椒房殿。
殿门被推开，夜风灌入，吹得一殿烛火狂舞。
御座上的刘彻未动，只用眼角余光瞥见门口。
卫子夫领着一个身穿青色曲裾的少女进来。
那少女步子很稳，在殿中三步外站定，宽袖下的手几不可察地蜷了蜷。
“奴婢无忧，参见陛下。”
声音清脆，宛如初春解冻的溪水，听不出半分波澜。
刘彻支在扶手上的指节停了敲击。
他掀开眼皮，殿内摇曳的烛火仿佛都矮了三分。
“抬起头来。”
无忧抬头，直面那张足以让山河变色的脸。
“皇后都告诉你了？”
刘彻的嗓音很沉，像在喉咙里滚过沙砾。
“让你去西域，嫁给一个比你阿父还老的昆莫，在牛羊的腥膻气里生儿育女，最后化成一抔黄土，永远回不了长安。”
他盯着她，宛如盯着一件待估价的货物，想从她脸上找到一丝裂痕，一丝恐惧。
可那少女脸上，竟漾开一抹极淡的笑。
“陛下，无忧知道。”
她顿了顿，声音陡然清亮，如冰层下压抑已久的剑鸣，悍然出鞘。
“但无忧也知道，冠军侯的马蹄曾踏遍西域，为大汉劈开了一条血路！那条路，只走了一半！”
刘彻眼中那点慵懒瞬间消失。
他坐直，整个身子向前倾，龙袍上的金线在烛火下闪着噬人的光。
“另一半，怎么走？”
“陛下，”无忧的视线没有丝毫退缩：“冠军侯用刀剑开拓的是疆域。”
“今日，大汉需要有人用言语、用人心、用一个女人的坚韧，去开拓另一片疆--那片刀剑未必能及的地方。”
她上前一步，声音不大，却字字铿锵。
“这，便是女子的战场！”
殿内静谧无声。
刘彻喉结滚动，他从御座上站起，一步步走下台阶。
他很高，龙袍带起的风拂过无忧的脸颊，高大的身影将她完全笼罩在阴影里。
“说得比唱得好听。”
他的手指，重重戳在殿中那幅巨大的舆图上，正中“乌孙”二字。
他转过头，逼视着她：“乌孙王猎骄靡，老而昏聩。其孙军须靡孱弱，其子大禄却手握兵权，野心勃勃。”
“你一个手无寸铁的女人，去了能做什么？给军须靡生个儿子巩固地位？还是等着老王一死，被大禄抢去当个玩物？”
这话淬了毒，又狠又刁。
无忧却像没听见，她走到舆图前，手指接过了刘彻刚才点过的位置。
“陛下明鉴，乌孙不稳，正是我大汉的机会。”
她的手指在舆图上滑动，冷静得不像一个即将远嫁的少女，而像一个久经沙场的将军。
“我以大汉公主的身份嫁给军须靡，便是为他这根孱弱的藤，绑上我大汉这棵参天巨木。有大汉做靠山，他才能坐稳王位，压制大禄。”
她的手指从乌孙划向西域诸国，最后狠狠点在匈奴的版图上。
“如此，乌孙便是我大汉插入西域腹地的一把尖刀！”
“得乌孙，则可联合西域诸国，东西夹击匈奴，令其首尾不能相顾！”
“得乌孙，则可掌控丝路命脉，以茶叶、丝绸，换来源源不绝的战马与财富！”
她猛地转过身，一双眸子在昏暗的殿中亮得惊人。
“和亲，不是结束，是开始！”
“十年，二十年，娘娘说，我与做到让乌孙的贵族以说汉话、穿汉服为荣；让他们的王子，来长安的太学里念《春秋》！到那时，乌孙便不再是盟友，而是我大汉，不可分割的臂膀！”
“这，才是真正的不战而屈人之兵！”
刘彻明显一怔。
他仿佛看见了多年前，那个桀骜不驯的少年，也是在这舆图前，狂言“匈奴未灭，何以家为”！
一样的狂，一样的自信，一样的让他这潭死水般的帝王心，再次掀起滔天巨浪！
“呵……”
一声低沉的笑，从刘彻的胸膛里滚出，初时压抑，继而化作雷鸣，震得殿梁嗡嗡作响。
他一把捏住她的下颌，力道大得几乎要捏碎她的骨头，强迫她抬起脸。
他眼中那点冰冷彻底融化，烧成一片滚烫的岩浆，几乎要将眼前的少女熔化。
“好！好一个‘女子的战场’！好一个‘不战而屈人之兵’！”
“从今天起，你不再是无忧！”
他盯着她的眼睛，一字一顿：“你是朕的公主！朕赐你名——解忧！”
“去！给朕去西域，解开我大汉百年的忧愁，也解开朕心中的郁结！”
剧痛从下颌传来，解忧却在刘彻狂喜的目光中保持着清醒，顺势跪下。
“臣女，领旨。”
“临行之前，臣女有一所求。”
“讲！”
“臣女请陛下，赐精兵护送。而统领之人，臣女斗胆，举荐一人。”
刘彻眯起眼：“满朝文武，除了李广利，谁还有万全的西域经验？”
“罪将，赵破奴。”
三个字，像三盆冰水，兜头浇灭了刘彻所有的兴奋。
殿内又冷了几分，卫子夫旁若无人般不紧不慢的品茗。
刘解忧仿佛未曾察觉，声音里带上一丝幽微的追忆。
“臣女的命，是多年前，霍嬗小郎君在泰山从劫匪手中救下的。”
“臣女曾在骠骑将军府，见过赵将军教导霍小郎君骑射。赵将军曾叹，霍小郎君，既有其父冠军侯的勇猛，又有昭华公主的英姿。”
“待到小郎君成年之日，必是另一位冠军侯。”
“冠军侯”三个字，像一根针，精准地刺中了刘彻心中最柔软也最痛的地方。
刘解忧抬起头，迎上他骤然深沉的目光。
“臣女此去，愿以女子之身，代替霍嬗小郎君，续公主未竟之志，行冠军侯未完之路。”
“赵将军，懂这条路。他虽有败绩，但他对匈奴的了解，对西域的熟悉，无人能及。用一个知根知底、忠心可鉴的旧将，远胜过临阵换帅的豪赌。”
她没有提交易，没有提保命，只谈利弊，只谈成败。
刘彻沉默了。
若是霍嬗还在，此刻或许已经是长安城张扬明亮的少将军。
可惜当年，霍去病英年早逝，昭华殉国而亡，连他们唯一的骨肉霍嬗，也……也被老三那个逆子给残害。
这个被霍嬗救下的少女，竟也继承了那份风骨。
数日后，大朝会。
刘彻当众宣布，册封义女解忧为公主，远嫁乌孙昆莫军须靡。
话音刚落，廷尉江充立刻出列，声音尖利：“陛下，万万不可！此女乃罪臣刘戊之后，其血不详，恐污国运，动摇我大汉天命！和亲乃国之大事，岂能如此儿戏！”
“哦？”刘彻的眼皮垂下，声音听不出喜怒，“江爱卿觉得，朕在儿戏？”
“臣……”
“那依你之见，谁去不儿戏？你江家的女儿，还是朕哪位待字闺中的公主？”刘彻的声音陡然转冷。
“还是说，朕的天下，朕的公主，朕的天命，何时轮到你来置喙？！”
江充“扑通”一声跪倒在地，脸色惨白如纸，一个字也说不出来。
刘彻冷哼一声，目光扫过噤若寒蝉的群臣，也扫过站在李广利身后，面露得色的刘屈氂。
“公主远嫁，路途凶险。需选一员智勇双全的悍将，率三千精兵护送，以彰我大汉天威。”
他顿了顿，目光缓缓扫过殿下。
“众卿以为，谁可担此重任？”
所有人的目光，都随着刘彻的视线，若有若无地，飘向了阶下那个鬓发一缕银丝，却依旧站得如同一杆标枪的男人。
那个自浚稽山兵败被俘，归来后便一直沉默待罪的身影。
李广利的嘴角，勾起一抹毫不掩饰的轻蔑。
一个败军之将，还能翻出什么浪花？
刘彻将一切尽收眼底，嘴角的弧度变得玩味而冷酷。
他一字一顿，声音响彻大殿，如洪钟撞响。
“浚稽将军，赵破奴。”
“你，可在？”