这一天，长安城照例沐浴在恢宏而有序的晨光中。
然而，朱雀大街上出现的一队人马，却与这座当世第一雄都的威仪格格不入。他们约莫二三十人，形容枯槁，衣衫褴褛，为首几人穿着用粗麻和兽皮勉强缝制的“礼服”，其余随从更是如同逃荒的难民，背着破旧的藤条箩筐，筐里隐约可见风干的咸鱼和黯淡的兽皮。他们脚步蹒跚，眼神中充满了长途跋涉的疲惫，以及对眼前景象无法掩饰的、乡巴佬进城般的惊骇与茫然。
这便是来自东方海岛、受钦明天皇委派，跨越波涛远道而来的倭国使团。
使团正使苏我马子，在倭国已是公认的“巨人”，身高接近七尺（按当时尺度），在普遍矮小的国人中鹤立鸡群，素有威名。
但此刻，站在长安宽阔足以并行十二辆马车的大街上，仰望着两侧巍峨如山、鳞次栉比的坊墙与楼阁，听着耳边传来的、属于百万人口大都市特有的、低沉而充满力量的喧嚣，他生平第一次感到了自身的渺小。
更令他震撼的是，街上往来的行人，无论士农工商，其平均身高体魄，竟大多与他相仿，甚至不乏比他更加魁梧雄壮者！这哪里是传闻中的上国？这分明是一个行走的巨人之国！
他心中那点因出身苏我氏权臣家族而产生的傲气，在如此直观的、碾压式的文明与体量差距面前，瞬间消散，取而代之的是一种近乎本能的敬畏与崇拜。
礼部侍郎毛喜奉旨前来迎接外邦使臣。当他看到这群人时，饶是见多识广，也不由得眉头紧锁，下意识地抬手掩了掩鼻——并非真有异味，而是一种视觉与心理上的不适。这打扮，这做派，怎么看都像是南方未开化的山野部落，甚至比一些已归化的南蛮部落还要不如。
“尔等……来自何方邦国？”毛喜压下心头疑虑，秉持着天朝礼仪之邦的风范，上前拱手，语气虽保持客气，但那份疏离感显而易见。
苏我马子闻声，连忙上前一步，深深鞠躬。他是使团中唯一通晓汉语之人，这得益于他虽为庶子，却在注重汉学的苏我氏家族中受过相对完整的教育。他用带着浓重口音、语法也略显生硬的汉语答道：“回禀上官，我等……来自大和国，奉我皇之命，特来朝见大汉皇帝陛下，以通友好。”
“大和？”毛喜一愣，迅速在脑海中搜索已知的藩属国和朝贡国名录，却毫无印象。他脸上疑惑之色更重，语气也带上了几分审视：“本官孤陋，未曾听闻有此邦国。可有凭信？”
苏我马子早有准备，连忙从身旁随从捧着的、一个看似贵重实则工艺粗糙的木函中，小心翼翼地取出一卷颜色泛黄、边缘磨损严重的帛书，双手高举过顶，恭敬地递给毛喜：“此乃……昔日贵国皇帝赐予我国的册封诏书，请上官过目。”
毛喜将信将疑地接过，入手便觉帛质粗劣。他缓缓展开，目光扫过开头，心中便是一震——“建武中元二年（公元57年）……” 竟然是光武帝年号！再往下看，“……东夷之倭奴国王……遣使奉献……赐以印绶……” 最后，赫然是“汉委奴国王”金印的印文摹刻（此处依史实，诏书内容艺术加工）。
“原来……尔等是倭国人。”毛喜的脸色缓和了些许，但眼神中的那份居高临下并未改变。他将诏书交还，语气恢复了官方仪轨的平稳：“既有旧谊，便是我大汉客臣。贵使一路辛苦，且先随本官至四方馆驿歇息，沐浴更衣。明日，陛下将予召见。”
说完，毛喜便引着这支怎么看都显得寒酸甚至滑稽的使团，前往专门接待藩属使节的馆驿。沿途所见长安之富庶、整洁、军民之昂然风貌，更是让苏我马子等人眼花缭乱，心中那份对“上国”的想象被不断拔高、再拔高。
第二日，正午时分。刘璟在宫城内的成华殿接见倭国使臣。
事前，毛喜曾委婉提醒：“陛下，成华殿乃宫中偏殿，常用来接见品级较低或关系较疏的藩属。倭国虽小，毕竟远来，且有光武时旧封，是否……” 他言下之意，觉得安排在偏殿，稍显轻慢。
御座上的刘璟闻言，只是淡淡一笑，目光似乎越过了殿宇，投向了更远的东方：“对此国，当如是也。” 语气平淡，却带着一种不容置疑的、近乎本能的定位。
于是，沐浴熏香、换上了馆驿提供的最体面汉式袍服的苏我马子一行，战战兢兢地被引入了成华殿。仅仅是这座“偏殿”的雕梁画栋、金碧辉煌、空间之广阔，就已经让他们屏息凝神，感到无比的震撼与自惭形秽。他们根本无法想象，这仅仅是汉宫建筑群中普通甚至偏小的一座。
“觐见——！” 随着殿中侍御史悠长的唱名，苏我马子深吸一口气，按照之前紧急学习的礼仪，趋步上前，在御阶之下，对着端坐于上的刘璟，极其认真甚至有些笨拙地行起了三跪九叩的大礼。每一个动作都全力以赴，仿佛用尽了全身的力气与虔诚。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
礼毕，他已是额头见汗，气喘吁吁，伏在地上高声道：“大和国使臣……苏我马子，参见……大汉皇帝陛下！愿陛下万岁，万岁，万万岁！”
刘璟身着常服，目光平静地俯视着下方，轻轻抬了抬手：“贵使远来辛苦，平身。”
“谢陛下！” 苏我马子如蒙大赦，起身后，不敢直视天颜，微微垂首，从随从手中接过一个略精致的木盒，双手奉上：“此乃我国陛下之国书，并献上区区方物礼单，敬献皇帝陛下，聊表……赤诚归慕之心。”
毛喜上前接过，先打开礼单扫了一眼，眉头忍不住又跳了跳——上面罗列的无非是“上好鲑鱼干百斤”、“洁白熊皮十张”、“深海明珠一斛”之类，在见惯了奇珍异宝的长安朝堂看来，实在寒酸得有些可笑。他心中暗忖：“这莫不是哪个穷乡僻壤来打秋风的？” 强忍着不适，他又展开了那卷以倭国可能最好的卷帛书写的国书。
目光落在开头第一行，毛喜脸上的血色“唰”一下褪得干干净净，仿佛被一道无形的雷霆劈中！他双手剧烈一抖，那卷国书竟脱手飘落，在光洁的金砖地板上发出轻微的“啪”的一声。
这声音在寂静庄严的大殿中显得格外刺耳。
侍立御案旁的秘书监令蔡景历见状，立刻沉声呵斥：“毛侍郎！陛下御前，百官在列，岂容如此失仪！”
毛喜如梦初醒，浑身都在微微颤抖，脸色苍白如纸。他几乎是匍匐着捡起那卷如同烫手山芋般的国书，手指哆嗦着，竟不敢再看第二眼，直接高举过头，递给了蔡景历，声音发颤：“蔡公……您、您请看……”
蔡景历见他如此失态，心知有异，肃容接过。他沉稳地展开国书，目光落在起首的称谓上——
“日出处天子致书日没处天子，无恙乎……”
仅仅这开头一句，蔡景历的瞳孔便骤然收缩！一股寒气从脊椎直冲头顶！但他久经风浪，强行稳住心神，没有像毛喜那般失态，只是脸色瞬间变得铁青，双手稳稳地捧着国书，转身，一步步沉重地走回御阶，躬身将国书呈给刘璟，低声道：“陛下，请御览。”
刘璟看着蔡景历异常凝重的神色，接过国书。他展开，目光平静地扫过那僭越狂妄、不知天高地厚的称谓。他没有震怒，没有斥骂，甚至没有多余的表情。只是看完那一行字后，便轻轻合上了国书。
然后，他笑了。
起初是低低的、压抑的笑声，随即这笑声逐渐变大，变得清晰，最后竟成了回荡在成华殿中的朗声大笑！
“哈哈哈……哈哈哈哈……”
这笑声来得如此突兀，如此不合时宜！殿中文武百官，从宰相到郎官，全都懵了！方才毛喜失仪，蔡公变色，已让众人心中疑窦丛生，紧张万分。如今陛下竟放声大笑？这……这究竟是怎么回事？那国书上到底写了什么大逆不道之言，还是有什么荒谬绝伦之事？
苏我马子跪在下面，更是被这笑声弄得心惊肉跳，茫然无措。他汉语有限，只听出皇帝在笑，却完全不明白这笑声背后的意味，只能不安地伏低身子。
刘璟笑了好一会儿，才慢慢止住。他脸上依旧带着笑意，但那笑意未达眼底，目光转向殿下的苏我马子，语气平淡得甚至有些温和：“倭国使者。”
“小臣在！” 苏我马子连忙应声。
“这国书上的字……你确定，没有写错吗？” 刘璟的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
苏我马子心中忐忑，但对自己带来的国书内容并无怀疑，硬着头皮回答：“回禀陛下，此国书……乃是我天皇陛下亲笔拟定，绝不会有误。句句皆是我天皇陛下对大汉皇帝的……友好问候。” 他还特意强调了“友好”二字。
“很好。” 刘璟点了点头，似乎得到了一个确凿无疑的答案。他对蔡景历示意：“蔡监令，将国书，传示诸卿。让大家都看看，这‘日出处天子’，是如何‘问候’朕这‘日没处天子’的。”
蔡景历深吸一口气，捧着国书，从御阶左侧开始，依次让殿中的重要文武大臣观看。
第一个接到的是尚书令长孙俭。他只瞥了一眼，脸上的温和儒雅瞬间冻结，化为一片冰寒，握着笏板的手指因用力而微微颤抖。
第二个是枢密使刘亮。他看完，嘴角勾起一丝冷酷的、近乎狰狞的笑意，眼神如刀，瞬间扫向殿中茫然跪着的倭使，仿佛在看一群待宰的猪羊。
第三个是骠骑大将军贺拔岳。当看到“日出处天子”几个字时，他虎目圆睁，低吼一声：“狂妄！” 声如闷雷，震得近处几人耳膜嗡嗡作响，他下意识地就去摸腰间——虽然上殿未曾佩刀，但这个动作已充分表明了他的杀意。
一个，两个，三个……国书在无声而压抑的传递中游走。每一个看到它的大臣，无论文臣武将，反应或有不同，或面色铁青，或怒发冲冠，或冷笑连连，但无一例外，眼中都燃起了熊熊的怒火与一种被严重冒犯的屈辱感。文官们暗暗握紧了拳头，骨节发白；武将们更是目露凶光，气息粗重，若非在朝堂之上，只怕早已拔剑而起！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
当最后一位大臣看完，将国书交还给蔡景历时，整个成华殿的空气仿佛已经凝固，充满了近乎实质的火药味。所有人的目光，都聚焦在御座之上，等待着天子的反应。
苏我马子虽然不明所以，但也能清晰地感受到，周围那些原本只是肃穆的汉国大臣们，此刻看向他的目光，充满了毫不掩饰的敌意、愤怒，甚至……杀意！他如坐针毡，额头的冷汗涔涔而下。
刘璟缓缓从御座上站起。他没有看任何人，只是居高临下地俯视着殿中匍匐的苏我马子，声音依旧平静，却带着一种万钧之重，清晰地回荡在大殿的每一个角落：
“诸卿。”
“臣等在！” 满朝文武，如同听到号令的军队，齐刷刷地躬身应诺。
“国书，你们都看过了。” 刘璟的目光扫过群臣，“现在，有什么话，要对朕说吗？”
“陛下——！！！”
以长孙俭、刘亮、贺拔岳为首，文东武西，所有大臣撩袍跪倒，动作整齐划一！紧接着，一个声音率先响起，随即汇合成一股震耳欲聋、直冲殿梁的怒吼：
“臣等——请伐倭国！！！”
“请陛下发天兵，讨此狂悖无礼之蛮夷！！！”
“臣愿为先锋，踏平倭岛，擒其伪王，献于阙下！！！”
声浪如潮，杀气盈庭！这不再是礼仪性的朝会，而是一场战争动员的前奏！每一个字都饱含着帝国的愤怒与钢铁般的意志。
苏我马子彻底被这突如其来的、山呼海啸般的怒吼吓傻了！他完全听不懂那些快速而激昂的汉语具体内容，但那扑面而来的、毫不掩饰的杀伐之气，那一道道如同利剑般刺向他的目光，让他瞬间明白了——出大事了！天大的祸事！他瘫软在地，大脑一片空白，只剩下无边的恐惧。
刘璟一步步走下御阶，玄色的袍服下摆拂过光洁的地面。他走到瘫软如泥的苏我马子面前，停下脚步。
巨大的阴影笼罩下来。苏我马子颤抖着，勉强抬起头，只能看到皇帝平静却深不见底的眼眸。
“使者，” 刘璟开口了，声音不大，甚至算得上平和，但每一个字都像重锤敲打在苏我马子心上，“你，听到我大汉的回答了吗？”
“陛、陛下……” 苏我马子魂飞魄散，语无伦次，“这其中……一定、一定有天大的误会！我天皇陛下绝无冒犯之意！这、这定是文书翻译有误！请、请陛下明察啊！” 他此刻恨不能立刻飞回倭国，揪着那些拟写国书的酸儒问个清楚！
“误会？” 刘璟微微俯身，靠近了些，几乎是在对他耳语，声音轻得只有他们两人能听清，却带着一种不容置疑的、最终判决般的意味，“出来混，有错就要认，挨打要立正。”
苏我马子如遭雷击，僵在原地。
刘璟直起身，不再看他，仿佛他已是无关紧要的尘埃。他转身，面向群臣，同时也将那句话，清晰地传遍了整个大殿：
“你且回去，告诉你们那位‘日出处天子’。”
他顿了顿，目光投向殿外东方的天空，语气骤然转厉，如同出鞘的利剑，寒光四射：
“我大汉王师，很快会‘驾临’倭国！”
“希望到那时——他还能像在这封国书上一样，‘硬气’！”
说罢，刘璟再不看瘫软的使者一眼，猛地一挥衣袖！
“退朝——！！！” 蔡景历运足中气，高声唱喝。
“吾皇万岁万岁万万岁！” 百官再次叩首，声音比以往任何一次都更加激昂，充满了战意。
潮水般的文武大臣，带着未散的怒意与即将到来的征伐的兴奋，井然有序却又气势汹汹地退出大殿。
偌大的成华殿，迅速空荡下来。
只剩下瘫软在地、面如死灰的苏我马子，以及几名面无表情、甲胄森然的禁军士兵。他们上前，像拖拽一件碍眼的杂物般，将彻底失魂落魄的倭国正使“请”了起来，毫不客气地架起他的胳膊，向殿外拖去。
长安城午后的阳光依旧灿烂，照耀着这座举世无双的帝国心脏。但来自东方海岛的一场微不足道的闹剧，已然在帝国最高决策层的心中，点燃了必将燎原的怒火。
大洋之外的那个岛国，即将迎来它命运中前所未有、也无法想象的雷霆之怒。