话音刚落,只听"吱呀"一声响。
城门裂开缝隙,守将呼唤道:"两位请速进城办事,莫要耽搁。"
且看那赵云与宇文成都纵马疾驰至城门前,二人相视一笑。
"多亏贤弟开城相迎。"
"今夜主公特意嘱咐,休得惊扰夫人,姑且饶尔等性命!"
"往后莫再追随刘玄德!"
话音未落,银枪翻转,直取守夜队长咽喉。那队长应声倒地,城内数十士卒怒喝:"来者何人?"
宇文成都已如猛虎入城,金镗翻飞似凤舞九天。不过三招两式,众士卒尽数哀嚎倒地。
他与赵云皆手下留情,未伤一人性命。
"吱呀——"
城门在众人齐心协力下缓缓开启。
远处林辰携糜贞策马而来,燕云十八骑紧随其后。月光映照下,但见数十守城士卒横七竖八躺在地上 。
糜贞眼中满是新奇之色。见无一人丧命,她望向林辰的目光更添几分柔情。
这娇憨女子虽天真却非愚钝。两军交战本是生死相搏,若非顾及她初次经历战事,林辰断不会如此手下留情。
心头暖意涌动,糜贞忽地倾身上前,朱唇轻启。
双唇相接的刹那,二人皆沉浸在这别样情愫之中。
赵云与宇文成都先是一怔,随即高声喝道:"速烧州牧府,撤!"
众将士闻令而动,唯燕云十八骑仍守护在侧。不多时,州牧府火光冲天,喊杀声直上云霄。
不远处简雍居所。
方才躺下尚未入眠,便听门外脚步声急促。
"大人!祸事了!"
简雍慌忙披衣而出:"何事惊慌?"
突发事件!
现正领兵自北门撤离!
简雍闻讯惊骇:"林辰怎会现身此地?"
"莫非北海战事只是诱敌之计?"
他心头陡然一沉:"速禀主公!"
"另派探马尾随,务必锁定林辰行踪!"
"得令!"
待传令兵离去,简雍眉宇间浮现忧色。
刘备先遭林辰戏耍,又失新婚夫人,这般打击莫说主公能否承受,便是世人的讥嘲
章丘城,临淄以西。
刘备率军穷追不舍,除却零星马匹,既未发现敌踪,更未见嫁妆踪影。
这不寻常的迹象令他愈发不安。
急召孙乾商议心中疑虑。
孙乾沉思良久,肃然道:"或许林辰并未转移财物,而是就地隐匿。"
"携重资行军反成拖累,以林辰之智"
刘备颔首:"吾亦作此想。"
"然则这批军饷究竟"
孙乾接道:"泰山余脉横亘北海以西,正是藏宝绝佳之所。"
"探马来报,泰山道发现密集马蹄印记。"
"林辰恐故意诱我军入山搜索"
"届时夫人恐怕"
话未尽而意已明。
刘备仅迟疑片刻便决然道:"当以天下苍生为重!"
孙乾正欲赞叹,忽闻驿马疾驰而至。
"八百里加急!临淄军报!"
"临淄?"
玄德公与公佑先生目光相触,俱见疑云。
"速呈!"
传令兵膝行入帐,甲胄铿然:"临淄城陷!林逆焚州牧府!"
"怎会?"
青州首府竟破?
刘豫州身形剧震,几欲倾颓。
"竖子安敢犯我州治?"
"所言为何?"
见主君面色灰败,士卒噤若寒蝉。
"讲!"
青龙剑锵然出鞘三寸。
"那逆贼令全军齐呼"
"笑看刘郎婚典,人财两空归天!"
"林——!"
殷红溅落竹简,玄德戟指东北:
"不共戴天!"
话音未落,墨裳坠地。
"明公!"
"速传医官!"
(中军帐内烛火彻夜未熄)
当东方再现鱼肚白时,昏迷廿四时辰的刘豫州忽睁双目。
云长将军铁掌捏碎药碗:"大哥!"
榻上人眸光初涣,倏而凝聚如刀——忆及凤冠易主、奇耻大辱,十指生生抠入紫檀木榻。
刘备神色微变,关羽见状赶紧劝道:"大哥,军心浮动之际,您可要保重身体啊。"
刘备强压下怒火:"云长,去请孙先生和简先生过来。记住,我醒来的消息绝不能走漏。"
孙乾和简雍匆匆赶来。见刘备转醒,二人面露喜色:"主公身体可好些了?"
"林辰还在青州?"刘备直接问道。
关羽眼中寒光乍现:"不如放弃青州直取冀州,打乱他的计划!"
简雍附和道:"林辰人马不多,每次都是速战速撤。与其被动周旋,不如直取冀州要害。"
孙乾补充:"他几百人奈何不了青州,我们十万大军却可拿下冀州。"
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刘备却缓缓摇头:"若他正是要激我们提前出兵呢?"
"这"三人一时语塞。
刘备轻咳道:"我突然想通,林辰就是要诱我们分兵。若各路齐进他分身乏术,但若只一两路进军,他就有机可乘。"
刘备冷静说道:"林辰此举意在激怒我军,诱使我方率先出兵。若中其计,必将招致灭顶之灾。眼下曹操、刘繇、孙策各部尚在备战,粮草未齐,此时贸然行动恐致满盘皆输。"
众人闻言陷入沉思,皆认同其见解。关羽感叹道:"若非兄长冷静,依我等冲动之见恐已兵败。"
"自林辰崛起以来,其每一步皆有深意。"刘备目光深邃,"若再轻视此人,败北在所难免。"
关羽仍存疑虑:"但若不回应,岂不令天下人耻笑?"
"故我苏醒之事不可外传。"刘备决然道,"只要众人以为我仍未清醒,自然无话可说。"
众将叹服,齐声称颂主公谋略深远。刘备随即下令:"近期避其锋芒,加紧练兵准备北伐。各城严守城门,不得轻易开启。"
关羽迟疑道:"岂非助长林辰气焰?"
"其猖狂不了多久。"刘备断言,"待张燕、丘力居出兵牵制,林辰必回师救援,届时才是我军北上良机。他想先灭我军,实属妄想。"
曹营临时行辕。
曹操已获知青州军报,见刘备竟被林辰逼得呕血昏厥,嘴角不禁泛起一丝苦笑。
区区数百铁骑,竟能在刘备腹地来去自如。
此等敌手,当真令人胆寒。
正堂之上,曹操轻抚长须:"林辰先发制人,诸君有何高见?"
曹仁出列道:"此乃林辰惧我联军之势,故欲各个击破。兵不动,恰是 良策。"
"待孙伯符、刘正礼两路大军会师,三面合围,林辰纵有通天之能,亦难兼顾。"
曹操颔首:"子孝所言甚合吾意。只要不令其分而破之,自可步步为营。"
众将纷纷称善,唯戏志才眉头紧锁。
"志才若有疑虑,但说无妨。"
戏志才沉声道:"明公独虑刘备,却忘北境二患。张燕、丘力居早对冀州虎视眈眈,今见林辰南下,岂会错失良机?"
"若林辰实欲诱此二贼入彀"
曹操闻言色变:"莫非此子真正图谋,乃是黑山、乌桓两路兵马?"
"即刻遣使示警可还来得及?"
戏志才摇头:"纵使信使插翅而至,张燕辈反会以为我军欲夺其功,必加速进兵。"
曹操指尖微颤:"当如何应对?"
戏志才斩钉截铁道:"联刘合击,刻不容缓。"
曹操沉吟片刻,眼中闪过一抹决然:"半刻犹豫,这两支兵马恐怕就要被林辰轻易击溃。"
"传我军令,免除刘繇、孙策两部的粮草之忧,由我军统一供给。"
"全军即刻北上!"
谋士戏志才的计策让曹操眉头紧锁,这几乎要耗尽他多年积攒的粮草储备。他在厅中来回踱步,突然停下脚步,眼中精光暴涨:"速传刘备,限五日之内必须发兵!"
"全军渡河,在邺城与刘备会师。"
"遵命!"
一道道军令发出后,曹操遥望北方天空,喃喃自语:"林辰,这次我就押上全部身家,倒要看看你是否真有通天之能!"
九里山下,兖徐交界处。
一支约两万人的队伍正在缓慢行进。这正是孙策与周瑜率领的讨伐林辰的部队。自寿春出发以来,孙策不紧不慢,每日除了操练兵马,就是清除军中效忠袁术的旧部。经过半月整顿,这支军队终于完全掌握在他手中。
"报——"
急促的马蹄声由远及近。传令兵飞驰至孙策面前:"主公,曹公急信!"
孙策展开竹简,目光陡然锐利:"回复曹公,十日之内,我军必渡黄河!"
待传令兵退下,周瑜上前询问:"伯符,为何突然如此急迫?"
孙策扬了扬信笺:"林辰在青州兴风作浪,刘备按兵不动。曹操判断这是声东击西之计,真正的目标是张燕和丘力居的部队。"
周瑜沉思良久:"曹公料得不差。不过我们何必急于赴约?这两万将士可是我们的根基,去得越早,损耗就越大。"
"这趟浑水,不蹚也罢。"
孙策目光锐利如剑:"曹孟德愿拨两万精兵,粮草辎重一应俱全。"
"公瑾以为,此等条件岂能不令人动心?"
周瑜闻言抚掌朗笑:"曹阿瞒倒是摸准了我们的命脉!"
"看来此番须得动真格了。"
孙策眼中战意灼灼:"林辰不过是我等问鼎天下的垫脚石。"
"传我将令:轻装疾进,辎重部队即刻折返吴郡!"
"得令!"
千里太行山脉深处,星罗棋布着大小山寨,皆以黑山军为号。
壶关附近的黑山主寨中,张燕正览阅青州战报,不禁击节称快:"林辰大闹青州,掠走刘备新妇,更焚毁临淄,气得刘玄德呕血昏厥!"
帐下杨凤、于毒等将领相视而笑:"趁林辰不在冀州,正可奇袭邺城,夺取冀西要地。"
"如此既能逐鹿中原,又可固守太行天险。"
"何乐而不为?"
"曹孟德有言在先——冀幽并三州,先到先得。"
"纵是虚言,多占城池总是稳赚不赔。"
张燕捋须颔首:"善!"
"占得城池便有人口钱粮,更不缺美姬娇娥。"
"守得住便安享富贵,守不住便退回群山。"
"只要主力尚存,天下谁人不敬畏我黑山军?"
杨凤等人抱拳:"大帅英明!"
"那末将等即刻发兵?"