清桅带着桐桐到达陆公馆的时候是下午时分，大雪初霁，公馆内依旧素白一片，但前日的喧嚣与沉重已散去大半，只余下一种事后的寂静与空茫。车子被径直引到主楼门前停下。
得知她们要来，三嫂宋雪燕和陆珍珠早已等在门口。宋雪燕脸上带着温婉的倦色，见到清桅便迎上来，低声道：“都等着你们呢。长辈们都在小客厅，说是桐桐既然是我们陆家的孩子，总该正式见一见。”
清桅自也是猜到他们这份心思，不然也不会带桐桐来，于是笑道，“桐桐是该给长辈们请安的。”
陆珍珠则已蹲下身，笑容里带着亲近，朝有些怯生生的桐桐伸出手：“桐桐，还记得珍珠姑姑吗？来，姑姑带你进去，里面有好多好吃的点心。”
桐桐记得这个笑容灿烂的姑姑，那日见过，她乌溜溜的眼睛看了看清桅，待清桅点头后，小手犹豫了一下，才递了过去，被陆珍珠轻轻握住。
一行人走进主楼，穿过依旧弥漫着淡淡香烛气息的前厅，来到西侧一间较为暖和的小客厅。厅内燃着壁炉，几位女眷正坐着说话。
除了二姐陆敏之不在，说是去处理父亲留下的一些紧急文书，其余人几乎都在：二姨太梅莉、四姨太柳曼露，还有那位身体刚好的五姨太薛婉儿，此刻也强打着精神坐在一旁。
见清桅领着孩子进来，说话声便停了。所有人的目光都齐刷刷地落在了桐桐身上。那目光里，有纯粹的好奇，有因血脉而生的天然亲近，也有几分审视与感慨。
“清桅来了，快进来坐，外面冷。”二姨太梅莉率先开口，语气比前次见面时温和了许多，目光却一直没离开桐桐。
“这就是桐桐吧？”四姨太柳曼露抱着暖炉的手顿了顿，身子微微前倾，脸上是毫不掩饰的惊艳与喜爱，“哎哟，瞧这小模样，这眉眼……真是像极了璟尧小时候！快过来让四奶奶瞧瞧。”
清桅轻轻推了推女儿的背：“桐桐，叫人。这是二奶奶，四奶奶，五奶奶。”她又指了指宋雪燕和陆珍珠，“这是三舅母，珍珠姑姑。”
桐桐被这么多陌生人看着，有些紧张，小手紧紧揪着清桅的衣角，但还是依着妈妈的教导，细声细气地、一个个地叫了过去：“二奶奶好，四奶奶好，五奶奶好，三舅母好，珍珠姑姑好。”声音奶声奶气，却口齿清晰，礼数周全。
这一下，可把几位长辈的心都叫软了。
“哎，好孩子，真乖！”柳曼露已忍不住起身，走过来想拉桐桐的手，又怕吓着她，只是弯下腰，笑眯眯地问，“几岁啦？叫什么名字呀？”
“五岁，叫桐桐。”桐桐小声回答，黑葡萄似的眼睛悄悄打量着这位打扮得很漂亮的“四奶奶”。
柳曼露脸上的笑意更浓，顺势又问：“桐桐真乖。那……桐桐姓什么呀？”
桐桐眨了眨大眼睛，似乎被这个问题问住了，她只知道自己的名字是桐桐，对于“姓”的概念还懵懵懂懂。她下意识地转头，求助似的看向清桅。
客厅里的气氛因这短暂的沉默而略显凝滞。几位姨太太互相交换了一个眼神。
清桅上前一步，将手轻轻搭在女儿肩上，声音平静地解答：“桐桐现在……是跟着我姓的，姓沈。”
“姓沈？”
这三个字一出口，二姨太梅莉和四姨太柳曼露脸上的笑容明显淡了些，虽然依旧维持着长辈的体面，但眼底的诧异与一丝不赞同却遮掩不住。连五姨太薛婉儿也微微蹙起了眉。
柳曼露用手背轻轻抵着下巴，目光在清桅平静的脸上转了转，终究还是没忍住，语气带着几分理所当然的规劝：“清桅啊，不是四姨娘多嘴。这孩子，既然是我们陆家的骨血，是璟尧的女儿，那……总归还是得姓陆的。这姓氏，可是顶顶要紧的。你看什么时候方便，还是去改过来的好。”
这话说得直接，客厅里顿时安静下来，连壁炉里木柴燃烧的噼啪声都显得格外清晰。几道目光都落在清桅身上，等待她的回应。
清桅抿了抿唇，正欲开口，一旁一直安静的五姨太薛婉儿却忽然轻轻咳了一声，从手边的小几上拿过一个早就准备好的、系着红绳的赤金小如意锁，对清桅道：“头一回正式见孩子，我们做长辈的，总得有点表示。这小玩意儿，给桐桐戴着玩，保平安的。”她说着，又看向桐桐，努力让自己的表情更慈祥些，“桐桐，来，五奶奶给你戴上好不好？”
陆珍珠在一旁助攻，小声鼓励：“桐桐，五奶奶给的礼物，快去谢谢五奶奶。”
桐桐抬头看了看妈妈，见清桅微笑着点头，这才松开衣角，慢慢走过去，让薛婉儿将那个沉甸甸、金灿灿的小如意锁戴在了脖子上，然后乖乖地说：“谢谢五奶奶。”
“真懂事。”梅莉脸上露出了难得一见的、真切的笑意。
接着，柳曼露也送了一对精巧的金铃铛手镯，梅莉送了个绣工极其精致的锦绣小荷包，连宋雪燕也拿出了一对早就备好的、镶嵌着细小珍珠的发卡。
桐桐被围在中间，小脑袋转来转去，收礼物收到手软，一声声“谢谢”说得越来越顺溜，最初的紧张也渐渐被好奇和一点点的开心取代。毕竟，这些“奶奶”和“舅母”们，虽然有些陌生，但眼神都很温暖，给的东西也亮晶晶的很好看。
清桅站在一旁，心中五味杂陈。
与众人待了近一个小时，武阳过来传话，说四少爷那边请沈小姐过去。清桅便和众人告辞，带着桐桐去了陆璟尧的院落。
院落位于陆公馆西侧，更显幽静。武阳将她们引至一间布置简洁却舒适的小客厅，歉意道：“沈小姐，四少书房里正有客人，是几位军中同僚，恐怕还得稍等片刻。请您和小小姐在此稍坐。”
清桅点头表示理解，带着桐桐在沙发上坐下。武阳送上热茶和点心，便退了出去。
客厅的窗户正对着一个覆着残雪的精致小花园，而花园的另一侧，便是陆璟尧书房那扇巨大的落地玻璃窗。此刻窗帘未完全拉拢，隔着稀疏的枯枝与洁净的玻璃，书房内的情形清晰可见。
陆璟尧并未坐在书桌后。他穿着一身挺括的深灰色三件套西装，未系领带，衬衫领口微敞，微微侧对着窗户，身姿挺拔如松，正与站在他对面的两人低声交谈。屋内沙发上，还坐着三四位穿着戎装、肩章肃然的军官，神情皆凝重专注。
冬日下午惨淡的天光透过玻璃，勾勒出他清晰而冷硬的侧脸轮廓。他似乎说了句什么，抬手比划了一个简短的手势，眉宇间是清桅熟悉的、属于军人或决策者的沉静与果决，却也比平日更多了几分挥之不去的疲惫。
他就站在那里，站在那个属于他的、充满了男性力量与责任的世界里，与她的世界仅隔着一方花园和一道玻璃。近在咫尺，却又仿佛遥不可及。
清桅静静地望着，心中那五味杂陈的情绪渐渐沉淀，化作一种更深沉的、连自己都难以言喻的悸动与惘然。怀里的桐桐好奇地顺着妈妈的目光望过去，小声问：“妈妈，那是爸爸吗？”
“嗯。”清桅轻轻应了一声，将女儿搂得更紧了些，目光却未曾从那扇窗后的身影上移开。