“这是血棘藤。它以本地常见的火棘为基础，在郁兄的协助下，我们将金铁锁体内合成皂苷的基因通过基因工程技术导入火棘中再加之变异火棘本身存在木质素合成的基因突变，使其内部木质素含量从35急剧上升到65：
一”
项安站在实验台前，听着林壮壮滔滔不绝的解释，却感觉象是在听天书。
他高中生物成绩确实还可以，但即便没把学过的都还给老师，此刻也完全无法理解如此深奥的内容。
而且老实说，就连火棘和金铁锁具体是什么植物，他都不是很清楚一一除了那些特征极其鲜明、非常常见的种类，其馀植物在他眼里看起来都大同小异。
“林老师，您能讲得更通俗些吗？”项安举手打断道。
林壮壮愣了一下，随即调整思路，用更直白的语言解释道：
“简单来说，变异后大幅增加的木质素，让火棘藤变得又硬又韧，能有效抵抗丧尸的攻击。同时，只要控制好它的生长范围，它还能抢占其他植物的生存空间，一举两得。”
他略作停顿，见项安似乎明白了，便接着说：
“引入金铁锁基因是我们的创新。当丧尸碰到棘刺时，压力会激活钙离子信道通俗地说，就是接触后30秒内能让丧尸肌肉剧烈抽搐僵直。”
虽然解释仍带着专业术语，但项安总算明白了大概。
他走近两步，仔细观察这株血棘藤：
藤蔓异常粗壮，最粗处堪比成人腿围；棘刺长达数十厘米，尖锐锋利且排列杂乱；枝叶肥厚宽大，边缘呈锯齿状，叶面布满细密的针状绒毛。
总的来看，整株血棘藤挣狞可怖。
即便在变异植物早已泛滥如野草的当下，单凭这凶煞的外形，仍足以让它轻易超越大多数变异植物。
林壮壮继续说道：
“我们已用捕获的变异体活体样本进行过测试。只要棘刺刺入，即便是这些变异体，也会象普通丧尸一样陷入肌肉僵直状态。将其部署在城墙外围，比机械制造的防御工事和陷阱效果更好。”
柳思怡突然插话：
“这只是理想情况。变异植物并非完全可控的静态植物，如何确保它们能被完全驯化？况且普通火棘根本达不到预期效果。”
林壮壮指着实验台上的血棘藤回应道：“这正是我们研究的价值所在。既然已经有了成功样本，通过技术手段实现定向变异是完全可行的。”
项安没有参与研究员之间的争论，只是直接点明重点：“当前最紧迫的不是防御丧尸，而是确保它能阻止其他变异植物侵入安全区。”
林壮壮点点头，指向旁边的菌群样本：“可以先小范围试种火棘，将其根系与固氮菌共生结合，确保早期生长优势。”
项安耐心听完研究员们的讨论，最终决定维持现有实验进度。
目前变异植物改造已取得初步成效。
或许很快，青檀苑就能创建起一道坚固的生物防线。
届时，各类变异植物将协同共生，构成防御体系一一葱郁中暗藏锋芒，肃杀下孕育生机，那景象定会蔚为壮观，项安处理完研究室这边的事务，顺带用通信器询问了一下陈逸尘与邓景行关于情报的进展，得知仍未套出他想知道的关键信息后，便决定折返生活区先填饱肚子。
此时正是午餐高峰，大食堂里人声鼎沸、人头攒动。项安在门外看了眼，不愿去挤，直接返身去2号楼上的小食堂，想着尽快吃完好回房间舒舒服服睡个午觉。
“今天的青菜看起来很新鲜啊？”
项安端着餐盘走到窗口前，打量着洗菜篮里翠绿欲滴、水珠微颤的新鲜蔬菜，不由得惊讶出声。
“那当然了，这是我们种植区的收获。”申夏正好从后面走来，白淅的小脸上带着一丝不易察觉的得意，“也多亏了现在的气候条件，作物生长特别快，甚至可以说是闻所未闻。”
项安这才想起，申夏和梁建民负责凛冬过后的复耕工作，似乎才过去没多久。
眼前这些绿叶菜并非之前垂直农场种植的速生品种。
现在回想那段日子，虽然天天有鲜嫩的豆芽菜供应，终究是清汤寡水了些，吃久了难免令人有些腻烦。
“来，尝尝新米饭。”杨莉琼用木勺子留起一大勺米饭，稳稳扣在项安的餐盘里。
那米饭粒粒分明，洁白饱满，带看氮盒的热气，在窗口的光线下，泛看珍珠般的光泽。
“用的米也是刚收获的，”申夏对项安说道，语气里还带了些许不可思议，“变异植物带来的变化，让物质一下丰富起来。放在以前，谁能相信这么短的时间，从播种到收割，整个农时过程就全完成了？”
项安端着餐盘坐到空位上，申夏自然在对面的椅子坐下。
他特意从盘边夹起一小撮未被汤汁沾染的白米饭，轻轻送入口中，慢慢咀嚼着。
忽然间，他的眼神亮了起来，象是发现了新奇事物，忍不住又接连扒了几口，这才抬起头真诚地说：“——好吃。””
“是吧！”申夏眼眸发亮，语气更加认真，“比仓储中心那些真空包装的陈米好吃太多了！这些米我可是亲眼看着它们从稻谷脱壳出来的，感觉连最有名的五常米、泰国香米都比不上。”
她顿了顿，接着说，“按现在的情况看，就算不懂种植，外面可食用的植物也随处可见食物来源实际上更丰富了。”
项安点了点头，顺手夹了一片翠绿油亮的新鲜菜叶裹住米饭，满满地塞进嘴里。
他默默咀嚼了好一会儿，才缓缓咽下：
“可选择的食物确实变多了，但对活着的人来说，这未必全是好事。今天我们带回来的那些幸存者，大多就是因为山里变异植物太过凶猛，实在待不下去，才被迫逃出来的。”
福祸相依。如果实力足够，生活自然会比以前滋润；但如果实力不济，很快便会成为变异植物的养分。
物竞天择，不过如此。