当夜，契丹三百“狼帐锐士”口衔短刀，借着浓重夜色与微弱的星光，如鬼魅般分批泅过冰冷的拒马河。
他们训练有素，上岸后迅速隐入岸边滩涂的阴影与芦苇丛中，动作轻捷，几乎只有细微的水滴声与压抑的喘息。
——这是一把精心打磨、直插咽喉的暗刃。
他们不知道，自己踏入的，并非无人察觉的盲区，而是一个早已张开的口袋。
就在最先头的契丹尖兵踩上湿润的泥地，手势示意后续跟进时，异变陡生！
他们脚下那片看似平坦的黑色“泥沼”，竟骤然暴起数道黑影。
阮大率领的水鬼精锐，身覆湿泥芦苇，在此已潜伏多时，此刻暴起发难，短刀精准地抹向最近敌人的脚踝与咽喉，瞬间将契丹军最锋利的“刀尖”搅得稀碎。
惨哼被扼在喉咙里，沉闷的倒地声被河水声掩盖。
几乎同时，沿岸沉寂的芦苇荡深处，响起一片密集的、利物破水的“咻咻”声！
十数条窄长如梭的小艇猛地撞开苇丛冲出，每船载有三四名手持劲弩与分水刺的健儿，正是阮二麾下另一支伏兵。
这些小艇迅捷如飞，瞬间散开，如同水蜘蛛般织成一张移动的死亡之网，从水面上彻底截断了登陆点与河心的联系，也挡住了岸上残敌的退路。
混乱乍起，几名反应极快的契丹头目试图嘶声呼喝，组织反击。
然而，黑暗中，来自侧翼一处不起眼土丘后的弓弦颤鸣，成了他们生命中最后听到的声音。
刘铁柱如一块磐石般伏在那里，手中强弓稳定得可怕，每一次细微的松弦，都有一支利箭穿越昏暗，精准无误地没入试图指挥者的眼框或咽喉。
每一次目标倒下，本就混乱的契丹队伍便肉眼可见地僵硬、慌乱一分。
“进！”一声短促低喝，李山亲自率领的本部刀盾兵，从更后方的缺省阵地中沉默现身。
他们阵型严整，盾牌如墙，刀光如林，如同一道移动的钢铁堤坝，稳步向前推进，碾压、分割、清除那些在初始打击下幸存、却已魂飞魄散的残敌。
刀光起落，效率高得令人心寒。
这不是战斗，而是一场精心策划的清除作业。
契丹人精湛的夜袭技巧，在更为彻底、默契且拥有绝对情报与地形优势的守军面前，显得苍白无力。
大部分死亡寂静无声，利器入肉的闷响与濒死哽咽是主旋律，间或夹杂着几声被迅速掐灭的短促惊呼。
约莫半个时辰后，岸边重归死寂，只有浓烈的血腥气弥漫不散。河水被不断晕开的血色浸染，又在缓慢流淌中渐渐化开、飘散。
三百契丹最为倚重的精锐，如同被黑暗彻底吞噬，未曾惊动对岸大营分毫。
李山踏过一片狼借的战场，在阮大与刘铁柱前来汇合时，只平静地说了一句：“清理干净，让‘飞天卫’把他们的腰牌，隔河‘送’回去。”
这一夜，其他几个合适的渡口都爆发了冲突。
这一夜，萧铁鹰损失的，远不止三百锐士。
两番受挫，萧铁鹰收起轻视，拿出了真本事。
他同时在数个渡口大张旗鼓，佯装主力强攻，战鼓喧天，火光缭乱。真正的杀招，却悄无声息地指向地形最险要、守军理论上应被佯攻吸引的——“鬼见愁”。
他以为此乃妙计，却不知鬼见愁下，驻守的是周扬麾下以沉稳着称的副将王善、以悍勇闻名的王良兄弟，更有秦猛麾下新近崛起、渴求战功的袁锋、袁胜兄弟。
佯攻一起，王善便冷笑：“虚张声势，真主必在险处！”
王良早已摩拳擦掌。
当黑压压的契丹精锐借着钩索，在鬼见愁的峭壁下冒头时，迎接他们的是滚木礌石与精准的弩箭。王善调度有序，王良督战在前，将险要守得密不透风。
而真正让契丹人魂飞魄散的，是袁氏双雄。
袁胜立于至高险处，强弓如满月，箭出似流星，专射攀岩勇士与挥旗号令者，例不虚发，契丹人惊恐呼号：“射雕郎！南朝的射雕郎！”
袁锋更如猛虎出闸，率一队敢死士，凡有敌军小队侥幸登岸，便挺枪逆冲而上，一杆铁枪舞得泼水不进，所向披靡，枪下几无一合之将。
兄弟二人，一远一近，一静一动，将鬼见愁变成了真正的契丹坟场。
主攻，再次撞得头破血流。
萧铁鹰的狡计，在绝对的警剔与勇武面前，碎了一地。
连环妙计皆成空，儿郎损失惨重。
萧铁鹰双目赤红，终于发狠。他调集所有渡河器具，集结最精锐的王帐兵，要发动水陆并进、全面压上的终极一击。
他不再要巧，只要以力破巧，强行在南岸撕开一道血口。
河面上，舟船蔽水，声势浩大。
然而，水军统领李明早已率驾驶战船严阵以待。他们不与大船纠缠，如游鱼般穿梭，轰天雷与火箭袭扰船队。
更有刘猛所率水性极佳的死士潜入水下，凿船沉舟，河面很快混乱不堪。
陆上，萧铁鹰看到南岸多处旌旗摇动，鼓噪震地，似有伏兵无数（鲁真的疑兵之计），心绪不宁。而真正的致命杀机，藏在后面。
——常勇的骑兵，秦大壮的重步主力，正养精蓄锐，刀甲雪亮。
契丹军一部分终于在付出惨重代价后，于南岸滩头艰难站稳，阵型却已拉长，士卒疲惫。
就在此时，秦猛中军处，三声号炮冲天炸响！
常勇率养精蓄锐的铁骑，如黑色闪电自侧翼狂暴切入，瞬间将敌军尚未来得及巩固的阵型拦腰斩断。
鲁真的疑兵与秦大壮的重步如山岳般自另一侧隆隆挤压而来。
正面，乌维，林怒的主力如同决堤山洪，以碾压之势全线压上。
水陆配合，三面合围，绝杀之局！
渡河的三千馀契丹先锋，陷入上天无路、入地无门的绝境。
血战持续到日落，终至全军复没，主将重伤被亲兵拼死抢回，渡河器械尽毁。
鬼见愁下的河水，被染成骇人的褐红，月馀不散。
半月内，四场攻势，四场惨败。
萧铁鹰遥望对岸那道在夕阳下沉默如山的防线，终于发出一声充满不甘与挫败的怒吼，彻底熄了短期内强渡的心思。
铁血军寨的威名，随着契丹人的鲜血与恐惧，飓风般传遍草原。
而秦猛麾下诸将——张富贵，李山，鲁真，王家兄弟，袁氏双雄，乃至水军阮大、李明、刘猛之默契，皆在这连番淬炼中光华大放。
一支骨干硬朗、魂魄雄壮的铁军，已然成型。
最好的防守，是让敌人流血至死。
最强的进攻，是让仇敌彻底灭亡。
被动防守，挫敌锋芒，绝非秦猛的终点。
他的目光，早已越过拒马河，投向了更北方的草原。