只剩下无数道目光，在这微妙的对峙中暗自梭巡。
“沈小姐既然能力如此优秀，我想为人做事定也有极有分寸之人。”秦副市长再次开口，只是说的话却让大家有些不明其意，他在视线转向陆璟尧，眸光暗了几分，“我记得……陆兄在世时曾提起，你与璟尧，似乎已经……离婚了？”他刻意顿了顿，营造出短暂的空白，让“离婚”二字在寂静中显得格外刺耳，才继续问道，“那如今这是……？”
此言一出，周围更是静得可怕，所有人都屏息等待着答案。这已不仅是好奇，更是直接触及了最核心也最敏感的问题。