余研此刻脑海中正掀起惊涛骇浪。
父兽宽阔的背影挡在洞口，母兽冰凉颤抖的手死死抓着他往暗处拖拽
狰狞的面孔，闪烁的寒光，飞溅的温热液体冰冷的河水，无力的下沉，最后一眼看到的模糊月光
这些深埋心底的碎片疯狂闪回。
父兽倒下前，最后回望的那一眼，不是恐惧，是诀别，更是托付。
母兽沉入水底前，用力将他推向水面时，眼中不是绝望，是燃烧尽最后生命的爱与希望。
而最后定格的，是江玖的脸。
“别怕。”仿佛有声音直接在心底响起，不是母兽的，不是父兽的，是江玖的，也是他自己的。
“啊——！！！”
余研猛地发出一声长啸！
周身剧烈波动的能量最终彻底收敛入体，再无异状外显。
余研身体一晃，“噗通”一声跪倒在冰冷的岩石上，他双手撑地，剧烈地喘息着。
泪水无法控制的夺眶而出，对逝去父母的深切思念与终于能直面那段记忆的释然，对终于跨越了那道心障拥抱了自己血脉的复杂感触，还有对远方那个等待着他的人的感激。
泪水混着汗水，滴落在岩石上，很快被风吹干。
疤痕长老走到余研身边：“孩子，你做得比我们所有人想象的，都要好得多。第一次引月，不仅完美吸收掌控，更借此一举冲破长久瓶颈，直达六阶此等天赋与心性，实属罕见。你父母若在天有灵，定会为你骄傲。”
几位异狼族兽人也围了上来，看向余研的目光充满了同族间的钦佩与亲近。其中一个：“好小子！够劲！以后咱们族里，又多了一个能扛事的好手了！”
余研他抬起头，泪痕未干，脸上却已没有了彷徨与脆弱：“多谢长老护法。”他顿了顿，第一次，用上了那个称呼，“也多谢诸位同族。”
疤痕长伸出手，将余研从地上拉了起来：“都是一家人，说什么谢。走，先下去休息，你雌主她们，该等急了。”
崖下，一直凝神感应着上方动静的江玖，在听到那声长啸和随后突然平息的能量波动时，心脏几乎提到了嗓子眼。
直到看见疤痕长老等人簇拥着余研沿着小径走下时，江玖才长舒了一口气。
总算是结束了，异狼族沐浴月光的习俗她并不了解，想出力也帮不上忙，只能干着急。
江玖见余研汗湿的额发被夜风吹起，月光勾勒出他挺拔的身形轮廓，那张尚显年轻的脸上，先前常有的迷茫早已消失不见，取而代之的是一种难得的自信。
他径直走到江玖面前停下：“雌主。”
江玖能清晰地感觉到余研身上散发出的气息变化：“嗯，成功了就好。”
她没有过多询问过程，那些汗水和泪水，那些惊险与挣扎，都写在了余研此刻沉稳却带着些许疲惫的脸上。
她更关心后续：“感觉怎么样？有没有什么不适？后续还有什么需要注意的事情吗？”她说着，目光转向跟在余研身后走下来的疤痕长老。
疤痕长老捻着胡须，闻言摇了摇头：“江玖姑娘不必担忧。余研这小子底子打得好，心性更是过硬。初次引月便能达到如此程度，且顺势突破瓶颈，身体与血脉的融合堪称完美。后续”他看向余研，目光中带着鼓励，“并无特别需要注意的禁忌。只需勤加练习，熟悉并掌控这份新生之力，将月华之力与你原有的异能更圆融地结合。我族传承的‘引月法’与‘守心诀’需每日修习不辍，对你精细操控大有裨益。至于实战运用与更深层次的月华感悟，则需日后在不断的历练中自行体会了。”
他顿了顿，补充道：“今夜他消耗不小，精神也经历了大起大落，需好好休息，稳固境界。明日若无异状，便可如常行动了。”
余研认真听着，点了点头：“是，长老，我记下了。”
江玖也松了口气，看来最危险的关卡已经平安度过。她看向余研，温声道：“既然长老都这么说了，那你先回去好好休息。有什么话，明天再说。”
这时，后面赶来的隐霄注意到不远处的戚元，他不知道什么时候又出现了，此刻正靠在一棵的阴影里，抱着手臂，远远望着这边，脸上没什么表情。
隐霄收回目光，并未多言，只是不动声色地往江玖身侧又靠近了半步。
云长老也走上前来，仔细打量了余研一番，眼中满是欣慰，拍了拍他的肩膀：“好徒儿，没给师父丢脸。回去调息，静心宁神，将今夜所得好好沉淀。”
众人不再停留，在异狼族战士的引领下，沿着来路返回客居的小院。
余研走在江玖身侧，虽然疲惫，背脊却挺得笔直。
回到小院，罗长老抱着已经睡着的点点迎了出来，见到余研安然无恙连连点头。林沐一安排好了守夜，众人这才各自散去休息。
夜深人静，客居的小院内，大多数人经过一天的奔波与心神激荡，都已沉入梦乡，只有呼噜声在寂静中格外清晰。
然而，戚元却毫无睡意。
他独自一人站在小院的阴影角落里，身形几乎与黑暗融为一体。
白天江玖态度的突然转变，让他心头有一股难以言喻的憋闷。
江玖对他态度的转变太过明显，必定是那异狼族的老家伙私下跟她说了什么。
关于他的族群？
关于万兽城？
该死的，这老家伙到底说了什么，戚元越想越烦，索性放弃了。
但很快，他心思飞转，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
看来，这看似与世隔绝的异狼族，知道的东西，比他预想的要多。
正思忖间，院门附近传来交谈声。
是轮值守夜的南明战士在换岗。两名刚接班的战士活动了一下手脚，打量了一眼院子内部，自然也看到了阴影中的戚元。
“戚元公子？”一名战士认出了他，略带诧异地低声招呼，“这么晚了，还没休息？”