夏林在出发前，还补充了一些额外的物资，
包括一面精致轻盾、一把轻弩、一瓶抗毒剂、三瓶炽火胶和强效蚁酸。
最后又去公会领取了一瓶次级复原术药水，这是他之前帮某个小贵族调查外遇的奖励。
之后便不再眈误时间，三人离开了奥兰多，前往落叶镇。
“那小子真信任你？”在出发之前，塞拉的声音在夏林脑中响起。
“他估计也没什么别的办法了。”夏林在心中回应，语气带着几分无奈。
奥兰多的喧嚣被三人渐渐抛在身后，官道上的尘土在初生的阳光照耀下，象一层金色的薄纱。
鲁斯心急如焚，几乎是催促着租来的劣马一路小跑，恨不得立刻插上翅膀飞到落叶镇。
夏林骑在马上，心想着那枚“即将”偏斜防护戒指】，心情倒还算不错。
“提芙林总会遇到这种事，见怪不怪了。”
塞拉那带着几分自嘲与冷漠的声音，如同幽灵般直接在他脑海中响起。
夏林警了一眼旁边那个将自己裹在黑袍里的同伴，她似乎已经完全习惯了这种心灵感应的交流方式同夏林对话，几乎不在外人面前开口。
“你就一点也不担心？”夏林同样在心中回应，“那可是要把人烧死的“圣武士”，听起来就不是什么好对付的家伙。”
“担心？”塞拉似乎在精神世界里发出了一声轻笑，“我只是觉得，比起担心别人怎么看我们，不如多担心一下自己的点子够不够硬。毕竟，这世上想把我们这种‘不洁血脉’挂上火刑架的人，可比愿意请我们喝一杯的要多得多。”
夏林不再言语，只是默默地催动着马匹。
“夏林，”塞拉的声音再次在他脑中响起，“那枚戒指，来路真的那么‘干净”？那个叫鲁斯的小子，看起来可不象是个能随随便便‘捡到”这种等级魔法物品的人。”
“谁知道呢？”夏林在心中回了一句，语气轻松，“也许是哪个倒楣的商人在小巷里喝多了，
被他顺手牵羊了呗。说不定，那个丢了戒指的苦主正苦哈哈跟着我们呢，哈哈。”
“你的笑话一点也不好笑，”塞拉的意念带着寒意，“无论如何，提高警剔。”
“我明白。”夏林收敛了玩笑的心思，神色也凝重了几分。
在数百尺外，这句不好笑的笑话，正被一双纯金色的眼球，通过一片打磨光滑的水晶镜片，静静地审视着。
一只戴着黑色皮手套的手，正稳稳地握着黄铜望远镜。
当他们终于抵达落叶镇时，已经接近午后。
这是一个连冒险者工会都没有的偏僻小镇，与其说是个镇子，不如说更象个被世界遗忘的角落。
歪歪扭扭的木制房屋如同喝醉了酒的老汉般互相倚靠着，狭窄的街道上满是泥泞和牲畜的粪便，散发着一股挥之不去的霉味。
说来也怪，落叶镇离繁华的省府奥兰多，其实并不算远，快马加鞭，不过是半日的路程。
但命运女神在挥洒她的恩惠时，似乎总会不经意地漏掉一些角落。
据说在几十年前，穿行于此的溪水还未改道时，这里也曾是个热闹的渡口集镇。
南来北往的商队会在这里歇脚，带来了财富，也带来了外面的消息。
可后来，王国为了更便捷的商路，在下游修建了一座更为宏伟的石桥，打通了直达奥兰多的新官道。
于是，商队不再绕行此地，繁华如同退潮般，从这个被遗忘的渡口迅速褪去。
只剩下那些故土难离的老人，以及一些在奥兰多城里混不下去的穷苦人家，守着这些摇摇欲坠的木屋，过着贫穷的日子。
久而久之，这里便成了偏见与愚昧滋生的温床，对外来的一切，都充满了警剔与排斥大多数房屋的窗户都用破旧的木板紧紧钉着，偶尔有几扇打开的窗户后面，也只是一双双充满警剔与排斥的眼睛，在看到鲁斯额角那对稚嫩的短角时，便会立刻“啪”的一声关上，仿佛看到了什么不祥的瘟疫。
几个在街边玩耍的孩子，一看到他们三人，便立刻尖叫着跑回了家，他们的母亲则从门缝里探出头，用一种混合着恐惧与厌恶的眼神瞪着他们，嘴里还念念有词地比划着名驱邪的手势。
“欢迎来到落叶镇。”夏林干巴巴地说道，感觉这里的空气比下水道还要压抑。
鲁斯低着头，双手紧紧着衣角，一言不发。
他们找到了凯尔的家，一栋在镇子边缘，看起来比其他房屋更显破败的小木屋。
开门的是一个看起来很普通的人类中年男人，他脸上布满了皱纹，眼神里却透着与这压抑小镇格格不入的温和与善良。
看到鲁斯，他先是一愣，随即脸上露出了焦急而又带着几分感激的神色。
“鲁斯！你—你回来了！快进来！”男人将他们迎进屋。
屋里，一个同样是人类的中年妇人正坐在壁炉旁，以泪洗面，她就是凯尔的母亲，玛拉。
“两位是鲁斯请来的冒险者大人吗？”男人，也就是凯尔的父亲，用一种近乎哀求的语气问道，他那双布满老茧的手因为紧张而互相搓揉着，“我们一家跟男爵无冤无仇，他怎么会干那种恶毒的事情？”
在这个世界，提芙林的血脉传承并非必然，
有时候，即便是最普通的两位人类父母，也可能因为祖上某个被遗忘的契约，或是某个不为人知的夜晚沾染了来自下层位面的力量，而诞下带着魔裔特征的后代。
凯尔，便是如此。
“我们知道。”夏林看着这对善良而绝望的夫妇，点了点头。
玛拉抬起那张被泪水浸湿的脸，哽咽着向他们讲述了事情的经过。
她的衰弱症来得毫无征兆，身体一天比一天虚弱，镇里最好的医师也束手无策。
就在所有人都以为她时日无多时，一周前的一个清晨，她却奇迹般地康复了，甚至感觉比生病前还要精神。
然而，喜悦仅仅持续了不到半天。
就在同一天中午，镇上的统治者瓦伦男爵，突然栽倒在他的餐桌上，染上了和玛拉之前一模一样的怪病，高烧不退，昏迷不醒。
流言语如同一场瘟疫，迅速席卷了整个小镇，
所有人都将矛头指向了凯尔这个“孽种”，认定是他用某种恶毒的诅咒，转移了灾祸。
“都是我的错都怪我”玛拉捂着脸，痛苦地抽泣着，“如果不是为了给我治病凯尔他——他就不会“闭嘴！”
一声生硬的、带着压抑怒火的呵斥，打断了玛拉的哭诉。
是鲁斯。
他涨红了脸，死死地瞪着凯尔的父母，那双眼睛里没有同情，只有毫不掩饰的埋怨和愤怒。
“现在说这些还有什么用？！当初我就劝过你们！不要带着凯尔来这种鬼地方！这里的人，脑子里装的都是粪坑里的烂泥！他们在奥兰多敢这样吗？！在奥兰多，就算是个圣武土，也不敢随随便便就给一个提夫林定罪！”
他几乎是咆哮着说完，随即又象是耗尽了所有力气般，颓然地靠在墙上，剧烈地喘息着。
夏林和塞拉对视了一眼，都从对方眼中看到了困惑。