“冠军挑战赛，三十分钟后开始！”
马库斯那嘶哑却又充满了狂热的宣告，在死火竞技场这口早已沸腾的油锅里，又狠狠地浇上了一桶烈酒。
那些刚刚因为下错注而输得倾家荡产的赌徒，此刻也忘了咒骂，他们那布满血丝的眼晴里，重新燃起了更加贪婪、也更加疯狂的火焰。
三连胜的挑战者，对阵不败的竞技场冠军！
这种足以加载死火竞技场史册的血腥盛宴，可不是每天都能看到的。
“但是！”马库斯的声音再次通过炼金喇叭响起，他高举双臂，享受着全场的欢呼，用一种更加充满了煽动性的语调吼道，“为了让这场巅峰对决更加血腥，更加刺激！我们今晚的冠军挑战赛，将有一条特别规则！”
他咧开嘴，露出一个残忍的笑容：“除了不能在开战前给自己灌下药水或者加持法术之外，你们带进场的所有东西一一无论是淬毒的匕首，还是炼金的炸弹，只要你有本事带进来，就有本事用出来！有什么用什么！在这里，唯一的法则，就是让你的对手，用最痛苦的方式倒下！”
这意味着更刺激的厮杀，更疯狂的赌博，以及更不可预测的结局！
“吼一一！！！”
“冠军！冠军！！”
“撕碎他们！！”
山呼海啸般的咆哮，几乎要将这地下宫殿的穹顶都给掀翻。
而在后台那间充满了酒气与紧张氛围的休息室里，夏林三人脸上的表情，可就没那么乐观了。
“看来，我们这是被架在火上烤了啊。”夏林摸了摸鼻子，脸上露出了一个比哭还难看的笑容，他看了一眼身旁的两位同伴，开了个不合时宜的玩笑，“我说，现在咱们要是说肚子疼，想退出，还来得及吗？”
“懦夫的哀喙，并不能博得神明的同情，夏林阁下。”凯德的声音一如既往的沉稳，他正用一块洁白的亚麻布，仔细地擦拭着他那柄沾染了半兽人污血的钉头锤，“既然挑战已经开始，那我们所要做的，便只有一件事，挥舞手中的武器，直至邪恶被彻底净化，或我们流尽最后一滴血。”
“说得轻巧。”塞拉冰冷的意念在两人脑海中响起，她扫过外面那些状若癫狂的观众，“这根本不是什么公平的对决，而是一场早就设计好的处刑。他们怕了，夏林。他们怕我们这支来路不明的队伍，真的会威胁到他们那可笑的冠军宝座，所以才要用这种方式，以最快的速度，将我们这几只不听话的虫子，彻底碾死。”
就在这时，之前那个被夏林用一枚金币成功“策反”的，负责给角斗士送水的年轻侍者，端着一个托盘，低着头，快步走了过来。
在与夏林擦肩而过的瞬间，他以一种极其娴熟而又隐蔽的动作，飞快地将一张折叠起来的小纸条，塞进了夏林的手心，随即便象什么都没发生过一样，匆匆离去。
夏林不动声色地将纸条展开，
那上面用木炭笔，以一种潦草而又急促的笔迹，写着几行字。
显然，这是马库斯冒着风险，为他们送来的最后一份，也是最关键的一份情报。
【冠军小队：“猩红之刃”】
【“巨灵”】：混杂了食人魔血统的蛮人。体格壮硕如小山，天生神力，皮糙肉厚，防御惊人。惯用武器为一柄巨大的、用船锚改造而成的链伽。极度危险。
【“小叮”】：半身人炼金术师。狡猾，敏捷，擅长制作和投掷各种炼金炸弹和药剂，极其难缠。尤其擅长使用烟雾弹和强酸瓶，是所有重甲单位的噩梦。
【“红衣祭祀”】：队长，人类女性。其馀未知。
“未知？”夏林看着最后那一行字，眉头紧锁，“这算是什么情报？难道她还能凭空消失不成？”
“未知，本身就是最危险的情报，夏林。”凯德的脸色也变得凝重起来，“这说明，要么，她的能力极其诡异，所有见过她出手的对手，都已经死了。要么，就是她的实力强大到，根本不需要亲自出手，单凭她那两个手下，就足以解决所有麻烦。”
“一个皮糙肉厚的移动堡垒，一个擅长范围控制和持续伤害的炸弹人，还有一个身份不明，能力未知的队长”夏林飞快地在脑中分析着对手的配置，“这组合，还真是标准得让人恶心啊。”
他们只有不到三十分钟的时间。
“看来，只能拼了。”夏林深吸一口气，他看着眼前的两位同伴，“我们没有退路了。”
他将那瓶从赏金中得到的【蛮牛力量合剂】，递给了凯德：“凯德，你负责顶住那个叫巨灵的大家伙。这家伙，绝对是整个团队的内核肉盾，只有先把他解决掉，我们才有机会。”
他又看向塞拉：“塞拉，你的任务最重。那个半身人炼金术师，小叮必须第一时间废掉！她的那些瓶瓶罐罐，对我们这种依赖阵型的打法来说，威胁太大了。你的【魔能爆】，是唯一能远距离精准狙杀她的手段。”
“至于那个神秘的红衣祭祀——”夏林顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“——交给我。”
“以攻对攻，在我们最擅长的领域，用最快的速度，打垮他们！这是我们唯一的机会！”
三人不再尤豫，立刻开始进行最后的战前准备。
凯德将那瓶【蛮牛力量合剂】小心翼翼地收好，又取出那卷刻录着【祝福武器】的卷轴，随时准备在战斗开始的瞬间将其激活。
塞拉则从她那神秘的袍袖里，摸出几块散发着硫磺味的黑色蜡块，在地上画了几个简易的、能增强邪术威能的临时符文。
而夏林，则将那几瓶炼金术土之火和强酸药剂，挂在了自己腰带最顺手的位置。
他又检查了一遍自己的弩箭，确认每一支都涂抹了的毒液。
时间，一分一秒地过去。
当竞技场那沉重的铜锣声再次响起时，夏林、凯德和塞拉，走出了休息室。
迎接他们的，是足以将人灵魂都震碎的，山呼海啸般的狂热欢呼。