时间回到数月前，伐齐之役的初章——
八月初的并州，暑气尚未完全退去，风中已带上了一丝北方的凉意。朔方郡公、骠骑将军贺拔岳与素以守御闻名的“铁壁将军”王思政，率领十五万汉军精锐，如同一柄出鞘的利剑，以迅雷不及掩耳之势突入汾州，目标直指北齐在山西的核心——晋阳！
王思政曾在并州南部与齐军对峙多年，对北齐头号大将段韶的用兵风格研究极深。他深知段韶用奇诡，机变百出，尤其擅长利用情报分析战场态势，从而做出精准应对。
因此，在贺拔岳的授权下，汉军一改往日行军模式。王思政几乎将手中所有精锐斥候全部撒了出去，前出大军至少五十里，任务只有一个：遮蔽战场，狙杀一切敢于靠近的齐军斥候！ 这是一场发生在幕后的、无声却异常残酷的情报绞杀战。汉军斥候依托人数和战术优势，分成多组，如同猎食的狼群，在汉军主力行军路线两侧反复清扫，确保己方动向成为一片迷雾。
这一招确实起到了奇效。远在晋阳的段韶，发现派往汾州方向的斥候接二连三地失去联系，心中立刻警铃大作。“好厉害的斥候军”他站在晋阳城头，眉头紧锁，“贺拔岳与王思政联手，这是要用情报铁幕将我军变成瞎子、聋子！” 他立刻下令全城进入最高戒备状态，加固城防，囤积物资，同时派出更多批次的精锐斥候，尝试多路、分散渗透，试图撕开汉军的情报封锁网，摸清敌人的确切兵力、路线和抵达时间。
然而，王思政的“铁幕”编织得极为严密。直到八月十一日，城外原野上陡然出现遮天蔽日的旌旗和望不到边的行军队伍时，段韶才最终确认——汉军主力，已然兵临城下！
十五万汉军，在晋阳城外扎下连绵营寨，杀气直冲云霄。贺拔岳与诸将商议后，决定将主力布置在晋阳北门和东门外，摆出一副半包围的架势。贺拔岳的战略意图非常明确：不仅是要攻城，更要截断来自北方忻州、肆州、云州三地的南下援军，将晋阳彻底变成一座孤城！
面对城外十五万虎视眈眈的汉军，以及尚未完全探明的敌军后手，段韶站在城楼上，神色却颇为沉静。副将娄睿指着城外正在热火朝天安营扎寨的汉军，焦急地建议：“大将军！汉军远来疲惫，立足未稳，正是出击的绝佳时机！末将愿率铁骑出城，冲垮他们的前锋营寨！”
段韶缓缓摇头，目光深邃地扫视着汉军井然有序的布阵：“表弟莫急。你看，贺拔岳与王思政费尽心机遮蔽战场，所为者何？若仅仅是为了这十五万人马攻城，何须如此大费周章？他们越是掩盖，越说明背后可能还有文章。区区十五万，就想一口吞下我十万精锐驻守的晋阳？贺拔岳未免太小觑我段韶，也太小觑这天下雄城了。”
他心中隐隐感到，自己这支晋阳守军，很可能并非汉军的主攻目标，而是被当成了牵制对象。但即便如此，他也不敢有丝毫大意，因为被十五万大军牵制，本身也是致命的压力。
事实也正如段韶所料。贺拔岳这一路，兵力虽众，声势虽大，但真正的战略目的，确实是以强大的攻势压力，牢牢“钉”住晋阳的齐军主力，使其不敢分兵他顾，为其他战场的汉军创造机会。
接下来的十余日，晋阳城下呈现出一种诡异的对峙状态。汉军并未立刻发动猛攻，而是在营寨后方热火朝天地打造攻城器械——冲车、云梯、井阑的雏形逐渐显现。
同时，更多的汉军斥候如同幽灵般向北渗透，严密监视着北方三州的任何风吹草动。他们是在等待，等待攻城器械完备，也在等待北方援军的消息，或者等待其他战场传来佳音。
段韶同样没有闲着。他每日必登城楼，仔细观察汉军营地的动向，尤其关注那些日益增多的攻城器械。
在他眼中，时间并非只对齐军不利。“汉军远道而来，十五万人马的粮草消耗是个天文数字，漫长的补给线更是其软肋。我在此坚守一日，汉军的后勤压力便重一分。只要陛下（他此时尚不知高洋已死，高演即位）能在其他战线击破汉军，晋阳之围自解，甚至可内外夹击，反败为胜！” 他心中存着这份信念，守城的意志更加坚定。
当然，他也不能坐视汉军从容准备。当八月二十三日，北门外王思政大营的第一批攻城器械已具规模，威胁与日俱增时，段韶知道，必须有所行动了！
深夜，月黑风高。晋阳北门悄然洞开，段韶与娄睿亲率三万精心挑选的晋阳铁骑，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中流淌的钢铁溪流，悄无声息地扑向城外汉军大营。他们的目标明确——摧毁那些即将完工的攻城器械，打乱汉军的进攻节奏！
然而，他们的对手，是素有“铁壁”之称的王思政！
几乎在齐军骑兵出城的同时，部署在城外的暗哨便将消息火速传回了大营。王思政并未睡下，他深知段韶用兵喜出奇招，夜袭可能性极大。接到警报，他立刻下令：“全军戒备！按甲字预案，准备迎敌！弓弩手上寨墙，长矛手列阵，铁旗军前出营门！”
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当段韶的三万铁骑冲至汉军北营前约百米时，眼前景象让他心中一沉。只见整个汉军大营并非想象中的黑暗寂静，反而灯火通明，无数火把将营寨内外照得亮如白昼！营墙之上，弓弩反着寒光，营门之后，刀枪林立，严阵以待！
“王思政果然名不虚传，戒备如此森严！”段韶暗自咬牙。但箭在弦上，不得不发！此时若退，不仅徒劳无功，更会大涨汉军士气，明日汉军必猛攻北门！
“儿郎们！”段韶举起手中长槊，槊尖直指前方灯火通明的汉营，怒吼声响彻夜空，“随我踏平敌营！杀——！”
“杀！！！” 身后三万铁骑齐声咆哮，声浪震天，瞬间撕破了夜的宁静。骑兵们催动战马，以最凌厉的锋矢阵型，朝着汉军营门发起了决死冲锋！
蹄声如雷，大地震颤！
然而，王思政的防御部署岂会只有明面上的刀枪？就在齐军骑兵冲锋的道路两侧，看似平坦的土地之下，早已挖好了无数隐蔽的陷马坑！冲在最前面的齐军骑兵根本来不及反应，连人带马便惨叫着跌入深坑，后续骑兵收势不及，也接二连三地栽倒，冲锋阵型瞬间大乱，人仰马翻，惨叫连连。
段韶在后方看得分明，心中又惊又怒，但他临阵应变极快。他迅速发现，通往汉军营门的主道上似乎并未铺设陷阱，汉军显然是故意留出了一条“通道”！
“变阵！长蛇阵！沿主道突击！目标，营门！”段韶厉声下令。
训练有素的晋阳骑兵迅速调整，残存的骑兵汇聚成一股更为集中的钢铁洪流，沿着那条“安全”的主道，不顾两侧同伴的惨状，以更快的速度冲向汉军营门！
这，却正中王思政下怀！
就在齐军骑兵即将撞上营门栅栏的瞬间，营门轰然洞开！一支沉默的、如同移动城墙般的重甲步兵方阵，迈着整齐而沉重的步伐，堵在了门口！正是王思政的直属精锐——“铁旗军”！
这些士兵身披重铠，手持近乎一人高的特制长矛，矛尾深深插入地面，前端斜指向前方，形成一片令人绝望的钢铁丛林！最前方的士兵更是竖起厚重的包铁大盾，组成了一道密不透风的盾墙！
“轰——！”
血肉之躯的骑兵，猛烈地撞上了钢铁丛林与盾墙！刹那间，骨骼碎裂声、战马哀鸣声、兵刃折断声响成一片！锋利的矛尖轻易刺穿了战马和骑士的身体，巨大的冲击力也让不少铁旗军士兵口喷鲜血，踉跄后退，但整个方阵却如同磐石般，死死钉在原地，一步不退！段韶的骑兵在“铁旗军”面前，撞得头破血流，死伤枕藉！
段韶在后方看得双目赤红，心中剧痛。这些可都是跟随他多年的百战精锐！但他知道，此时绝不能退缩，必须打开局面！
“汉军擅用火攻重甲步卒，虽坚如磐石，却最惧火！” 电光石火间，段韶脑中闪过一个念头。他立刻下令：“鸣金！前队撤回！娄睿！”
“末将在！” 娄睿早已等得心急如焚。
“带你麾下三千‘百保鲜卑’，换装！带上我让你们准备的东西，再冲一次！不要硬拼，按计划行事！” 段韶急促下令。
“得令！” 娄睿眼中凶光一闪，立刻招呼自己麾下最精锐的三千重甲骑兵。这些骑兵迅速换上了更轻便的皮甲，每人都从马鞍旁解下几个鼓鼓囊囊的皮囊。
急促的鸣金声响起，前方损失惨重的骑兵如蒙大赦，慌忙后撤。
就在汉军“铁旗军”方阵稍松一口气，准备巩固防线时——
“百保鲜卑！随老子冲！” 娄睿一马当先，三千换装后的精锐骑兵再次发起冲锋！他们不再试图冲击严整的方阵，而是冒着寨墙上射下的密集箭雨，快速迂回靠近，在接近“铁旗军”方阵前沿时，娄睿猛地扯开腰间一个皮囊的塞子，高举过头，用尽全力大喊：“兄弟们！扔！”
“嗖嗖嗖——！”
无数皮囊从骑兵手中抛出，划过弧线，砸向“铁旗军”的阵中、盾牌上、士兵身上！
“啪！啪！哗啦”
皮囊碎裂，里面粘稠、刺鼻的黑色液体四散飞溅！一股浓烈的火油味瞬间弥漫开来！
王思政一直在营内高处指挥，见状脸色骤变，失声惊呼：“不好！是火油！铁旗军！散开！快向两侧散开！避开火油区域！”
训练有素的“铁旗军”听到主帅命令，尽管不明所以，但还是立刻试图执行。然而，重甲步兵移动本就迟缓，阵型又密，仓促间岂能迅速散开？
就在这混乱之际——
“放箭！” 娄睿狞笑着下令。
早已准备好的“百保鲜卑”骑兵，纷纷取下马鞍上的骑弓，搭上早已点燃箭头的火箭，向着那片溅满火油的区域，以及后方堆放着攻城器械的营地，松开弓弦！
“嗖嗖嗖——！”
无数点火星划破夜空，如同地狱降下的火雨！
“轰——！”“呼呼——！”
沾满火油的盾牌、铠甲、地面，以及那些木制的攻城器械，遇火即燃！顷刻间，汉军北营门前化为一片火海！许多“铁旗军”士兵瞬间被火焰吞噬，发出凄厉的惨叫，在火海中翻滚。刚刚打造好的冲车、云梯也熊熊燃烧起来，火光冲天！
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营内顿时大乱！王思政目眦欲裂，连声高呼：“快！救人！救火！弓弩手压制敌军！不要让敌军趁乱冲进来！”
娄睿见火起，任务达成，不敢恋战，高呼一声：“撤！” 三千“百保鲜卑”立刻调转马头，如同来时一般迅猛，脱离了战场，向后与段韶主力汇合。
段韶见前方火起，汉军营内一片混乱，知道突袭目的已经达到。他果断下令：“全军听令！交替掩护，撤回晋阳！”
来时如疾风，去时如烈火。
在付出近八千骑兵伤亡的惨重代价后，段韶率军成功地烧毁了汉军北营第一批重要的攻城器械，并杀伤了数百汉军，更重要的是，严重拖延了汉军的总攻进度，将晋阳攻防战拖入了更有利于守方的消耗节奏。
这一场深夜的攻防交锋，段韶与王思政这两位当世名将，各展其能，斗智斗勇。段韶以奇袭破局，以火攻制敌，展现了其应变之才；而王思政稳守营盘，挫敌锋锐，也尽显“铁壁”本色。
晋阳城下的战局，因为这一把火，变得更加扑朔迷离，也更加残酷。
高祖既得城，欲说思政归己。思政薄高祖而雅重敖曹，感其不杀之恩，遂降。
魏分四境，思政奉高祖命镇泰州，于河东筑玉璧坚城。明年，齐神武帝高欢索泰州不得，率十万之众来攻。思政与韦孝宽勒兵二万守御。欢攻围两月，百计俱施，终不能克，师旅折损什七。大将斛律羌举将殁，歌《敕勒川》以抒哀，三军士气遂竭。由是思政得号铁壁将军，敌虏畏之如虎。
天保六年，思政从朔方郡王贺拔岳征并北，数与齐名将段韶交锋，韶军多所丧败。汉初，高祖论功，封思政晋国公，拜右翎卫大将军、上护军。开皇二十年，扈从高祖，薨于仁寿宫。）
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